Rocío Gómez, corresponsal de Itapúa.

El administrador del Cementerio Central de Encarnación, Mercedito Báez, informó que el movimiento por el Día de los Difuntos ya es masivo. Solo el sábado ingresaron entre 5.000 y 6.000 personas y el domingo también se registró una alta concurrencia, ya que muchas familias adelantaron la visita ante la amenaza de lluvia para estos días. El cementerio está dividido en 11 sectores y alberga entre 25.000 y 30.000 tumbas. Se espera que lleguen entre 10.000 y 15.000 personas en total.

Según explicó el administrador, la fecha tiene un profundo significado para la Iglesia católica. El 1 de noviembre se celebra el Día de Todos los Santos, una solemnidad dedicada a todos los que ya gozan de la presencia de Dios en el cielo, tanto los santos reconocidos y canonizados como aquellos anónimos que vivieron con santidad.

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El 2 de noviembre, en cambio, se conmemora el Día de los Fieles Difuntos, conocido en Paraguay como Lasánima Ára, una jornada dedicada a recordar y orar por los familiares y amigos fallecidos que aún están en proceso de purificación, según la doctrina del purgatorio.

En cuanto a la seguridad y el estado del predio, confirmó que este año no se registraron incidentes durante Halloween, a diferencia del año pasado cuando se halló restos de un supuesto ritual satánico. Este año se reforzó el control con la Comisaría Tercera y dos guardias internos. Sí se reportó hace unos seis meses el hallazgo de un cráneo sin que se pudiera determinar su tumba de origen, por lo que debió ser enterrado nuevamente.

Además denunció que dos tramos del muro perimetral colapsaron hace un mes y aún no fueron reparados por falta de recursos, quedando el arreglo para la próxima administración. A esto se suma la falta de personal, de 18 funcionarios que había antes, hoy solo quedan ocho para cubrir cuatro hectáreas, dos de ellos dedicados a la limpieza de pasillos, ya que el cuidado de cada tumba corresponde a los familiares. Actualmente, casi el 50 % de las sepulturas están en estado de abandono.

Para los días centrales se dispuso un operativo especial con provisión de agua, sillas de ruedas, camillas, bomberos voluntarios, Policía Nacional y Policía Municipal de Tránsito. En el acceso ya no hay restricción para vendedores de flores.

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El ministro de Defensa Nacional, Óscar González, explicó cómo se implementarán los acuerdos firmados por Paraguay con Estados Unidos, tras la reciente visita de Christopher Landau al país y el posterior viaje del presidente Santiago Peña a Washington. Señaló que la cooperación prevé asistencia técnica, intercambio de inteligencia y fortalecimiento de la vigilancia aérea y fronteriza, sin despliegue de tropas estadounidenses en suelo guaraní.

En una entrevista con La Nación/Nación Media, González explicó que los acuerdos de cooperación con Estados Unidos permitirán fortalecer la vigilancia del espacio aéreo y la seguridad fronteriza mediante asistencia técnica, tecnología e intercambio de información. Asimismo, aseguró que las decisiones operativas seguirán bajo control paraguayo. Mencionó que esta cooperación comenzará a implementarse formalmente una vez que concluyan los trámites diplomáticos de rigor.

“El procedimiento de actuación sobre la defensa aérea (interceptación) se llevará a cabo conforme a lo establecido en la Ley n.° 6980/2022 de Vigilancia y Protección del Espacio Aéreo Paraguayo. La autoridad para la toma de decisiones de las interceptaciones (fase 1 y 2) recae sobre el comandante de la Fuerza Aérea Paraguaya, conforme lo establece la ley mencionada”, precisó.

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No obstante, aclaró que estos acuerdos no contemplan la presencia de personal militar norteamericano ni la instalación de una base militar norteamericana en el país. “Estos instrumentos se centran en la asistencia técnica, el intercambio de información de inteligencia, el fortalecimiento de sistemas de detección y herramientas tecnológicas, sin que esto signifique necesariamente el despliegue de tropas extranjeras en el terreno”, acotó.

En cuanto al tipo de información que será compartida, explicó que es de índole estratégica, orientada a la lucha contra el narcotráfico y el crimen transnacional organizado. “La soberanía nacional no se verá afectada considerando que el Paraguay procesará y compartirá la información clasificada, manteniendo el control y las decisiones de las operaciones en su territorio”, explicó.

