Ubicado a 100 km de Asunción, el distrito de Valenzuela, en el departamento de Cordillera, tiene un acervo histórico, cultural y natural, así como una calidez humana, que juegan a favor de la comunidad. Recientemente se ha hecho público la existencia de pinturas rupestres de alta importancia arqueológica, por lo que plantean su salvaguarda urgente y el desarrollo de más investigaciones para precisar sus características y datación.

• Por Jimmi Peralta
• Fotos Matías Amarilla / Gentileza

Con relativa equidis­tancia a las rutas 1 y 2, Valenzuela goza de las características propias del departamento de Cordillera. Sin embargo, las limitaciones en su producción manufactu­rera hacen que la agricultura y la ganadería sigan siendo los motores de la economía local, a lo que buscan sumar el turismo cultural.

Hoy, en plena etapa de cam­bio por los emprendimientos de infraestructura pública e industrial, enfrenta múlti­ples desafíos para conjugar armónicamente el desarrollo económico con el rico ecosis­tema natural y el patrimonio simbólico de la ciudad.

En ese marco, el hallazgo, documentación y análisis de arte rupestre en la cercanía del casco urbano abren otra veta narrativa a una parada turística que atesora su arquitectura, su historia, su cultura y su naturaleza.

En lo que se conoce popular­mente como Itá Rueda, a poca distancia del centro de la ciu­dad, está la figura circular que podría interpretarse como un sol. Para saber más sobre este hallazgo, y el tipo y esta­dio de la valoración científica, La Nación/Nación Media habló con Sergio Ríos, titu­lar de la Dirección de Estu­dios, Antropología, Arqueo­logía y Paleontología de la Secretaría Nacional de Cul­tura (SNC).

El funcionario introduce que el sitio arqueológico de arte rupestre de Valenzuela se localiza en la propiedad de la señora Taciana Vázquez, en la zona de Potrero Yaca­rey, en las afueras de la ciu­dad. En el lugar se conservan pinturas rupestres plasma­das sobre un paredón o panel rocoso.

–La Secretaría Nacional de Cultura llevó a cabo la pri­mera verificación técnica del sitio con el objetivo de caracterizarlo y compren­der, en una etapa inicial, su relevancia arqueológica y patrimonial. Durante el tra­bajo de campo se realizó una inspección visual del pare­dón, así como un recorrido por el entorno inmediato. En el panel rocoso se identifica­ron figuras abstractas y zoo­morfas, ejecutadas en tona­lidades rojizas.

–El hallazgo reviste una importancia excepcional, ya que se trata de las primeras pinturas rupestres de este tipo registradas en Para­guay. Si bien el país cuenta con un valioso acervo de arte rupestre –especial­mente en los departamen­tos de Guairá y Amambay–, los registros conocidos hasta ahora correspondían princi­palmente a grabados o ins­cripciones talladas en la roca, en algunos casos con la apli­cación de pigmentos.

–Las pinturas identificadas en Valenzuela incluyen una figura radiada, que podría representar al sol; una figura con forma de ave, de cuello y patas largas; y una figura alargada que podría corres­ponder a una serpiente o a una representación de carác­ter abstracto. A simple vista, estas figuras no se distinguen con facilidad debido al des­gaste provocado por el paso del tiempo. No obstante, mediante el uso de software especializado fue posible resaltar sus características, lo que permitió una mejor comprensión de las repre­sentaciones.

–Las imágenes obteni­das fueron remitidas a dos arqueólogas especialistas en arte rupestre: la Dra. María Conceição Lage, de Brasil, y la Dra. Mercedes Podestá, de Argentina. Ambas cuen­tan con décadas de expe­riencia en el estudio de arte rupestre y colaboraron gene­rosamente, a través de sus comentarios, en la valida­ción técnica del descubri­miento. Las pinturas presen­tan similitudes con estilos documentados en la región de la Chiquitanía boliviana y en diversas áreas de Bra­sil. Sin embargo, en toda la región sudamericana care­cen de una datación precisa o de una asignación cultural específica, debido a las difi­cultades que implica la data­ción directa de este tipo de hallazgos. Aun así, se considera que anteceden a la lle­gada de los europeos al con­tinente.

–Actualmente, la Secreta­ría Nacional de Cultura se encuentra abocada al proceso de decla­ración del sitio como bien cultural con el fin de garantizar su protección y destacar su relevancia dentro del patri­monio cultural del Paraguay. Asimismo, se espera impul­sar futuros estudios arqueo­lógicos que permitan una caracterización más precisa, como la extensión total de las pinturas en la zona y el tipo de pigmentos utilizados, así como la obtención de infor­mación clave para su adecuada salva­guarda.

El turismo es una opción que podría permi­tir seguir resguardando el acervo cultural de Valenzuela.

Virgilio Cantero, la profesora Benita Salinas y Nelly Vázquez son algunos de los ciudada­nos de Valenzuela que apuestan al desarro­llo del turismo en la ciudad, reivindicando los valores culturales, históricos y de la natu­raleza de la Capital de la Piña.

En ese contexto, se encuentra abierto el ciclo de visitas guiadas, que convoca en ade­lante cada fin de semana a amantes del arte, la naturaleza y la historia a un recorrido por lugares destacados de la ciudad.

“El tour se inicia en el templo de Valenzuela, de ahí se pasa a la Casa de la Cultura, un espacio que alberga un museo donde se preserva parte de la memoria local rela­cionado con distintos momentos de la his­toria nacional. Después sigue en el sitio arqueológico Itá Rueda, donde se puede observar una serie de pinturas rupestres. El recorrido concluye en Flor del Bosque, un amplio establecimiento turístico cuyos atractivos son el cristalino arroyo Yhaka, una biblioteca al aire libre, diversas modalidades de alojamiento, áreas de camping y deportes, un sendero de la mitología guaraní”, explica Cantero.

Valenzuela ofrece como opción el turismo rural y cuenta con infraestructuras hoteleras de diver­sas características. En cuanto a su arquitectura, posee construcciones de la época colonial empe­zando por la iglesia. La comunidad cuenta con una activa red de bibliotecas callejeras ubicadas en la ciudad y en las compañías donde principalmente los niños tienen acceso a libros.

“La riqueza patrimonial de la iglesia de Valenzuela es su retablo, de estilo barroco rococó, único en el país. Está hecho totalmente de madera policromada y dorado a la hoja, la madera es cedro, tiene más de 1.300 piezas encastradas. Las imágenes son de bulto. Se destacan la Virgen de la Inmaculada Concepción, San José con el niño, que es el santo patrono; en los laterales las imágenes de San Pedro y San Pablo”, explica la profesora Benita, maestra jubilada y activista de la comunidad, una de las guías de las visitas turísticas.

“El retablo se cierra con la figura del sol. En el centro se encuentra el sagrario con dos puertas. Una se abre con una manivela, lugar del Santísimo. Cuenta también con figuras de ángeles y sansones. El retablo está cubierto por una bóveda con medallones”, agregó.

El retablo del templo fue recientemente restaurado por el equipo de restaura­dores del MOPC, con anuencia de la SNC. El cuidado y la conservación quedan a cargo de la comunidad a través de actividades y donaciones administradas por el Consejo Económico de la parroquia.