Por David Sánchez, desde Valladolid (España), X: @tegustamuchoelc (*).

El director noruego Halfdan Ullmann Tøndel ha presentado su primer largometraje, “Armand” (La tutoría), en la prestigiosa Semana Internacional de Cine de Valladolid (Seminci), en España, cuya 69.ª edición se desarrolló del 18 al 26 octubre). En una entrevista reciente, Tøndel compartió su entusiasmo por participar en este festival, aunque admitió que antes de ser seleccionado sabía poco sobre él.

“Es la primera vez que escucho de este festival, pero hice un poco de investigación antes de venir y parece ser un festival muy tradicional y muy bonito”, comentó el director. Esta oportunidad en Valladolid marca un hito importante en su carrera, especialmente porque “Armand” es un proyecto que le ha llevado años concretar.

Tøndel explicó que asistir a festivales de cine es una experiencia tanto personal como profesional. Aunque en Noruega ha estado presente en eventos como el Festival de Cine de Tromsø, su experiencia previa había sido como espectador. “He asistido una sola vez como espectador y me encantó. Para mí, uno de los mayores placeres de la vida es ver a la gente ir al cine. No es solo ver una película, sino disfrutar de ver a las personas emocionadas por asistir”, explicó el cineasta, resaltando su amor por el cine no solo como creador, sino como parte de la audiencia.

Sobre el proceso de realización de “Armand”, Tøndel reveló que enfrentó muchos desafíos, especialmente en cuanto a la financiación. “Luché durante siete años para conseguir los fondos del Instituto de Cine Noruego. Estuve muy cerca de rendirme muchas veces”, confesó. En Noruega, el sistema de apoyo al cine es estatal, pero muy competitivo. “Tenemos un sistema estatal que financia el cine, pero hay muy poco dinero y mucha gente que lo busca, así que la competencia es feroz”, añadió el director, destacando lo complicado que es acceder a estos fondos. Sin embargo, el apoyo de su equipo, especialmente de la actriz Renate Reinsve, fue crucial para seguir adelante.

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Tøndel expresó lo importante que fue Renate Reinsve en el proyecto. “Renate fue una gran defensora del proyecto desde el principio. Siempre me decía: ‘Este es un proyecto fantástico, no te rindas, sigue empujando’. Su lealtad fue clave para que no abandonara la película”, explicó. Además, destacó el talento de la actriz, describiéndola como “una actriz muy fuerte, muy intuitiva, muy salvaje de una manera muy buena. Ofrece mucho al director, es un regalo trabajar con ella”.

Una de las escenas más difíciles de rodar para Renate fue una en la que su personaje debe pasar de la risa al llanto en cuestión de segundos. “Es una tarea casi imposible para cualquier actor, pero yo sabía que Renate podía hacerlo, y lo hizo. Es una actriz increíble”, aseguró Tøndel, demostrando su confianza en las habilidades de Reinsve.

La trama de “Armand” gira en torno a un incidente en una escuela primaria, pero la historia se centra más en los adultos involucrados, sacando a la luz secretos y tensiones ocultas. Tøndel explicó que la idea surgió cuando un amigo le contó una historia que lo fascinó: “Lo que me pareció interesante es cómo, con muy poca información, las personas construyen narrativas enormes sobre los demás. Eso me pareció triste y perturbador, pero también una buena premisa para hacer esta película”.

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Tøndel también compartió cómo fue el emotivo momento cuando recibió la noticia de que su película había sido seleccionada para el Festival de Cannes. “Era nuestra ambición ir a Cannes, y durante mucho tiempo imaginé cómo sería recibir esa llamada. Me dije a mí mismo que cuando llegara esa llamada, me tiraría al suelo y lloraría. Cuando mi productor finalmente llamó para decirme que estábamos en Cannes, me tumbé en el suelo e intenté llorar, pero como lo había ensayado tantas veces en mi cabeza, resultó ser un momento muy extraño. Pero, por supuesto, estaba muy feliz”, recordó.

El director no pudo ocultar su entusiasmo al anunciar que “Armand” llegaría a Hispanoamérica: “La película se ha vendido a varios territorios en América Latina, aunque no sé exactamente en qué países se proyectará. Estoy completamente seguro de que llegará a los cines allí, lo que me hace mucha ilusión”. Sus palabras revelan la gran expectativa que tiene por el estreno de la película en nuestra región.

Finalmente, el director habló sobre su experiencia en Seminci y cómo ha disfrutado de algunos aspectos típicos de la región, como el vino Ribera de Duero. “He probado el vino y es fantástico. Definitivamente disfrutaré el resto de mi estancia aquí”, afirmó con una sonrisa.

Armand, que aborda temas complejos como el juicio social y las dinámicas de poder entre adultos y niños, ha generado un gran interés en Valladolid. Con este debut en un importante festival europeo, Tøndel se perfila como un nuevo referente dentro del cine escandinavo.

* David Sánchez es un periodista franco español afincado en Toulouse, centrado especialmente en cine iberoamericano, miembro de la crítica internacional Fipresci. Sitio: https://www.tegustamuchoelcine.com.