Por Melissa Palacios

En el marco del Día de la Yerba Mate, actores del sector analizaron el potencial de crecimiento de este rubro, destacando que Paraguay cuenta con una cadena yerbatera respaldada por su identidad, tradición y capacidad productiva. El principal desafío es evolucionar de un modelo centrado en el volumen de producción hacia uno que priorice el valor agregado, la competitividad y la sostenibilidad.

Eduardo Oswald, presidente del Centro Yerbatero Paraguayo, destacó a La Nación/Nación Media los avances del sector y las acciones de promoción internacional desarrolladas durante este año con énfasis en la apertura y consolidación de mercados. Además, se refirió a todo el trabajo en el marco del Plan Nacional de la Yerba Mate.

“Felicitamos a toda la familia yerbatera en este día tan especial. La industria yerbatera genera más de 55.000 familias y un impacto muy importante en la economía paraguaya”, comentó.

Asimismo, agregó que el gremio trabaja fuertemente en el plan, junto con la Comisión Mixta de la Yerba Mate, que actualmente se encuentra trazando una hoja de ruta para los próximos años.

A su vez, resaltó la participación en misiones comerciales en Medio Oriente, particularmente en Turquía y Azerbaiyán, donde se promocionó la producción yerbatera, la industrialización, las innovaciones, las formas de consumo y las propiedades de la yerba mate.

“Las medidas que consideramos importantes son el cofinanciamiento para participar de más ferias importantes de alimentos. Queremos seguir trabajando en esa plataforma ya que mediante eso hemos conquistado mercados importantes, pero requiere de mucha inversión”, agregó.

Sumado a ello, resaltó que se cuenta con una productividad importante, por lo que hay que seguir ampliando mercados, tales como Siria o el Medio Oriente que son grandes consumidores de yerba mate. La celebración central del Día de la Yerba Mate se realiza en la capital de este rubro, Bella Vista, con un festival destinado a la comunidad.

El mercado local registra una sobreoferta de unas 25.000 toneladas anuales, considerando que la producción nacional oscila entre 45.000 y 50.000 toneladas por año. En ese contexto, Oswald indicó que uno de los principales desafíos es fortalecer el trabajo conjunto con las instituciones vinculadas al rubro para concretar mayores envíos al exterior y ampliar los mercados de destino.

“En lo que va del año ya exportamos más de USD 8 millones, más de 6,5 toneladas de yerba mate. Estamos manteniendo 25 mercados”, comentó y adelantó que este mes estarán saliendo envíos importantes para Reino Unido, República Checa, Polonia, y España.

Así también, remarcó que para exportar más se deberá adecuar las industrias, ya que hoy exportar a destinos como el Medio Oriente o Siria requiere de una adecuación en la molienda, la producción, la captación de importadores serios, además de agilizar las transacciones con este tipo de mercados.

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Desde el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), Dilma Cano, coordinadora de yerba mate, comentó a La Nación/Nación Media que a partir de una mirada técnica, el sector yerbatero se encuentra en una etapa de transformación y búsqueda de mayor competitividad.

“Paraguay cuenta con una cadena productiva consolidada con una importante tradición de consumo y una superficie estimada en alrededor de 32.000 hectáreas, pero actualmente enfrenta uno de sus principales desafíos: la producción supera la capacidad de absorción del mercado interno”, comentó.

Esto también obliga a mirar la cadena de manera integral. “Ya no podemos enfocarnos únicamente en producir más, sino en producir con calidad, mejorar la productividad, agregar valor, diversificar productos y conquistar nuevos mercados”, dijo.

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En este 2026, la perspectiva debe analizarse desde dos aspectos: por un lado, existe una mayor necesidad de ordenar y mejorar la producción primaria, especialmente en materia de manejo del cultivo, rendimiento, calidad de la hoja verde y planificación de la cosecha; y por el otro, existe una oportunidad concreta en la expansión de los mercados internacionales y la industrialización.

“Desde la coordinación técnica entendemos que el objetivo no debe ser solamente aumentar el volumen producido, sino generar mayor valor por kilogramo de yerba mate, fortaleciendo la cadena desde el productor hasta la industria y el consumidor final”, comentó.

