La publicación indaga en el devenir de la Reducción Jesuítica de la ciudad misionera.

Stella Bogarín Frutos y Jorge Benítez Cabral, dos periodistas jubilados presos del oficio de escribir, indagar y contar historias, lanzaron recientemente su último libro, se trata de “Suenan los secretos de Santiago. Historia de una Reducción Jesuítica del Paraguay”, editado por El Lector.

“Somos periodistas, que luego de haber pasado por varios medios de prensa, nos jubilamos. Pero no por eso dejamos de escribir, que es algo que nos apasiona. Entonces, como vinimos a vivir en Santiago, y no tenía historia escrita, nació un primer libro que hizo Jorge, que fue lanzado en diciembre de 2024 bajo el título de “Santiago, capital de las Ruinas Jesuíticas de adobe”, que abarca las primeras dos décadas del Municipio de Santiago (1884-1903).

Ese texto generó varias interrogantes sobre la parte más antigua de la historia santiagueña, por lo que se afrontó el desafío de buscar y sacar a la luz esos datos históricos, pero esta vez en un esfuerzo conjunto”, explica Stella Bogarín Frutos, co-autora del libro y excronista y editora de los medios capitalinos La Nación y Última Hora, además de docente universitaria.

Este libro rescata la historia más primigenia del pueblo de Santiago Apóstol, que es de origen jesuítico, y en ese sentido abarca desde el año 1632 y hasta finales del siglo XVIII (cuando son expulsados los misioneros de la Compañía de Jesús), principalmente. Abarca también otras épocas, cuando se refiere a restauraciones y a la conservación de los tesoros jesuíticos santiagueños.

“Este libro nace de una investigación y recopilación bibliográfica que abarcó una serie de textos antiguos, y del apoyo de historiadores locales y de la provincia argentina de Misiones, así como profesionales bibliotecarios y otros. Durante un año nos dedicamos a la búsqueda de los materiales necesarios y visitamos, además de las exreducciones paraguayas, varios sitios de ruinas jesuíticas en la provincia argentina de Misiones, principalmente Santa Ana, Loreto y San Ignacio Miní. También se consultaron valiosos archivos eclesiales y municipales de Santiago”, refiere Jorge Benítez, experiodista de Abc, La Nación, Agencia EFE, Radio 1.° de Marzo, y otros medios.

El trabajo de investigación y el de redacción fueron sustentados por la pareja, sin ningún apoyo económico externo, pero sí apoyo académico y profesional para el acceso a materiales y comprensión de los datos. Todos los gastos de viajes a las reducciones y compra de materiales, en algunos casos, o gestiones de acceso a los mismos, estuvieron a cargo de los autores.

“Para este libro, en primer lugar, se trató de ubicar geográficamente y también en el tiempo el nacimiento de la reducción que luego dio origen a Santiago Apóstol. Aquella reducción inicialmente tenía la denominación de San Ignacio del Caaguazú y en 1669 cambió de nombre al trasladarse a una nueva ubicación, en el actual departamento de Misiones.

La particularidad de la misión de San Ignacio del Caaguazú es que estaba conformada por indígenas itatines que poblaban un territorio que hoy corresponde a Brasil, por encima del río Apa y cerca del río Paraguay”, comenta Benítez.

Santiago está ubicada a unos 278 km de Asunción, en el departamento de Misiones, y albergó a una de las reducciones fundadas en el siglo XVII, por la Compañía de Jesús, para evangelizar indígenas.

“El libro incluye detalles sobre la organización del pueblo en tiempos jesuíticos, sus talleres, sus tiendas, sus cultivos, su ganado, sus peripecias y sus misioneros. Como esta historia estaba un poco perdida y por muchos desconocida, el libro lleva en el título la palabra ‘secreto’, secretos que ‘suenan’, porque la campana de la foto de tapa data de 1725, el año pasado cumplió 300 años.

Es la tercera campana más antigua del Paraguay y se encuentra en el museo jesuítico de Santiago, al igual que los dos muñecos, que en la época guaraní jesuítica se usaban en las procesiones. Los muros de adobe que se ven al fondo de la tapa son los restos del antiguo templo”, agregó el autor.

“Suenan los secretos de Santiago” es el primer material bibliográfico en el que participa como co-autora la Lic. Stella Bogarín. En el caso de Jorge Benítez, además del ya citado texto “Santiago, capital de las Ruinas Jesuíticas de adobe”, tiene en su haber varios libros más, en este caso de tinte económico.

“Santiago tiene una rica historia, muchas huellas han pasado por este pueblo. Y este libro es una huella viva de lo que fue. Un pueblo que conoce su historia sabe quién es y hacia dónde va… La memoria escrita no es pasado; es raíz, es presente y es futuro”, agrega Stella.