Sendas Paraguay inauguró este domingo 1 de noviembre los primeros ocho kilómetros acondicionados de Sendas del Tren, un ambicioso proyecto que busca transformar el antiguo trazado ferroviario en la bicisenda más extensa de Sudamérica. Más de 200 ciclistas participaron con gran entusiasmo en el paseo inaugural, que partió desde la histórica estación del tren de Paraguarí con destino a Cerro León, en Pirayú.

El exigente recorrido de 16 kilómetros, entre ida y vuelta, permitió a los concurrentes constatar las mejoras de infraestructura y disfrutar de una espléndida jornada al aire libre. La gran fiesta deportiva también incluyó una feria de emprendedores locales en la estación ferroviaria, ofreciendo un valioso espacio para exhibir artesanías y dinamizar la economía de la zona.

Para Sendas Paraguay, este acontecimiento representa un hito fundamental tras prácticamente una década de insistentes gestiones institucionales y comunitarias. “Es realmente algo espectacular poder inaugurar estos ocho kilómetros después de prácticamente diez años de mucho trabajo, de golpear puertas”, expresó Jero Buman, presidente de Sendas Paraguay.

El titular de la organización destacó además el valor recreativo y cultural de la propuesta para las familias y los entusiastas del deporte. “Estamos ofreciendo naturaleza, historia, deporte, vida en familia, vida al aire libre y, sobre todo, la oportunidad de conocer este hermoso país”, concluyó Buman.

Los ocho kilómetros inaugurados forman parte del primer tramo piloto de 18 kilómetros entre Paraguarí y Pirayú. Los trabajos realizados incluyeron limpieza, desmalezado y acondicionamiento de la senda, mejoras de la superficie con ripio, recuperación de seis puentes y colocación de señalética.

Sendas del Tren proyecta recuperar 420 kilómetros del antiguo trazado ferroviario, atravesando 42 ciudades de los departamentos Central, Paraguarí, Guairá, Caazapá e Itapúa. La iniciativa busca conservar y poner en valor el patrimonio ferroviario paraguayo, al tiempo de promover la actividad física, el turismo interno y rural y el desarrollo de las economías locales.

Tras la inauguración de este primer tramo, Sendas Paraguay apunta a completar los diez kilómetros restantes hasta Pirayú, con la expectativa de habilitarlos entre finales de este año y comienzos de 2027. “El siguiente paso para nosotros es hacer el tramo hasta Pirayú, que son diez kilómetros más. Ojalá para fin de año o comienzos del año que viene podamos inaugurar también ese tramo y continuar hasta Ypacaraí”, adelantó Buman.

Posteriormente, el proyecto prevé extenderse hacia el sur del país, avanzando progresivamente en la recuperación del antiguo corredor ferroviario con destino a Encarnación. La iniciativa cuenta con el acompañamiento de Fepasa, Senatur, la Gobernación de Paraguarí y las municipalidades de Paraguarí y Pirayú, además del apoyo de organizaciones y empresas comprometidas con su desarrollo.

Sendas Paraguay es una asociación sin fines de lucro dedicada a generar caminos naturales que permitan mostrar un lado único y diferente del Paraguay, mediante iniciativas de impacto social, ambiental, turístico y económico. Más información sobre el proyecto está disponible en @Bicisendapy en Facebook, @sendaspy en Instagram y @sendasdeltren en YouTube.

Este domingo 1 de noviembre se habilitarán los primeros ocho kilómetros acondicionados de Sendas del Tren, un ambicioso proyecto impulsado por la organización Sendas Paraguay que proyecta reconvertir el antiguo trazado ferroviario en un corredor ciclístico de 420 kilómetros entre Asunción y Encarnación, conectando 42 municipios a través de cinco departamentos.

El punto de encuentro inicial será la histórica Estación del Tren de Paraguarí a las 08:30, desde donde se pondrá en marcha una feria de emprendedores locales con artesanías paraguayas, textiles y productos hechos a mano; posteriormente, a las 09:30, se dará inicio al recorrido en bicicleta hacia Cerro León, en la ciudad de Pirayú, completando un trayecto total de 16 kilómetros ida y vuelta con resguardo de un móvil de apoyo.

Las obras del tramo piloto de 18 kilómetros entre Paraguarí y Pirayú incluyeron trabajos de desmalezado, acondicionamiento de superficie con ripio, instalación de señalética y la recuperación de seis antiguos puentes ferroviarios, con miras a sumar próximamente estaciones interactivas y espacios de descanso.

La iniciativa cuenta con el respaldo institucional y privado de Fepasa, Senatur, la Gobernación de Paraguarí, los municipios locales, Peery Foundation, Alcogreen, Idesa y la Embajada de Alemania, entidad que financiará la instalación de un refugio informativo y un tótem temático en la Estación de Paraguarí.