Además, actualmente trabajan desde la Comisión Mixta Multidisciplinaria para el Estudio de la Problemática de la Yerba Mate (CMMYM) considerando que la articulación público-privada y la implementación del Plan Nacional de Yerba Mate 2025–2030 son herramientas fundamentales para avanzar en esa dirección. El documento actualizado contempla competitividad, sostenibilidad e innovación en todos los eslabones de la cadena.

Si bien el consumo tradicional de la yerba mate continúa teniendo una fuerte presencia cultural y social, hoy el MAG reporta una evolución en las preferencias del consumidor. “Existe una oportunidad para desarrollar productos dirigidos a nuevos segmentos: yerba mate en diferentes presentaciones, mezclas con hierbas, infusiones, bebidas listas para consumir, extractos y productos funcionales”, consideró Cano.

En ese sentido, mencionó que esto representa una oportunidad estratégica porque permitiría absorber parte de los excedentes de materia prima y generar mayor valor agregado, además de abrir nuevos segmentos de consumidores, para aprovechar esa tendencia sin perder la identidad y las características propias de nuestra yerba mate.

En cuanto a los mercados importantes destacó a Argentina, Brasil, España, Polonia, Emiratos Árabes Unidos, Europa, Asia y Medio Oriente. En tanto, en este 2026 la cartera mantiene la estrategia de apertura y diversificación de destinos, incluyendo misiones comerciales y promoción internacional.

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Eduardo Gustale, viceministro de la Red de Inversiones y Exportaciones (Rediex), comentó a LN/NM que las acciones hoy se dirigen a fortalecer la competitividad y la internacionalización de la yerba mate paraguaya, mediante la participación en ferias internacionales, la promoción de la marca país y la búsqueda de nuevos mercados para ampliar las exportaciones.

Gustale señaló que una de las principales herramientas para mejorar la competitividad es la Marca País Paraguay, como estrategia para fortalecer la reputación del producto en los mercados internacionales. También mencionó el apoyo financiero e institucional a programas de prospección de mercados en Medio Oriente, Asia y Norteamérica, con el propósito de identificar tendencias de consumo, contactar potenciales clientes y explorar nuevos usos de la yerba mate en alimentos, bebidas y cosméticos.

En ese sentido, resaltó la importancia de impulsar la investigación y el desarrollo para generar productos con mayor valor agregado. Además, indicó que se trabaja con el sector en una denominación de origen para la yerba mate, instrumento que contribuirá a fortalecer la competitividad de los productores y las industrias de las zonas productoras. A mediano plazo, también se plantea desarrollar el camino de la Yerba Mate, junto con la Dinapi y la Secretaría Nacional de Turismo.

A pesar de que a la fecha Argentina continúa siendo el principal mercado, el país cuenta con capacidad para ampliar su oferta exportadora. Rediex viene acompañando los trabajos del sector privado para acceder a nuevos mercados prémium como España, Chile, Estados Unidos, otros países en Europa y Medio Oriente como Siria, Turquía, Emiratos Árabes Unidos (EAU).

En Europa, España fue el segundo destino en volumen por 805 toneladas exportadas valoradas en USD 2,2 millones en 2025, enviándose principalmente yerba mate elaborada envasada con marcas propias, ventas directas en tiendas especializadas de productos latinoamericanos.

Otro mercado relevante es el de Chile, donde exportaron más de 555 toneladas de yerba mate elaborada por un valor de USD 1,1 millones, y con tendencia fuerte de crecimiento. Este mercado se caracteriza por la demanda de yerba mate compuesta con menta, siendo la hierba con mayor efecto en la frecuencia de consumo de la población chilena, encontrándose ya en las góndolas de tiendas.

Estados Unidos es uno de los mercados que el sector viene trabajando para el incremento de las exportaciones de yerba mate, pues se caracteriza por ser un mercado de alto poder adquisitivo, con acceso al crédito y cultura orientada al consumo, pagando por el atributo diferencial de los productos como el origen, la historia, y las certificaciones.

“Los compradores buscan proveedores con menor riesgo logístico y político; y aquí el Paraguay tiene la capacidad para integrarse a las cadenas regionales”, dijo. Este mercado demanda productos para un consumo diferente al nuestro, apuntando principalmente a la aplicación de la yerba mate como ingredientes en bebidas listas para beber, bebidas funcionales, energéticas, etc.

