• Por Karina Ríos

La joven Kirara Takaoka Benítez desde pequeña soñaba con ser científica y tras años de preparación podrá cumplir su sueño en la prestigiosa University of Pennsylvania (UPenn), en los Estados Unidos. A sus cortos 18 años ya escribió cuatro libros, es saxofonista, fundó una organización de ayuda y creó la plataforma Neuvra.

La paraguaya sobresaliente es hija de Sumihiro Takaoka y Adela Benítez de Takaoka. Estudió en el colegio Japonés Paraguayo. Durante su infancia siempre quiso ser científica y también escritora. Se pasaba horas leyendo y formándose para cumplir con sus metas.

“Desde muy pequeña soñaba con ser científica. Me pasaba horas mirando documentales con mi papá, explorando la naturaleza y observando insectos con una lupa para intentar entender cómo funcionaba el mundo”, expresó Kirara, en entrevista con La Nación/Nación Media.

En su adolescencia surgió la posibilidad de estudiar en el exterior para acceder a laboratorios, oportunidades y experiencias que le permitan desarrollarse al máximo. “A medida que fui creciendo e involucrándome en más actividades, entendí que quería dedicar mi vida a la ciencia y a la medicina”, puntualizó.

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El proceso de preparación para la joven no solo fue cumplir con lo académica, además, tuvo que desarrollar varias actividades extracurriculares como: investigaciones científicas, publicaciones de libros, olimpiadas de matemáticas, proyectos de servicio comunitario (Kuarahy), música, etc.

“La preparación fue un proceso de varios años y desde siempre me interesó mucho la investigación científica, especialmente en cánceres cerebrales o hematológicos. Así que suelo leer muchos papers y darlo todo en cualquier oportunidad que me encuentre”, refirió en LN.

Agregó que su objetivo es utilizar ese conocimiento para generar un impacto positivo en Paraguay y en el mundo.

“Mi objetivo es seguir una carrera como médica e investigadora, y enfocarme en desarrollar soluciones innovadoras para problemas de salud. También me interesa el emprendimiento y la divulgación, porque creo que el conocimiento tiene mayor valor cuando logra llegar a las personas y transformar vidas”, señaló.

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Tras todo el proceso de preparación, Kirara recibió la admisión de distintas universidades, dos de ellas de la Ivy League, lo cual ha sido un logro muy importante para ella y su familia.

“Fue una mezcla de felicidad, gratitud y sorpresa. Detrás de cada admisión hay años de trabajo, aprendizajes y desafíos, por lo que fue muy emocionante ver que todo ese esfuerzo dio frutos. Pero más que sentirlo como una meta cumplida, lo vi como una oportunidad para seguir creciendo y asumir nuevas responsabilidades”, detalló.

Finalmente, se decidió por la University of Pennsylvania (UPenn), porque combina excelencia en ciencias biomédicas y más oportunidades en investigación, con una fuerte cultura de innovación, emprendimiento y liderazgo.

“Planeo hacer una doble carrera en Biofísica y Economía, en el pre-medicine track. La Biofísica me permitirá comprender profundamente los mecanismos biológicos de las enfermedades y contribuir al desarrollo de nuevas soluciones médicas”, apuntó.

En tanto que, la Economía la ayudará a entender cómo escalar esas soluciones y hacer que lleguen a más personas. “Mi objetivo es combinar ciencia, medicina y emprendimiento para abordar desafíos de salud de manera integral, y con todo lo que aprenda generar un impacto positivo en Paraguay”, aclaró.

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• Investigaciones: participó en 4 proyectos sobre cáncer cerebral y salud pública junto a investigadores y doctores de la Universidad de Harvard, Cambridge y otras instituciones
• Publicación: logró publicar cuatro libros de divulgación científica distribuidos en más de 20 países. “En mi tercer libro recibió una Mención Honorífica en los International Latino Book Awards”, manifestó.
• Fundadora de Kuarahy: una organización juvenil que brinda oportunidades y acceso en STEM, que ha impactado a más de 1.000 estudiantes y presencia en 8 países.
• Olímpica de matemáticas: participando en el programa de jóvenes talentos de Organización Multidisciplinaria de Apoyo a Profesores y Alumnos (Omapa).
• Publicó un paper en terapia de protones para cánceres pediátricos mediante el programa Lumiere.
• Logró un álbum musical y formó parte de la banda de mi colegio como saxofonista.
• Creó Neuvra, una plataforma de inteligencia artificial enfocada en facilitar el aprendizaje e investigación científica.
• Recientemente fue aceptada como escritora para The Daily Pennsylvanian, un periódico de Estados Unidos.

