Teniendo en cuenta que uno de los síntomas del covid-19 es la pérdida del olfato, la doctora Alicia Benítez explicó que esta alteración puede deberse a diferentes etiologías, pero que actualmente se presenta con más regularidad debido al covid-19.
En este sentido, la médica del área de rinosinusología de la Cátedra y Servicio de Otorrinolaringología de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción (UNA) dijo que, en casos de covid, esto aparece en los primeros días de la enfermedad, siendo a veces el primer e incluso único síntoma del virus. Alertó que esta pérdida del olfato causada por el SARS-CoV-2 y otras afecciones respiratorias es súbita.
Benítez mencionó que se cree que la pérdida de olfato se debe a que el virus SARS-CoV-2 se une al receptor ACE2, presente en varias células del cuerpo. En el caso del olfato, en las células basales del epitelio olfatorio. “El epitelio olfatorio es un grupo de células (neuronas) especializadas en percibir los aromas y se encuentran en el ‘techo’ de la nariz. Estas células son las afectadas por la infección viral, lo cual produce una inflamación y daño a nivel del epitelio que altera su funcionamiento y produce la pérdida del olfato”, refirió.
La especialista señaló que la inflamación puede ser transitoria y los pacientes recuperan el olfato en días o semanas, pero en otros casos puede producir un daño mayor, con lo cual el paciente presenta una alteración de meses. “Otra situación posible es que el paciente recupere el olfato, pero luego de aproximadamente 2 meses presente distorsiones olfatorias, llamadas parosmias, donde el paciente percibe el olor, pero alterado (la carne, huevo, pollo sabe a podrido, o el café a quemado). Esto puede deberse al tipo de daño a nivel celular. Si la alteración persiste más de un mes o no se recupera totalmente o se presenta parosmia, se debe consultar con un especialista”, aseguró.
Benítez indicó que el gusto es básicamente lo que conocemos como salado, dulce, ácido, amargo y umami (sabor de algunas proteínas y quesos).