La NASA abrió el martes la sonda de la misión Osiris-Rex que recolectó fragmentos de un asteroide y anunció que halló “polvo negro y restos” en su interior, aunque aún no ha examinado el grueso de la muestra. Siete años después de su despegue, la sonda aterrizó el domingo en el desierto estadounidense en Utah, tras una maniobra de alto riesgo.
La muestra, tomada en 2020 del asteroide Bennu, contiene alrededor de 250 gramos de material, según estimaciones de la agencia espacial estadounidense. Durante aquella operación, la NASA se percató de que la tapa del recipiente colector no podía cerrarse. Pero finalmente se logró asegurar la muestra y transferir a la sonda de acuerdo con lo previsto.
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Sin embargo, debido a este fallo, los científicos esperaban encontrar restos de la muestra fuera del compartimento de recolección, en la caja donde estaba colocado. El martes se abrió una primera tapa en una cámara hermética del Centro Espacial Johnson en Houston, Texas.
Los equipos de la NASA inmediatamente “encontraron polvo negro y restos”, anunció la agencia espacial, sin precisar si se trataba de fragmentos de asteroide. Este material será analizado y se llevará a cabo un “cuidadoso proceso de desmontaje” del compartimento de recogida, “para poder acceder a la muestra principal que se encuentra en su interior”, escribió la agencia espacial.
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Está prevista una conferencia de prensa para el 11 de octubre para “dar a conocer la muestra”. El análisis de la composición del asteroide Bennu permitirá a los científicos comprender mejor cómo se formó el Sistema Solar y cómo se volvió habitable la Tierra.
Los científicos creen que ese cuerpo espacial (de 500 metros de diámetro) es rico en carbono y contiene moléculas de agua encerradas en minerales. Existe un pequeño riesgo (una probabilidad en 2.700) de que Bennu golpee la Tierra en 2182, lo cual sería catastrófico. En 2022, la NASA logró desviar la trayectoria de un asteroide impactándolo.
Fuente: AFP.
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China trajo primeras muestras de la cara oculta de la Luna
Tras 53 días de misión, la sonda china Chang’e-6 regresó este martes a la Tierra con las primeras muestras de la historia de la cara oculta de la Luna, un logro que permitirá conocer mejor la historia del satélite. La misión, marcada por una gran complejidad técnica, en particular en cuestiones de comunicación, es una de las más ambiciosas jamás ejecutadas por China en el espacio.
“A las 14:07 (6:07 GMT), el módulo de regreso Chang’e-6 aterrizó” en una zona desértica de la región de Mongolia interior, en el norte de China, y “todo funciona con normalidad”, indicó en un comunicado la agencia espacial china CNSA. “Esto marca el éxito completo de la misión”, y es sobre todo “el primer regreso a la Tierra de muestras de la cara oculta de la Luna”, se felicitó la agencia.
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Dos métodos de recolección
La cápsula bajó lentamente gracias a un paracaídas rojo y blanco, antes de tocar tierra suavemente junto a una bandera china plantada a su costado, según imágenes difundidas por la televisión estatal CCTV. La cara oculta de la Luna es una zona poco explorada, y es conocida con esta fórmula porque es invisible desde la Tierra.
Tiene la particularidad de que sus cráteres no están tan cubiertos por antiguos flujos de lava como los de la cara más cercana a nuestro planeta. La tierra y las rocas extraídas por la sonda Chang’e-6 son muy prometedoras para la investigación, ya que permitirán saber más sobre la formación y la historia de este satélite de la Tierra.
La sonda fue propulsada el 3 de mayo al espacio desde el centro de lanzamiento de Wenchang, en la provincia sureña de Hainan. Alrededor de un mes más tarde se posó en la cuenca del Polo Sur-Aitken, uno de los mayores cráteres de impacto conocidos del sistema solar, situado en la cara oculta de la Luna.
El 4 de junio la sonda despegó con éxito de la Luna con las muestras tomadas. El dispositivo empleó dos métodos de recolección: un taladro para extraer muestras bajo la superficie y un brazo robótico para tomar más material, esta vez sobre la superficie. Igualmente tomó fotografías de la superficie lunar y plantó una bandera china, roja y amarilla, en el suelo gris de la cara oculta del satélite.
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Rivalidad con EE. UU.
China ha desarrollado considerablemente sus programas espaciales desde hace unas tres décadas, inyectando miles de millones de dólares en el sector para alcanzar a Estados Unidos, Rusia y Europa. El país asiático colocó en 2019 un aparato en la cara oculta de la Luna, en lo que fue entonces una primicia mundial. En 2020 trajo muestras de la cara visible de la Luna y completó su sistema Beidou de navegación satelital.
