Hace millones de años, los pandas cambiaron la dieta omnívora y rica en proteínas de sus antepasados por el bambú, pobre en nutrientes, disponible todo el año en el sur de China. Foto: AFP.
Investigadores hallan fósiles y resuelven el misterio de cómo los pandas se hicieron vegetarianos
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El descubrimiento de fósiles de un ancestro del panda en China permitió a los investigadores resolver el misterio sobre al “sexto dedo” del mamífero, que le permite sujetar los tallos de bambú que constituyen la mayor parte de su dieta.
Los fósiles, de unos seis millones de años de antigüedad, fueron descubiertos en la provincia de Yunnan, en el suroeste de China. Entre ellos hay un hueso de la muñeca especialmente grande, llamado sesamoideo radial. Se trata de la prueba más antigua de la existencia de un “sexto dedo” en el panda gigante, que le permitía agarrar y romper gruesos tallos de bambú, señalan los investigadores en el último número de la revista Scientific Reports.
Estos fósiles pertenecen a un ancestro del panda llamado Ailurarctos, ya extinguido, que vivía en China hace entre seis y ocho millones de años. “El panda gigante es (...) un caso raro de un gran carnívoro (...) que se convirtió en herbívoro”, precisó Wang Xiaoming, conservador de paleontología de los vertebrados en el Museo de Historial Natural del Condado de Los Ángeles.
Evolución de la alimentación
“El ‘falso pulgar’ del Ailurarctos muestra (...) por primera vez la cronología y las probables etapas de la evolución de la alimentación del bambú en los pandas”, añadió. Aunque la existencia del “falso pulgar” era ya conocida por investigadores desde hace aproximadamente un siglo, las pruebas fósiles de este hueso arrojan luz sobre varias preguntas sin respuesta desde hace tiempo, entre ellas cómo y cuándo evolucionó este dedo adicional, que no existe en ningún otro oso.
Hace millones de años, los pandas cambiaron la dieta omnívora y rica en proteínas de sus antepasados por el bambú, pobre en nutrientes, disponible todo el año en el sur de China. Los pandas comen hasta 15 horas al día y un panda adulto puede consumir 45 kilos de bambú diariamente. Aunque su dieta sea principalmente vegetariana, se sabe que los pandas gigantes también cazan ocasionalmente animales pequeños.
Misión lunar china desata ola de desinformación contra Estados Unidos
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Tommy Wang y Rachel Blundy
Fotos: AFP
Una histórica misión lunar puso en evidencia la creciente capacidad espacial de China, pero también desató un torrente de desinformación contra Estados Unidos que, según investigadores, refleja la áspera competencia entre las dos potencias.
China celebró el regreso de la sonda Chang’e 6 a Tierra, que llegó el martes con muestras de rocas y polvo de la cara oculta de la Luna, tras una misión de 53 días que revivió las viejas teorías de conspiración sobre los alunizajes de las misiones Apolo de la NASA.
Verificadores de AFP desmintieron una letanía de mensajes en chino sugiriendo que la histórica misión de la NASA de 1969 –el primer alunizaje de humanos– fue un montaje, así como otros que tergiversan fotos de alunizajes posteriores.
Las falsedades, según los investigadores, podrían generar más percepciones antiestadounidenses en China, en momentos de tensión en las relaciones entre Washington y Pekín.
“Sin duda hay una gran rivalidad espacial entre Estados Unidos y China, y cualquier desinformación sobre la actividad de algún país es preocupante”, comentó a AFP Saadia M. Pekkanen, de la Universidad Washington.
“Es otra forma de negar la potencial diplomacia espacial en la competencia geopolítica entre los dos países”, agregó.
Cuando la Agencia Nacional Espacial de China divulgó en junio una foto de una bandera china en piedra levantada en la cara oculta de la Luna por el Chang’e 6, usuarios de la red social X la compararon con una imagen de 1972 del astronauta de la NASA Harrison H. Schmitt junto a una bandera estadounidense en la Luna.
Sugirieron falsamente que la misión Apolo 16 habría sido un montaje porque la bandera de tela de Schmitt parece “soplada” por el viento, pese a que la NASA explicó que utilizó una barra horizontal para extenderla.
Vista general de los cráteres de la superficie lunar capturada por la sonda espacial china Chang’e 6
“INSEGURIDAD”
Mensajes en la red china Weibo comparando las imágenes generaron oleadas de comentarios. Un usuario con más de 13 millones de seguidores escribió que las fotos demuestran que “los americanos no alunizaron”.
