Hace 18 años el periodismo daba a luz el primer ejemplar de nuestra revista FOCO, movido por una convicción sencilla pero profunda, la de contar las historias que construyen el Paraguay. Queríamos acompañar y visibilizar como ejemplos dignos a los protagonistas que impulsaban el desarrollo local, a esas personas que día a día trabajan, sueñan y logran que el país avance.

Desde entonces, hemos sido testigos de incontables transformaciones y hemos narrado la evolución de las empresas, el surgimiento de nuevos líderes, la expansión de sectores económicos, el fortalecimiento de la marca país. Pero más allá de los números y los logros, hemos contado historias de quienes visten con orgullo la camiseta nacional, de personas que celebran cada paso adelante y trabajan sin descanso para impulsar los cambios necesarios.

Nada de esto hubiese sido posible sin la visión de nuestros directores, quienes apostaron por cada idea en pos de la innovación constante, abriendo caminos para que la revista evolucionara, creciera y se adaptara a los nuevos tiempos con productos como FOCO Talks, su suplemento semanal FOCO Business, además de sus plataformas digitales y el fortalecimiento de sus redes. Gracias a este liderazgo, podemos mirar atrás con gratitud y hacia adelante con entusiasmo y el deseo de seguir innovando.

En estos años, muchos profesionales formaron parte de nuestro equipo, dejando su huella imborrable. Algunos siguen acompañándonos, otros han seguido su propio camino, pero todos han sido piezas fundamentales para consolidar este medio como la revista económica líder en su segmento.

Paraguay ha cambiado mucho y sigue cambiando. Se ha convertido en un país que llama la atención de inversionistas de todo el mundo, ávidos de nuevas oportunidades. Y estamos convencidos de que este es solo el comienzo. Paraguay tiene aún mucho por conquistar, muchos escenarios nuevos donde brillar.

Hoy renovamos nuestro compromiso de seguir contando las historias de quienes mueven al país, tender más puentes hacia el mundo y acompañar a la nueva generación que ya está escribiendo el próximo capítulo del Paraguay que soñamos.

Por eso, en esta edición encontrarán contenidos que buscan inspirar, desde la nota central que muestra la figura de un referente empresarial que ha conseguido logros importantes para el Paraguay, Alejandro Domínguez, en el escenario deportivo; siguiendo por Joshua Duerksen con la fórmula para una mentalidad ganadora; un mano a mano con el viceministro de Industria que deja claro que Paraguay tiene un inmenso potencial para desarrollarse y seguir atrayendo capital extranjero.

Presentamos también a figuras que son el rostro del desarrollo del país, la llegada de Sophia, el robot humanoide que desembarca para conversar sobre el auge de la maquila, emprendedores que encontraron en tierra guaraní una oportunidad para hacer negocios fuera de su patria, las industrias que emergen de la Bioceánica que es un punto palpitante desde el Chaco paraguayo, nuevos negocios que son impulsados desde importantes cámaras de comercio, tendencias en finanzas, agronegocios, real estate y lifestyle, entre otras sorpresas más.

Gracias por ser parte de esta historia. Sigamos construyendo juntos.

La incertidumbre que se vive hoy en el comer­cio mundial a raíz de la guerra que hay entre Esta­dos Unidos y China causa que las economías estén en alerta y atentas a lo que pueda ocu­rrir con los precios, especial­mente el de los commodities.

El presidente del Banco Cen­tral del Paraguay (BCP), Car­los Carvallo Spalding, dijo que ante la incertidumbre global, se espera un impacto fuerte para las economías desarrolladas y emergentes, pero que Paraguay corre con ventaja porque los países más ordenados en su macroecono­mía podrán resistir.

“En este contexto, la conclu­sión es clara: estarán mejor posicionados los países con orden macroeconómico. Paraguay tiene una ventaja relativa. Estamos culmi­nando nuestro proceso de normalización de políticas económicas. La política fis­cal está próxima a alinearse con la Ley de Responsabilidad Fiscal, y la política monetaria se encuentra en zona neutral”, manifestó a la 1020 AM.

Carvallo Spalding continuó explicando que en términos de comercio y crecimiento, lo que se proyecta es una desace­leración global, especialmente en los países más expuestos, y dijo que esto arrastra también al resto del mundo. Otro punto que abordó fue qué sucederá con las tasas de interés a nivel global.

“Todo depende de la resilien­cia de la economía de Estados Unidos, del impacto sobre el empleo y del comportamiento de la inflación. Si la inflación persiste, será más difícil que bajen las tasas. Si el empleo se resiente, podría haber recor­tes”, precisó.

El presidente del BCP recordó que el mercado esperaba ini­cialmente cuatro recortes en 2024 y este año se proyectan tres como máximo, depen­diendo de cómo evolucione la coyuntura. También influye el intento de reafirmar la independencia de la Reserva Federal de EE. UU. (FED), lo que puede afectar el ritmo de la reducción de tasas.

