• Jorge Zárate
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Usar la biotecnología para que produzcan enzimas, proteínas y transformen residuos agroindustriales en nuevo alimento es la propuesta de la científica paraguaya Brenda Veloso, que asegura que el cultivo de la funga puede ayudar a pequeños productores e incluso hacerse a escala industrial. Aquí un panorama de lo que alientan los estudios de esta investigadora y su equipo de la Universidad Nacional de Asunción (UNA).

“A la gente le reinteresa lo del cultivo de hongos”, asegura Brenda Veloso, investigadora de la Facultad de Ciencias Químicas, entusiasmada por la buena recepción que tiene en el país el conocimiento de estos habitantes de la humedad. A sus 30 años, la ganadora del Premio Mujeres Paraguayas en la Ciencia Edición 2025, categoría Estímulo, en el área de Ciencias Agrícolas y Veterinarias, se entusiasma con las posibilidades de su materia de estudio.

“Lo que tiene de bueno es que se puede implementar a diferentes escalas, no necesariamente necesitás empezar con una infraestructura industrial, con una bolsita vos ya podés estar experimentando. Necesitás tener tu inóculo, que viene a ser como poner, entre comillas, la semilla del hongo”, cuenta sobre cómo se inicia todo.

Entiende que los laboratorios pueden garantizar una producción sostenible: “Es importante aclarar que, aunque el cultivo puede ser técnicamente accesible y sencillo al inicio, se necesita una capacitación y el acompañamiento de un profesional porque sí hay cuidados muy importantes que tener en cuenta”.

Para Veloso, el premio representó una oportunidad “para visibilizar una línea de investigación que considero estratégica para el país porque somos productores de alimentos y eso conlleva tener cierto volumen de desperdicios agrícolas, que en este caso podemos reutilizar”, explica. “También permite mostrar que en Paraguay se hace ciencia de calidad y que existen mujeres investigadoras trabajando en áreas que pueden contribuir al desarrollo del país”.

Aquí su diálogo con La Nación/Nación Media:

–¿Cuántos hongos catalogados hay en el país y de ellos qué porcentaje pensás que puede tener usos?

–En el libro “Hongos comestibles y medicinales del Paraguay”, tenemos registradas 41 especies que pueden tener usos en la alimentación. Ahora, de esos solamente el 50 % es cultivable. Son 20 especies que tienen un potencial para poder tener una producción continua y no estar extrayendo de nuestros pequeños bosquecitos que ya casi no tenemos ahora. Entonces, ahí está el foco de nuestro interés.

–¿Cómo decidiste estudiar la micología aplicada?, ¿por qué te interesó especialmente?

–A mí me interesó muchísimo la parte de hongos comestibles porque soy licenciada en Tecnología de Alimentos y solemos trabajar desde la parte de producción, procesamiento, distribución. El grupo de investigación con el cual estuve se centraba en la taxonomía, a identificar los hongos, que es un rol superimportante e hicimos un trabajo multidisciplinario. Lo más interesante y apasionante del reino fungi para mí era que a nivel país nosotros no teníamos mucho conocimiento sobre esto. Lo más famoso era encontrar los champiñones y veía cómo en otros países había otro tipo de hongos comestibles, no solamente estos que nosotros conocíamos. Después de investigar sabemos que tenemos una gran cantidad de hongos comestibles con un potencial increíble.

–¿Qué ejemplos prácticos podés darnos de uso de hongos en diversos aspectos?

–Tienen muchísimas aplicaciones en todos los sectores. Hablábamos de la alimentación, pero también en medicina y en áreas que no te imaginás como la industria textil; en el desarrollo de biomateriales; tratamiento de efluentes, donde pueden dar una solución ecológica a distintos problemas que nosotros tenemos. También en la parte biotecnológica son importantísimos productores de enzimas, ácidos orgánicos, pigmentos, antibióticos y otros metabolitos supervaliosos.

–¿Es posible producirlos en la economía familiar campesina?