Finalmente, destacó los cambios que traerá este acuerdo en la capacidad operativa de las Fuerzas Armadas Paraguayas a partir de esta cooperación. “Se optimizará considerablemente la vigilancia y protección del espacio aéreo nacional, especialmente en zonas consideradas sensibles por los organismos de inteligencia del Estado, gracias a una mejor asistencia técnica, flujos de datos más eficientes y programas continuos de capacitación profesional para el personal militar”, concluyó.

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• Rodrigo Cardozo Samaniego*
• Fotos: Gentileza

En Concepción, una antigua residencia familiar combina sabores regionales, tradiciones paraguayas y un recorrido histórico que rescata la memoria de Romualdo Irigoyen Urbieta y de una familia marcada por acontecimientos dramáticos del país.

En Concepción hay una casona que invita a sentarse a la mesa, pero también a viajar en el tiempo. Irigoyen Parrilla, de la mano de sus propietarios Omar Cardozo Samaniego y Raquel Prieto Fox, propone una experiencia que combina gastronomía regional, identidad paraguaya y memoria histórica.

Sus paredes conservan fotografías, documentos y reseñas que permiten reconstruir episodios de la historia nacional mientras un guía conduce a los visitantes por la trayectoria de la familia Irigoyen y de las personalidades que pasaron por la residencia.

Uno de los capítulos centrales de este recorrido es la reivindicación de la memoria del mariscal Francisco Solano López. El 26 de mayo de 1930 se fundó la Comisión Reivindicadora de la Memoria Histórica del Mariscal, presidida por Romualdo Irigoyen Urbieta e integrada por referentes de la sociedad concepcionera. La iniciativa buscaba reivindicar la figura de López y revisar el lugar que ocupaba en la memoria nacional después de la guerra de la Triple Alianza.

Las fotografías permiten seguir los pasos de aquella causa. Una de ellas recuerda la primera peregrinación a Cerro Corá, escenario de la muerte del mariscal, realizada el 1 de marzo de 1931. En junio de 1932, el doctor Enrique Rogber Balparda llegó a Concepción en representación de la juventud universitaria uruguaya, con una placa de mármol destinada a homenajear a López en el lugar de su última resistencia.

Romualdo organizó entonces una segunda peregrinación para trasladarla hasta el sitio histórico. Durante el trayecto, los peregrinos hicieron una parada en Arroyo Caré, hoy Capitán Sosa, distrito de Horqueta, donde compartieron un asado: una escena de camaradería en medio de una travesía cargada de significado patriótico.

Entre los testimonios más valiosos se encuentra “Marzo ko’ẽme”, el poema que el concepcionero Emiliano R. Fernández dedicó a su amigo Romualdo Irigoyen. Fechado en Cerro Corá el 1 de marzo de 1931 y, según el testimonio conservado, recitado por el propio autor, constituye una pista significativa de su participación en la primera peregrinación. Sus versos evocan la llegada de los peregrinos y el homenaje ante la cruz de López, y acercan al visitante al espíritu que animaba aquella iniciativa.

La secuencia histórica llega a setiembre de 1936. El día 16, en Cerro Corá, fueron exhumados los restos del mariscal y de su hijo, el coronel Juan Francisco López Lynch, conocido como Panchito. En octubre, las urnas llegaron a Concepción y fueron veladas en la residencia de Romualdo Irigoyen antes de continuar viaje a Asunción.

Una fotografía de aquel acontecimiento, perteneciente al acervo privado de la familia Lailla Nery Huerta (descendientes de Romualdo), conserva el recuerdo de una jornada de particular significado para la memoria paraguaya.

La historia de la casona también se vincula con otro protagonista de la vida nacional: Rafael Franco. En agosto de 1935, cuando el victorioso Ejército paraguayo regresaba del Chaco, el barco que transportaba al entonces coronel y a otros jefes militares hizo escala en el puerto de Concepción. Franco desembarcó y pasó la noche como huésped de su amigo Romualdo.

A la mañana siguiente, estudiantes del colegio Salesiano San José y alumnas del colegio María Auxiliadora desfilaron frente al balcón de la casa para saludarlo. Seis meses después, Franco asumiría la Presidencia de la República.

Detrás de estas historias aparece una familia de tradición patriótica, pero también marcada por la tragedia. José Ciriaco “Pepe” Irigoyen, padre de Romualdo y su hermana María Felicia, sirvieron durante los gobiernos de Carlos Antonio López y Francisco Solano López.

