Por: Adelaida Alcaraz

Lo que comenzó como un compromiso personal hoy acerca radioterapia de última generación a miles de personas. La historia del Dr. Douglas Klassen demuestra que una inversión puede transformar mucho más que un sistema de salud: puede cambiar destinos.

¿Qué haría usted si una persona que ama necesitara un tratamiento urgente, pero la distancia fuera el principal inconveniente? ¿Cuánto vale una oportunidad cuando llegar a tiempo puede cambiarlo todo?

Esas preguntas acompañaron durante años al doctor Douglas Klassen, neurocirujano y uno de los impulsores de Radioterapia Concordia, un proyecto que llevó tecnología médica de alta complejidad al corazón del Chaco paraguayo.

Pero la historia no empezó con una inversión millonaria ni con un equipo médico sofisticado. Comenzó con una pérdida. Hace unos años, Douglas vivió en carne propia cómo su padre, un educador comprometido con las comunidades indígenas, sufrió un accidente fatal en el Chaco y tuvo que enfrentar kilómetros de distancia, caminos en mal estado y un accidente cerebrovascular durante el trayecto, todo esto buscando llegar a una atención médica adecuada. Ese episodio quedó grabado en su memoria.

“Mi deseo era que, si alguna vez teníamos la oportunidad de cambiar eso, lo íbamos a hacer”, recordó. Y años después, esa promesa tomó forma. En alianza con la Asociación Colonia Neuland, Radioterapia Concordia abrió sus puertas en mayo de 2025 con la misión de acercar tratamientos de primer nivel a personas que históricamente debían trasladarse cientos de kilómetros para acceder a ellos.

En su primer año, el centro realizó más de 120 tratamientos utilizando dos tecnologías: el sistema ZAP-X, especializado en radiocirugía cerebral, y el equipo Halcyon, un equipo diseñado para realizar tratamientos de radioterapia avanzada guiada por imágenes.

Detrás de cada número hay una historia. Y Douglas contó una que todavía lo estremece. Su tía, una mujer que dedicó su vida al trabajo misionero, fue diagnosticada con un carcinoma de pulmón. La enfermedad parecía avanzar rápidamente. “Ella me llamó y me dijo: ‘ya me voy trepando hacia el cielo’. Y yo le dije: ‘no, te vas a quedar nomás’”, recordó con una sonrisa.

Primero recibió inmunoterapia y luego radioterapia en Concordia. La condición de su tía era clara: no quería abandonar el Chaco. Tiempo después, la llamada que recibió el doctor fue completamente diferente. “Me dijo: ‘ahora tengo que ver dónde me quedo porque estoy mejor de vuelta’”, contó emocionado.

Sin embargo, la medicina también tiene momentos difíciles. Cada paciente que no logra superar la enfermedad deja una marca. “No obstante, con un método totalmente no invasivo, por lo menos logramos prolongar vidas, aliviar dolores y, en algunos casos, sanar al paciente”, afirmó.

Esa mezcla de esperanza y dolor forma parte del día a día de un equipo que entendió que la tecnología sola no alcanza.

Un modelo diferente para la salud paraguaya. Para Douglas, Radioterapia Concordia representa algo más grande que un centro médico. Es una apuesta por un modelo diferente: la medicina cooperativa.

“Entre los 2 polos de la realidad de la salud nacional, por un lado, el sistema público (con todos sus problemas) y por otro, el privado, (con su visión empresarial), surge algo nuevo: La medicina cooperativa. No basada en intereses, sino en convicciones”, explicó.

El desafío es enorme. Paraguay registra aproximadamente 15.000 nuevos casos de cáncer al año, pero la capacidad actual de radioterapia todavía no alcanza para todos quienes necesitan ese tratamiento.

La apuesta de Concordia es atender principalmente al Paraguay Occidental, una región donde viven unas 250.000 personas, pero también convertirse en una alternativa para pacientes del norte argentino, Bolivia y Brasil.

El Chaco como nuevo punto de conexión. Durante años, el Chaco fue visto como una región distante. Hoy, el galeno cree que esa realidad está cambiando. La llegada de la Ruta Bioceánica puede modificar completamente el mapa.

“La gente todavía no se da cuenta de lo que va a significar. Paraguay va a convertirse en un punto central dentro de Sudamérica”, sostuvo. Con esa nueva conexión, estima que una población cercana a 10 millones de personas podría quedar dentro de un radio accesible de atención.

El centro ya recibió pacientes de Bolivia, Brasil, Argentina y Colombia, aunque reconoce que Paraguay todavía debe construir reputación como destino médico. “No vamos a cambiar de un día para otro la imagen que tiene San Pablo o Buenos Aires en medicina. Pero tenemos que empezar”, afirmó. Incluso algunos pacientes que llegan desde largas distancias terminan descubriendo algo inesperado: la tranquilidad del Chaco.