–Sí, es posible, especialmente en el caso de algunas especies que presentan buenas condiciones para el cultivo. Por ejemplo, con el pleurotus (ver aparte) una de las ventajas más grandes que puedo ver es la posibilidad de utilizar residuos agrícolas o subproductos lignocelulósicos que tenemos disponibles localmente en cantidades muy interesantes y que para la agroindustria suelen ser un problema. Para nosotros eso es materia prima, siempre que se realice un adecuado acondicionamiento y se mantengan las condiciones necesarias de higiene, humedad, temperatura, luz, tasa de dióxido de carbono (CO2) y todos los parámetros que necesitan tenerse en cuenta en la producción de hongos. Podría representar una alternativa muy interesante para la agricultura familiar porque permite transformar un residuo de bajo valor económico en un producto alimenticio de mayor valor agregado y alto valor biológico.

–Se entiende que esto requerirá de capacitaciones y aprendizajes, ¿no?

–Para que esta alternativa sea sostenible y viable, es necesario acompañar a los productores con capacitaciones constantes, al menos en sus etapas iniciales, porque requieren mucho cuidado. La contaminación ambiental ahí es fundamental controlar. No es sencillo al inicio, pero una vez que se va teniendo destreza ya se puede producir sin problemas. El acceso al material de cultivo de calidad es fundamental y también tener en cuenta los canales de comercialización.

–¿Qué se puede hacer para promover la correcta identificación y el consumo seguro de hongos comestibles?

–Se debe recurrir al material bibliográfico local y regional e inclusive buscar entrenamiento con un taxónomo, que es la persona especialista en la identificación de hongos. Apoyo al cien por cien a los que quieren consumir hongos cultivados porque una vez que yo tengo la cepa puedo reproducirlo. Pero eso sí, en la parte de identificación hay que ser bastante quisquillosos porque hay hongos que podemos comer y otros que no. Entonces para salvaguardar la salud de las personas siempre voy a recomendar consumir hongos cultivados y de especies conocidas. Es decir, nunca se debe consumir un hongo silvestre simplemente porque tiene una apariencia similar al que es comestible o como sale en la foto. Hay caracteres mínimos que pueden llegar a confundir. Existen especies que pueden ser muy parecidas morfológicamente y después tener propiedades completamente distintas.

–¿Qué significó para vos ganar el Premio Mujeres en Ciencia Paraguay 2025?

–Fue una enorme alegría antes que nada y al mismo tiempo una gran responsabilidad porque la gente ya te toma como referente. Este reconocimiento no es solamente por mi trabajo personal, porque hay otras personas en la investigación: biólogos, taxónomos, especialistas, personas que te van orientando cada una desde su perspectiva. Entonces, es el resultado del esfuerzo de muchas personas que acompañan y hacen posible la investigación científica. Colegas, estudiantes, docentes, colaboradores, mi familia, instituciones, tanto nacionales como internacionales. Recibir este premio también representa un compromiso para continuar investigando, formando jóvenes, transferir ese conocimiento tanto a la academia como también a lo que viene a ser el sector de la industria, pequeños productores y demostrar que la ciencia puede ser una herramienta para conocer, valorar y aprovechar responsablemente nuestros recursos, que no solamente quede en papeles, que tenga una utilidad y que la gente pueda ver la importancia de la investigación.

–¿Qué mensaje dejarías para niñas y adolescentes que deseen ser científicas e investigadoras?

–Les diría que se permitan sentir curiosidad, que nunca piensen que la ciencia es un espacio reservado para unas pocas personas. Ser científico implica hacer preguntas, equivocarse, volver a intentar y tener la perseverancia para buscar respuestas. Que no tengan miedo de ocupar espacios como mujeres; que estudien, que hagan preguntas, que busquen mentores y personas que inspiren realmente y tengan la confianza de seguir creciendo, pero que también confíen en sus propias capacidades. La ciencia necesita ideas, creatividad, gente joven, preguntas y algo que considero fundamental es que tampoco esperen a sentirse completamente preparadas para empezar. Por el camino se aprende muchísimo, muchas veces se aprende más.

Brenda Veloso investigó en el Departamento de Micología de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Asunción (Facen-UNA), donde se llevaron adelante estudios orientados a la caracterización y aprovechamiento biotecnológico de especies de hongos con potencial aplicado en áreas como la alimentación, la agricultura y la sostenibilidad ambiental.

