China anunció que efectuó el martes el vuelo inaugural de un nuevo cohete llamado Larga Marcha 8, primer paso de una estrategia que busca desarrollar el primer lanzador reutilizable del país. La reutilización reduce el costo de los lanzamientos y los hace más viables desde el punto de vista comercial.
Este método de lanzamiento es utilizado especialmente por la firma privada estadounidense SpaceX con su cohete Falcon 9. El Larga Marcha 8 despegó a las 12:37 locales (04H37 GMT) del centro de lanzamiento de Wenchang, en la isla de Hainan (sur), y puso cinco satélites en órbita predeterminada, indicó la agencia espacial china (CNSA).
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“La prueba tuvo éxito”, subrayó en un comunicado, congratulándose de que este cohete “llene un vacío” en la gama de los lanzadores Larga Marcha. De mediana capacidad, puede transportar cargas útiles de al menos 4,5 toneladas en órbita heliosincronizada, según la CNSA. Se ensambla rápidamente, según los expertos, y por eso tiene fama de ser competitivo para los lanzamientos comerciales.
“El cohete Larga Marcha 8 lanzado hoy no es reutilizable”, precisa a la AFP Chen Lan, analista independiente para el sitio GoTaikonauts.com, especializado en el programa espacial chino. “Pero una versión reutilizable está siendo preparada y estará lista en unos años. Será similar al cohete Falcon 9 de SpaceX”, propiedad de Elon Musk, subrayó.
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China lanzó una sonda hacia Marte (donde debería posarse en mayo de 2021) y trajo a Tierra la semana pasada muestras de la Luna, algo no realizado por ningún país desde 1976.
Fuente: AFP
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China trajo primeras muestras de la cara oculta de la Luna
Tras 53 días de misión, la sonda china Chang’e-6 regresó este martes a la Tierra con las primeras muestras de la historia de la cara oculta de la Luna, un logro que permitirá conocer mejor la historia del satélite. La misión, marcada por una gran complejidad técnica, en particular en cuestiones de comunicación, es una de las más ambiciosas jamás ejecutadas por China en el espacio.
“A las 14:07 (6:07 GMT), el módulo de regreso Chang’e-6 aterrizó” en una zona desértica de la región de Mongolia interior, en el norte de China, y “todo funciona con normalidad”, indicó en un comunicado la agencia espacial china CNSA. “Esto marca el éxito completo de la misión”, y es sobre todo “el primer regreso a la Tierra de muestras de la cara oculta de la Luna”, se felicitó la agencia.
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Dos métodos de recolección
La cápsula bajó lentamente gracias a un paracaídas rojo y blanco, antes de tocar tierra suavemente junto a una bandera china plantada a su costado, según imágenes difundidas por la televisión estatal CCTV. La cara oculta de la Luna es una zona poco explorada, y es conocida con esta fórmula porque es invisible desde la Tierra.
Tiene la particularidad de que sus cráteres no están tan cubiertos por antiguos flujos de lava como los de la cara más cercana a nuestro planeta. La tierra y las rocas extraídas por la sonda Chang’e-6 son muy prometedoras para la investigación, ya que permitirán saber más sobre la formación y la historia de este satélite de la Tierra.
La sonda fue propulsada el 3 de mayo al espacio desde el centro de lanzamiento de Wenchang, en la provincia sureña de Hainan. Alrededor de un mes más tarde se posó en la cuenca del Polo Sur-Aitken, uno de los mayores cráteres de impacto conocidos del sistema solar, situado en la cara oculta de la Luna.
El 4 de junio la sonda despegó con éxito de la Luna con las muestras tomadas. El dispositivo empleó dos métodos de recolección: un taladro para extraer muestras bajo la superficie y un brazo robótico para tomar más material, esta vez sobre la superficie. Igualmente tomó fotografías de la superficie lunar y plantó una bandera china, roja y amarilla, en el suelo gris de la cara oculta del satélite.
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Rivalidad con EE. UU.
China ha desarrollado considerablemente sus programas espaciales desde hace unas tres décadas, inyectando miles de millones de dólares en el sector para alcanzar a Estados Unidos, Rusia y Europa. El país asiático colocó en 2019 un aparato en la cara oculta de la Luna, en lo que fue entonces una primicia mundial. En 2020 trajo muestras de la cara visible de la Luna y completó su sistema Beidou de navegación satelital.
En 2021, el gigante asiático hizo llegar igualmente un pequeño robot a Marte. China espera lanzar su primera misión tripulada a la Luna de aquí a 2030, y prevé construir una base lunar. Estados Unidos está enfrascado en una rivalidad abierta con China en materia de programas lunares. Washington prevé enviar astronautas a la Luna de aquí a 2026 con su misión Artemis 3.
