• Washington, Estados Unidos. AFP.

Estados Unidos decidió reforzar la protección federal de todas las especies de pangolines, los únicos mamíferos de piel escamosa y los que sufren más tráfico ilegal en el mundo. Presentes en las selvas, bosques y sabanas de África y Asia, los pangolines son pequeñas criaturas nocturnas conocidas por su peculiar aspecto, su lentitud, su comportamiento pacífico y su costumbre de hacerse un ovillo cuando se sienten amenazados.

Utilizan sus largas y pegajosas lenguas para alimentarse de hormigas y termitas y tienen una sola cría al año. Sus escamas de queratina son codiciadas en la medicina tradicional, y su carne también se considera un manjar en algunas regiones. A pesar del declive de su población debido a la caza furtiva, la pérdida de hábitat y la endogamia, sólo una especie, el pangolín de Temminck de África, está protegida por la Ley de Especies Amenazadas de Estados Unidos.

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La propuesta presentada este lunes por el Servicio de pesca y vida silvestre de Estados Unidos extendería ese estatus a las ocho especies conocidas. La agencia se propone incluir en la lista a las cuatro asiáticas (pangolín chino, indio, de Sunda y filipino) y las otras tres africanas: pangolín de vientre blanco, de vientre negro y pangolín gigante.

“Estoy encantada de que Estados Unidos ponga de su parte para salvar a estas adorables y extrañas criaturas”, declaró Sarah Uhlemann, directora del programa internacional del Centro para la Diversidad Biológica. “Los pangolines están en el filo de la navaja de la extinción y tenemos que cerrar por completo cualquier mercado estadounidense de sus escamas. No hay ninguna buena razón para que nadie ingiera ninguna parte de un pangolín”, sostiene en un comunicado.

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Los pangolines están actualmente protegidos por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que prohíbe el comercio internacional con fines comerciales y sólo lo permite en circunstancias excepcionales. Pero el tráfico ilegal persiste.

En abril, las autoridades nigerianas se incautaron de casi cuatro toneladas de escamas de pangolín traficadas, lo que equivale a unos 2.000 animales sacrificados. En noviembre, Indonesia interceptó otras 1,2 toneladas. La demanda estadounidense sigue siendo un factor. Entre 2016 y 2020, los funcionarios de fronteras interceptaron 76 envíos de partes de pangolín, incluidas escamas y productos comercializados para la medicina tradicional, según datos oficiales.

• Washington, Estados Unidos. AFP.

El presunto asesino de una congresista local de Minnesota y su marido acudió a los domicilios de cuatro políticos demócratas la noche en la que los mató, informó ayer lunes un fiscal federal. Estados Unidos está muy polarizado políticamente, sobre todo desde que el republicano Donald Trump volvió al poder en enero con una política de mano dura contra la migración irregular e insultos frecuentes a sus oponentes políticos.

Vance Boelter, de 57 años, está acusado de seis cargos federales, entre ellos dos de asesinato con arma de fuego, por lo que se enfrenta a “cadena perpetua o incluso la pena de muerte”, declaró el fiscal Joe Thompson en rueda de prensa en Mineápolis, en el norte de Estados Unidos. Su macabro recorrido comenzó el sábado de madrugada al abrir fuego contra el senador estatal John Hoffman y su esposa y terminó con el asesinato de la congresista Melissa Hortman y su marido, pero fue a otros dos domicilios, dijo Thompson.

Vestido con chaleco antibalas y una máscara de silicona, fue a la casa de un político en Maple Grove, un suburbio de Mineápolis, pero no encontró a nadie, precisó. A continuación, se dirigió a una vivienda en la localidad adyacente de New Hope, pero se marchó después de ver a un agente policial. “Los detalles de los crímenes de Boelter son realmente escalofriantes”, estimó Thompson.

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“Fue un asesinato político, una palabra que no utilizamos con frecuencia en Estados Unidos, y todavía menos aquí en Minnesota”, recalcó el fiscal. Boelter “acechaba a sus víctimas como si fueran presas. Iba a sus casas, se hacía pasar por agente de policía y les disparaba a sangre fría”, declaró el fiscal.

Tras 48 horas de persecución, Boelter fue detenido a última hora del domingo en una zona rural a una hora en coche al suroeste de Mineápolis, donde se produjeron los asesinatos, según la policía y las autoridades estatales. Se encontró un cuaderno con los nombres de otros congresistas y posibles objetivos.