En ellos se determinó que especies pertenecientes a “géneros como pleurotus, oudemansiella, favolus y ganoderma se perfilan como grandes promesas nacionales. Estos macrohongos son una fuente importante de proteínas, fibra dietética, vitaminas y compuestos bioactivos”.

Veloso explica que “son géneros muy interesantes porque representan una combinación de valor nutricional y diversidad biológica con mucho potencial tecnológico. Si nos centramos en las especies pleurotus, son ideales para las personas que quieren iniciarse en la fungicultura, son las más nobles para empezar a adquirir destreza”, señala.

Para criarlos se puede utilizar tanto aserrín de eucalipto, paja de trigo, cascarilla de arroz y todo material lignocelulósico. “Son hongos bastante nobles y se tienen muy buenos resultados”, cuenta.

“Ahora el ganoderma es un género muy estudiado por la diversidad de sus metabolitos y polisacáridos y se enfoca más en la parte medicinal. Estos compuestos vienen investigándose desde hace mucho tiempo entre las propiedades antioxidantes y otro tipo de actividades biológicas y tienen muchas aplicaciones tanto en la parte de alimentos, biomateriales y también en la parte farmacéutica y cosmética”, relata.

“En el caso de los oudemansiella y favolus todavía es como un campo muy emergente y hay mucho por estudiar. Son especies que son cultivables, tienen un sabor muy exquisito y tienen muchísimo potencial para poder introducir al mercado nuevas especies, nuevas opciones de hongos comestibles”, asegura.

El combate contra el dengue podría dar un paso importante hacia métodos más sostenibles y basados en evidencia científica. El Ministerio de Salud Pública informó este jueves que, en conjunto con la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), impulsa un estudio que analizará el desempeño de un bio-larvicida ecológico destinado a reducir la reproducción del Aedes aegypti, mosquito responsable de transmitir enfermedades como el dengue, el chikungunya y el zika.

A diferencia de los métodos tradicionales, que dependen en gran medida del uso de insecticidas químicos y de la eliminación de criaderos, el control biológico busca actuar sobre la fase larvaria del mosquito mediante agentes naturales o de bajo impacto ambiental. Este enfoque pretende disminuir la población del vector sin afectar significativamente otros organismos ni favorecer la aparición de resistencia a los productos químicos, un desafío creciente en varios países.

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La investigación permitirá determinar si esta tecnología mantiene su eficacia bajo las condiciones climáticas y ambientales de Paraguay. Los resultados servirán para fortalecer las estrategias nacionales de vigilancia y control vectorial, aportando información científica que podría respaldar la incorporación de nuevas herramientas para prevenir epidemias de enfermedades transmitidas por mosquitos.

En ese contexto, el viceministro de Rectoría y Vigilancia de la Salud, José Ortellado, recibió a la representante residente de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), Chika Takahatake, con quien analizó los avances del Estudio de Verificación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para el Control de Enfermedades Transmitidas por Mosquitos.

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La iniciativa será ejecutada en coordinación con el Servicio Nacional de Erradicación del Paludismo (Senepa), organismo responsable de las acciones de vigilancia y control del mosquito en el país. Durante el encuentro se revisaron los aspectos técnicos del proyecto y el alcance del acuerdo de cooperación que permitirá desarrollar la investigación.

El receso escolar de invierno es una temporada ideal para disfrutar de aquellas actividades que acercan a la ciencia y la naturaleza, el arte y la cultura, el deporte y el entretenimiento. La consigna es que los niños y adolescentes tengan unas vacaciones sanas y divertidas con dinámicas que reduzcan el sedentarismo y fomenten el desarrollo integral, evitando el abuso de pantallas electrónicas. La agenda trae atractivas propuestas para disfrutar en familia.