En 2021, el gigante asiático hizo llegar igualmente un pequeño robot a Marte. China espera lanzar su primera misión tripulada a la Luna de aquí a 2030, y prevé construir una base lunar. Estados Unidos está enfrascado en una rivalidad abierta con China en materia de programas lunares. Washington prevé enviar astronautas a la Luna de aquí a 2026 con su misión Artemis 3.
Fuente: AFP.
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Exponen artículos en conferencia internacional
El Dr. Jorge Rodas, categorizado en el Sistema Nacional de Investigadores (SISNI) del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y docente investigador del Departamento de Ingeniería Electrónica y Mecatrónica (DIEM) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Asunción (FIUNA), realizó la presentación de dos trabajos científicos en la prestigiosa Conferencia y Exposición sobre Electrificación del Transporte IEEE (ITEC) 2024.
Este evento, organizado por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), es uno de los más relevantes en su campo y se llevó a cabo del 19 al 21 de junio en el Centro de Convenciones Donald E. Stephens en Rosemont, Illinois, EE.UU.
La conferencia reunió a profesionales, estudiantes, investigadores e ingenieros de todo el mundo, fomentando conexiones cruciales entre la industria y el ámbito académico. En este contexto, el Dr. Rodas presentó dos investigaciones innovadoras que se centran en el control avanzado de máquinas de inducción de seis fases, una tecnología clave para los vehículos eléctricos.
TRABAJOS PRESENTADOS
“Control predictivo de par basado en vectores virtuales para máquinas de inducción de seis fases”. Este estudio propone un nuevo enfoque utilizando el Control Predictivo de Par con Vectores Virtuales (PTC-VV). Las simulaciones demuestran que este método mejora la regulación del par y el flujo, reduce las corrientes indeseadas y aumenta la eficacia del sistema.
Coautores: Osvaldo González, Jesús Doval-Gandoy, Magno Ayala, Paola Maidana, Christian Medina, Carlos Romero, Larizza Delorme, Ricardo Maciel y Raúl Gregor.
“Control secuencial predictivo de par con vectores virtuales aplicado a máquinas de inducción de seis fases” presenta un método de control predictivo secuencial que simplifica el control multivariable y minimiza las pérdidas en el entrehierro de la máquina. Las simulaciones validan que esta nueva estructura de control mejora significativamente el rendimiento y la eficiencia del sistema.
Coautores: Paola Maidana, Christian Medina, Osvaldo González, Magno Ayala, Larizza Delorme, Raúl Gregor y Carlos Romero.
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Exigen USD 80.000 a la NASA por “basura” espacial que cayó sobre su casa
Una familia estadounidense reclama más de 80.000 dólares a la NASA debido a un pequeño fragmento de desechos espaciales que cayó del espacio y atravesó el techo de su casa en Florida, informó el viernes una firma de abogados.
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El problema de la basura espacial ha crecido junto con el aumento del tráfico espacial, y la respuesta de la NASA podría sentar un precedente sobre cómo se manejan los futuros reclamos, dijo el bufete de abogados Cranfill Sumner en un comunicado.
El 8 de marzo pasado, un objeto de 700 gramos impactó la casa de Alejandro Otero en Naples, Florida, provocando un agujero en el techo. Más tarde, la NASA confirmó que se trataba de un fragmento de una plataforma de carga de baterías usadas que habían soltado desde la Estación Espacial Internacional como residuo en 2021.
En lugar de desintegrarse completamente antes de caer a la Tierra, una parte permaneció intacta al entrar nuevamente a la atmósfera, dijo la agencia espacial estadounidense.
El hijo de Otero se encontraba en la casa en el momento del impacto, según el despacho de abogados, que dijo que la NASA tiene seis meses para responder a su reclamo.
“Mis clientes buscan una compensación adecuada que tenga en cuenta el estrés y el impacto que este incidente tuvo en sus vidas”, dijo la abogada Mica Nguyen Worthy.
“Están agradecidos de que nadie sufrió lesiones físicas, pero una situación de ‘casi accidente’ como esta podría haber sido catastrófica. Podría haber habido heridos graves o un incidente fatal”.
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La NASA no respondió de inmediato a los pedidos de la AFP por comentarios.