Juan Manuel Gómez de Pedrueza, esposo de María Felicia, fue comandante de Villa Concepción. Durante la guerra de la Triple Alianza, María Felicia representó en Asunción a las mujeres concepcioneras que donaron sus joyas y alhajas para contribuir a los gastos de la contienda y presidió la Comisión de Damas de Villa Concepción.

También fue víctima de la violencia de la guerra: en 1869, su padre y su esposo fueron ejecutados en Azcurra y ella fue lanceada cuando estaba embarazada de ocho meses, junto con su madre Tomasa Urbieta de Irigoyen y dos hermanas, Águeda y Juliana Leona.

El compromiso de Romualdo Irigoyen con el Paraguay también se manifestó durante la guerra del Chaco. Presidió en Concepción la comisión encargada de recaudar fondos para la adquisición del avión Nanawa, convirtiéndose en su principal aportante y en una pieza fundamental para concretar aquella iniciativa. Su contribución no se limitó a ese esfuerzo: donó el predio donde hoy se encuentran el aeropuerto y la base aérea de Concepción y realizó constantes donaciones de novillos destinados a alimentar a los soldados del Ejército paraguayo. Fueron aportes que reflejan cómo, desde su ciudad, puso sus recursos al servicio de la defensa nacional en uno de los momentos decisivos de la historia paraguaya.

Aquí aparece una de las paradojas más conmovedoras de esta historia. Según la memoria familiar, varios integrantes de los Irigoyen fueron víctimas del temible Toro Pichãi. Romualdo, que entonces tenía apenas nueve años, sobrevivió. Décadas después, sería uno de los impulsores de la reivindicación de la memoria del mariscal y del rescate de sus restos en Cerro Corá. ¿Qué motivó aquella decisión? ¿Cómo convivían en él el recuerdo de la tragedia familiar y su compromiso con esa causa histórica? No podemos saberlo con certeza.

La experiencia de Irigoyen Parrilla no se limita a las fotografías. Los nombres de los platos, las bebidas y otros elementos del menú, así como distintos espacios del establecimiento, incorporan el guaraní. Los mozos, impecablemente vestidos con atuendos de inspiración tradicional y sombreros piri, aportan un sello bien paraguayo. A esto se suma el compromiso de sus propietarios con los artistas locales, que encuentran allí un espacio para mostrar su talento: arpistas, violinistas, guitarristas, muralistas, pintores y escritores. En el patio, un hermoso mural suma otra expresión artística a la identidad del lugar.

Así, la casona no solo conserva recuerdos: también mantiene viva la cultura de Concepción y abre sus puertas a nuevas expresiones. Entre historia, sabores y tradiciones, cada rincón invita a descubrir una parte de la memoria paraguaya.

* Miembro de la Academia Paraguaya de la Historia

Esta semana, Bomberos Voluntarios de Concepción rescataron un oso hormiguero que presentaba heridas y signos de haber estado en cautiverio en pleno centro de la ciudad departamental. El ejemplar fue trasladado hasta un centro veterinario y permanece en observación para analizar su posterior liberación.

El animal fue localizado en inmediaciones de una estación de servicio ubicada sobre la avenida Coronel Martínez en el barrio San Jorge de la ciudad de Concepción. Los vecinos al visualizar al animal de inmediato llamaron a los bomberos voluntarios, quienes tras una ardua tarea lo pusieron a salvo.

Actualmente, el ejemplar se encuentra bajo cuidados de profesionales de la Universidad Nacional de Concepción (UNC), quienes evalúan su estado de salud. Además, analizarán el sitio donde podrá permanecer en tanto se recupere totalmente de sus lesiones.

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El doctor Aníbal Ferreira, encargado de su cuidado y tratamiento, confirmó que el oso hormiguero presentaba heridas en la pata izquierda, por lo que se presume que estaba atado con un piolín. “Se nota que vivía en cautiverio, pero no estaba domesticado”, refirió a los medios locales.

Afirmó que las características del ejemplar demuestran que vivía en cautiverio ilícito, aunque no llegó a ser domesticado, por lo que permanece bajo estricta observación y cuidado veterinario. Su liberación en su hábitat natural dependerán exclusivamente de como evolucione de sus heridas.

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