Santa Clara será recordada como la sede en la que la Albirroja revivió para seguir soñando. Tras el sacrificado triunfo sobre Turquía, la alegría volvió en el rostro de los jugadores y cuerpo técnico. Gustavo Alfaro, timonel de la Albirroja fue claro al señalar que luego de una semana complicada, lo que se vivió la madrugada del sábado fue muy emotivo.

“La verdad que fue honestamente un carrusel de emociones permanente este partido. Lo único de lo que no tenía duda era de la respuesta de los jugadores, de la actitud que iban a tener, de cómo iban a salir a jugar el partido, porque yo les había dicho que la confianza no iba a venir cuando el árbitro toque el silbato final, sino cuando vayan a disputar la primera pelota y ganen la primera pelota dividida. Desde la primera pelota que fueron a disputar, fueron con una determinación y un coraje tremendo”, comenzó diciendo en conferencia de prensa.

Más adelante, agregó que los jugadores fueron los primeros en reconocer que necesitaban dar este golpe tras el paso en falso ante Estados Unidos en el debut. “Sé lo que estos chicos sienten, sé lo que representan, sé el compromiso que tienen, uno los ve permanentemente. Pasamos una semana muy difícil, una semana muy compleja, porque es como que todo se te da vuelta para arriba y el Mundial es impiadoso porque no te perdona”, añadió.

Mencionó también que tuvo palabras de agradecimiento a los jugadores. “Se los agradecí, porque me hicieron vivir una de las noches más hermosas como entrenador profesional, y más que nada en un escenario como este, en una Copa del Mundo, por todas las adversidades que tuvimos que transitar. Esto fue absolutamente todo de los jugadores. Yo creo que se recuperó la fe y la confianza en ellos mismos, esa fue la gran demostración que ellos se dieron”, reafirmó.

Finalmente, añadió. “No nos vamos a sentir nunca inferiores a ningún rival, y con lo que tengamos vamos a tratar de dejar la camiseta del sentimiento lo más alto que se pueda, lo mejor representado que se pueda llegar a tener”.

El reconocido y famoso exdelantero Zlatan Ibrahi­movic tuvo elogiosas pala­bras sobre la Albirroja y su desempeño en la victoria sobre Turquía. Además, cri­ticó abiertamente las nuevas reglas impuestas por la FIFA y se refirió directamente a la acción de la expulsión de Miguel Almirón. “Paraguay pierde a Miguel Almirón en el tercer minuto del tiempo añadido del primer tiempo por esta ridícula regla. Tie­nen que jugar toda la segunda mitad con 10 hombres con­tra un equipo turco lleno de talento. ¿Se rindieron? No. Defendieron como leones absolutos. Puedes crear todas las regulaciones modernas que quieras, pero no puedes legislar el corazón. Un león en desventaja sigue siendo un león, y Paraguay le mos­tró al mundo lo que significa ser un guerrero”, mencionó Ibra, que para este mundial trabaja para una conocida cadena deportiva televisiva.

Pero eso no fue todo. Agregó que hay que tener respeto por lo que hizo la Albirroja. “Hay que respetar lo que hizo Para­guay desde el primer pitido. Julio Enciso hace una jugada, Matías Galarza marca en el segundo minuto, y luego deciden que morirán en el campo antes de entregar esa ventaja. Turquía tuvo media parte entera para romper a 10

hombres y no pudo hacerlo, y ahora vuelan de regreso a casa. Las tácticas son para filósofos; sobrevivir a un par-tido de Copa del Mundo con-tra todo pronóstico es para hombres. Hoy, Paraguay fue un equipo de 10 hombres con el espíritu de 100”, remarcó.

A su turno, Thierry Henry, exfigura francesa, también se adhirió a lo dicho por Zla-tan. “Esto es exactamente lo que temía que el fútbol se estuviera convirtiendo, un juego jugado por robots, vigilado por trajeados que nunca han sentido el calor de una entrada. ¿Miguel Almirón expulsado por cubrirse la boca? ¿En una Copa del Mundo? La FIFA lo llama progreso. Yo lo llamo la lenta muerte del deporte que amamos”, declaró tajante.

Uno que siente de verdad la camiseta albirroja es Diego Gómez. El volante del Brighton, como todos sus compañeros, hizo una tarea sacrificada y de mucho despliegue físico ante Turquía, por lo que terminó siendo cambiado y con dolores, en el tramo final del compromiso.

En diálogo con los enviados de Versus Sports/GEN/Nación Media, remarcó el gran trabajo desarrollado por todos.

“La verdad que los muchachos estuvieron concentrados en todo minuto, felicitarles a los compañeros. Fue un partido muy complicado, son cosas del fútbol, estoy muy orgulloso de mis compañeros que se dieron al 100 % en el partido de hoy”, refirió inicialmente.

Posteriormente reconoció que no pasaron días fáciles, tras ese debut con derrota ante Estados Unidos, pero que estaba seguro que en este partido se iba a ver la mejor versión del equipo en cuanto a entrega y compromiso.

“Veníamos de una derrota muy difícil, hoy nos tocó y por suerte conseguimos una victoria muy importante para seguir creciendo. Ahora a descansar y pensar en el siguiente partido”, añadió.

También fue abordado sobre el motivo de su salida, ya que mostraba síntomas de dolor cuando fue cambiado. “No es nada grave, solo fue un golpe”, concluyó.

Si bien Alfaro no quiso entrar en ninguna polémica en relación al arbitraje del salvadoreño Iván Barton, fue tajante al afirmar que “todo el manual” de reglas se le aplicaron a la Albirroja.

