Escritor checo que se pasó al francés, eterno candidato al Premio Nobel, Milan Kundera, fallecido el martes a los 94 años, fue un observador sarcástico de la condición humana, autor de novelas oscuras, provocadoras y sin respuestas fáciles. “El novelista no tiene que rendir cuentas a nadie, salvo a Cervantes”, explicó en una ocasión este autor poco prolífico, autor de una quincena de obras, entre novelas, teatro y ensayos. Kundera empezó escribiendo en checo, pero a finales de los años 1970, tras exiliarse a Francia, decidió pasarse al francés.

Fue uno de los pocos escritores en haber publicado en vida su obra en la colección francesa La Pléiade, reservada tradicionalmente a los clásicos. Su última novela, “La fiesta de la insignificancia”, que traza las peripecias de cuatro amigos que viven en París, se remonta a 2014 y rompió un silencio de catorce años.

Poco amigo de la popularidad, el escritor huía de los medios de comunicación desde hace más de tres décadas, aunque se le podía ver paseando con su esposa Vera en su barrio en París, donde falleció. “El novelista es aquel que, como decía Flaubert, aspira a desaparecer detrás de su obra”, aseguró.

Nacido el 1 de abril de 1929 en Brno (República Checa) en el seno de una familia de músicos, Kundera fue un artista polifónico y sus escritos combinan la ironía, la inteligencia y una elegante desesperanza. Antes de la primavera de Praga, en 1968, ya era un escritor de primer plano gracias a su novela “La broma” (1967), un amargo balance de las ilusiones políticas de la generación de 1948, y a “El libro de los amores ridículos”.

Se incorporó al Partido Comunista checo en 1948, pero dos años más tarde fue expulsado. Después de cursar estudios de literatura y cine, enseñó en el Instituto de Estudios Cinematográficos de Praga. Su primer libro de poemas, “El hombre es mi jardín” (1953), estaba impregnado de marxismo. De hecho, en 1958 el Partido Comunista volvió a admitirlo en sus filas, antes de una nueva exclusión en 1970.

Finalmente, en 1975, Kundera se exilió en Francia con su esposa Vera. Naturalizado francés en 1981, escogió la lengua de Molière para escribir, marcando la ruptura con su país natal, que le retiró la nacionalidad checa en 1978 y se la devolvió en 2019, muchos años después del fin del comunismo.

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Profesor en la Universidad de Rennes hasta 1979, Kundera pensó haber puesto punto final a la literatura con “La despedida” (1973), una novela en la que se entrecruzan los destinos de ocho personajes. Pero la confrontación con Occidente volvió a inspirarlo. “La insoportable levedad del ser” (1984) lo consagró como uno de los mayores escritores contemporáneos.

Cuento moral sobre la libertad y la pasión, en el plano individual y colectivo, la historia de Tomas, Teresa y Sabina, confrontados a la primavera de Praga y al exilio, fue adaptada al cine por el norteamericano Philip Kaufman, con Juliette Binoche y Daniel Day-Lewis.

“Mi ambición es decir lo que los demás no dijeron. Si no se innova no es necesario escribir”, dijo Kundera, que quería “conciliar la novela con la filosofía y la inteligencia, hacer que el pensamiento entre en la novela”. Desde el exilio, Kundera regresó varias veces a su país natal, pero siempre de incógnito.

“¿Quién es Milan Kundera?” se interrogaba en abril de 1997 la revista checa Tyden. Por entonces solo cuatro de sus libros habían sido publicados en su país. Una década más tarde, en octubre de 2008, el semanario checo Respekt publicaba una violenta diatriba en su contra, acusándolo de haber denunciado en 1950 al opositor Miroslav Dvoracek, condenado a 22 años de trabajos forzados. El escritor lo desmintió terminantemente. “Puras mentiras”, replicó.

Sus detractores le reprocharon además haber dado la espalda a sus compatriotas y no haber apoyado a los disidentes tras su exilio. En 2009 protagonizó un nuevo escándalo en su país, al rechazar la invitación a una conferencia internacional sobre su obra en Brno, calificándola en una carta a los organizadores de “fiesta necrofílica”.

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El escritor checo naturalizado francés Milan Kundera, cuya vida estuvo marcada por el comunismo y en 1985 escogió el francés como lengua de expresión literaria, dejó una quincena de obras. Estas son las más destacadas:

- La broma (1967)

“La broma”, primera novela de Milan Kundera, que el escritor francés Louis Aragon calificó como una “obra importante”, se publicó en Checoslovaquia en 1967 durante el periodo de apertura ideológica que precedió a la Primavera de Praga, y fue un gran éxito.

