Tras las heladas registradas en los últimos meses, que se suman ahora a una intensa sequía con olas de calor extremo que llegan a generar impacto negativo por los incendios forestales que generan grandes pérdidas, uno de los sectores más afectados con los fenómenos climáticos es el agrícola por los daños en la producción, ya sea de cereales como oleaginosas y hasta productos frutihortícolas.
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“En el Sur y Este hay mucho trigo afectado por las heladas y ahora la sequía. Va a haber una merma considerable en la producción”, advirtió Alfred Fast, presidente de la Federación de Cooperativas de Producción (Fecoprod), aunque no habló de cifras. En ese sentido, hay que señalar que la proyección de la Unión de Gremios de la Producción (UGP) es llegar a sembrar este año entre 400.000 y 450.000 hectáreas de trigo y alcanzar una producción de un millón de toneladas en esta campaña.
Conservación de suelo
En contacto con Universo 970 AM indicó que el cultivo de la soja es beneficioso también para la conservación del suelo. “El campo produce y Paraguay crece. Ese es nuestro lema”, agregó el titular de Fecoprod.
Por otro lado, Fast opinó también sobre el planteamiento del sector de transporte de cargas respecto al proyecto de ley de fletes y subrayó que si se diera el caso de convertirse en una normativa, todos los sectores serán afectados, incluso los propios camioneros.
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Hay que mencionar que las previsiones climáticas para la semana entrante no son nada alentadoras o de mejora, pues los boletines especiales hablan de temperaturas máximas de hasta 40 grados para toda el área agrícola nacional.
Por otro lado, también se esperan próximas reversiones con precipitaciones y tormentas a nivel regional de América del Sur, y específicamente en el este de Paraguay, con temperaturas mínimas superiores a 10 ºC, con un foco con valores superiores a 15 ºC y 20 ºC que se ubicará sobre la mayor parte del territorio nacional, a más de otros focos con valores inferiores.
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Paraguay en llamas: ¿estamos en la era del piroceno o fuego incontrolable?
A continuación reproducimos íntegramente el reportaje ganador del Premio Nacional de Periodismo Ambiental 2024 en la categoría multimedia, de la autoría de la periodista y editora de La Nación/Nación Media Lourdes Pintos, que aborda la incidencia de la proliferación de incendios forestales en la crisis climática.
- Por Lourdes Pintos
- lourdes.pintos@ nacionmedia.com
- Fotos: Archivo
En 2020, Paraguay vivió uno de los peores siniestros de los últimos tiempos. Aquellos lugares donde no son frecuentes los incendios forestales empezaron a arder. El sol se tiñó de naranja vibrante, el calor se volvió más intenso, superando los 40 °C. El humo se mezcló con la polvareda causada por un fuerte viento que empeoraba el panorama.
En pocos minutos, el cielo se cubrió de gris, oscureciendo repentinamente aquella tarde del 1 de octubre. En ese momento Paraguay empezaba a afrontar su segunda pandemia, la del covid-19, causada por el SARS-CoV-2 y la de los incendios forestales, causados por el hombre.
Aunque ese 1 de octubre no se nos olvida, ya veníamos sufriendo situaciones similares, pero en menor cantidad. Las cifras de incendios fueron aumentando y seguirán empeorando de seguir por la misma senda.
¿ERA DEL PIROCENO?
Aunque el fuego esté consumiendo miles de hectáreas de bosques, es un elemento fundamental en nuestra vida. Fueron los homínidos quienes lo domesticaron y lo hicieron parte esencial de su día a día; en contrapartida, es un elemento que está causando daños incalculables y lo que hace un millón de años fue domesticado hoy está fuera de control, consumiendo todo lo que está a su paso. A esto se lo conoce como la era del piroceno o del fuego incontrolable y está netamente relacionada al cambio climático.
En Paraguay, desde 2019 venimos experimentando incendios forestales incontrolables o que crean sus propias condiciones en su entorno e impiden que las técnicas de combate directo los detengan.
Hemos observado por primera vez las denominadas “torres de calor”, donde la magnitud de los incendios fue tan elevada que la columna de humo y calor llegaba hasta las capas más altas de aire, creando situaciones de alto peligro y afectando a infraestructuras y ambientes naturales. Los incendios se volvieron transfronterizos, desplazándose entre las fronteras de Brasil y Bolivia.
