El humo de los incendios forestales que arrasan la provincia canadiense de Ontario se extendió el jueves hacia el noreste de Estados Unidos y Nueva York, con la exposición de millones de personas a una calidad del aire muy degradada. Un día después de imágenes de un amarillo apocalíptico en la ciudad canadiense de Toronto, ahora los más afectados son los estados estadounidenses cerca de la frontera, incluidos Minesota, Wisconsin, Michigan e Illinois.

El jueves por la tarde, el monitor de la empresa IQAir situó a Detroit, Mineápolis y Chicago como las tres ciudades más contaminadas del mundo. Una neblina difusa cubrió Nueva York, donde los meteorólogos esperan un umbral calificado de “peligroso para la salud” debido a las partículas finas procedentes de los incendios. Las autoridades animan a los habitantes a pasar el menor tiempo posible al aire libre.

En Detroit, Chicago y Toledo (Ohio), el índice de calidad del aire superó los niveles peligrosos, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.

“Sentimos una sensación de opresión en el pecho”, declaró a la AFP Erin Lucey, empleada en una granja de hortalizas ecológicas en el centro-sur de Wisconsin (norte de Estados Unidos).

Estas condiciones pueden persistir al menos hasta el viernes, advirtieron las autoridades del estado estadounidense de Míchigan, situado al sur de Ontario.

Según los datos más recientes, hay más de 130 incendios activos en el noroeste de Ontario, de los cuales al menos 60 están fuera de control. Hasta ahora unas 15 comunidades han sido evacuadas.

Las autoridades de Ontario solicitaron ayuda adicional al gobierno federal, sobre todo apoyo aéreo para evacuar comunidades remotas.

“Estamos preparados y proporcionaremos todo el apoyo adicional necesario”, declaró el jueves el primer ministro canadiense Mark Carney. Los incendios forestales en Canadá han arrasado al menos 1,9 millones de hectáreas este año, menos que en 2023, año récord, y que en 2025, de acuerdo con las últimas estadísticas oficiales.

Fuente: AFP.

El cambio climático empieza a convertirse en un factor de costos para gobiernos, empresas y hogares. Las inversiones necesarias para garantizar agua segura podrían trasladarse a las tarifas y generar una nueva presión inflacionaria.

Durante décadas, el agua fue considerada un servicio básico de bajo costo relativo y con una disponibilidad que parecía garantizada. Sin embargo, el cambio climático está modificando esa ecuación económica. En un planeta en el que los extremos climáticos se vuelven más frecuentes —con regiones que enfrentan sequías prolongadas y otras que soportan inundaciones históricas— el acceso al agua comienza a transformarse en un factor de presión sobre las finanzas públicas, las empresas de servicios y el bolsillo de los consumidores.

Un reciente estudio de la Universidad de Stanford advierte que varias ciudades de Estados Unidos podrían duplicar sus tarifas de agua hacia mediados de siglo debido a la combinación de tres factores: menor disponibilidad del recurso, infraestructura envejecida y la necesidad de ejecutar grandes inversiones para adaptar los sistemas de abastecimiento al nuevo escenario climático.

La investigación, publicada en la revista Nature Sustainability, revela una tendencia que podría repetirse en distintas economías: el cambio climático genera nuevos costos de producción y esos costos terminan trasladándose a los usuarios mediante mayores tarifas de servicios públicos.

El fenómeno representa una nueva forma de presión inflacionaria. Así como el aumento del precio del petróleo encarece el transporte y los alimentos, el incremento del costo del agua puede impactar en múltiples sectores productivos, desde la industria y la agricultura hasta los servicios urbanos.

En Estados Unidos, el valor promedio del agua potable ya aumentó durante las últimas décadas a un ritmo superior al de la inflación, debido principalmente al deterioro de las redes y a la necesidad de renovar una infraestructura que requiere inversiones multimillonarias. Ahora, el factor climático agrega una nueva capa de costos.

El caso analizado por los científicos en Santa Cruz, California, muestra el desafío que enfrentan muchas ciudades: después de aplicar medidas de ahorro y eficiencia, las autoridades deben recurrir a soluciones más costosas, como plantas de reutilización de aguas residuales, nuevos sistemas de almacenamiento y obras para garantizar el suministro en períodos de sequía.

La consecuencia económica es directa: las inversiones necesarias para asegurar la disponibilidad del recurso terminan reflejándose en las facturas de los consumidores.

Paraguay frente al desafío de administrar su ventaja hídrica: Aunque Paraguay posee una posición privilegiada por sus abundantes recursos hídricos, con una de las mayores disponibilidades de agua dulce per cápita de la región, el país tampoco está aislado de esta nueva realidad económica.

