Las condiciones de sequía hacen que cada año la agricultura familiar registre pérdidas económicas. En ese sentido, recurrir a cultivos alternativos e implementar innovaciones pueden ayudar a mejorar el rendimiento y obtener mayores beneficios, según el Instituto de Biotecnología Agrícola (Inbio).

Paraguay viene experimentando precipitaciones dispersas, lluvias a destiempo y en cantidades inadecuadas, largos periodos entre precipitaciones y altas temperaturas. Por lo tanto, recurrir a la innovación en diferentes aspectos como cultivos, manejo de los mismos y ventanas de siembra puede ayudar a los productores a sacar mayor provecho. Además del autoconsumo, el cultivo de maní, sésamo, mandioca, poroto, sorgo, girasol, algodón, entre otros que son más rústicos y podrían ser alternativas de renta para los productores.

Las condiciones ya mencionadas se van acentuando en algunas zonas, como el norte del país, donde el tipo de suelo que predomina tiene mayor porcentaje de arena, y hacen que cada año la agricultura familiar esté en una situación más crítica. La campaña 2024/2025 y zafriña 2025 no fueron la excepción.

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En ese sentido, los cooperadores del Programa de Agricultura Sostenible con Biotecnología (Pasb) desarrollaron una agricultura más sostenible partiendo del buen manejo de suelo en diferentes zonas. Dentro de sus actividades, el programa muestra la diferencia entre una agricultura conservacionista y la convencional, adaptada a las diferentes circunstancias y tecnologías que tienen los cooperadores.

Por ejemplo, Leonardo “Checho” Montanía, del distrito de Liberación, departamento de San Pedro, implementó la diversificación de su unidad productiva con la siembra de mandioca, sésamo, maní y poroto, además de soja y maíz.

Según explicaron desde Inbio, Leonardo sembró el sésamo en 4 ventanas diferentes, en sub parcelas. En general el sésamo le rinde en promedio 650 kilogramos por hectárea, siendo un cultivo que se adapta a las condiciones de la zona. El cultivo de mandioca se estableció en agosto, con lo que aprovechó las lluvias tempraneras, que posteriormente asoció con canavalia.

Por otro lado, el cultivo de maíz pudo completar su ciclo gracias a la cobertura de su suelo. Lo comercializó como choclo y el restante fue destinado a la alimentación animal. Una vez que el maíz superó el estadio V10, se asoció con el poroto, el cual logró producir con las pocas precipitaciones de diciembre y enero en donde alcanzaba su periodo crítico. Vale mencionar que este cultivo es muy noble desde el punto de vista costo beneficio y en la seguridad alimentaria. Además, sembró maní, que demostró ser productiva con las pocas precipitaciones y que aporta en el autoconsumo familiar.

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Por otro lado, Dionisio Páez, de San Joaquín, departamento de Caaguazú, también apostó a la diversidad en esta última campaña. Con un rango de lluvias inferior a 160 milímetros, sembró como cultivo de renta soja, maíz y poroto. La soja en general le rindió un promedio de 1.150 kilogramos por hectárea. Mientras tanto el maíz tuvo un rendimiento promedio de 2.400 kilogramos por hectárea y lo destinó para ensilaje y venta como choclo.

El cultivo de poroto promedió 640 kilogramos por hectárea. Sembró en varias ventanas y actualmente como segunda zafra para rotar con el maíz. Dada su rusticidad, costo de manejo bajo, y precio final estable, hace que sea un cultivo interesante en la diversificación e importante para el ingreso familiar. Actualmente, el productor Dionisio Páez apunta a más técnicas de cultivo para mejorar su rendimiento y con ello los ingresos.

Es importante resaltar que todos estos cultivos mencionados igualmente se pueden incorporar dentro del sistema de siembra directa, lo que ayuda a un manejo más sostenible y una mejor productividad.

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Por Alba Delvalle

Es la actual gerente del Instituto de Biotecnología Agrícola, con amplia formación en semillas, fue quien desarrolló todo el esquema de producción y comercialización de las variedades Sojapar para su posterior expansión en la región y consolidación en Bolivia.

La ingeniera agrónoma, egresada de la facultad de Ciencias Agrarias de la UNA, y gerente general del Instituto de Biotecnología Agrícola (INBIO), Estela Ojeda, es una destacada profesional en temas relacionados a las semillas. Con 5 hijos y 3 nietas, cuenta con una maestría en Ciencia y Tecnología de semillas, y otra por terminar en propiedad intelectual y nuevas tecnologías.