Acerca de las recomendacio­nes que brindan los organis­mos multilaterales como el Fondo Monetario Internacio­nal (FMI) o Banco Mundial, el titular del Banco Central del Paraguay, Carlos Carvallo Spalding, expuso que acon­sejan mantener en orden la consolidación fiscal y evitar tomar decisiones apresuradas con información poco certera. “Especialmente en economías pequeñas y abiertas como la nuestra, que no tienen margen para aplicar medidas comercia­les de choque. En estos casos, lo más prudente es esperar que pase la turbulencia global”, indicó.

Nuestro país debe apuntar a unirse a la cadena productiva de Brasil a través del Corredor Bioceánico, según afirman desde la Cámara de Comercio Paraguay Brasil (CCPB). Observan oportunidades de colaboración con el vecino país a través de la exportación de materias primas, manufacturas e incluso recursos humanos.

El presidente de la Cámara de Comercio Paraguayo-Brasileña, Fabio Fustagno, afirmó a La Nación/Nación Media que la culminación de la Ruta Bioceánica representa una oportunidad histórica para que se convierta en un actor estratégico dentro del comercio regional, especialmente con Brasil.

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Según Fustagno, uno de los grandes desafíos es impulsar el desarrollo productivo del Chaco paraguayo, una región con gran potencial agrícola y ya consolidada en el ámbito ganadero. “La nueva ruta no solo nos acerca al mercado asiático, sino también al norte de Brasil, un territorio prácticamente inexplorado por nuestras exportaciones”, señaló a LN.

El empresario remarcó que la industria brasileña está mucho más avanzada y abierta al mundo, lo que representa una oportunidad para Paraguay de integrarse a su cadena productiva, ya sea como proveedor de materia prima, productos procesados o incluso recursos humanos.

“Estados como Mato Grosso del Sur o Santa Catarina tienen necesidad de mano de obra, mientras que nosotros debemos generar 100.000 puestos de trabajo al año para jóvenes”, añadió.

Fustani también destacó que Paraguay fue el país que más invirtió en la construcción de la Ruta Bioceánica, con más de USD 1.000 millones destinados a obras viales y al nuevo puente sobre el río Paraguay. “Ahora el siguiente paso es crear las condiciones para el desarrollo servicios básicos, infraestructura estatal y atracción de nuevas industrias en el Chaco”, afirmó.

Brasil es el principal socio comercial de Paraguay. Es destino de al menos 10 rubros distintos como el maíz, el arroz, la soja, los juegos de cables, carne vacuna, trigo, alcohol etílico, botellas de plástico, herbicidas, mantas de fibras sintéticas, entre otros.

La visión de la Cámara de Comercio es ampliar el flujo comercial con Brasil, principalmente con la zona norte del vecino país. En cuanto a importaciones, se señala que Paraguay adquiere productos brasileños como cerveza de malta, abonos, maíz, aceites de petróleo, conductores eléctricos, automóviles, tabacos, fungicidas, cosechadoras y trilladoras, así como preparaciones de alimentos para animales.

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• Por Rodolfo Sosa

Paraguay busca que la industria se posi­cione cada vez más como un soporte de las gran­des exportaciones tradicio­nales y brinde una previsión al comercio exterior, ya que no depende, en demasía, de factores climáticos. El pre­sidente de la Unión Indus­trial Paraguaya (UIP), Enri­que Duarte, concedió a La Nación/Nación Media una entrevista para formar parte de los Hacedores LN y expo­ner su visión personal y la del gremio acerca de la senda que transita el país para alcan­zar el deseado desarrollo para todos los habitantes.

Duarte, ingeniero eléctrico de profesión, reflexionó sobre el estado actual del sector, sus principales desafíos y vati­cinó que Paraguay ingresará a una “temporada de opor­tunidades” vinculadas prin­cipalmente a su potencial de país generador de energía limpia y renovable, y que los jóvenes que deseen ingresar a la industria recibirán un país con grandes chances y desafíos.

–Es un gran honor y una enorme responsabilidad. La UIP representa a un sec­tor que transforma mate­ria prima en valor agregado, genera miles de empleos y sostiene buena parte del crecimiento económico del país. Presidir la UIP implica no solo defender a nuestros industriales, sino también vender la imagen del Para­guay industrial al mundo, atraer inversiones y fortale­cer nuestra inserción en los mercados globales. Estoy convencido de que cuando a la industria le va bien, al país entero le va bien.

–Paraguay tiene sectores industriales con un enorme potencial. Por un lado, se encuentran los sectores vin­culados a la agroindustria, más allá de los aceites, las harinas y la carne, muchos alimentos procesados se encuentran en expansión, ganando espacio en merca­dos externos. En la misma línea, la industria forestal y maderera se encuentra reci­biendo muchas inversiones y conquistando mercados competitivos y exigentes. Hay que destacar también el gran crecimiento del sector metalúrgico. Un rubro que está escalando a pasos agi­gantados, recibiendo gran­des inversiones extranjeras.

