- Por Laura Ramos
- Socia del Club de Ejecutivos del Paraguay
Qué desafío más grande es montar un negocio actualmente, con las distintas corrientes externas que uno debe lidiar. Primero y principal con el comercio desleal, que nos rodea e invade. Este comercio desleal, que tiene una ventaja competitiva injusta, en evasión impositiva, en evasión de controles sanitarios y hasta en muchos casos en precios finales incluso menores a los costos de importación del mismo producto por las vías legales.
Si a esto le agregamos las inestabilidades locales, producidas por las frágiles economías de los países vecinos, se hace aún más complicado. Nuestra moneda, como probablemente ya habrán leído, es una de las más antiguas de la región, única en no haber eliminado ningún cero de su denominación, por lo que demuestra el prolijo trabajo que realiza nuestro Banco Central. Lastimosamente no ha sido así en otros países donde la moneda ha sido modificada cíclicamente, la cual además ha tenido restricciones cambiarias y esto por consecuencia ha afectado al tipo de cambio local en Paraguay, ya que recibimos una presión externa de compra de divisas dentro de nuestro territorio por parte de turistas.
El comercio local, además, debe lidiar con la inseguridad que lastimosamente va en aumento. Zonas que hace unos años eran tranquilas ahora padecen este flagelo. Como ejemplo: grupos de motociclistas que atacan en manada, emboscadas a camiones de caudales, ataques a cajeros automáticos o rebeliones en las cárceles. Todo esto es parte de nuestro entorno actual, donde debemos seguir planificando e invirtiendo en un país donde a veces las noticias parecerían salidas de una película.
Finalmente, podemos decir que los factores que nos afectan, de los países vecinos, difícilmente podamos reducirlos o modificarlos, pero sí podemos atacar la ilegalidad, la informalidad y la falta de seguridad física que estamos viviendo últimamente, que afecta de gran manera al desarrollo del comercio formal y legal del país. Con la mejora de estos parámetros en la seguridad económica, el cambio y la diferencia con los que nos rodean serían tan importante que el país recibiría aún mayor inversión.
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¿Por qué el futuro económico de Paraguay se define en el agua?
Según el informe del Centro de Estudios Económicos de la Unión Industrial Paraguaya (UIP) y la Cámara Paraguaya de la Industria Naval (CINAVAL), el 90% del comercio paraguayo va por agua. Activar la industria naval con financiamiento inyectará hasta USD 1.000 millones a la economía.
A veces olvidamos que Paraguay es el país comercialmente más abierto de la región. Vivimos de lo que vendemos y compramos al mundo, pero hay un dato contundente que define nuestra suerte: más del 90 % de las exportaciones y el 85 % de las importaciones del país se mueven por la Hidrovía Paraguay-Paraná.
Este imponente canal de agua es nuestra principal arteria vital. Por eso, cada barcaza que surca el río no es solo acero flotando; es empleo paraguayo, inversión, alimentos, tecnología y crecimiento económico en movimiento.
Un revelador informe del Centro de Estudios Económicos de la Unión Industrial Paraguaya (UIP) y la Cámara Paraguaya de la Industria Naval (CINAVAL) enciende las alarmas y expone una oportunidad histórica: la industria naval es la llave para dar el gran salto al desarrollo.
Necesitaremos el doble de barcazas. El comercio fluvial paraguayo está a punto de experimentar una explosión de carga. Gracias a las mega inversiones estratégicas en sectores clave como las plantas de celulosa y la industria cementera, el panorama va a cambiar por completo.
Para el año 2041, se proyecta que la carga fluvial total alcanzará la impresionante cifra de 41.370.000 toneladas.
¿Qué significa esto en el día a día? Significa que para mover semejante montaña de productos vamos a necesitar 2.425 barcazas adicionales conectadas a nuestro stock actual. El mercado va a devorar un promedio de 268 barcazas nuevas por año. La demanda está asegurada,
Astilleros al 50 %. La pregunta del millón es: ¿vamos a fabricar nosotros esas barcazas o vamos a dejar que los dólares se vayan a astilleros extranjeros?
Paraguay tiene el know-how y la capacidad instalada, pero hoy sufre un freno invisible. 1)
El presente: Actualmente el sector opera con una capacidad ociosa mayor al 50%, fabricando apenas 40 barcazas al año bajo pedido. 2) El potencial: Si los astilleros paraguayos encendieran todas sus máquinas al 100 %, podrían fabricar 150 barcazas anuales de inmediato y superar las 170 a corto plazo. 3) El enemigo a vencer: La falta de financiamiento accesible y a largo plazo (pp. 2-3). Sin créditos competitivos, el gigante del río sigue dormido.
Lluvia de dólares para el país. ¿Vale la pena meterle fichas y financiar este sector? Los números de la UIP demuestran que apoyar a la industria naval derrama dinero en toda la sociedad paraguaya, no solo en los ríos.