“Hemos tenido pacientes que viajaron 800 kilómetros y después no querían irse. Encontraron una atención diferente, más humana”, contó.

Alianzas para crecer. Concordia actualmente mantiene acuerdos con unas 14 instituciones privadas, entre aseguradoras y sanatorios, y fomenta alianzas estratégicas con instituciones como el Sanatorio Le Blanc, ubicado en Ciudad del Este, a fin de cerrar brechas existentes por la distancia.

Atendiendo ese mismo aspecto e impulsado por la motivación personal, Douglas mencionó la fundación de Pablo Puku S.A., el primer servicio de ambulancia aérea para salvar vidas, a pesar de las distancias. El objetivo es adquirir una aeronave para rescate y traslado de pacientes, especialmente desde zonas alejadas.

Al final, la historia de Radioterapia Concordia no habla solamente de máquinas, inversiones o tratamientos. Habla de una pregunta mucho más profunda:

¿Qué ocurre cuando alguien decide no aceptar que una realidad difícil simplemente debe seguir siendo así? Douglas Klassen eligió responder con acción.

“A veces sentimos que tenemos cinco panes y dos pescados. No tenemos mucho más, pero si esto ocurre puede ser un ejemplo para Paraguay”, puntualizó. Y desde el Chaco, con tecnología, alianzas y una enorme dosis de propósito, intenta demostrar que transformar una realidad también puede empezar con una sola persona que decide intentarlo.

El arte, la tradición y la identidad de los pueblos originarios volverán a reunirse en una nueva edición de la Feria ORE de Arte y Artesanía Indígena, que se desarrollará los días 8 y 9 de agosto, de 09:00 a 20:00, en el Espacio Cultural Staudt (Iturbe 333 casi Mariscal Estigarribia), con acceso libre y gratuito para todo público. La propuesta busca acercar a la ciudadanía al patrimonio cultural indígena y apoyar el comercio justo mediante la venta directa de artesanías.

La feria reunirá a artesanas y artesanos de distintas comunidades indígenas del país, quienes ofrecerán piezas elaboradas con técnicas ancestrales, como cestería, arte plumario, textiles en fibra de caraguatá y algodón, además de tallados en madera de palo santo, entre otras creaciones que reflejan la riqueza cultural del Paraguay.

Además de la exposición y comercialización de artesanías, la programación incluirá presentaciones artísticas y actividades culturales que permitirán a los visitantes conocer de cerca las expresiones, saberes y tradiciones de los pueblos indígenas. La iniciativa constituye un espacio de encuentro entre productores y público, al tiempo de fortalecer la economía de las comunidades participantes y promover la valoración de su patrimonio cultural.

La organización invita a las familias y a la ciudadanía en general a participar de esta experiencia cultural en el Espacio Cultural Staudt, un punto de referencia para actividades artísticas en el Centro Histórico de Asunción, donde durante dos jornadas el talento y la creatividad de los pueblos originarios serán los principales protagonistas.

El taller “Petei aravo’i verde” se realizó con estudiantes de la Escuela Básica n.° 19 República Oriental del Uruguay en una experiencia educativa orientada a promover la conciencia ambiental, fortalecer el idioma guaraní y fomentar el intercambio sobre la cultural asiática, a través del arte, el teatro y la narración colectiva

Alrededor de 30 niñas, niños y jóvenes participaron el pasado sábado 25 de julio de una iniciativa impulsada por CGTN Español que busca acercar la educación ambiental a las nuevas generaciones mediante actividades creativas y participativas. Guiados por los facilitadores Christian Olmedo y Patricia Galeano, fortalecieron la creatividad, el trabajo en equipo y el uso del guaraní como herramienta de expresión, aprendizaje e identidad.

Durante la jornada, los participantes realizaron actividades basadas en el arte, el teatro, la narración colectiva y distintas dinámicas colaborativas que los invitaron a reflexionar sobre el cuidado del medioambiente, la cooperación y el papel que cada persona puede desempeñar en la construcción de comunidades más sostenibles.

Como resultado del proceso, elaboraron y representaron pequeñas obras teatrales con mensajes orientados a sensibilizar sobre la importancia del cuidado del medioambiente y el compromiso ciudadano. Además, identificaron acciones concretas para contribuir al cuidado del entorno y asumieron el compromiso de compartir estos aprendizajes con sus familias, compañeros y comunidad, promoviendo prácticas responsables y sostenibles.

El taller también ofreció a las familias una alternativa gratuita de aprendizaje y recreación durante las vacaciones de invierno, fortaleciendo los vínculos entre la escuela, la comunidad y los participantes a través del intercambio, la creatividad y la participación activa.