Con el objetivo de despertar la curiosidad científica y pro­mover el aprendizaje a través de experiencias interactivas, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) lanzó ayer “Vacaciones científicas”, una iniciativa que ofrecerá acti­vidades gratuitas dirigidas a niños, niñas, jóvenes y familias durante el receso escolar de invierno. La propuesta busca acercar el conocimiento cien­tífico a la ciudadanía mediante actividades dinámicas, creati­vas y participativas, desarro­lladas en alianza con universi­dades, centros de divulgación científica e instituciones com­prometidas con la promoción de la ciencia y la tecnología.

Una de esas actividades es la organizada conjuntamente con el MuCi (Museo de Ciencias) y se denomina “El universo de San Cosmos”, un espacio inmersivo que propone viajar por la galaxia a través del planetario digital. La experiencia gratuita y abierta al público durará una semana, desde el martes 14 hasta el vier­nes 17 de julio, en el Complejo Textilia (avda. Gral. Santos 1030 y Defensa Nacional)

Las vacaciones científicas del Conacyt también traen una iniciativa impulsada en conjunto con CAF (Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe). Se trata de una visita guiada por la muestra artística y tecnológica denominada “Centro, cabeza, gol: la fiesta paraguaya del fútbol”, en la Casa de la Integración de CAF (avenida Mariscal López entre Brasilia y República Dominicana). Será el jue­ves 16 de julio, de 10:00 a 12:00, y de 13:00 a 15:00.

Por otro lado, la Facultad de Arquitectura, Diseño y Arte (FADA - UNA) prepara para el lunes 20 de julio el “Laboratorio STEAM de diseño y estampación textil”, en turnos de mañana y tarde. La actividad está pensada para 50 niños de 8 a 11 años. Entre tanto, la Facultad de Ciencias Químicas de la UNA se suma con la propuesta “Pequeños científicos FCQ”, una experiencia dirigida niños y niñas de 5 a 11 años, mediante actividades experimentales seguras, par­ticipativas y adaptadas a cada edad. Será en el Campus de la UNA, San Lorenzo, el martes 21 y miércoles 22 de julio, de 14:00 a 17:00, con un cupo máximo de 100 participantes por jornada.

La Biblioteca del Congreso Nacional invita a niñas, niños y jóvenes a vivir dos semanas llenas de lectura, juegos, creatividad e imagi­nación. Desde este lunes 13 hasta el viernes 24, el Departamento de Promoción a la Lectura ofrecerá un espacio interactivo con libros, lecturas a la carta, cuentos, poemas, fábulas, mitos, leyen­das y relatos para descubrir el placer de leer. Además, habrá juegos, trivias, expresión artística, títeres, kamishibai, rompecabezas, glo­bos, dinámicas recreativas y juegos tradicionales del Paraguay. Será un encuentro para aprender, crear, compartir y disfrutar la magia de los libros durante las vacaciones de invierno. Las actividades se desarrollarán en dos horarios: de 10:00 a 11:00 y de 13:30 a 14:30, en Río Aquidabán esquina Río Ypané, con acceso libre y gratuito.

Las propuestas del Museo de Ciencias (MuCi) para el mes de las vacaciones de invierno incluyen: todos los jueves y viernes, de 16:00 a 19:00, “Peces eléctricos en el bioestanque”, una actividad para explorar el mundo de estos peces: cómo funcionan sus órganos eléc­tricos, por qué son tan impor­tantes para los ecosistemas acuáticos y qué especies habi­tan nuestros ríos y humedales.

Además, todos los sábados son de “Sábado porã: jardines y observación de aves”. Con bino­culares en mano, los partici­pantes podrán recorrer el bos­quecito del MuCi para observar aves y conocerlas. La cita es de 17:30 a 18:30, con cupos para 30 personas.

Entre las actividades gratuitas diseñadas para todo público se destaca el “Club de la lectura: la fogata”, actividad prevista para hoy, de 16:30 a 18:30, con espe­cial invitación para jóvenes desde los 16 años. Es un espacio abierto para encontrarse con otros lectores en un ambiente cómodo, donde cualquier per­sona pueda llegar con su libro, leer en compañía y cerrar el encuentro con una ronda de preguntas y reflexiones.