Durante la dictadura comunista de los años 50, un estudiante gasta una broma política a su pareja, lo que le vale la exclusión de la universidad y ser enrolado en un batallón disciplinario. Años más tarde se encuentra por casualidad con la esposa del amigo que astutamente organizó su caída. Para vengarse de él, el protagonista consigue seducir a su mujer. Cuando el protagonista le cuenta la verdad a la mujer de su amigo, ella intenta suicidarse, pero toma por error laxantes en lugar de barbitúricos.

Para esta novela polifónica (con cuatro personajes narradores), Kundera se inspira en su propia experiencia, cuando fue expulsado del Partido Comunista en 1950. Siguiendo la tradición literaria de Europa central, el autor elige el humor y lo grotesco para mostrar cómo la Historia tritura las ilusiones políticas y los destinos individuales.

- La vida está en otra parte (1969)

“La vida está en otra parte” consagró a Milan Kundera como uno de los mejores escritores checos de su generación y le valió el prestigioso premio literario francés Medicis de 1973 a la mejor novela extranjera. El libro no será publicado en su país natal hasta 2016.

La historia cuenta la vida de un poeta surrealista perseguido por una madre castradora. Ni la creación artística ni la acción revolucionaria le permiten liberarse y morirá de una manera absurda. Como Jaromil, el protagonista, Kundera se dedicó en su juventud a la “musa poética” antes de realizar lo que llamó su “conversión antilírica” que le llevó a la novela existencial.

- La insoportable levedad del ser (1984)

Escrita en 1982 y publicada por la editorial francesa Gallimard en 1984, “La insoportable levedad del ser” es considerada como la obra maestra de Kundera. No fue publicada en la República Checa hasta 2006. Escrito en París, donde el autor vive en el exilio desde 1975, el libro narra la historia de dos parejas de la burguesía intelectual y artística de Praga, poco antes de la invasión soviética de la ciudad en 1968.

Tomas es un promiscuo cirujano, su mujer, Teresa, una fotógrafa que vive angustiada por las infidelidades de su marido; Sabina, amante de Tomas, es una artista hedonista de mentalidad libre y Franz, un profesor suizo atrapado en un matrimonio desgraciado, vive enamorado de Sabina.

A partir de estas historias en apariencia sencillas, el novelista interroga la noción del eterno retorno y se apoya en la paradoja existencial: ¿sufrimos el peso dramático de nuestra existencia o el de la insignificancia de nuestras vidas?

- La lentitud (1995)

Tras descubrir horrorizado las libertades que se habían tomado en la traducción al francés de “La broma”, Milan Kundera dedicó buena parte de su trabajo a revisar su obra traducida, retrabajando completamente las versiones francesas de “La broma”, “El libro de los amores ridículos”, “La vida está en otra parte”, “La despedida”, “El libro de la risa y el olvido” y “La insoportable levedad del ser”.

En 1995 publicó el libro “La lentitud”, primero de un ciclo de cuatro novelas breves y muy sobrias, escritas directamente en francés. Todo un acontecimiento en el universo literario que le abre las puertas de la escena internacional, pero le granjea también sus primeras críticas negativas. El libro critica la obsesión de la civilización occidental por la velocidad.

Estas son las grandes fechas de la vida del escritor checo-francés Milan Kundera, fallecido el martes en París a la edad de 94 años.

- 1 de abril de 1929: nace en Brno (actual República Checa).

- 1948: entra en el Partido Comunista del cual es excluido dos años más tarde. Se reintegra en 1956.

- 1953: primer poemario “El hombre es mi jardín”.

- 1967: publicación de “La broma”.

- 1970: pierde su puesto de profesor tras el aplastamiento de la Primavera de Praga. Sus libros fueron prohibidos en las librerías y bibliotecas y se le prohibió publicar.

- 1975: exilio en Francia. Naturalizado en 1981, con el apoyo del por entonces presidente francés François Mitterrand.

- 1979: “El libro de la risa y el olvido”. Le retiran la nacionalidad checa.

- 1984: “La insoportable levedad del ser”, éxito mundial.

- 1995: “La lentitud” (primera de varias novelas escritas directamente en francés).

- 2011: publicación de su obra (en dos tomos) en la prestigiosa colección de la Pléiade.

- 2014: Publicación de su último libro (en francés), “La fiesta de la insignificancia”.

Fuente: AFP.