Se inició en una empresa de mejoramiento de trigo y soja, trabajó en la Dirección de Semillas del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), en el Servicio Nacional de Calidad, Sanidad Vegetal y de Semillas (SENAVE), fue gerente de la Asociación de Productores de Semillas del Paraguay (APROSEMP). Así también gerenció la Asociación Paraguaya de Obtentores Vegetales (PARPOV) y desde el 2017 en el Inbio.

Acumuló sus conocimientos realizando además varios cursos de posgrado en temas de semillas, derechos de propiedad intelectual en vegetales, biotecnología, ciencias ambientales y políticas públicas, sistemas de gestión. Entre sus principales aportes al agro, citó la reglamentación de la ley 385/94 de semillas y protección de cultivares.

Registro de variedades

Participó en la implementación de los registros de variedades protegidas y comerciales, de laboratorios de análisis, de productores y comerciantes de semillas, proceso de la liberación comercial de la soja RR1, la creación del sistema de evaluadores de variedades, así como la ley que crea el SENAVE y el acercamiento a agricultores de pequeña escala.

Desde la APROSEM, facilitó la formación de técnicos en semillas, la implementación de sistemas de gestión de calidad, ambiental y de salud, y seguridad ocupacional en empresas semilleras. Punto en el que resaltó que en su momento, fue el sector que más certificaciones en el país tuvo, también aportó al primer congreso paraguayo de semillas, a más de capacitar sobre derecho de obtentor.

Por otra parte, señaló la consolidación del trabajo con productores de la agricultura familiar y escuelas agrícolas través del Programa de agricultura sostenible, a través de las cuales enseñan con el lema de aprender haciendo, con experiencias muy positivas, destacó.

Parque tecnológico

Especialmente desde el Inbio, colaboró en la consolidación de las variedades Sojapar en el mercado local y en Bolivia, a más de impulsar la creación del Parque tecnológico de Inbio, Inbiotec. Apuntando a convertir al centro en un referente en investigaciones agrícolas. Esto fue posible mediante la decisión del directorio del INBIO, de comprar una propiedad de 30 ha en Itapúa en el 2023, iniciándose la construcción en enero del 2025 con una proyección de concluirlo en 18 meses.

Las instalaciones contarán con oficinas, salas de reuniones, auditorio, comedor,  viviendas para el personal laboratorios, invernaderos, depósitos, cámara frías, este será un centro no solo para hacer investigación agrícola, mejoramiento vegetal, sino también hacer capacitaciones, ofrecer servicios, entre otros. Estela remarcó el trabajo de cerca con agricultores de pequeña escala y escuelas agrícolas, llevando a cambios de paradigma.

Asmimso, fue quien desarrolló todo el esquema de producción y comercialización de las variedades Sojapar, lo cual incluía un sistema de captura de valor, el único en Paraguay para variedades al que llaman SiCoSem. Fue también la propulsora en expandir las variedades Sojapar a Bolivia, Brasil, Uruguay, para quedarse consolidadas comercialmente en Bolivia, a más de inicioar el programa de mejoramiento de soja propio de Inbio desde el 2018, maíz en el 2023 y trigo en 2024.

Mujeres en el agro

Con relación al aporte de las mujeres en el sector agrícola, aseveró que están asumiendo más responsabilidades, aceptando mayores capacidades a más de las oportunidades que se están ampliando para asumir diversos roles dentro de la cadena agrícola. Estela considera que su mayor desafío fue cuidar la familia y superarse como profesional, enfrentando los desafíos con esfuerzo y mucha responsabilidad.

“Sentí en varias oportunidades la discriminación por ser mujer, duele, pero es una gran satisfacción cuando te dan la oportunidad para demostrar tu capacidad y te dicen ‘me equivoqué’, eso no tiene precio y me ocurrió”, enfatizó. Siempre pidió oportunidad, el resto lo hizo ella y de esa manera pudo superarse. “Hoy creo que están más fáciles las cosas”, aportó.

Las exportaciones de maíz paraguayo no se verían impactadas ante la mayor producción en la cosecha brasileña estimada para la campaña 2024/25 y el ajuste a la baja de la zafra argentina, según indicó Hugo Pastore, director de la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco).

