Dentro de 6 días, entre la noche del 27 y la madrugada del 28 de agosto, la Tierra se colocará entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre la superficie del satélite natural. El fenómeno será aprovechado por la comunidad astronómica y el público podrá observarlo gratuitamente desde la Costanera Norte de Asunción, donde el Museo de Ciencias (MuCi) desplegará nueve telescopios para seguir el eclipse.

La actividad comenzará a las 22:00 del jueves 27, en la zona próxima al Palacio de López y las letras corpóreas #YoAmoAsu. El acceso será gratuito, pero requerirá inscripción previa a través de la plataforma de entradas del MuCi.

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Se trata de un eclipse lunar parcial profundo, durante el cual la sombra terrestre cubrirá aproximadamente el 93 % del disco de la Luna. La luz solar que atraviesa y se refracta en la atmósfera de nuestro planeta dará al satélite una tonalidad rojiza, fenómeno conocido popularmente como “Luna de Sangre”.

Para acercar este espectáculo celeste al público, el MuCi instalará nueve telescopios computarizados, tres pertenecientes al museo y seis aportados por grupos de aficionados. Los equipos, con aperturas de entre 8 y 11 pulgadas, permitirán observar tanto el desarrollo del eclipse como los cráteres y las tonalidades que adquirirá la superficie lunar.

En Paraguay, el momento de mayor intensidad se producirá a las 1:19 del viernes 28, mientras que el fenómeno concluirá alrededor de las 4:00. Durante la jornada, especialistas y colaboradores del MuCi acompañarán las observaciones y explicarán los principales aspectos del evento astronómico.

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La iniciativa busca convertir la observación del cielo en una experiencia de divulgación científica accesible para toda la familia. Además, servirá como anticipo de la futura Terraza de Astronomía del MuCi, prevista en la nueva sede del museo en la Costanera.

La participación estará abierta a niños, jóvenes y adultos. Los menores deberán permanecer acompañados por un adulto responsable. Se recomienda llevar agua, binoculares y mantas para quienes deseen permanecer durante varias horas al aire libre.

A diferencia de un eclipse solar, observar un eclipse lunar no representa un riesgo para la vista, por lo que no se requieren anteojos especiales para contemplarlo.

Un grupo de astrónomos descubrió la más rápida estrella conocida hasta ahora en la Vía Láctea, que orbita a la velocidad de 25.000 kilómetros por segundo alrededor del agujero negro supermasivo situado en el centro de nuestra galaxia. Esta estrella, llamada S301 y detectada desde el observatorio Paranal, en el norte de Chile, podría permitir en una década determinar la rotación del agujero negro y poner a prueba la teoría de Albert Einstein sobre el espacio-tiempo, según prevén los científicos responsables del hallazgo, publicado en la revista Nature.

“Décadas siguiendo cuidadosamente las estrellas que orbitan el agujero negro central de nuestra galaxia, Sagitario A*, han llevado al revolucionario descubrimiento de esta prometedora estrella”, afirma Reinhard Genzel, director del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) en Garching (Alemania) y miembro fundador de la colaboración que realizó estas observaciones, en un comunicado del Observatorio Europeo Austral (ESO).

“Debido a que orbita tan cerca de Sagitario A*, S301 abre una nueva ventana para estudiar las propiedades fundamentales del espacio-tiempo en este entorno extremo de agujeros negros”, explica Genzel, copremiado en 2020 con el Nobel de Física por el descubrimiento del agujero negro central de la Vía Láctea.

Para descubrir S301, que en el cielo parece 2.000 millones de veces menos brillante que Betelgeuse (la estrella naranja de la constelación de Orión), el equipo utilizó el interferómetro del Very Large Telescope (VLTI) del observatorio Paranal del ESO, en Chile, y su instrumento GRAVITY+.

El VLTI combina la luz de cuatro telescopios de ocho metros para crear un “telescopio virtual” cuya resolución espacial es 15 veces superior a la de un único telescopio de ocho metros.

Los científicos observaron por primera vez a S301 en primavera de 2023 y luego la siguieron para determinar su órbita.

“Lo especial de esta estrella es que orbita Sagitario A* en una órbita muy cerrada, tardando solo 8,7 años en completarla, y se acerca al agujero negro a apenas 12 veces la distancia de la Tierra al Sol. Eso es algo sin precedentes”, asegura Felix Mang, estudiante de doctorado en el MPE y coautor del estudio.

Cuando llega al punto más cercano del agujero negro, la estrella viaja a unos 25.000 kilómetros por segundo, es decir 100.000 veces más rápido que un avión de línea o 8 % de la velocidad de la luz, lo que hace de ella la estrella más rápida de la Vía Láctea que se conoce hasta ahora.

Las propiedades orbitales de la S301, así como el hecho de que las estrellas no pueden formarse tan cerca de un agujero negro supermasivo, sugieren que el astro formaba parte de un par binario que fue desgarrado por las fuerzas de Sagitario A*.

Durante este proceso, S301 quedó atrapada por la gravedad del agujero negro mientras que la otra estrella fue expulsada a alta velocidad y muy probablemente abandonó la galaxia.