En cuanto a los destinos de exportación, en 2025 Argentina lideró los mercados de la yerba mate paraguaya, con USD 5,49 millones, seguida de España, con USD 2,19 millones; Emiratos Árabes Unidos, con USD 1,79 millones; Siria, con USD 1,59 millones; y Turquía, con USD 1,44 millones.

Sin embargo, entre enero y agosto de 2026, Siria pasó a ocupar el primer lugar, con USD 4,29 millones, seguida de Argentina, con USD 3,67 millones; España, con USD 1,22 millones; Brasil, con USD 750.000; y Chile, con USD 700.000, según datos de la Ventanilla Única de Exportación.

Por Camila Gabaglio

A 20 años de la creación del Centro Paraguayo de Productividad y Calidad (Ceprocal), su presidente, Osvaldo Achón, analiza los desafíos que enfrenta el sector productivo ante una transformación marcada por la tecnología, la automatización y la inteligencia artificial en una entrevista con La Nación/Nación Media para esta nueva entrega de Hacedores. Desde su experiencia empresarial y gremial, destaca la importancia de formar talento y acompañar a las empresas para avanzar hacia una industria paraguaya más competitiva.

- Cambió bastante la capacitación que necesita una persona para ser eficiente en el mundo laboral. Hoy se apunta mucho a la tecnología, la inteligencia artificial y la automatización. Ya no hay fronteras y hay que competir con el mundo, no solo localmente. Por eso necesitamos cada vez personas mejor capacitadas y concientizadas de que las cosas hay que hacerlas bien.

Lo más importante en una empresa es el factor humano. Uno puede tener los mejores equipos y la mejor tecnología, pero todo eso tiene que estar manejado por el ser humano.

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- La falta de recursos humanos es el principal problema. Está muy bien que se promocione el país en el extranjero, pero también tenemos que preparar la cancha para poder jugar el partido. Tenemos que hacer un trabajo fuerte en educación y capacitación para preparar a las personas para el mundo laboral.

- Hay gente que está preparada, pero no son muchos. Primero hay que preparar a los profesores, porque cuando ellos estén capacitados, recién van a poder transmitir esos conocimientos. Es un trabajo a largo plazo que debe empezar desde la educación.

La tecnología se compra, pero las personas que van a manejarla tienen que estar capacitadas.

- Vamos a necesitar personas que manejen programas informáticos de productividad y calidad, inteligencia artificial y robotización. También ingenieros en productividad, calidad y planificación, gerentes de recursos humanos y ventas, además de operarios de primer nivel que sepan manejar máquinas automatizadas.

Una máquina puede aumentar muchísimo la productividad y la calidad, pero hay que saber utilizarla.

- Uno de los factores importantes es el financiamiento. Necesitamos entidades que otorguen créditos con condiciones adecuadas para las inversiones industriales, porque una maquinaria puede tardar bastante tiempo en comenzar a producir.

Si queremos fortalecer la industria, tenemos que facilitar que las empresas puedan invertir y reinvertir. La industria genera fuentes de trabajo y también capacita a la gente.

- El desafío es seguir actualizando Ceprocal para acompañar las necesidades de la industria. Tenemos que reinvertir, incorporar nuevos sistemas y seguir identificando qué necesita el empresario para que las capacitaciones realmente den resultados.

Me fascina la industria y quiero que cada vez Paraguay sea reconocida por una industria paraguaya de excelencia. Para eso estamos trabajando en la UIP y en Ceprocal.

• Presidente del Centro Paraguayo de Productividad y Calidad (Ceprocal).
• Vicepresidente de Desarrollo y Formación Empresarial de la Unión Industrial Paraguaya (UIP).
• Director ejecutivo de Achón Industrial S.A.
• Cuenta con experiencia empresarial en la industria paraguaya, con una trayectoria de 72 años de su empresa en el mercado.

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A menos de dos años de su apertura, la cafetería y microtostaduría logró por segundo año consecutivo ingresar entre las 100 mejores de Sudamérica.