Esto hizo que los efectos dañinos se sintieran a miles de kilómetros de la zona de origen del fuego, afectando la calidad del aire de todo Paraguay, fenómeno que se incrementa año tras año. Es una realidad palpable y comprobable, explica Óscar Rodas, director de Cambio Climático y Políticas de WWF.
CRISIS CLIMÁTICA
Según la Convención Marco de Cambio Climático de 1992, se puede interpretar como cambio climático a la variación del clima causada directa o indirectamente por el hombre y que altera la composición de la atmósfera mundial, sumada a la variabilidad natural del clima observada durante periodos de tiempo comparables.
En nuestro país documentos oficiales resaltan una elevada vulnerabilidad al cambio climático que se fue agravando, atendiendo a que no se cuenta con litoral marítimo. El estudio científico “Estado del clima en Paraguay” sostiene que 2019 fue el año más caliente en la historia nacional, con +1,5 y +1,7 °C con respecto a la temperatura media de 1961-1990 y de la era preindustrial.
La Agencia del Aire y del Espacio de los Estados Unidos (Nasa) confirmó que el 2023 fue el más caliente registrado desde que se cuenta con mediciones sistemáticas globales desde hace 200 años, menciona Rodas.
La preocupación aumenta porque las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera aumentaron debido a las actividades del ser humano, por lo que también aumenta el efecto invernadero natural ocasionando un calentamiento adicional de la superficie y la atmósfera de la tierra, que puede afectar adversamente a los ecosistemas naturales y al hombre.
INCIDENCIA
¿Por qué los incendios forestales tienen incidencia en el cambio climático? Al producirse la quema de bosques y otros ambientes naturales se emiten grandes cantidades de gases de efecto invernadero. Esto contribuye con el cambio climático. Desde 2019, en Paraguay ocurren incendios forestales de grandes proporciones que duran incluso meses.
Tanto el cambio climático como los incendios forestales se refuerzan entre sí, lo que se conoce como ciclo de realimentación. Según un estudio de la organización Global Forest Watch, esto se da en cuatro pasos: el aumento de la temperatura global, que crea condiciones más secas en los bosques; la ocurrencia de grandes áreas quemadas, que aumenta la vegetación seca y muerta; el tercer paso es que las emisiones de incendios forestales aumentan a medida que afectan áreas de mayor superficie y el último es que el aumento de las emisiones acelera el calentamiento, que conlleva al aumento de las temperaturas globales, relata Rolón.
CAUSAS
La ingeniera forestal Cristina Goralewski, titular del Instituto Forestal Nacional (Infona), explica que en Paraguay la mayoría de los incendios son provocados por actividades humanas de forma involuntaria o intencional y se debe a malas prácticas en el manejo del fuego y la falta de concienciación.
Entre las malas prácticas se incluye la quema no controlada de residuos agrícolas y forestales, quema de basura, negligencia en la gestión de fuegos, fogatas y colillas de cigarrillo. Estas, combinadas con factores climáticos como altas temperaturas y baja humedad, aumentan la vulnerabilidad de los bosques y pastizales a la ignición y crea condiciones propicias para la propagación del fuego.
Según las estadísticas, durante 2023 hubo más de 11.000 fuegos activos y agosto se convirtió en un mes récord de detección de fuegos sobre tierras forestales.
En 2019 se registraron 7.950 fuegos activos, siendo agosto el mes con mayor cuantificación, con 1.421 registros. En 2020 se registraron 10.620 fuegos activos, fue setiembre el de mayor cuantificación con 1.421 registros. En 2021, 7.427 fuegos activos; siendo agosto el de mayor cuantificación con 1.082 registros y en 2022 se registraron 6.390 fuegos activos; fue enero el de mayor cuantificación, con 931 registros.
IMPORTANCIA DE LA PREVENCIÓN
Los árboles son fundamentales para la vida, la sanidad del aire que respiramos y la circulación del agua, ya que esa circulación la hace a través de los árboles y se mantiene en un bosque frondoso, cerca de la superficie de la tierra, explicó Juan Báez, ingeniero agroecólogo, coordinador de la Pastoral Indígena de la Diócesis de Cnel. Oviedo. Destacó así la importancia de prevenir los incendios forestales.
Los árboles actúan como una bomba de agua que aspira el agua de las napas freáticas del suelo a través de la raíz y hacen circular dentro del tejido de las plantas hasta llegar a las hojas, donde se produce la evapotranspiración. Los árboles fijan el dióxido de carbono y exhalan oxígeno puro, es decir, cuando el ambiente está contaminado de dióxido de carbono es tóxico.
