Argentina, Ecuador y Brasil ya sellaron su clasificación directa a la Copa del Mundo, junto a los tres organizadores México, Canadá y Estados Unidos, además de los otros países ya clasificados como Nueva Zelanda, Australia, Irán, Japón, Jordania, Corea del Sur y Uzbekistán.
De todos ellos, el rendimiento de la selección albiceleste sigue siendo el más convincente, porque ya había logrado su pasaporte al Mundial norteamericano en el anterior combo, justificando plenamente su condición de actual campeón del mundo, que lo defenderá en el 2026.
El que sorprendió para bien fue la selección de Ecuador, que con el empate de visitante ante Perú en esta reciente fecha 16 también aseguró su cupo mundialista, pese a no haber logrado ganar en sus últimos tres compromisos. De todas formas, los buenos resultados que logró desde el inicio de las eliminatorias lo terminaron premiando con el objetivo logrado, dos fechas antes del cierre de las clasificatorias.
Un abonado habitual de los mundiales es Brasil, que con su victoria ante la Albirroja, la primera con su técnico Carlo Ancelotti, marcará presencia en la cita estelar buscando el hexacampeonato. A la Canarinha no le sobra nada, pero siempre tiene el plus de la jerarquía de sus jugadores y ahora con un técnico de altísimo nivel.
CUATRO CUPOS
Las últimas dos fechas de las eliminatorias sudamericanas tendrán a cinco selecciones con posibilidades matemáticas de pelear por los últimos 4 pasajes al Mundial 2026 aunque Uruguay, Paraguay (ambos con 24 puntos) y Colombia (22) son los que mayores posibilidades tienen de acceder a la clasificación directa. Venezuela (18) peleará el cupo del repechaje con Bolivia (17).
Juan Gabriel Benítez, maltratado por Messi
El árbitro paraguayo estuvo en el ojo de la tormenta en el partido jugado en Buenos Aires.
Una situación bastante tensa fue la que vivió el árbitro paraguayo Juan Gabriel Benítez, durante y después del partido entre Argentina y Colombia, en Buenos Aires, que terminó con empate 1-1, por la fecha 16 de las eliminatorias.
El hecho más resaltante fue el duro cuestionamiento que recibió el juez compatriota por parte del astro argentino Lionel Messi al término del compromiso, en momentos en que hubo encontronazos verbales y empujones entre los jugadores de ambas selecciones.
“Todo esto es culpa tuya, vos generaste todo esto, vos generaste el tumulto. Vos con lo que cobraste generaste todo esto”, se le escuchó cuestionar a un nervioso Messi, dirigiéndose a Benítez, quien evitó confrontar con la estrella albiceleste.
Juan Gabriel expulsó bien a Enzo Fernández, jugador argentino, por un planchazo en la cara a Kevin Castaño de Colombia y también exhibió varias tarjetas amarillas.
Los cafeteros, por su parte, también lo cuestionaron por supuestamente facilitar el gol del empate argentino al autorizar el saque de costado que terminó en el gol de Thiago Almada, cuando un jugador colombiano estaba en el piso.
Las chispas saltaron entre varios jugadores desde casi el comienzo del partido, principalmente por lo ocurrido en la final de la Copa América ganada por los argentinos el año pasado.