Fuente: AFP
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Crearon un “arroz carnoso” en Corea
En un laboratorio de Seúl, un equipo de científicos surcoreanos inyecta células cultivadas de carne vacuna a granos individuales de arroz con la esperanza de revolucionar la forma en que el mundo se alimenta. El líder del equipo, Hong Jin-Kee, cree que el llamado “arroz carnoso” puede convertirse en una forma ecológica y ética para que la gente obtenga sus proteínas, ayudando a prevenir hambrunas o alimentar a los astronautas en el espacio.
Ningún animal sufrió con este experimento dice Hong Jin-Kee, mostrando un bol lleno de arroz, de un color rosado y con un leve aroma de mantequilla, cultivado con músculos y grasa vacuna. Utilizando carne cultivada “podemos obtener proteína animal sin matar ganado”, dijo a la AFP Hong, de la Universidad Yonsei de Seúl.
Empresas de todo el mundo han buscado comercializar alternativas a la carne, como la carne de origen vegetal o cultivada, debido a los cuestionamientos éticos a la cría industrial de ganado y las preocupaciones por las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la ganadería. Hong escogió el arroz para su investigación debido a que es la principal fuente de proteína para la población asiática.
Pero el proceso puede ser demorado: un grano normal de arroz es cubierto con gelatina de pescado para ayudar con la adherencia, luego se le inyecta individualmente con células de res antes de ser cultivado en una placa de petri por hasta 11 días. El arroz tiene una “estructura ligeramente porosa”, dijo Hong, y una vez que se le inyectan las células de res, el grano presenta “una estructura ideal para que las células crezcan uniformemente de adentro hacia afuera”.
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Huella de carbono
El arroz “carnudo” de Hong contiene 8 % más proteína y 7 % más grasa que el arroz normal. Hong y su equipo buscan llevar el proceso a gran escala y esperan que su creación sea aprobada para uso en situaciones de emergencia alimentaria en dos países africanos. “Para quienes están limitados a (...) solo una comida diaria, un pequeño aumento (de proteína) se vuelve increíblemente importante”, aseguró el científico.
Corea del Sur no ha aprobado ninguna carne cultivada para consumo, pero en 2022 anunció planes para destinar millones de dólares a un fondo de “tecnología alimentaria”, al tiempo que identificó a la carne cultivada como un área prioritaria de investigación.
La carne cultivada se vende en Estados Unidos y Singapur, pero Italia la prohibió el año pasado para resguardar a su industria ganadera. Algunos académicos citan posibles preocupaciones éticas con la carne cultivada por el origen de las células animales.
Es difícil tener “certeza sobre la seguridad del suero empleado en el cultivo, y los antibióticos y hormonas empleados en el proceso de cultivo”, advirtió Choi Yoon-jae, exprofesor emérito de la Universidad Nacional de Seúl, en un artículo en la página web Chuksan News.
Según el equipo de Hong, su método de arroz híbrido reduce significativamente la huella de carbono al eliminar la necesidad de criar animales. Por cada 100 gramos de proteína producida, libera 6,27 kilos de dióxido de carbono, ocho veces menos que la producción tradicional de carne, calcula el experto.
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¿Por qué comerlo?
La carne cultivada ha sido “presentada como una solución climática comparada con la ganadería tradicional”, señaló Neil Stephens, profesor de tecnología y sociedad de la Universidad de Birmingham. Pero el sector enfrenta desafíos como la necesidad de “producir a escala y bajo costo con bajo consumo de energía y suministros amigables con el ambiente”, comentó a AFP.
“El arroz ‘carnudo’ tiene una ventaja sobre otros productos de carne cultivada” por ser un híbrido que “mezcla células animales con material de planta, el arroz, lo cual lo hace más barato y menos intensivo en energía”, explicó Stephens. Sin embargo, “aún tiene que probar sus credenciales ambientales a escala y convencer a la gente de comerlo. Ambos podrían resultar difícil”.
La consultora AT Kearney vaticinó que para 2040 solo 40 % del consumo mundial de carne vendrá de fuentes convencionales, y toda la industria se verá trastornada. Productos como leche, claras de huevo, gelatina y pescado serán creados con tecnologías similares”, indicó en un informe de 2019.
Hong está convencido de que la biotecnología puede mejorar la forma en que los humanos se alimentan. Mencionó que una persona mayor con sarcopenia (pérdida muscular) podrá comer carne producida en laboratorio solo con células de músculo, no de grasa, para ayudarle con su condición específica.
Indicó que el mundo está a las puertas de una era en la que “hay más información biológica disponible, y necesitamos controlar meticulosamente nuestra comida”. Por ejemplo, dijo, una cocina futurista con inteligencia artificial podrá evaluar la salud de una persona por análisis de sangre e instruir a un robot que prepare el desayuno más saludable posible.
Fuente: AFP.