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Kirara dejó un mensaje muy profundo a los jóvenes que sueña con estudiar en el exterior: “No esperen a sentirse completamente preparados para empezar. Muchas veces se trata de empezar sin mucha idea e ir averiguándolo en el camino. Siempre crean en sí mismos y sueñen muy en grande, porque los grandes sueños, acompañados de disciplina y constancia, pueden llevarnos mucho más lejos de lo que imaginamos”.

Resaltó que Paraguay tiene muchísimo talento y que esta nueva generación puede lograr cosas extraordinarias. “Quisiera agradecer a mis padres y mis hermanas, que siempre me apoyaron y acompañaron durante este camino”, finalizó.

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• Por Karina Ríos

La paraguaya Giannina Belén Romero Caballero, siempre soñó con estudiar en el exterior y destacarse como paraguaya, este año logró su objetivo y se recibió con honores en la doble titulación “Majors: Cybersecurity and Psychology Minor: IT Management” en la Universidad Siena Heights en Michigan, Estados Unidos.

Con solo 24 años fue reconocida por la universidad con uno de los más altos honores otorgados a los estudiantes de pregrado, destacándose por su liderazgo, servicio y compromiso con la comunidad académica. Recibió la Medalla de Santa Catalina de Alejandría y el Premio al Legado, distinciones otorgadas a los estudiantes más comprometidos.

Gianina, oriunda de la ciudad de Asunción, culminó sus estudios secundarios en le colegio Cristo Rey, viajó al país norteamericano en el 2022.

Este año recibió la doble titulación en “Psicología y Ciberseguridad con una especialización secundaria en Gestión de Tecnologías de la Información“.

“Me siento feliz y emocionada por el siguiente paso. Hacer la universidad en Estados Unidos es una experiencia única. Por ahora voy a hacer mi OPT (Optional Practical Training/Capacitación Práctica Opcional) en Estados Unidos”, detalló la joven paraguaya, en entrevista con La Nación/Nación Media.

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En su pasar por la Universidad Siena Heights, fue presidenta de algunos clubes y la presidenta del centro de estudiantes en su último año. Entre los clubes que presidió se encuentra el tradicional Club Internacional como de SPARCS, fue miembro activa de diversos clubes estudiantiles, equipos de voluntariado y grupos culturales y deportivos.

“Terminé con un GPA de 3.8 distinción de Magna Cum Laude. Recibí varios premios y distinciones a lo largo de mi vida en la universidad, entre ellos tres medallas y tres premios en la mayoría de liderazgo y buenas notas”, confirmó.

Giannina también fue nominada al Premio al Estudiante de Pregrado Destacado, considerado como una de las distinciones académicas de mayor prestigio de la universidad. De esta forma dejó un legado bastante importante para los demás estudiantes de la Universidad Siena Heights y para el Paraguay.

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Durante el acto de graduación que se desarrolló esta semana, las autoridades universitarias resaltaron todo el trabajo que realizó durante su pasar por la institución, además, de la predisposición que siempre tuvo en su pasar y apoyo incondicional que brindó a sus compañeros.

“Gianni lidera con humildad, alegría y un deseo genuino de hacer que los demás se sientan vistos, valorados e inspirados. No solo ha creado una experiencia inolvidable para sí misma, sino que también ha enriquecido la experiencia en Siena para muchísimas personas”, expresaron en el discurso de graduación.

Así también, elogiaron su calidad como estudiante internacional, afirmando que todo su legado quedará como inspiración tanto para sus compañeros como para el cuerpo docente y el personal administrativo que la acompañó en este proceso. La describieron como una persona humilde y comprometida genuinamente con la institución.

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La joven animó a los jóvenes paraguayos que sueñan con estudiar en el exterior a que persigan sus sueños que peleen por sus ideales. Aseguró que mientras uno tiene el apoyo de su familia todo es más llevadero y que se puede llegar muy lejos.