Fuente: AFP.
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China: cuatro muertos y un desaparecido dejan lluvias récord
Cuatro personas murieron y otra está desaparecida el lunes tras un deslizamiento de tierra en China, donde una alerta está en vigor en varias regiones, especialmente en el centro del país, informaron los medios estatales.
A raíz de precipitaciones récord de 337 milímetros registradas en una ciudad de la provincia montañosa de Hunán (centro), “cuatro personas murieron y otra está desaparecida”, precisó la agencia de noticias Xinhua. Las fuertes lluvias afectan a una amplia zona del país, que se extiende desde Yunnán (suroeste), limítrofe con Vietnam, hasta la provincia costera de Zhejiang (este), cerca de Shanghái, pasando por Hunán.
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La alerta, emitida en su nivel más alto, ha sido activada en varias partes de esta vasta región. Las fuertes precipitaciones podrían durar hasta el jueves. En el este de China, el sitio de Huangshan, famoso por sus paisajes montañosos pintorescos, está cerrado al público. El domingo, 54.000 personas fueron evacuadas debido a las inclemencias del tiempo, según la agencia de noticias Xinhua.
China enfrenta en los últimos meses condiciones meteorológicas extremas y temperaturas inusualmente altas en algunas regiones, exacerbadas por el cambio climático, según los científicos. El domingo un deslizamiento de tierra en una zona montañosa del centro de China causó al menos ocho muertos, según un informe de la televisión estatal CCTV.
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Fuente: AFP
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Armas nucleares, la amenaza constante
- Por Jorge Zárate
- jorge.zarate@nacionmedia.com
- Foto: AFP
Las potencias gastaron 91.000 millones de dólares solo el año pasado para renovar su arsenal nuclear. Hay más de 12.000 ojivas activas y China es la que crece más rápido en su aprovisionamiento.
Mientras el discurso belicista ha regresado a las más altas esferas de la política internacional, se da un correlato en el gasto armamentístico de las principales potencias, de acuerdo a estudios publicados en la semana.
La Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares (ICAN, por sus siglas en inglés) informó que los nueve Estados dotados de armas nucleares –Rusia, Estados Unidos, Francia, India, China, Israel, Reino Unido, Pakistán y Corea del Norte– gastaron el año pasado un total de 91.000 millones de dólares. “Creo que es razonable afirmar que hay una carrera armamentística nuclear en marcha”, declaró a la AFP Melissa Parke, directora del ICAN.
En coincidencia, el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés) informó que el gasto mayor se debe a la modernización y al despliegue de nuevos sistemas. Wilfred Wan, director de un programa sobre las armas de destrucción masiva del SIPRI, afirmó que “no habíamos visto que las armas nucleares desempeñaran un rol tan importante en las relaciones internacionales desde la Guerra Fría”.
PELIGRO
“Los países de la OTAN que albergan armas nucleares estadounidenses deberían admitir ante sus ciudadanos que tienen estas armas inhumanas en su territorio sin su consentimiento. (…) Ningún país debería demostrar estar dispuesto a participar de la matanza de millones de personas”, reclamó la ICAN.
Lo hizo ante el despliegue de estas armas por parte de Rusia en Bielorrusia y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Italia, Alemania, Turquía, Bélgica y los Países Bajos. Estados Unidos tiene unas 100 armas nucleares no estratégicas B61 desplegadas en esos cinco países, según el Boletín de los Científicos Atómicos, y otras 100 armas de este tipo dentro de sus fronteras.
Rusia tiene unas 1.558 cabezas nucleares no estratégicas, aunque los expertos en control de armamentos desconocen cuántas son operativas. Se estima que Rusia desplegó unas 36 cabezas nucleares más con fuerzas operativas que en enero de 2023.
Según el SIPRI, la cifra total de ojivas nucleares en el mundo disminuyó ligeramente: a principios de año había 12.121, frente a las 12.512 de un año antes. De ellas, 9.585 están disponibles para su uso potencial. Se estima que 3.904 de ellas están desplegadas en misiles balísticos y aeronaves, 60 más que en enero de 2023 y las restantes en almacenes militares.
La gran mayoría de las cabezas nucleares pertenecen a Rusia y Estados Unidos. Entre los dos países poseen el 90 % de las armas nucleares que hay en el mundo.
Por primera vez, SIPRI estimó que China posee “algunas ojivas nucleares en estado de alerta operacional elevada”, es decir, preparadas para su uso inmediato. Aunque “el número total de ojivas nucleares sigue disminuyendo a medida que las armas de la era de la Guerra Fría son progresivamente desmanteladas”, se está registrando un aumento del “número de ojivas nucleares operacionales” de año en año por parte de las potencias nucleares, según Dan Smith, director del SIPRI.