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El sospechoso compareció ante un tribunal federal de Saint Paul, que ordenó que permanezca en detención hasta la nueva audiencia el 27 de junio y le asignó un abogado de oficio. “Estos actos de violencia no quedarán impunes”, afirma en un comunicado la fiscal general, Pam Bondi, que ha prometido “graves consecuencias” en caso de condena. Ni ella ni el fiscal aclararon si pedirán pena de muerte.

La violencia política ha aumentado en los últimos años en Estados Unidos. El propio Trump sobrevivió a un intento de asesinato en 2024 durante un mitin y las fuerzas de seguridad frustraron una segunda tentativa. La casa del gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, fue incendiada este año. Un asaltante con un martillo atacó en 2022 al esposo de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

• Washington, Estados Unidos. AFP.

La Casa Blanca anunció ayer lunes que las fuerzas estadounidenses permanecen en “una postura defensiva” en Oriente Medio, mientras el Pentágono desplegó recursos adicionales en la región en momentos que el conflicto entre Israel e Irán se adentra a su quinta noche consecutiva de ataques cruzados.

“Nosotros defenderemos los intereses estadounidenses” en la región, indicó el lunes un portavoz de la Casa Blanca, Alex Pfeiffer, en la red social X. Por su parte, el Pentágono está desplegando recursos “adicionales” de las fuerzas estadounidenses para fortalecer la “posición defensiva” en la zona, declaró este lunes el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en pleno conflicto entre Irán e Israel.

“Durante el fin de semana, ordené el despliegue de capacidades adicionales” en la zona que engloba Oriente Medio, publicó Hegseth en la red social X. “Proteger a las fuerzas estadounidenses es nuestra máxima prioridad y estos despliegues tienen como objetivo reforzar nuestra posición defensiva en la región”, agregó.

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El portaviones estadounidense Nimitz, que navegaba por el Mar de China Meridional, puso rumbo hacia Oriente Medio, según el sitio web Marine Traffic, que sigue en tiempo real la posición de los buques de todo el mundo. El portaviones navega actualmente por el estrecho de Malaca, entre la isla indonesia de Sumatra y Malasia.

Una recepción prevista a bordo del Nimitz el viernes 20 de junio, en el marco de una visita de cuatro días del portaviones a Danang, en el centro de Vietnam, fue cancelada, declaró a la AFP un funcionario del gobierno vietnamita, que cita una carta de la embajada estadounidense. El escrito menciona “una necesidad operativa emergente” para justificar la cancelación del acto.

Otros sitios que geolocalizan en tiempo real las posiciones de los aviones de todo el mundo identificaron el domingo por la noche el movimiento de una treintena de aviones cisterna estadounidenses que despegaron de Estados Unidos y se dirigían a Europa. El Pentágono no ha respondido por el momento a las preguntas de la AFP.

Israel, aliado de Estados Unidos, lanzó el viernes una campaña aérea masiva sin precedentes contra Irán, dirigida contra cientos de instalaciones militares y nucleares, con el objetivo declarado de impedir que se dote de armas atómicas. Desde entonces, Irán ha respondido con salvas de misiles. Es la primera vez que los dos países enemigos se enfrentan militarmente con tanta intensidad.

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El portaviones estadounidense Nimitz, que navegaba por el Mar de China Meridional, puso rumbo hacia Oriente Medio, en pleno conflicto entre Israel e Irán, según el sitio web Marine Traffic, que sigue en tiempo real la posición de los buques de todo el mundo. El portaviones navega actualmente por el estrecho de Malaca, entre la isla indonesia de Sumatra y Malasia.

Una recepción prevista a bordo del Nimitz el viernes 20 de junio, en el marco de una visita de cuatro días del portaviones a Danang, en el centro de Vietnam, fue cancelada, declaró a la AFP un funcionario del gobierno vietnamita, que cita una carta de la embajada estadounidense. El escrito menciona “una necesidad operativa emergente” para justificar la cancelación del acto.

Otros sitios que geolocalizan en tiempo real las posiciones de los aviones de todo el mundo identificaron el domingo por la noche el movimiento de una treintena de aviones cisterna estadounidenses que despegaron de Estados Unidos y se dirigían a Europa. El Pentágono no ha respondido por el momento a las preguntas de la AFP.