Entre las actividades especia­les figuran el “Club de bordado: bordando plantas”. La invita­ción es a sentarse a bordar en grupo para transformar hilos en piezas de arte únicas, ins­pirándose en las formas, tex­turas y detalles de las plantas de los jardines temáticos. Se realizará el viernes 24, desde las 16:30 a 18:00. La entrada tiene un costo de G. 35 000 y los cupos son para 15 personas.

La Observación de la luna, el sábado 25, a las 18:30, es otra de las propuestas para disfru­tar en la placita MuCi, a tra­vés del MuCiTron. Asimismo, “Ciencia a cielo abierto” es una experiencia autoguiada disponible en cualquier día de la semana. Incluye tres esta­ciones que se pueden recorrer al ritmo de cada visitante: el bioestanque, los jardines temá­ticos y los senderos interacti­vos (con la opción mediada a un costo de G. 15 000). Para conocer más sobre estas y otras propuestas del museo se puede acceder a la web muci. org o a las redes sociales del MuCi: @muci_py.

La Municipalidad de Asunción, a través de la Dirección de Juventud y Deportes, dependiente de la Dirección General del Área Social, y con el apoyo del Club Coronel Escurra, desarrollará la Colonia de Vacaciones de Invierno 2026 del 13 al 24 de julio. Los encuentros serán los lunes, miércoles y viernes, de 8:00 a 11:00, en las instalaciones del Club Coronel Escurra (24 a 26 proyectadas entre Antequera y Tacuary), en un espacio cerrado y techado que reúne las condiciones necesarias para que las actividades se realicen con comodidad y seguridad durante la temporada invernal.

La actividad totalmente gratuita estará dirigida principalmente a niños y jóvenes de 6 a 14 años, aunque podrán participar también adolescentes de mayor edad interesados en formar parte de las actividades. Se trata de una propuesta destinada a fortalecer el bienestar de la niñez y la juventud, promoviendo el deporte, la convivencia y la edu­cación en valores.

Además de actividades deportivas y recreativas, durante las jornadas se desarrollarán charlas sobre cuidado del medio ambiente, tenencia responsa­ble de mascotas, educación vial, reciclaje, pintura y manualidades, entre otros temas orientados a for­talecer la formación ciudadana de los participan­tes. Las inscripciones se realizan con José Veláz­quez en el teléfono (0981) 416-840. Los cupos son limitados para garantizar una atención adecuada a cada participante.

En el Cen­tro Comunal San Jerónimo arranca en la fecha un taller de manuali­dades, dibujo y pintura que se prolon­gará hasta el próximo sábado 18. Las jornadas serán de acceso libre y gratuito y se desarrollarán de 10:00 a 12:00, bajo la coordina­ción de la Dirección de Acción Cultural y Comu­nitaria de la Municipalidad de Asunción. Las ins­cripciones se realizan por mensaje directo en el perfil de Instagram @accioncultural_ Este tipo de actividades frece beneficios integrales para el desarrollo de los niños: potencia la motrici­dad fina y la coordinación mano-ojo, fomenta la autoexpresión y creatividad, y eleva la auto­estima al ver sus proyectos terminados.

Unas vacaciones de invierno llenas de creativi­dad, color y diversión es la que propone la colo­nia del Club Touch. La misma está pensada para que los chicos exploren su imaginación, desa­rrollen su creatividad y vivan experiencias úni­cas a través de diferentes actividades artísticas. “Porque el arte también es una forma de jugar, descubrir y crecer”. El punto de encuentro está ubicado en avenida España 1272; las jornadas se desarrollarán desde este lunes 13 hasta el vier­nes 24 de julio, de 8:00 a 12:00. Más informes en el (0994) 692-017.

Diversas ofertas presen­tan la cartelera de teatro y entretenimiento dirigido para niños y la familia, en el marco de los días de receso escolar. En el Teatro Latino (Teniente Fariña e Iturbe) se presenta “El reino de pixel”, escrita y dirigida por Erik Gehre, invita a niños y niñas de 5 a 12 años a vivir una experiencia inmersiva donde el teatro, los video­juegos y la fantasía se fusio­nan en un universo lleno de desafíos, sorpresas y perso­najes inolvidables. Las fun­ciones serán los sábados y domingo de julio, a partir de las 17:00. Las entradas están a la venta a través de Tic­ketea. La puesta combina actores, música original, coreografías, mapping, pro­yecciones y efectos visuales, la obra propone una expe­riencia participativa que entretiene mientras invita a reflexionar, de manera lúdica y cercana.