La fabricación de productos de metal es un gran potencial que debemos explotar. El sec­tor se encadena con muchas industrias conexas, trabajo intensivo como la construc­ción, y con gran potencial de valor agregado como la indus­tria naval, sector prioritario. Las industrias química y far­macéutica son un gran ejem­plo, habiéndose consolidado en el mercado interno con la producción de medicamen­tos genéricos, y exportando a diversos mercados regiona­les. Pero, sin duda, un sector que está mostrando una tra­yectoria explosiva es la indus­tria de productos para el sec­tor automotriz, impulsados por el régimen de maquila, constituyendo hoy un sector de peso en las exportaciones de origen industrial.

Auguramos un futuro promi­sorio en la industria ligada a la generación de energía eléc­trica. Si invertimos de forma anticipada y estratégica en nuevas y diversificadas fuen­tes de generación, podríamos convertirnos en un hub ener­gético regional y atraer indus­trias electrointensivas como la reducción de minerales, producción de fertilizantes y petroquímica, generando empleo, valor agregado y sus­titución de importaciones.

La intensificación de la explo­ración de hidrocarburos, espe­cialmente de gas natural, es una necesidad estratégica para consolidar la diversificación de nuestras fuentes de generación de energía. Estamos entrando en una nueva temporada de oportunidades: el mundo demanda la industria de la bioenergía, energía más lim­pia, cercana y confiable, cons­tituyendo para el Paraguay y la región un gran potencial para ese nicho de inversión.

–La industria paraguaya se encuentra en plena expansión. En la década de los noventa, las exportaciones manufacture­ras eran apenas el 7 % del total; sin embargo, hoy la industria ya ocupa el 40 % del total de las exportaciones. Aunque esto ha sido impulsado prin­cipalmente por manufactu­ras tradicionales, la canasta exportadora se diversifica cada vez más; las manufactu­ras de origen industrial ya ocu­pan aproximadamente el 30 % de las exportaciones indus­triales. Entonces, es notable que la industria paraguaya se encuentra en un proceso pro­gresivo de crecimiento y diver­sificación, lo que no quita el hecho de que los desafíos estén a la orden del día.

–¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan hoy los industriales paraguayos en términos de competiti­vidad?

–La industria paraguaya enfrenta una serie de desa­fíos estructurales que deben ser abordados de manera integral para mejorar su com­petitividad. En primer lugar, persiste una alta informalidad que distorsiona la competen­cia y desalienta la inversión formal. Esto va de la mano con un entorno normativo que muchas veces resulta complejo y costoso, y tam­bién de una matriz produc­tiva con niveles de producti­vidad heterogéneos y, por lo general bajos. Otro desafío central es el acceso al finan­ciamiento. Hoy, los industria­les operan en condiciones desiguales respecto a otros sectores económicos. La industria necesita crédito de largo plazo y en condiciones de desarrollo, adaptado a sus ciclos productivos, con tasas competitivas y garantías accesibles. Aunque parezca una obviedad, para diversi­ficar la matriz productiva es importante que sectores no tradicionales puedan invertir y expandirse.

En términos de infraestruc­tura, aún enfrentamos defi­ciencias logísticas. Al ser Paraguay un país medite­rráneo, esto reduce nuestra capacidad de competir en mercados foráneos. En tér­minos de formación profe­sional y educación, debe­mos fortalecer y ampliar el capital humano, aspecto indispensable para mejo­rar nuestros niveles de pro­ductividad. Se necesita una mayor vinculación entre el sistema educativo y la indus­tria; adaptando la oferta educativa a la demanda laboral de la economía.

Por supuesto, el contra­bando siempre es un desa­fío latente. A pesar de que las importaciones no regis­tradas hoy son menores en relación a unos años atrás, requerimos seguir forta­leciendo nuestra estruc­tura normativa dotando a la autoridad de control de capacidades para mejorar la lucha contra este flagelo.

• Ingeniero en Electricidad por la Universidad Federal de Río Grande del Sur, Brasil
• Se desempeñó como profesor de la cátedra de Electrotecnia II de la Facultad de Ingeniería de la UNA
• Presidente de la Cámara Paraguaya del Petróleo (1994-2007)
• Presidente de la Cámara de Empresas Eléctricas (2015-2019)
• Presidente de Tecmont S.A. y Novaterra S.A.
• Director de Trafopar S.A. y Sky Cop S.A.
• Presidente de turno de la Federación de la Produc­ción, la Industria y el Comercio (Feprinco)
• Actualmente presidente de la Unión Industrial Paraguaya (UIP)