“La educación ambiental es más significativa cuando nace de las experiencias cotidianas de las niñas y los niños. A través del arte, el teatro y el guaraní buscamos que puedan reconocer el valor de su entorno, fortalecer el trabajo en equipo y descubrir que cada persona tiene un papel importante en la construcción de comunidades más sostenibles”, expresó Patricia Galeano, facilitadora del taller. La propuesta forma parte de un proyecto educativo y cultural impulsado por CGTN Español, orientado a generar espacios de aprendizaje que integren la sostenibilidad, la diversidad cultural y la valorización de la lengua guaraní.

Como parte de esta iniciativa, CGTN Español continuará impulsando en Paraguay nuevas propuestas educativas, artísticas y culturales dirigidas a niñas, niños y jóvenes, con el propósito de promover el intercambio entre naciones, fortalecer los vínculos de amistad y cooperación entre China y América Latina, y seguir difundiendo el guaraní como un puente para el diálogo intercultural y el entendimiento mutuo.

“Petei aravo’i verde: Mitãrusu, mitãkuña ha mitãrusu kakuaa China ha América Latinagua, ñande tenonderã sostenible rehehápe” (Un Minuto Verde: Jóvenes de China y América Latina por un futuro sostenible) es una iniciativa que promueve la educación ambiental a través del arte y la participación, fortaleciendo el intercambio cultural entre China y América Latina y el guaraní como herramienta de aprendizaje, expresión e identidad.

CGTN Español impulsa iniciativas educativas y culturales que fortalecen el intercambio entre China y América Latina, promoviendo la sostenibilidad, la diversidad cultural y el idioma guaraní como vehículo de aprendizaje, identidad y participación ciudadana. Como parte de este compromiso, desarrolla desde hace varios años CGTN Avañe’?, una plataforma informativa en guaraní que acerca diariamente contenidos internacionales a la población guaraní hablante.

En Paraguay también ha impulsado iniciativas como la exposición de arte infantil “Guarani pu, arapy ñe’?”, que reunió obras de niñas y niños de China y América Latina, además de actividades artísticas con referentes nacionales para promover el valor del idioma guaraní como expresión cultural.

Al cumplirse este sábado 22 años de la tragedia en el barrio Trinidad de Asunción, en el Sitio de la Memoria 1A se erige la escultura denominada “400 palomas de esperanza”, un proyecto participativo creado por el Juan Pablo Pistilli, que busca transformar el duelo en memoria colectiva y en un mensaje de esperanza para familiares, sobrevivientes y toda la ciudadanía. Tiene forma de paloma gigante cuyas alas están compuestas por 400 palomitas de metal, que llevan grabado el nombre de cada víctima del incendio del supermercado Ycuá Bolaños, el 1 de agosto de 2004.

“Inmediatamente proyectamos la necesidad de conquistar este espacio para la memoria, para la comunidad. A mí como artista particularmente me cambió. Es un antes y un después porque ahí yo entendí que la obra no me pertenece”, explicó el escultor Juan Pablo Pistilli, trinidense y autor de la pieza, indicando que el proceso de creación marcó un antes y un después en su mirada sobre el arte. Con la idea de que la comunidad se apropie del memorial, se invitó a familiares y amigos de las víctimas a participar, dejando su huella en cada una de las 400 palomitas que forman las alas de la paloma.

“A mí me emociona mucho ser parte de un mensaje de dar esperanza dentro de tanto sufrimiento. Queríamos que sea participativa, que sea una obra que impacte, que quede. En cada una de las palomitas nosotros dejamos el nombre de nuestro ser querido que no está”, expresó Liz Torres, sobreviviente del incendio junto a su marido, quien integró el equipo que trabajó en la escultura. Para ella, el taller se volvió un espacio de contención.

“Cuando venía la gente a dejar su marca escuchábamos lo que habían pasado cada uno y fue como una catarsis colectiva porque ahí llorábamos todos. Parecía que uno cobraba más fuerza para poder expresarse y dejar esta obra que es el trabajo de todos, pero para dar un mensaje de esperanza también”, recordó Torres con emoción las jornadas de trabajo. “Creo que hemos logrado a cabalidad el objetivo que se tenía: que sea un símbolo de vida, que sea un símbolo de esperanza”, concluyó.

El incendio del supermercado Ycuá Bolaños, sucursal Botánico, ocurrió alrededor de las 11:20 del domingo 1 de agosto de 2004. El local estaba abarrotado de clientes y, según las investigaciones, varias salidas de emergencia permanecieron cerradas, lo que dificultó la evacuación y aumentó el número de víctimas. Conocida como 1-A-04 o “1-A”, la tragedia dejó cientos de fallecidos y heridos, y marcó profundamente a Asunción y a todo el Paraguay. Hoy el Sitio de la Memoria y Centro Cultural 1A - Ycuá Bolaños funciona como espacio de recuerdo, educación y cultura. La paloma con sus 400 palomitas se consolidó como el principal símbolo del lugar.