“No necesariamente impactaría, Brasil tiene normativas de impuestos que son particulares de cada Estado y Paraguay tiene ciertos mercados dentro donde es muy competitivo”, inició comentando a La Nación/Nación Media, el referente del gremio. Las industrias de producción de pollo nos compran actualmente mucho volumen porque les conviene más que adquirir de Mato Grosso do Sul o Bahía por su costo de flete mayor y los impuestos inter estaduales.

En el caso del maíz paraguayo, el mercado brasileño cuenta con el sistema llamado trowback, que es un insumo para producir un producto que luego será exportado. “Entonces tienen ciertas ventajas impositivas”, destacó. Lo que sí podría afectar es el tipo de cambio, por ejemplo entre el real y el dólar, es el que podría ser más preponderante ya que frena bastante los negocios.

Recientemente la Compañía Nacional de Abastecimiento (Conab) proyectó que la zafra de maíz brasileño para la campaña 2024/25 fue estimada a una producción total de 119,6 a 122,0 millones de toneladas gracias a las buenas condiciones climáticas. Este ajuste representó un aumento del 5,5 %, en comparación con la campaña anterior de 115,7 millones de toneladas.

“Obviamente una producción mayor puede afectar la velocidad en los negocios porque van a tener una mejor oferta, pero Santa Catarina en particular produce muy poco y sí o sí necesitan importar de otro país o Estado”, comentó Pastore a LN/NM .

Por su parte, la producción del cereal en Argentina, de acuerdo con la última proyección de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), alcanzaría 46,0 millones de toneladas, es decir, 6,5 millones de toneladas menos que la campaña anterior. “Argentina es un jugador mundial muy importante también como exportador de maíz, pero tenemos que tener una campaña muy importante en volúmenes para que la producción salga por ese lado logístico”, dijo.

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A pesar de haber tenido una zafra más pequeña el año pasado, Paraguay sigue vendiéndole activamente a este destino. Según los últimos cálculos al cierre de enero, la zafra 2024 fue exportada casi en su totalidad vía terrestre a tres destinos, siendo Brasil el que ocupó el 92 %, y Chile y Uruguay 8 %. “También al cierre de diciembre de 2024 contra el 2023, Brasil compró más”, mencionó.

Con respecto al área sembrada para la siguiente zafra, subrayó que se tienen unas 800.000 hectáreas, pero algunas regiones registraron falta de lluvias y temperaturas. No obstante, las estimaciones todavía podrían ser muy iniciales y se verá cómo continúa el clima en las próximas semanas.

• La estimación al alza en la zafra brasileña 2024/25 no impactaría en los envíos de maíz.
• No obstante, según Capeco, una producción mayor puede afectar la velocidad en los negocios.
• Tampoco afectaría la baja en la cosecha de maíz en Argentina.

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El Instituto de Biotecnología Agrícola (Inbio) reportó que según las actualizaciones más recientes de los modelos climáticos se mantienen las estimaciones para el mes de marzo, indicando que los acumulados de precipitación continuarían por debajo de los valores normales para este período.

“Esta proyección sugiere una mayor probabilidad de lluvias irregulares, lo que podría activar riesgos de estrés hídrico en los cultivos de zafriña”, indicaron en su más reciente boletín. El impacto sería mayor en zonas con suelos de textura predominantemente arenosa, debido a su baja capacidad de retención de humedad.

En estas áreas, la reducción en la disponibilidad de agua en el perfil del suelo podría afectar el desarrollo fenológico de los cultivos, en donde la mayoría de las parcelas se encuentran en etapas críticas, incrementando el riesgo de pérdidas en el rendimiento, señalaron.

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Según habían indicado desde la Unión de Gremios de la Producción (UGP) las últimas lluvias registradas en la segunda quincena del mes de febrero ayudaron a la recarga del perfil de humedad de los suelos, permitiendo así a los productores avanzar con el cultivo de la zafriña en curso.

Las lluvias contaban con reportes de entre 10 a 50 mm en distintas zonas productivas y ayudaron a la germinación y desarrollo de los cultivos de zafriña, cultivo que está en la mira, ante la previsión de caída en la producción debido a la sequía.

Desde el gremio ya vaticinaron que no se llegaría a las 10.700.000 toneladas previstas para esta campaña y además dejarían de ingresar al país unos USD 600 millones en concepto de divisa, dijo el titular de la UGP, Héctor Cristaldo a La Nación/Nación Media.

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