Los astrónomos seguirán observando a S301, que efectuará su próximo paso por el punto más cercano al agujero negro en 2031.

La observación de al menos dos de sus órbitas completas podría permitir determinar su trayectoria con suficiente precisión para poder medir la rotación de Sagitario A*.

Como la mayoría de los objetos de nuestro Universo, los astrofísicos creen que Sagitario A* gira sobre sí mismo.

Según la teoría de la relatividad de Einstein, un agujero negro en rotación arrastra el espacio-tiempo en su movimiento y lo deforma, lo que modifica las órbitas de las estrellas que lo rodean.

En los próximos 10 años, el equipo espera lograr lo que sería la primera medición directa de la rotación de un agujero negro.

“Sin esta estrella, tendríamos que medir el movimiento de otras estrellas durante varias décadas más para acercarnos a medir el espín del agujero negro”, afirma por su parte Juan Osorno, astrónomo del laboratorio LIRA del Observatorio de París-PSL (Francia) y coautor del estudio, citado en el comunicado.

Fuente: AFP.

Estudian los recursos biológicos para identificar características de valor científico y tecnológico.

La Fundación Moisés Bertoni (FMB) rea­lizó la presentación del proyecto estratégico “Bioprospección de la flora nativa del Paraguay con miras al mejoramiento de alimen­tos, identificación de princi­pios bioactivos importantes para la salud evaluación del estado de conservación puesta en valor de la biodiversidad”, cofinanciado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecno­logía (Conacyt) a través del programa Prociencia con el apoyo del FEEI.

Durante el acto de lanza­miento, realizado en la Facul­tad de Ciencias Químicas de la Universidad Nacional de Asunción (FCQ – UNA) autoridades académicas e investigadores coincidieron en destacar que el trabajo colaborativo entre univer­sidades, centros de investi­gación y organizaciones espe­cializadas constituye un paso importante para fortalecer la ciencia paraguaya y generar conocimiento que responda a desafíos relacionados con la seguridad alimentaria, la salud y la conservación de los recursos naturales.

La doctora Fátima Mereles, investigadora líder del pro­yecto, explicó que la biopros­pección consiste en estudiar los recursos biológicos para identificar características de valor científico y tecnológico.

En esta nueva etapa, el equipo analizará especies silvestres emparentadas con cultivos de importancia para el Para­guay, como la mandioca, el maní, el locote y otros ali­mentos, con el objetivo de encontrar características genéticas y agronómicas que puedan contribuir al mejo­ramiento de estos cultivos. Asimismo, se investigarán especies con compuestos bioactivos de interés para futuras aplicaciones en el ámbito de la salud.

Además de los estudios genéticos y nutricionales, la iniciativa contempla expe­diciones científicas para ampliar el conocimiento sobre la distribución de las especies nativas, evaluar su estado de conservación y fortalecer el Herbario de la Facultad de Ciencias Quí­micas, considerado uno de los principales repositorios botánicos del país. También se modernizarán laborato­rios, se incorporarán nue­vas tecnologías y se forta­lecerán las capacidades de investigadores y estudian­tes que participarán en las diferentes líneas de trabajo.

Otro de los objetivos del proyecto es consolidar una red nacional de investigación sobre recursos fitogenéticos que permita inte­grar conocimientos de la botánica, la genética, la agronomía, la química y otras disciplinas.

De esta manera, se espera generar información científica que contribuya tanto a la conservación de la biodiversidad como al desarrollo de nuevas alternativas para la producción de alimentos y el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales.

Con una duración prevista de cuatro años, el proyecto estratégico ESTR01-39 busca dejar capacidades instala­das en las instituciones participantes mediante la formación de recursos humanos, el fortalecimiento de la infraestructura cientí­fica y la generación de conocimiento que pueda ser aprovechado por futuras investigaciones. La iniciativa representa una apuesta por convertir la biodiversidad paraguaya en una fuente de inno­vación, desarrollo y oportunidades para el país.

Objetivo del encuentro fue articular la ciencia y la política pública para enfrentar desafíos globales.

El Centro de Diplomacia Científica de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) y la Academia Mundial de Ciencias (TWAS) desarro­llaron el 13.º Curso AAAS-TWAS sobre Diplomacia Científica, que reunió a científicos y responsables de políticas públicas de 13 países, entre ellos Para­guay. La licenciada Zunilda Medina, directora de Rela­ciones Interinstitucionales Internacionales del Consejo Nacional de Ciencia y Tecno­logía (Conacyt), y la doctora Fátima Rodríguez, investi­gadora categorizada en el Nivel I del Sistema Nacional de Investigadores (SISNI), representaron a Paraguay en la actividad desarrollada del 20 al 23 de julio en Trieste, Italia.

El evento reunió a 12 parejas de científicos y responsables de políticas públicas de 13 países de África, Asia, Europa y Amé­rica Latina. Durante cuatro jor­nadas, las participantes profun­dizaron en temas relacionados con la diplomacia científica en el contexto geopolítico actual, los mecanismos para acercar el conocimiento científico a la toma de decisiones, el papel de los científicos en escenarios de transformación del multilate­ralismo y la cooperación inter­nacional para el desarrollo de proyectos de gran escala.