Este es el impacto económico si logramos activar el financiamiento para dos escenarios reales: Escenario 1: Producir 200 barcazas al año con una inversión de USD 233 millones para reactivar el sector al 100 %, el impacto es inmediato. Se tendrían 2.034 empleos directos generados o protegidos para técnicos y obreros, iría USD 58,9 millones directo al bolsillo de la gente en salarios y aguinaldos, se lograría USD 22,7 millones en recaudación de impuestos para el Estado. Por el efecto multiplicador en la economía, esa inversión inicial se transformaría en USD 793 millones de impacto total en 20 años.
Escenario 2: Producir 350 barcazas al año. Si se redobla la apuesta e invierte USD 407 millones para ampliar los astilleros, se rompería el tablero. Se tendrían 3.560 empleos directos y dignos, más de USD 103 millones en salarios directo a las familias, el Valor Agregado Bruto (PIB) del sector metalúrgico se dispararía un 29% por lo que el impacto económico total en el país supera los USD 1.000 millones.
La receta ya existe. Paraguay no tiene que experimentar a ciegas. Brasil entendió perfectamente este juego y acaba de lanzar un fondo imponente de USD 1.700 millones a través de su Fondo de la Marina Mercante. Ofrecen líneas de crédito con hasta 4 años de gracia y 20 años para pagar, asegurándose de que sus barcos se construyan en astilleros nacionales.
Si Paraguay copia este modelo de financiamiento adaptado a su realidad, equilibrará la cancha regional, atraerá inversionistas y encenderá un motor industrial sin precedentes.
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Buscan atraer inversiones de alto impacto entre Paraguay y Emiratos Árabes Unidos
La ampliación de mercados para los productos nacionales, así como sobre la posibilidad de atraer inversiones de alto impacto que contribuyan al desarrollo económico fueron los temas principales abordados por el ministro de Industria y Comercio (MIC), Marco Riquelme, y el ministro de Estado de Comercio Exterior de los Emiratos Árabes Unidos, Thani Al Zeyoudi, durante una reunión bilateral en el marco de la LXVIII Reunión Ordinaria del Consejo del Mercado Común del Mercosur.
Las autoridades conversaron sobre el objetivo de fortalecer una alianza estratégica entre ambas partes y nuevas acciones orientadas a consolidar al Paraguay como un socio confiable en el comercio internacional, en el marco de una agenda de integración más amplia.
El ministro Riquelme destacó que estos avances forman parte de una estrategia de transformación productiva que busca impulsar la generación de mayor valor agregado y promover la creación de empleos de calidad. “Cada paso que damos impulsa nuestra revolución industrial, genera más valor agregado y crea empleos de calidad para los paraguayos”, mencionó.
Por su parte, Al Zeyoudi sostuvo que Paraguay es un socio económico vital para los Emiratos Árabes en cuanto a comercio. “Alcanzamos los USD 249,2 millones en 2025, un aumento del 53, 8 % interanual. Discutimos formas de seguir construyendo sobre este impulso en sectores estratégicos”, indicó en su cuenta oficial de X.
Asimismo, mencionó que el país árabe ofrece a las empresas paraguayas un acceso fluido a los mercados globales y la visita demostró la profundidad del interés en ambos lados para convertir este potencial en resultados.
Las autoridades también participaron de un diálogo con líderes empresariales a fin de explorar oportunidades para construir nuevas asociaciones comerciales e inversionistas entre el sector privado. En ese contexto, mencionó que se tienen prometedoras oportunidades de integración entre las economías de los dos países.
“Paraguay abunda en oportunidades comerciales e inversionistas para la comunidad empresarial emiratí. Y los resultados de este diálogo reflejaron el nivel de interés y la ambición compartida por ambas partes para transformar las oportunidades en resultados tangibles y asociaciones sostenibles que apoyen el crecimiento económico mutuo”, enfatizó.
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Corredor Bioceánico transformará el desarrollo productivo de Sudamérica, afirma Peña
La construcción del Corredor Bioceánico avanza hacia una etapa decisiva y comienza a consolidarse como uno de los proyectos de integración logística más importantes de América del Sur. Durante una visita a las obras del puente internacional que unirá Carmelo Peralta con Porto Murtinho, el presidente Santiago Peña sostuvo que la infraestructura tendrá un impacto directo en la producción, el comercio y la competitividad regional.
“Para nosotros será un cambio enorme en todo el desarrollo productivo de Sudamérica”, afirmó el mandatario al referirse a la magnitud de una iniciativa que conectará el Océano Atlántico con el Pacífico a través de Paraguay, Brasil, Argentina y Chile.
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Peña destacó que Paraguay ya completó importantes avances para hacer realidad este corredor logístico. Recordó que el país diseñó, licitó y financió las obras vinculadas al proyecto, incluyendo la construcción del puente sobre el río Paraguay, los tramos viales que conectan Carmelo Peralta con Pozo Hondo, en la frontera con Argentina, y el futuro puente sobre el río Pilcomayo.