“Nunca dejen de soñar. Anímense que no es fácil estar lejos de la familia, los amigos y el país, pero te ayuda a madurar y a valerse por sí mismo. Además de conocer gente nueva y la experiencia te da mucho. Gracias a mi familia y amigos por acompañar en este camino”, puntualizó.

• Ha sido voluntaria en campañas de donación de sangre, ha apoyado iniciativas como la preparación de cartas de agradecimiento para Hábitat para la Humanidad y ha representado a Siena en la Conferencia APCA en Pensilvania. Todo esto mientras mantiene un promedio académico realmente impresionante.
• Este año, reconocieron a cinco estudiantes sobresalientes: Amir Stewart, Annamae Martin, Bobby Lindsey, Giannina Belen Romero Caballero y Paige W.
• Recibió dos reconocimientos en la Ceremonia de Premios al Liderazgo: el Premio Mitchell Prater Halo y el Premio Trudy McSorley al Liderazgo Servicial.

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• Por Karina Ríos

La paraguaya ​María Belén Rojas Rojas viajará desde Misiones hasta Europa para representar al país en la edición número 21 del Programa Líderes Iberoamericanos de la Fundación Carolina. Después de varias postulaciones logró ser elegida entre unos 7.000 jóvenes de distintos países y será la única compatriota para este encuentro.

“Es un programa bastante exigente, donde cada postulante debe demostrar por qué deberían apostar en él, cuál es su impacto en la sociedad, su liderazgo y qué puede aportar a su comunidad y a su país”, detalló la joven de 27 años en entrevista con La Nación/Nación Media, acerca de esta oportunidad para compartir experiencias, conocimientos y propuestas de liderazgo con personas de distintos puntos del mundo.

Indicó que pese a que no fue elegida en dos oportunidades, ella nunca se rindió y tampoco fue motivo para decaer, sino que fueron situaciones que la motivaron a mejorar y seguir luchando por su meta. “Esta oportunidad la logré a través de una postulación al Programa de Jóvenes Líderes Iberoamericanos. Fue mi tercer intento y eso también me enseñó el valor de la perseverancia y de no rendirse”, refirió.

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María Belén indicó que, tras completar el encuentro, buscará aplicar todo lo aprendido en su querida Santa María, en el departamento de Misiones, donde forma parte de la Secretaría de Juventud de la Gobernación.

“Quiero volver con nuevas ideas y herramientas para trabajar con los jóvenes, acompañarlos, incubar proyectos y fortalecer sus liderazgos. Creo profundamente en el potencial de la juventud y en la importancia de generar espacios donde los jóvenes puedan prepararse, participar y convertirse en protagonistas”, expresó a nuestro medio.

Resaltó que haber sido seleccionada entre tantos jóvenes talentosos representa para ella un enorme orgullo y una gran responsabilidad. “Puedo confirmar que los sueños se construyen con constancia, preparación y mucho esfuerzo”, señaló.

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La paraguaya resaltó que toda su carrera educativa la formó mediante becas, de hacer trabajos prácticos en la facultad, incluso en sus tiempos de receso, de no parar nunca y de buscar cursos. “Golpeé muchas puertas y aprendí que a veces las cosas no salen hoy, pero pueden salir mañana o pasado, pero hay que seguir insistiendo y trabajando por aquello que uno quiere”, agregó.

Remarcó que las barreras socioeconómicas existen, pero también es posible saltarlas y dio un emotivo mensaje a los jóvenes: “Existen puentes como las becas, los programas de intercambio y las oportunidades que muchas veces están ahí esperando que alguien se anime a postularse. Sueñen, pero también trabajen por esos sueños, que busquen oportunidades y que nunca se limiten por el lugar de donde vienen”.

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La joven puntualizó que su trabajo y compromiso están enfocados en ayudar a los jóvenes a formarse, pero también a hacerlo con conciencia social. Afirmó que el país necesita jóvenes activos, presentes, participativos y comprometidos con su comunidad y con la construcción de un Paraguay con más oportunidades para todos.

“Soy consciente de mi privilegio y de que hoy, en Paraguay, la formación universitaria sigue siendo un privilegio para muchos jóvenes. Por eso, entiendo también la responsabilidad que tengo desde el lugar que ocupo y desde las oportunidades que fui alcanzando”, confirmó María Belén en comunicación con LN.