Otros usuarios compartieron una foto de la banda alemana Rammstein con trajes de astronauta con un texto en Weibo que decía: “Ahora crees que el alunizaje estadounidense era real”.
Pekín ha destinado cuantiosos recursos a su programa espacial en la última década para acortar la brecha con Estados Unidos y Rusia.
China aspira a enviar una misión tripulada a la Luna para 2030 y planea construir una base en la superficie lunar, mientras que Estados Unidos planea llevar astronautas a la Luna para 2026 con su misión Artemis 3. No quedó claro si la desinformación es alimentada por agentes estatales chinos, pero su rápida propagación en redes sociales muy controladas generó dudas sobre su posible apoyo o participación.
“Pekín a veces permite que los sentimientos antiestadounidenses y la información falsa corran rampantes por la internet china como una válvula de escape ante las tensiones internas”, comentó a AFP Isaac Stone Fish, ejecutivo de la empresa de datos Strategy Risks, centrada en China.
“Permitir la propagación de teorías conspirativas sobre el alunizaje estadounidense podría reflejar la inseguridad de Pekín sobre la carrera espacial entre China y Estados Unidos”, agregó.
PROPAGAR MENTIRAS
Los investigadores dicen que la campaña de desinformación sugiere una táctica común de reciclar teorías conspirativas existentes para sembrar la desconfianza en la red.
“Existe una gran comunidad en la internet dispuesta a hablar sobre las conspiraciones del alunizaje”, declaró a AFP Darren Linvill, de la Universidad Clemson.
“Si se puede utilizar este público para propagar una mentira que presente a China de manera más positiva, tanto mejor para China”, indicó.
La cobertura de la prensa estatal china elogió fuertemente el éxito de la sonda Chang’e 6, al tiempo que criticó a Estados Unidos.
Washington ha advertido que el programa espacial chino es utilizado para ocultar objetivos militares y un esfuerzo por alcanzar la hegemonía espacial.
El diario nacionalista Global Times reportó que la misión Chang’e 6 ilustra “la actitud abierta e inclusiva (china) hacia la cooperación internacional”, en contraste con Estados Unidos, del que dijo está “ocupado coreando la ‘amenaza china’ en la llamada carrera espacial”.
En ese contexto, AFP desmintió mensajes en chino en Facebook, Weibo, Tiktok y su versión china Douyin, que citan a un portavoz de la Casa Blanca diciendo que Estados Unidos y China posaron en “lunas diferentes”.
“La población china puede sentirse orgullosa del viaje histórico de su módulo lunar”, comentó Stone Fish.
“No tienen por qué ser víctima de la vieja teoría conspirativa de que Estados Unidos fingió sus alunizajes”, remarcó.
Los funcionarios se preparan para recuperar el módulo de aterrizaje de la sonda lunar Chang’e-6 después de que aterrizó en Mongolia Interior. Foto: AFP
China trajo primeras muestras de la cara oculta de la Luna
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Tras 53 días de misión, la sonda china Chang’e-6 regresó este martes a la Tierra con las primeras muestras de la historia de la cara oculta de la Luna, un logro que permitirá conocer mejor la historia del satélite. La misión, marcada por una gran complejidad técnica, en particular en cuestiones de comunicación, es una de las más ambiciosas jamás ejecutadas por China en el espacio.
“A las 14:07 (6:07 GMT), el módulo de regreso Chang’e-6 aterrizó” en una zona desértica de la región de Mongolia interior, en el norte de China, y “todo funciona con normalidad”, indicó en un comunicado la agencia espacial china CNSA. “Esto marca el éxito completo de la misión”, y es sobre todo “el primer regreso a la Tierra de muestras de la cara oculta de la Luna”, se felicitó la agencia.
La cápsula bajó lentamente gracias a un paracaídas rojo y blanco, antes de tocar tierra suavemente junto a una bandera china plantada a su costado, según imágenes difundidas por la televisión estatal CCTV. La cara oculta de la Luna es una zona poco explorada, y es conocida con esta fórmula porque es invisible desde la Tierra.
Tiene la particularidad de que sus cráteres no están tan cubiertos por antiguos flujos de lava como los de la cara más cercana a nuestro planeta. La tierra y las rocas extraídas por la sonda Chang’e-6 son muy prometedoras para la investigación, ya que permitirán saber más sobre la formación y la historia de este satélite de la Tierra.