“Me cuesta jugar este deporte nuevo, porque estamos jugando un deporte nuevo. Respeto todas las normativas nuevas que se pusieron y todo lo demás, pero a veces hay determinadas circunstancias que se manejan para un lado y para el otro, y uno lo que quiere es justicia, ganar o perder porque hizo mejor las cosas que el rival o porque el rival nos superó”, afirmó.

“Nos pasaron el fascículo completo de las reglas nuevas. Hay cosas que se manipulan, se manejan. El exceso de tiempo agregado sin justificación de por qué daba la sensación de que todo se complotaba. Pero estábamos convencidos que podíamos sacarlo adelante a pesar de todas las adversidades”, remarcó.

Después, se llenó de ironías y afirmó. “Todo el decálogo completo del reglamento se la aplicaron a Paraguay, desde la primera hasta la última hoja”, concluyó.

Julio Enciso fue otro de los jugadores que tuvo su revancha merecida, con la victoria de la Albirroja. Y la Joya lo expresó con dolor, en zona mixta. “La verdad que fue una semana muy difícil, donde nos sentimos solos. Sentimos que mucha gente dudó de nosotros, dolió como todos se bajaron del barco por una derrota, porque en el fútbol se pierde y se gana, lo importante es que nosotros nunca dudamos de nosotros”, mencionó inicialmente.

El jugador de Racing de Estrasburgo tuvo palabras de elogios hacia sus compañeros. “Contento por todos los compañeros que pusieron todo para lograr este resultado. Muy feliz con Mati (Galarza) por sobre todo, porque se merece ese gol, porque se dijeron muchas cosas que no fueron verdades”, añadió.

Finalmente, el ex-Libertad pidió a los medios el apoyo a esta selección. “A ustedes, a la prensa, pedirles esa buena onda, tirar buena onda. Al final, nosotros acá estamos por nuestro país, creo que ustedes también. Vamos a dejar la vida en cada partido, como siempre lo hacemos. Pedirles a todos que tiremos del mismo lado. Somos Paraguay”, concluyó.

No pocos paraguayos se habrán quedado con la sangre en los ojos por la actuación el árbitro salvadoreño Iván Barton. El juez del partido ante Turquía estuvo en el ojo de la tormenta por sus polémicas decisiones, no en la aplicación del reglamento en la expulsión de Miguel Almirón, sino en otras muy cuestionables.

“A mi parecer hay cosas que se penan con un rigor excesivo”, fue una de las quejas de Gustavo Alfaro, quien estuvo como poseído por las decisiones del juez centroamericano, principalmente en el primer tiempo, donde Barton no mostró ecuanimidad en algunas acciones puntuales, por lo que en la Albirroja se sintieron perjudicados.

Además, en ningún momento explicó las razones de los excesivos minutos de adición sobre los que ya había otorgado en principio, en el primer tiempo (añadió 6 minutos y se jugaron 9).

Por otro lado, esta no es la primera vez que Barton es señalado por su actuación, teniendo en cuenta que en febrero pasado fue descalificado luego de algunas polémicas arbitrales en un partido que dirigió en el torneo de su país. Además, hubo otras en momentos anteriores donde también generó polémicas con su actuar.

Salvo que Gustavo Alfaro determine otra cosa, todos los dedos apuntan a Maurício Magalhaes como el seguro reemplazante del expulsado Miguel Almirón para el otro juego decisivo del jueves 25 ante Australia, que arrancará a las 23:00, hora de nuestro país.

El jugador del Palmeiras ya había sido mencionado como un eventual cambio para el duelo ante Turquía, pero Alfaro decidió finalmente la inclusión de Matías Galarza.

“No tengo idea de cuántas fechas le van a dar (a Almirón) por esto. Porque el Mundial es muy finito, a nosotros nos queda un partido, no sé si nos queda algo más. Ojalá que le den lo menos posible. La verdad que perdemos a un jugador muy importante. Él mostró un dolor muy grande en ese aspecto”, soltó Alfaro en conferencia de prensa.

Paraguay necesita ganar ese partido para garantizar su clasificación, porque un empate lo dejará como tercero y expectante de lo que pueda ocurrir con otras selecciones que también buscarán meterse entro los 8 mejores de esa ubicación final.

El plantel albirrojo ya volvió a trabajar en el Spartan Soccer Complex de San José y la actividad pudo ser observada por la prensa acreditada en los primeros 15 minutos.

La Albirroja tiene varias chances para clasificar a los dieciseisavos de final, ya sea como segundo o mejor tercero. Si le gana a Australia, se asegurará el segundo lugar. En ese caso, jugará contra el segundo del Grupo G, que la compo­nen Bélgica, Irán, Egipto y Nueva Zelanda. La reali­dad será distinta si ingresa como mejor tercero, por­que la FIFA aplica cinco

La Albirroja tiene varias chances para clasificar a los dieciseisavos de final, ya sea como segundo o mejor tercero. Si le gana a Australia, se asegurará el segundo lugar.

En ese caso, jugará contra el segundo del Grupo G, que la compo­nen Bélgica, Irán, Egipto y Nueva Zelanda. La reali­dad será distinta si ingresa como mejor tercero, por­que la FIFA aplica cinco criterios para esa posibili­dad y son: puntos obteni­dos, diferencia de gol, goles convertidos, fair play y ran­king FIFA.

Con la goleada sufrida ante Estados Uni­dos y la victoria sobre Tur­quía, acumula tres puntos y -2 en diferencia de goles. En casi todos los ítems, Para­guay tiene complicaciones, ahora que también se sumó la expulsión de Almirón.