Para participar de la jornada recreativa familiar, la organización exige a los ciclistas contar con casco, hidratación, protector solar y bicicletas en óptimas condiciones mecánicas, destacando además que los menores de edad deberán pedalear acompañados por sus tutores responsables.

El presidente de la organización Sendas Paraguay, Jero Buman, destacó el impacto socioeconómico y patrimonial que tendrá la propuesta en la región: “Buscamos que el paseo genere oportunidades económicas para quienes viven en la zona y muestre el potencial de este proyecto como circuito turístico; nuestro reto es que las comunidades encuentren en esta ruta oportunidades de desarrollo y trabajemos juntos en su cuidado”, afirmó el referente.

Cerca de 20.000 personas recibieron formación en el Centro de Capacitación Técnica Superior “Gral. Bernardino Caballero”, dependiente de la Junta de Gobierno de la Asociación Nacional Republicana (ANR), desde su habilitación formal por el Ministerio de Educación y Cultura (MEC) en el año 2003. La institución fue modernizada con una inversión de G. 452.967.600 para seguir ofreciendo este servicio gratuito a los ciudadanos, sin considerar su afiliación política.

En diálogo con La Nación/Nación Media, el doctor Luis Servín Blaires, director del instituto, que cuenta con una dotación de 16 aulas, dio detalles de la creación de este centro y los cursos que se ofrecen enfocados principalmente en la capacitación laboral y otros de mandos medios, además de la enseñanza de idiomas tales como el inglés y el chino mandarín.

“Esta institución está funcionando desde el año 2001 de forma ininterrumpida, ni siquiera en tiempo de pandemia paró de trabajar el Centro de Capacitación técnica y laboral Bernardino Caballero, más comúnmente conocido como Instituto Bernardino Caballero”, comentó. Su funcionamiento arrancó en el año 2003, ya con la aceptación del MEC.

“Nosotros presentamos al MEC todos los cursos que tenemos en marcha y desde ese tiempo a esta parte ya estamos teniendo en forma paralela dos centros, uno que es la parte técnica donde hay carreras más largas de dos años de duración”, detalló. Entre las carreras figuran las de Relaciones Públicas y Protocolo y Marketing Empresarial, que llevan una malla curricular más larga.

“No se necesita absolutamente más que tener el bachillerato terminado y hay total gratuidad, no se requiere afiliación. Es para toda la gente y eso figura como pregrado y sirve posteriormente también para las diferentes relaciones que estamos teniendo, facilitando la labor del Centro de Capacitación técnica, las universidades”, dijo.

Explicó que se firmaron convenios de cooperación e incluso becas con muchas universidades para seguir favoreciendo a los estudiantes del instituto. “Aparte de eso tenemos el Centro de Capacitación Laboral donde tenemos ya más carreras cortas y de terminación más rápida para tener una inserción rápida también al mercado laboral”, remarcó.

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El doctor Servín Blaires indicó que se enseñan con total gratuidad idiomas como inglés y chino mandarín en forma virtual y presencial, con un total de 150 alumnos, actualmente. “No se cobra absolutamente nada en el instituto”, enfatizó. “Y tenemos también cursos de Informática totalmente renovado y equipado con computadoras nuevas y con gente capacitada”.

“Tenemos convenios de cooperación con la gente de Sinafocal y nos ayudamos siempre con ellos como para que podamos tener un plantel de profesores bien acorde a lo que actualmente se está teniendo en el Instituto Bernardino Caballero”, destacó al mencionar al Sistema Nacional de Formación y Capacitación Laboral, dependiente del Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social (Mtess).

También se ofrece curso de secretariado ejecutivo y otros tales como plomería, peluquería, pintura al óleo, uñas esculpidas, etcétera. Son oficios de inserción rápida en el mercado laboral y tienen una duración de tres meses, aproximadamente. Resaltó que los cursos rápidos de la parte laboral son los que más demanda tienen. En tanto en las carreras técnicas ya pasaron cerca de 3.500 alumnos.

“La educación es lo que siempre se trata de poner -en cualquier país libre- en primer lugar. Y el fundador del Partido Colorado, el general Bernardino Caballero decía que un país que no goza de los beneficios de una educación nunca puede ser un país libre. Entonces, cumpliendo con esas palabras, es que se tiene, y esta administración actual del presidente Horacio Cartes tiene muy en cuenta eso, de poner a la educación en primer lugar”, subrayó.

Por otro lado, valoró la inversión hecha durante la gestión de Cartes para ofrecer un remozado servicio a los estudiantes del instituto. “Nosotros tenemos 16 aulas, que fueron remodeladas, pintadas, con aires acondicionados nuevos. Por nuestro clima, en el verano era casi imposible tener clase, ahora estamos teniendo totalmente remodelados y vale la pena conocer lo que es actualmente el Instituto Bernardino Caballero. La inversión total fue de 452.967.600”, acotó.