La sonda fue propulsada el 3 de mayo al espacio desde el centro de lanzamiento de Wenchang, en la provincia sureña de Hainan. Alrededor de un mes más tarde se posó en la cuenca del Polo Sur-Aitken, uno de los mayores cráteres de impacto conocidos del sistema solar, situado en la cara oculta de la Luna.
El 4 de junio la sonda despegó con éxito de la Luna con las muestras tomadas. El dispositivo empleó dos métodos de recolección: un taladro para extraer muestras bajo la superficie y un brazo robótico para tomar más material, esta vez sobre la superficie. Igualmente tomó fotografías de la superficie lunar y plantó una bandera china, roja y amarilla, en el suelo gris de la cara oculta del satélite.
China ha desarrollado considerablemente sus programas espaciales desde hace unas tres décadas, inyectando miles de millones de dólares en el sector para alcanzar a Estados Unidos, Rusia y Europa. El país asiático colocó en 2019 un aparato en la cara oculta de la Luna, en lo que fue entonces una primicia mundial. En 2020 trajo muestras de la cara visible de la Luna y completó su sistema Beidou de navegación satelital.
En 2021, el gigante asiático hizo llegar igualmente un pequeño robot a Marte. China espera lanzar su primera misión tripulada a la Luna de aquí a 2030, y prevé construir una base lunar. Estados Unidos está enfrascado en una rivalidad abierta con China en materia de programas lunares. Washington prevé enviar astronautas a la Luna de aquí a 2026 con su misión Artemis 3.
Es importante incluir manzana verde en nuestra alimentación porque reduce el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y mantiene bajo control los niveles de colesterol malo. Foto: Archivo
La manzana verde es una de las frutas más completas y deliciosas, y de entre todas las variedades de manzanas, la que más propiedades benéficas tiene.
Para empezar, es una fuente importante de fitonutrientes, los cuales ayudan a reparar el daño celular del organismo. Además, frente a sus otras variedades, la verde es la que representa menor aporte calórico y mayor cantidad de vitaminas y minerales.
Es importante incluir manzana verde en nuestra alimentación porque reduce el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y mantiene bajo control los niveles de colesterol malo.
Asimismo, es considerada beneficiosa para la salud porque combate el estreñimiento al ser rica en fibra; regula los niveles de glucosa en la sangre; hidrata la piel; evita atracones nocturnos gracias a su efecto saciante; combate el insomnio; su poder antioxidante previene el envejecimiento prematuro; controla la presión arterial, y combate las bacterias de la boca.
Muchos especialistas en nutrición recomiendan consumirla en ayunas diariamente para comenzar el día con energía. Una de sus características más resaltantes es que tiene un sabor ácido inconfundible, lo que la hace refrescante. Esta fruta es ideal para mantenerse saludable en verano.
China: cuatro muertos y un desaparecido dejan lluvias récord
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Cuatro personas murieron y otra está desaparecida el lunes tras un deslizamiento de tierra en China, donde una alerta está en vigor en varias regiones, especialmente en el centro del país, informaron los medios estatales.
A raíz de precipitaciones récord de 337 milímetros registradas en una ciudad de la provincia montañosa de Hunán (centro), “cuatro personas murieron y otra está desaparecida”, precisó la agencia de noticias Xinhua. Las fuertes lluvias afectan a una amplia zona del país, que se extiende desde Yunnán (suroeste), limítrofe con Vietnam, hasta la provincia costera de Zhejiang (este), cerca de Shanghái, pasando por Hunán.
La alerta, emitida en su nivel más alto, ha sido activada en varias partes de esta vasta región. Las fuertes precipitaciones podrían durar hasta el jueves. En el este de China, el sitio de Huangshan, famoso por sus paisajes montañosos pintorescos, está cerrado al público. El domingo, 54.000 personas fueron evacuadas debido a las inclemencias del tiempo, según la agencia de noticias Xinhua.
China enfrentaen los últimos meses condiciones meteorológicas extremas y temperaturas inusualmente altas en algunas regiones, exacerbadas por el cambio climático, según los científicos. El domingo un deslizamiento de tierra en una zona montañosa del centro de China causó al menos ocho muertos, según un informe de la televisión estatal CCTV.