La Subestación de la Margen Derecha (SEMD) de Itaipú Binacional recibió su primer transformador de potencia aislado con aceite vegetal, marcando un importante hito hacia la sostenibilidad y la innovación tecnológica. Proyectado para suplir principalmente la alimentación del área prioritaria de la Margen Derecha, este transformador de 10 MVA será conectado al sistema de 66 kV de la SEMD, suministrando energía a los predios de apoyo al Plan de Actualización Tecnológica (PAT) de la central.
Actualmente, los transformadores de potencia instalados en la SEMD y en la central están aislados con aceite mineral. La adquisición de este equipo fue el resultado de una prospección tecnológica y una amplia discusión dentro de la Dirección Técnica de Itaipú, donde se analizaron los aspectos técnicos y ambientales de la tecnología. La llegada de este equipo marca un avance significativo para la Entidad, siendo el primero de su tipo en una infraestructura de alta tensión dentro de la hidroeléctrica.
El aceite mineral aislante, derivado del petróleo, ha sido el estándar en la industria eléctrica debido a su alto rendimiento en la transferencia de calor y su estabilidad térmica. Sin embargo, una de sus principales desventajas es su bajo punto de inflamación, lo que lo hace más propenso a incendios en caso de sobrecalentamiento. Además, su origen fósil y su dificultad para biodegradarse lo convierten en un producto que requiere cuidados especiales, especialmente en caso de fugas o en la etapa de descarte.
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En contraste, el aceite vegetal aislante ofrece beneficios significativos. Con un punto de inflamación más alto, mejora la seguridad en las operaciones de los transformadores, reduciendo el riesgo de incendios. Además, su naturaleza biodegradable y renovable lo convierten en una opción más amigable con el medio ambiente. Esto hace que el aceite vegetal no solo sea una alternativa viable desde el punto de vista técnico, sino también una elección estratégica para las empresas que buscan reducir su huella ecológica y avanzar hacia un futuro más sostenible.
Según informaron los representantes de la Superintendencia de Ingeniería, área responsable de la especificación técnica, este es el primer transformador de Itaipú para el nivel de tensión de 66 kV con aislamiento vegetal, en sustitución del tradicional aceite aislante mineral. Sin embargo, no será el último ya que también los transformadores auxiliares de la central y los transformadores reguladores de los servicios auxiliares, tanto de 50 Hz como de 60 Hz, serán reemplazados como parte de la Actualización Tecnológica por transformadores de potencia con aceite vegetal aislante.