QUIÉNES GASTAN
Según el ICAN, el gasto en armas nucleares en todo el mundo aumentó en 10.800 millones de dólares en 2023 con respecto al año anterior. Estados Unidos representó el 80 % de ese aumento. La cuota estadounidense del gasto total, de 51.500 millones de dólares, “es mayor que la de todos los demás Estados poseedores de armas nucleares juntos”, indicó el ICAN.
Le siguen China (11.800 millones y Rusia (8.300 millones).
Las potencias nucleares en total gastaron 2.898 dólares por segundo el año pasado para financiar estas armas, según el informe.
Los montos destinados a las armas nucleares aumentaron un 33 % desde 2018 (que en ese momento se situaban en 68.200 millones de dólares), cuando el ICAN empezó a recabar los datos.
En todos estos años, estos países invirtieron unos 387.000 millones de dólares en estas armas, lo que Parke calificó como un “obsceno e inaceptable uso de fondos públicos”.
Lo hizo comparando con los fondos que el Programa Mundial de Alimentos estima como necesario para poner fin al hambre en el mundo. “Y podríamos plantar un millón de árboles por cada minuto de gastos destinados a las armas nucleares”, añadió. Vale recordar que las potencias rechazaron el Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares propuesto por la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas (ONU) y también los planes sugeridos por expertos de crear zonas en el mundo que estén libres del despliegue de este tipo de armamento.
Entre tanto, India, Pakistán y Corea del Norte trabajan en alcanzar la capacidad de desplegar varias cabezas nucleares en misiles balísticos, reportaron los estudios publicados esta semana.
UN NEGOCIO EXPLOSIVO
En la semana, Jens Stoltenberg, secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), dijo: “Puede parecer una paradoja, pero el camino hacia la paz implica más armas para Ucrania”.
Lo hizo tras reunirse con el presidente estadounidense, Joe Biden, con el que discutió sobre el tema. Expuso también: “La OTAN crea un mercado para la venta de armamento. En los últimos dos años, más del 66 % de las adquisiciones europeas de armamento se realizaron con empresas estadounidenses. Esto supone contratos de más de 140.000 millones de dólares para empresas de defensa estadounidenses. Así que la OTAN es buena tanto para la seguridad de Estados Unidos como para la industria y los trabajadores estadounidenses”.
También instó a “hacer pagar a China” por su apoyo a Rusia.
Desde Moscú, condenaron la “escalada de tensión” que se está dando tras la invasión a Ucrania que protagonizara su ejército en 2022 indicando que Estados Unidos y sus aliados europeos están llevando al mundo al borde de una confrontación nuclear al entregar a Ucrania armas por valor de miles de millones de dólares, algunas de las cuales se están utilizando contra territorio ruso.
El presidente Vladimir Putin dijo que Rusia está técnicamente preparada para una guerra nuclear, y que Moscú podría utilizar armas nucleares para defenderse en circunstancias extremas.
CHINA E INDIA
Según los nuevos datos del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés), a finales de la década la República Popular alcanzará a Estados Unidos y Rusia en número de armas preparadas para ser utilizadas de inmediato.
China ha alcanzado el umbral de las 500 ojivas nucleares. Y por primera vez se considera que algunos de estos dispositivos están montados en misiles balísticos, en alerta operativa máxima.
Entre tanto, India, ya no solo busca disuadir a Pakistán, sino también armas de largo alcance que pueden llegar a objetivos en toda China.
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El presidente de Filipinas desafía a Xi Jinping y asegura que China no le intimida
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos (h), afirmó el domingo que “nunca se dejará intimidar” por China, después de una violenta disputa entre barcos de la marina de su país y guardacostas chinos en el mar de China Meridional.
“Nunca nos dejaremos intimidar ni oprimir por nadie”, declaró Marcos durante una visita a las fuerzas filipinas en el mar de China Meridional, donde entregó medallas a los marinos involucrados en el enfrentamiento del lunes, cerca del disputado banco de arena Ayungin, llamado Second Thomas Shoal en inglés.
La confrontación ocurrió cuando las fuerzas filipinas intentaron reabastecer a sus marinos instalados en un ruinoso barco colocado intencionalmente en 1999 sobre el atolón para defender su reclamo territorial en la zona.
Marcos calificó el incidente como “peligroso”, pero aseguró a los soldados que “la historia misma puede decir que (...) nunca en la historia de Filipinas hemos cedido a potencias extranjeras”.
Imágenes divulgadas por las autoridades filipinas mostraron a los guardacostas chinos armados con palos, cuchillos y un hacha para golpear los barcos filipinos.
Manila acusó al personal chino de “saquear” bienes de sus barcos, incluidas siete armas, y le exigió reparar el equipo dañado en la agresión.
Fuente: AFP