Israel, aliado de Estados Unidos, lanzó el viernes una campaña aérea masiva sin precedentes contra Irán, dirigida contra cientos de instalaciones militares y nucleares, con el objetivo declarado de impedir que se dote de armas atómicas. Desde entonces, Irán ha respondido con salvas de misiles.

Es la primera vez que los dos países enemigos se enfrentan militarmente con tanta intensidad. El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo este domingo que es “posible” que Estados Unidos se involucre en el conflicto, pero no “en este momento”.

El sospechoso de asesinar a una congresista estatal demócrata y a su esposo en el estado de Minnesota, en el norte de Estados Unidos, comparecerá este lunes ante la justicia tras su captura al cabo de dos días de intensa búsqueda.

Vance Boelter, de 57 años, está acusado de matar a balazos a la congresista Melissa Hortman y a su esposo el sábado en su residencia en los suburbios de Minneapolis, así como de herir gravemente al senador estatal John Hoffman y a su pareja.

El doble atentado ha conmocionado a la clase política de todo el país, en un momento de alta tensión por las políticas del presidente republicano Donald Trump. Boelter fue capturado el domingo por la noche en un área rural a más de una hora al oeste de Mineápolis.

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“Después de una búsqueda de dos días, dos noches sin dormir, las fuerzas del orden han detenido a Vance Boelter” dijo el gobernador de Minnesota, Tim Walz, en una conferencia de prensa. La Policía informó de que el sospechoso fue puesto bajo custodia sin usar la fuerza después de la mayor operación de búsqueda en la historia del estado, que incluyó el despliegue de 20 equipos SWAT.

Las autoridades habían ofrecido una recompensa de hasta 50.000 dólares por cualquier información que permitiera capturarlo. La madrugada del sábado, un atacante, supuestamente Boelter, se dirigió a las casas de los legisladores estatales Hoffman y Hortman. En una foto compartida por las autoridades, aparece disfrazado con un uniforme policial y lo que parece ser una máscara de látex, mientras toca el timbre de una casa.

“Las últimas noticias son que el senador Hoffman salió de su última cirugía y está avanzando hacia una recuperación,” dijo Walz. El legislador recibió nueve disparos y su pareja ocho, según la senadora estadounidense Amy Klobuchar, que representa a Minnesota en el Congreso Nacional.

Boelter fue acusado de dos cargos de homicidio en segundo grado y dos cargos de intento de homicidio en segundo grado que implican penas máximas de hasta 40 años, según un documento judicial. Está detenido en una cárcel del condado de Hennepin y se espera que comparezca ante un tribunal este lunes a las 13H30 locales (18H30 GMT).

El sospechoso huyó a pie tras un intercambio de disparos con la policía cerca de la residencia de Hortman, donde dejó un vehículo. En el interior se encontró un cuaderno con los nombres de otros legisladores y posibles objetivos. “Estoy preocupada por todos nuestros líderes políticos y organizaciones políticas”, dijo el domingo la senadora Klobuchar.

“Fue motivado políticamente, y claramente había un vínculo con el aborto debido a los grupos que estaban en la lista”, añadió. Hortman, de 55 años y madre de dos hijos, fue presidenta de la Cámara de Representantes de Minnesota e hizo del derecho al aborto su gran prioridad.

Trump sobrevivió él mismo a un intento de asesinato durante un mitin de campaña en julio pasado y las autoridades frustraron un segundo ataque en su contra. La casa del gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, fue incendiada este año.

En 2022, un agresor con un martillo atacó al esposo de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi. “(Este es) un momento en el país en el que vemos brotar la violencia”, dijo Walz tras el arresto.

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“Esta no puede ser la norma. No puede ser la manera en que manejemos nuestras diferencias políticas”, añadió. En una entrevista con ABC News el domingo, Trump condenó los ataques contra los legisladores de Minnesota, pero aprovechó para criticar al gobernador Walz, quien fue candidato demócrata a la vicepresidencia en las elecciones del año pasado.

Consultado sobre los ataques y si tenía intención de hablar con Walz, respondió: “Es terrible. Creo que es un muy mal gobernador, alguien completamente incompetente. Pero podría llamarlo, como podría llamar a otras personas”.

Fuente: AFP