Una experiencia académica en Taiwán terminó convirtiéndose en el punto de partida de uno de los emprendimientos paraguayos que comienza a ganar espacio en el competitivo mercado regional del café de especialidad. Kaffe’i, cafetería y microtostaduría creada por Luis Wong, fue incluida por segundo año consecutivo entre las 100 mejores cafeterías de Sudamérica.

Wong, triatleta paraguayo de origen chino-taiwanés, descubrió durante sus estudios en la Universidad Nacional de Taiwán una cultura cafetera basada en el conocimiento, la técnica, el origen del producto y la experiencia de consumo. Al regresar al país, decidió trasladar esa visión al ámbito empresarial.

Del grano verde a la taza. La propuesta de Kaffe’i busca diferenciarse de una cafetería tradicional mediante una experiencia integral. El espacio está pensado para disfrutar distintos orígenes, sabores y métodos de preparación, pero también para trabajar, estudiar, reunirse o compartir.

Uno de los pilares del negocio es el control sobre el proceso productivo. Actualmente, la firma trabaja con cafés provenientes de Bolivia, Colombia, Brasil, Panamá y Ecuador, ampliando la variedad de perfiles y sabores disponibles para el consumidor paraguayo.

Competir en el mercado regional. El reconocimiento internacional no se limita a la calidad del café. El ranking considera la experiencia completa. incluyendo el desempeño de los baristas, atención, innovación, ambiente, gastronomía, sostenibilidad y conexión con la comunidad.

Para Wong, el resultado demuestra que una empresa nacida en Paraguay puede competir en un mercado regional donde otros países cuentan con una tradición cafetera más consolidada.

El perfil de los atletas, las estadías prolongadas y el movimiento de acompañantes generan un impacto estimado de USD 4 millones para la hotelería, gastronomía, transporte y comercio.

Impulso a la actividad económica. Encarnación se prepara para recibir este domingo una nueva edición del Ironman 70.3, una de las competencias de resistencia más importantes del calendario deportivo internacional y, al mismo tiempo, uno de los eventos con mayor impacto económico para el sector turístico y de servicios del país.

La prueba llega respaldada por el reconocimiento alcanzado tras su debut en 2025, cuando fue distinguida como el segundo mejor evento de Latinoamérica y el quinto a nivel mundial entre todas las competencias Ironman 70.3.

Este resultado impulsó mejoras organizativas para la edición 2026, entre ellas ajustes en el circuito, ampliación de cupos y la incorporación de equipos de relevos, modalidad que permitirá que tres personas compartan las disciplinas de natación, ciclismo y pedestrismo.

Más allá del aspecto deportivo, los organizadores destacan que el verdadero alcance del evento se refleja en la economía local. Según datos de la edición pasada, el 86 % de los participantes llegó desde fuera de la región y casi el 40 % recorrió más de 1.000 kilómetros para competir. La estadía promedio fue de 3,5 noches y el 93 % de los visitantes se alojó en hoteles o alquileres temporarios.

Cada atleta arribó acompañado, en promedio, por 3,5 personas, multiplicando el consumo en alojamiento, gastronomía, transporte, comercio y actividades turísticas. A ello se suma la contratación de servicios locales, logística y personal vinculados a la organización del evento.

Este perfil internacional convierte al Ironman 70.3 en la competencia con mayor derrama económica por participante dentro del portafolio de Rebelocity, con un impacto estimado de entre USD 4 millones y USD 5 millones para la economía regional.

Triatlón en Paraguay también acompaña la tendencia. Según los organizadores, antes de la llegada de Ironman existían entre 100 y 120 triatletas activos en el país, mientras que en la edición pasada se congregaron cerca de 700 participantes, reflejando el auge de los deportes de resistencia.

Además de las premiaciones por categorías de edad en ramas masculina y femenina, la competencia otorgará la posibilidad de clasificar al Campeonato Mundial, uno de los principales atractivos de esta serie internacional.

Con el lema “Anything is Possible” (Todo es posible), el Ironman 70.3 Encarnación se posiciona no solo como un desafío deportivo, sino también como una plataforma capaz de fortalecer el turismo, proyectar la imagen internacional del país y generar oportunidades para la economía local.