Los ciclos de sequías severas y bajantes extraordinarias de los ríos Paraguay y Paraná demostraron en los últimos años que la disponibilidad del agua puede tener efectos directos sobre la economía nacional. La reducción del calado afectó la logística fluvial, elevó costos de transporte y generó impactos sobre sectores estratégicos como la exportación agrícola y energética.

Al mismo tiempo, las inundaciones recurrentes exigen mayores inversiones en infraestructura urbana, sistemas de drenaje, protección de comunidades vulnerables y mantenimiento de caminos, recursos que compiten con otras prioridades del presupuesto público.

Para Paraguay, el desafío económico no pasa únicamente por disponer del recurso, sino por desarrollar infraestructura suficiente para administrarlo de manera eficiente. La expansión urbana, el crecimiento industrial y la llegada de nuevas inversiones aumentarán la demanda sobre los sistemas de agua potable y saneamiento.

En este contexto, la gestión del agua comienza a formar parte de la agenda de competitividad de los países. Las naciones que logren anticiparse con inversiones inteligentes en infraestructura resiliente tendrán mejores condiciones para atraer capital, sostener su producción y reducir los impactos económicos de los eventos climáticos extremos.

El cambio climático dejó de ser solamente un problema ambiental. Se convirtió en una variable económica que afecta costos, inversiones, inflación y planificación empresarial. La próxima gran discusión mundial no será solo quién tiene agua, sino quién tiene la capacidad financiera y tecnológica para garantizarla.

En medio del debate generado por el proyecto de ley que busca flexibilizar las condiciones para permitir actividades de exploración y explotación en la zona de los Médanos del Chaco, el viceministro de Minas y Energía, Mauricio Bejarano, afirmó en la 780 AM que Paraguay debe avanzar en la explotación de gas natural en caso de confirmarse la existencia del recurso en el área.

Bejarano indicó que una eventual explotación del hidrocarburo no debería generar cuestionamientos desde el punto de vista energético, aunque reconoció que existen posiciones contrapuestas relacionadas con el posible impacto ambiental de estas actividades.

El viceministro señaló que corresponde analizar las mejores condiciones para llevar adelante un proyecto de estas características de manera responsable y sostenible. En ese sentido, destacó la importancia de brindar seguridad jurídica a las empresas concesionarias y sostuvo que el Estado debe respetar los derechos otorgados antes de eventuales cambios normativos posteriores.

El proyecto de ley mencionado fue impulsado por el diputado José Rodríguez y plantea modificaciones relacionadas con las condiciones para desarrollar actividades de exploración y explotación en la zona de los Médanos del Chaco.

Bejarano también manifestó que recuperar la confianza de los inversionistas es un factor clave para fortalecer la credibilidad del país en el sector energético.

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El viceministro aseguró que, si se comprueba la existencia de gas natural con condiciones comerciales para su explotación, el recurso debería convertirse en una fuente de energía para el país. No obstante, remarcó que el debate ambiental deberá desarrollarse dentro de los organismos competentes, buscando un equilibrio entre el desarrollo económico y la protección del patrimonio natural.

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A través del trabajo de sus guardaparques, el monitoreo con cámaras trampa y el uso de herramientas tecnológicas, el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades) impulsa acciones permanentes para proteger al jaguareté y conservar la fauna silvestre en las áreas silvestres protegidas del Chaco paraguayo, una de las especies más emblemáticas del país.

Mediante el uso de cámaras trampa y otras herramientas de monitoreo, los equipos técnicos registran la presencia, distribución y comportamiento del jaguareté, además de otras especies que habitan los ecosistemas chaqueños. La información obtenida constituye un insumo fundamental para conocer el estado de las poblaciones, orientar la toma de decisiones y fortalecer las estrategias de conservación.

Los guardaparques del Mades cumplen un rol fundamental en esta tarea. Además del monitoreo de la fauna silvestre, realizan patrullajes preventivos, vigilancia y control, mantenimiento de infraestructura, prevención de actividades ilícitas y acompañamiento a investigaciones científicas, garantizando una presencia permanente en territorio para proteger la biodiversidad.

Estas acciones forman parte de los proyectos e iniciativas que impulsa el Mades para conservar el patrimonio natural del Paraguay, promoviendo la protección del jaguareté como especie clave para el equilibrio de los ecosistemas y consolidando una gestión basada en ciencia, tecnología y trabajo de campo en las áreas silvestres protegidas del Chaco.