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• Jorge Zárate
• jorge.zarate@nacionmedia.com
• Fotos: Gentileza

El ideólogo y promotor del proyecto, Jerónimo Buman, saludó la apertura del primer tramo e invitó a deportistas, aficionados y público en general a comenzar a vivir la experiencia. Comparte así la alegría de poder habilitar el corredor ciclístico que busca ser el más largo de Sudamérica recorriendo unos 400 kilómetros que son parte del antiguo trazado ferroviario, que pasa por 42 ciudades y cinco departamentos uniendo Asunción con Encarnación.

“Tenemos habilitados ya los tres primeros kilómetros y seguimos avanzando”, celebra Jerónimo Buman señalando que este primer tramo de las Sendas del Tren, entre Cerro León y Pirayú, “es muy representativo del espíritu de la bicisenda”.

Apunta que este primer tramo se destaca “por su paisaje natural, la cercanía de cerros y zonas rurales, por la recuperación de la infraestructura ferroviaria histórica, como puentes y los terraplenes. Hoy ya tenemos varios kilómetros acondicionados y utilizables con tareas de limpieza, nivelación, señalización básica y así queremos permitir que los ciclistas y la gente puedan comenzar a apropiarse del corredor de manera segura”.

En ese tramo, que tiene unos ocho kilómetros que estarán disponibles para su disfrute próximamente, ya fueron inaugurados “los tres primeros puentes que fueron reparados. Nuestro objetivo es avanzar por etapas, así que creemos que tipo fin de enero-febrero ya estaríamos listos”.

El paso siguiente es habilitar el tramo Paraguarí-Pirayú, “que si se mantienen los apoyos actuales y se suman nuevos aliados estimamos que podría estar operativo en el corto o mediano plazo”, comenta Buman, que es presidente de la organización Sendas Paraguay, responsable del proyecto.

“Lo iremos habilitando progresivamente porque allí tenemos también tres puentes que estamos en proceso de reparar, seguramente la semana que viene ya van a empezar los trabajos. No hablamos de una obra cerrada, sino de un proceso vivo que se va abriendo a la comunidad a medida que se va consolidando”, expone.

El pasado 6 de enero se inauguró en la estación de tren de Paraguarí un tótem o refugio informativo auspiciado por la Embajada de Alemania en nuestro país. “Es mucho más que un elemento informativo, representa un hito simbólico, la llegada del proyecto a la ciudad, la puesta en valor del patrimonio ferroviario y la señal clara de que este es un corredor que existe, tiene identidad y proyección”, destacó el ciclista.

“Además, funciona como punto de encuentro, orientación y educación para los que quieran recorrer la senda. Es como que pusimos la bandera y el comienzo de este proyecto con ese tótem. Para nosotros también al mismo tiempo que la embajada alemana haya visto o se haya interesado en un proyecto así para nosotros es superimportante porque Europa es la cumbre del ciclismo, donde más se utiliza como transporte. Entonces, es interesante que gente como ellos nos ayuden en un proyecto así”, señala.

“Esperamos que esta sea la punta de la lanza y así ir creciendo en trabajo, experiencias y ojalá que otras embajadas se quieran unir”, mencionó.

Refiere Buman que la obra se lleva adelante con inversiones privadas que se hacen de manera escalonada. “Las empresas privadas pueden ayudar en muchas formas, aportes económicos, donación de materiales, servicios y después adopción de tramos”, manifestó.

También con “el patrocinio de infraestructura o apoyo logístico. De hecho, hay empresas por ejemplo que nos quieren regalar ripio y eso refunciona para nosotros. Queremos hacer alianzas con emblemas de combustible porque esto requiere un mantenimiento y una de las herramientas que más usamos son las desmalezadoras y tenemos un costo de combustible”.

Explica que cuentan con apoyos de las municipalidades y gobernaciones, que “usualmente proveen maquinaria y mano de obra porque es una inversión con retorno social y turístico que también ayuda al posicionamiento de marcas que están viendo esto con buenos ojos. Las mejores marcas del mundo del ciclismo están en Paraguay y esta es una buena oportunidad para mostrarse”.

Jerónimo cuenta que el ciclismo de aventura “está en pleno crecimiento en Paraguay, empieza la temporada en enero y todo el año continúa. Hay muchos eventos nacionales e internacionales. Tenemos luego una fecha internacional de la ecoaventura mundial y cada vez más personas buscan experiencia al aire libre, ruta segura y contacto con la naturaleza”.

Entiende entonces que Sendas del Tren “llega para aportar algo clave, la continuidad, seguridad y una experiencia única, conectando comunidades, historia y paisaje en un solo recorrido”.