Por otra parte, el elenco Kunu’u Títeres anuncia para hoy la presentación de “El tesoro más grande del mundo” en El Granel (Juan de Salazar casi Arti­gas), a partir de las 15:30. Una escritora de guiones intenta crear una historia original sobre princesas, pero sus propios títeres se rebelan: reclaman su voz y su lugar en el relato. Entre ellos, la prin­cesa Lila, cansada de que los cuentos de hadas los cuenten siempre los caballeros y los príncipes, decide contar su propia versión.

Entretanto, en el Arlequín Teatro (Antequera 1061) se estrena “Abracadabra”, una comedia pensada para toda la familia, escrita y dirigida por Patricia Reyna, con funciones todos los sába­dos y domingos del mes, a las 17:00. La puesta, conce­bida como un espectáculo colorido y dinámico, invita al público de todas las eda­des a disfrutar de una hora de risas y entretenimiento sano. El elenco está inte­grado por Dai Acosta, Ronald Von Knobloch, Raúl Dionisi, Jazmín Mello y Sil­vana Schlichtig. Las entra­das anticipadas cuestan G. 40.000; en boletería, G. 60.000. Más informes en el (0984) 666-180.

La cartelera infantil tam­bién destaca a la obra “El principito: una aventura musical”, dirigida por San­tiago Palumbo, que reali­zará un tour que incluye el Teatro del Hotel Guaraní, mañana, a las 16:30; el Tea­tro Rafael Rojas Doria de Villa Elisa el próximo vier­nes 17 de julio, a las 18:00; y el Shopping Fuente de San Lorenzo, el sábado 18, a las 18:00. Las entradas se consi­guen en Tuti.

La clásica obra musical “El gato con botas” dirigida por Juan Carlos Cañete se pre­senta hoy en el Espacio Casa Mayor (Malutín 263 casi Guido Spano). Las funcio­nes de la comedia musical a cargo de JyJ Producciones están programadas para los fines de semana, a las 17:30. La puesta en escena sigue la historia de Juanito, un joven molinero que recibe un gato ingenioso y elegante como herencia. Este felino pone en marcha un audaz plan para convertir a su amo en el Marqués de Carabás e impresionar al rey y a la princesa.

Otra opción se anuncia para el próximo martes 21 de julio en el Teatro Municipal (Pdte. Franco entre Chile y Alberdi). Se trata de la obra “Se vale llo­rar”, una propuesta artística para la familia que invita a la empatía, la inclusión y la soli­daridad, a través del teatro y música. La puesta en escena propone un recorrido sensi­ble y conmovedor por diver­sas realidades humanas, abordando situaciones vin­culadas a la neurodivergen­cia, la vejez, la infancia vul­nerable y otras formas de discriminación que aún per­sisten en la vida cotidiana. Las entradas están en venta en Ticketea.

El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) invita a investigadores, estudiantes y equipos de investigación a participar del Premio Mercosur de Ciencia y Tecnología 2026, una iniciativa impulsada por la Reunión Especializada de Ciencia y Tecnología del Mercosur (RECyT), con el objetivo de reconocer trabajos que contribuyan al desarrollo científico, tecnológico y a la integración regional.

La edición 2026 tendrá como eje temático “Descarbonización y energías renovables para un mundo más sostenible”.

Las inscripciones estarán habilitadas desde el 3 de junio hasta el 31 de agosto de 2026, y deberán realizarse exclusivamente a través del sitio web oficial: www.premiomercosul.cnpq.br.

El objetivo del premio es reconocer y premiar los mejores trabajos de investigación científica y tecnológica desarrollados por estudiantes y profesionales de los países miembros y asociados del Mercosur. Asimismo, busca incentivar la innovación, fortalecer el proceso de integración regional e incrementar la difusión de los logros científicos y tecnológicos con impacto en el desarrollo sostenible.