Desde los Países Bajos llegó ayer la infor­mación sobre la pri­mera muerte en el mundo por reinfección de coronavirus. Se trata de una anciana de 89 años, quien falleció tras con­tagiarse nuevamente y pre­sentar un cuadro agravado por una forma rara de cáncer de médula ósea que padecía.

La viróloga neerlandesa Marion Koopmans, que participa en un seguimiento de casos que está haciendo la Universidad de Oxford, explicó que la paciente debió ser internada en el hospital durante la primera ola de contagios, cuando presentó síntomas como fiebre alta y tos fuerte, aunque fue dada de alta a los cinco días. La anciana padecía también una enfermedad conocida como Macroglobulinemia de Wal­denström, una forma rara de cáncer de médula ósea, por lo que su sistema inmunológico llevaba meses afectado.

Pasados dos meses de haber superado el covid-19, la mujer empezó nuevas sesiones de quimioterapia, pero comenzó a tener fiebre, a toser y a sufrir una fuerte falta de aire, por lo que fue readmitida en el hospital. Fue sometida a una PCR, en la que dio posi­tivo, pero dio negativo en dos pruebas serológicas que se le hicieron para detectar si aún tenía anticuerpos contra el virus en su sangre, después de la primera vez que se con­tagió. Tras pasar ocho días internada, el estado de salud de la paciente se deterioró de forma drástica y murió dos semanas después.

“Seguramente haya falle­cido al final a causa del coro­navirus, pero también estaba ya muy enferma”, declaró a la prensa local Koopmans, quien destacó que hay alre­dedor de 25 casos de rein­fecciones conocidos en todo el mundo, y en la mayoría de los casos se desarrolla­ron síntomas menos graves que durante el primer con­tagio. Siguiendo esta línea, los científicos asumen que las reinfecciones siguen “siendo excepciones”, si bien Koop­mans cree que “habrá más”, pero señala que “la pregunta importante sigue siendo si esto es algo típico del covid-19”, ya que en muchos casos el segundo contagio tuvo lugar tan solo dos meses de la pri­mera infección.

“Sigue habiendo gran des­conocimiento sobre las infecciones del SARS-CoV-2 y la respuesta del sistema inmunitario, pero nuestros trabajos muestran que una infección anterior no prote­gería necesariamente contra una infección futura”, dice el profesor Mark Pandori, autor principal de un estu­dio publicado en la revista médica The Lancet Infec­tious Diseases.

Esto implica que “la gente que ha dado positivo al SARS-CoV-2 debería seguir tomando precauciones, como la distancia física, lle­var mascarilla y lavarse las manos”, porque es posible infectarse de nuevo, explica Pandori, citado en un comu­nicado de la revista. “Son necesarias más investigacio­nes para comprender cuánto tiempo dura la inmunidad contra el SARS-CoV-2 y por qué algunas de las segundas infecciones, aunque raras, son más graves”, enfatizó.