Buman hizo el recorrido completo por el sendero de las viejas vías del tren hasta Encarnación en 2017 y recuerda que la partida “fue más o menos en esta época, el 2 de enero, un día bastante caluroso y fue una experiencia profundamente transformadora realmente. Recorrer el país a ese ritmo te conecta con la gente, con la historia local y con el territorio real”, memora.

“Ir conociendo las vías, las estaciones, la historia, la gente es realmente extraordinario. Realmente me reencontré con Paraguay y me deja la certeza de que tenemos un potencial enorme para el ecoturismo y para este tipo de proyectos. No es una idea romántica, sino algo posible y tangible, además necesario para la gente”, agrega.

“Después de la pandemia creo que se necesita mucho este tipo de espacios y actividades, porque la tecnología nos está absorbiendo cada vez más y tener estas opciones seguras creo que va a ayudar muchísimo a nuestra comunidad. Esto no es solamente pedalear”.

Al preguntársele por qué recomendaría la actividad, menciona que “la bici cambia la forma de mirar el entorno y la relación con el tiempo. La idea de disfrutar es salud, es la libertad, es una manera distinta de conocer nuestro país y estas bicisendas están pensadas para todos, para la familia, deportistas, turistas y vecinos”.

En ese punto, entiende que también será un atractivo para el turismo internacional en el momento que se concrete la bicisenda más larga de Sudamérica. “Vale decir que tampoco hace falta ser un atleta, con tener las ganas de vivir la experiencia ya está. Se pueden hacer 500 metros, un kilómetro o los 8 kilómetros enteros de este primer tramo, es una cuestión de cada uno, es lo que vos quieras vivir”.

Señala a su vez que Sendas del Tren “es un proyecto colectivo, no es solo una infraestructura, es identidad, comunidad y futuro. Esto es un ser vivo que recién está empezando a gatear y esperamos llegar al momento en que terminemos, pero en cada tramo recuperado se da una oportunidad para el desarrollo local, para que jóvenes, emprendedores y familias encuentren nuevas oportunidades alrededor del turismo sostenible”, concluye.

El proyecto Sendas del Tren trabaja en los primeros kilómetros del tramo Cerro León-Pirayú en el departamento de Paraguarí.

Buman apunta que la idea es que, a mediano plazo, el trazado continuará hacia Escobar, Sapucai, Caballero y Ybytymí, avanzando en marcha hacia el Sur buscando alcanzar Encarnación.

Los trabajos incluyen la limpieza profunda, el desmalezamiento y la colocación de ripio y señalética vertical. Destaca allí el tótem y refugio informativo en la estación de Paraguarí, desde donde podrán apreciarse los cerros de la ciudad, como un paso firme en la consolidación del proyecto.

Además, se proyecta la instalación de subparadas interactivas, estaciones y espacios de descanso a lo largo del recorrido, que combinarán naturaleza, cultura y tecnología para brindar una experiencia única a ciclistas, peatones y turistas.

“El proyecto se desarrolla bajo un esquema de convenios de cooperación y apoyo técnico. Cuenta con el respaldo de Peery Foundation, que desde hace tres años apoya los proyectos de Sendas con financiamiento estratégico y un enfoque de impacto social y ambiental”, apunta.

Otras instituciones que acompañan son Ferrocarriles del Paraguay SA (Fepasa) –que ha otorgado el permiso para la revitalización y cuidado de la antigua franja ferroviaria–, la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur), la Gobernación de Paraguarí y las municipalidades de Paraguarí, Pirayú y Ypacaraí.

“Nuestro reto es obtener fondos para seguir habilitando más sendas, pero más importante aún es que la gente de las comunidades involucradas encuentre en este proyecto oportunidades de desarrollo para sus ciudades; que con su colaboración podamos empujar juntos haciendo mingas de limpieza, compartiendo en las redes sociales, aportando fondos e insistiendo con las autoridades locales en el beneficio que podemos lograr”, señaló el presidente de Sendas Paraguay.

A futuro, el proyecto podría integrarse con el tren de cercanías, permitiendo a las familias viajar desde Asunción hasta Ypacaraí sin vehículo propio y acceder directamente al recorrido de la bicisenda.

“Cada kilómetro restaurado acerca al Paraguay a un modelo más sostenible, abierto y saludable. Además, marca el inicio de un corredor que integrará pueblos, fomentará el turismo interno, fortalecerá economías locales y promoverá una movilidad activa que hoy es una necesidad urgente. Es el primer paso visible hacia la futura red de sendas que unirá regiones y dará una nueva identidad al país”, agrega Buman.

Sendas Paraguay es una asociación sin fines de lucro “dedicada a generar caminos naturales para mostrar un lado único y diferente del Paraguay ante el mundo. Con este fin, propone utilizar recursos públicos para crear valores colectivos y de impacto en varios niveles de la economía”, recuerda.

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