Según el jefe de Estado, la infraestructura permitirá reducir tiempos y costos de transporte para las exportaciones sudamericanas, generando nuevas oportunidades para sectores productivos vinculados al comercio exterior. El presidente señaló que la conexión tendrá especial relevancia para el estado brasileño de Mato Grosso do Sul, una de las principales regiones productoras del vecino país, que contará con una nueva alternativa logística para acceder a mercados internacionales.
La expectativa es que el corredor complemente otros sistemas de transporte ya utilizados por la región, como la Hidrovía Paraguay-Paraná, ampliando las opciones para el movimiento de mercaderías y fortaleciendo la integración económica entre los países participantes.
Las autoridades consideran que la nueva ruta impulsará inversiones en logística, servicios, comercio, industria y producción agropecuaria a lo largo de toda su área de influencia. Además, permitirá una mayor conectividad para zonas que históricamente estuvieron alejadas de los principales centros económicos.
Durante la verificación de las obras en Carmelo Peralta, Peña calificó la jornada como “histórica” tanto para Paraguay como para Brasil, al considerar que la infraestructura marcará un antes y un después en la manera en que se movilizan bienes y servicios en el continente.
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Antes de cruzar el puente: el BID y la apuesta por una frontera más ágil y coordinada
Alonso Chaverri-Suárez, representante del Grupo BID en Paraguay
Pocas veces una infraestructura y una oportunidad de transformar la integración desde una visión integral llegan al mismo tiempo. En Presidente Franco, una de las ciudades más pujantes del departamento de Alto Paraná, llegaron juntas con el nuevo Puente de la Integración que une a Paraguay con Brasil.
Tuvimos el honor de visitar y recorrer este sitio hace unas semanas. Pudimos notar que la iniciativa va mucho más allá del puente en sí: implica una notable coordinación fronteriza entre varias instituciones públicas y, además, un estrecho relacionamiento con sus pares del Brasil.
Un gran equipo de más de 40 servidores públicos de REDIEX, la Dirección Nacional de Ingresos Tributarios, la Administración Nacional de Navegación y Puertos, la Dirección Nacional de Migraciones y el Grupo BID se encontraron en el Puente de la Integración para llevar adelante un taller de tres días para construir un espacio de diálogo y búsqueda de consensos entre las instituciones que son parte de la operativa en frontera; y así, avanzar hacia el establecimiento un modelo de trabajo coordinado que apunte a tener el paso de frontera más moderno y eficiente de Paraguay.
La agenda combinó lo técnico con lo tangible. Recorrimos las instalaciones del Centro de Cargas, el Centro de Fronteras e inclusive pudimos conocer de cerca las instalaciones de la Receita Federal en Foz de Iguazú. Lo que encontramos en Presidente Franco fue una infraestructura de categoría internacional, con instalaciones modernas, espacios diseñados con estándares internacionales y una plataforma física a la altura de otros pasos de frontera de referencia en América Latina.
El BID reconoce la importancia de este paso y por ello, en diciembre de 2025, aprobó un financiamiento de USD 19 millones orientado a favorecer la inserción internacional y la facilitación comercial del Paraguay.
Como pilar central, el proyecto prevé implantar el modelo de Gestión Coordinada de Fronteras, y se proyecta que en pleno funcionamiento el corredor puede beneficiar a 60.000 vehículos de exportación y 75.000 de importación por año, con reducciones significativas de tiempos y costos.
Este apoyo no es un hecho aislado. El BID entiende la integración regional como un habilitador de desarrollo económico sostenible, y lo demuestra con iniciativas como Conexión Sur, un programa orientado a desarrollar corredores estratégicos para mejorar la conectividad, fortalecer las cadenas de valor y modernizar marcos institucionales. Al conectar mercados hoy fragmentados, la iniciativa busca aumentar la escala, reducir costos y atraer inversión. Construir una región más competitiva es esencial para la atracción de inversiones. La gestión coordinada del puesto fronterizo en Presidente Franco que aproveche el Puente de la Integración encaja con esa visión. Además, la Estrategia de País del Grupo BID con Paraguay tiene un pilar llamado “Paraguay Productivo”; y este proyecto se alinea perfectamente con la visión conjunta local.
Conversar sobre el proyecto posible y la realidad presente fue, quizás, la conversación más valiosa del taller. Prepararse para implementar un modelo de gestión coordinada en Presidente Franco quiere actuar con celeridad. El trabajo de hoy – identificar necesidades, alinear visiones institucionales y recorrer la infraestructura juntos – es lo que permitirá que, cuando el puente abra por completo, las instituciones estén listas para aprovecharlo.
Hay puentes que unen orillas y otros que unen instituciones. El Puente de la Integración une a ambos en el corredor comercial más importante del Paraguay.