• ​María Belén fue mejor egresada del Bachillerato Técnico en Salud (BTS) del Colegio Nacional “Don Julio Afara Pavía” de San Ignacio, y siempre demostró su compromiso social.
• La joven es abogada egresada de la Universidad Nacional de Asunción (UNA) y trabaja en la Secretaría de la Juventud de la Gobernación de Misiones.
• La XXI edición del encuentro de líderes juveniles se desarrolla del 14 al 27 de junio, en Madrid y Cádiz (España) y Bruselas (Bélgica). Exige un promedio académico sobresaliente y un fuerte impacto social a través del trabajo comunitario.

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• Por Karina Ríos

La compatriota Sofía Díaz Núñez, de 23 años, logró culminar con honores su doble licenciatura en Ciencias Políticas y Sociología en Bryn Mawr College, una universidad privada femenina situada a las afueras de Filadelfia, en el estado de Pensilvania, en Estados Unidos; donde dejó en alto al Paraguay por su notable desempeño académico.

Sofía destacó que todos sus logros se deben al fruto del empeño que puso desde su adolescencia y al apoyo de su familia que nunca dejó de acompañarla para lograr sus objetivos. Además, recibió el apoyo de la oficina de Education USA del Centro Cultural Paraguayo Americano (CCPA), en la cual fue becada.

La joven sobresaliente es oriunda de la ciudad de Luque, terminó sus estudios en el colegio Nuestra Señora del Rosario de Pompeya, donde se graduó como mejor alumna y recibió una beca completa de la Embajada de Estados Unidos para aprender inglés.

“Mi sueño siempre fue aprender inglés y pude empezar a los 16 años en el CCPA a través de la beca Access de la Embajada de Estados Unidos en Paraguay. Después de aprender inglés por un año tuve la oportunidad de irme de intercambio a San Francisco, California y Washington D. C.”, expresó Sofía en una entrevista con La Nación/Nación Media.

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La joven resaltó que a través de otro programa previo a su carrera universitaria pudo viajar a Estados Unidos, con otros jóvenes paraguayos destacados que tuvieron la oportunidad de desarrollar proyectos sociales en sus comunidades con las habilidades de liderazgo aprendido a través del intercambio.

“Después de finalizar el intercambio y mis clases de inglés, me di cuenta de que me gustaría estudiar en el exterior y me proyecté para preparar mi aplicación a la universidad de Bryn Mawr en Filadelfia, Pensilvania, con ayuda de la oficina de Education USA en el CCPA”, confirmó. En el año 2022 ⁠⁠le otorgaron una beca completa para la universidad. “Recibí una llamada personal de una de las oficiales de admisiones para darme la buena noticia de que estaría viajando en agosto de 2022 para iniciar las clases”, apuntó.

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Sofía escogió las carreras de Ciencias Políticas y Sociología, ya que sueña con ir a la escuela de leyes en Estados Unidos. En sus tiempos libres se pasaba estudiando y trabajando para poder costear sus pasaje para volver a Paraguay en vacaciones.

“Mientras estudiaba también aprendí italiano e hice un intercambio en Florencia, Italia, por un semestre en mi tercer año de universidad, en dónde tomé clases en política europea e incluso visitamos las oficinas de la Unión Europea con nuestros profesores”, recordó.

“Tuve pasantías en el Congreso Nacional de Paraguay y en la Foundation for Individual Rights and Expression en Washington, D. C. Me gradué de mis dos carreras con honores summa cum laude (mi promedio está entre los mejores 10 promedios de mi promoción) y recibí un premio por excelencia académica”, resaltó a LN.

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La paraguaya indicó que su graduación fue el pasado 16 de mayo y que hasta ahora no puede creer sobre sus logros en un país tan lejano y que maneja totalmente otro idioma. “Estoy muy emocionada y agradecida de compartir este logro con mi familia y más personas que me apoyaron. Después de graduación estaré trabajando en un bufete de abogados corporativos en la ciudad de Nueva York”, confirmó.

Alentó a los jóvenes paraguayos a no rendirse y a luchar por sus sueños, que con esfuerzo y mucha preparación se puede llegar muy lejos. “Nunca se rindan, agradezcan a los que vinieron antes de ustedes y abrieron el camino y de esa misma forma siempre busquen abrir las puertas a los que vienen después de ustedes”, concluyó Sofía.

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