“Cuando se deforesta no ocurre la fotosíntesis, la fijación de dióxido de carbono ni la producción de oxígeno puro. Necesitamos al menos un árbol por cada tres habitantes porque ese árbol produce oxígeno puro. Cuanto más desaparecen los árboles, el aire que respiramos es más contaminado y aumentan las enfermedades”, expresó.
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Y jeroja II: otro envío de agua potable va rumbo al Chaco Paraguayo
En el marco del operativo Y Jeroja II este sábado otro contingente de unos 303.000 litros de agua potable partió desde el comando del ejército rumbo al Chaco Paraguayo, con el objetivo de beneficiar a las comunidades de Presidente Hayes, Boquerón, Pilcomayo y Fortín General Díaz.
Como en ocasiones anteriores, el trabajo está siendo coordinado por la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN) con la colaboración del Ejército, pero van sumando el apoyo de empresas privadas que apoyan con logística clave para reforzar la cantidad de líquido vital que puede ser trasportado.
El ministro Arsenio Zárate, en conversación con los diferentes medios de comunicación, explicó que si bien el destino principal son las localidades mencionadas anteriormente, desde las mismas también se abastecen otras comunidades como las indígenas que se encuentran un tanto más distantes.
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Es de señalar que los aljibes comunitarios son la prioridad en este tipo de reabastecimiento, al igual que las reservas de agua de los centros asistenciales y escuelas de la zona, teniendo en cuenta la cantidad de personas que acuden a los mencionados puntos.
Las autoridades enfatizaron que este tipo de viajes se seguirán realizando durante todo el tiempo que sea necesario hasta que se presenten las condiciones climáticas adecuadas para que puedan ser utilizados los nuevos aljibes comunitarios, los cuales también ya están siendo puestos en condiciones por personal de la SEN.
Explicaron además que si bien los envíos de agua potable se están realizando de manera calendarizada los días lunes, miércoles y viernes, según la necesidad, se coordinan envíos extras gracias a un sistema de comunicación constante con los líderes comunales.
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Déficit de lluvias podría afectar a uniformidad de germinación de cultivos
El Instituto de Biotecnología Agrícola (Inbio) advirtió que el déficit de lluvias que se pronostica para esta semana afectará a la uniformidad en la germinación de los cultivos. Según indicaron, estas condiciones no son adecuadas para la siembra, ya que no permiten alcanzar una humedad óptima en el perfil del suelo.
De acuerdo a las estimaciones del Inbio, para los próximos días se indica una alta probabilidad de precipitaciones escasas o nulas en la mayor parte del territorio. “Solo un sector localizado en el sur de la Región Oriental podría registrar acumulados de entre 5 y 10 mm. En el resto del país, los niveles de lluvia serán insuficientes”, mencionaron.
De acuerdo con las proyecciones de los modelos climáticos, se espera un período de elevadas temperaturas en los próximos días, con temperaturas que podrían superar los 40 °C en algunas zonas de la Región Occidental y en varios puntos del norte de la Región Oriental. “Estas temperaturas elevadas incrementarán la pérdida de humedad del suelo a través del proceso de evapotranspiración”, remarcaron.
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En ese sentido, mencionaron que se recomienda que en los sectores en donde todavía no se realizó la siembra de cereales, se deberá esperar condiciones más favorables que garanticen un adecuado nivel de humedad en el suelo. Esto permitirá optimizar la ventana de siembra y reducir los riesgos de una germinación irregular o deficiente.
Desde la Unión de Gremios de la Producción (UGP) habían explicado que las altas temperaturas no afectaron todavía a la nueva campaña sojera 2024/25 que ya comenzó en todos los departamentos. No obstante, el sector agrícola permanecerá atento ante la falta de lluvias, que podría complicar el avance de los cultivos.
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Ñeembucú: reportan pérdida importante de ganado a raíz de la sequía
La situación sigue crítica en el departamento de Ñeembucú, donde los productores ganaderos registran importantes pérdidas como consecuencia de la sequía. A este escenario se suma la falta de compradores y los bajos precios del mercado a la hora de vender ganado en pie, según explicó Héctor Ledesma, presidente de la Regional Ñeembucú de la Asociación Rural del Paraguay (ARP).
Ledesma hizo hincapié en que Ñeembucú ha venido sorteando desde hace varios años condiciones climáticas adversas: desde inundaciones hasta sequía extrema. Estos factores están afectando las pasturas, que impacta directamente en el hato ganadero, donde se reportan pérdidas importantes. “Después de la inundación en el segundo trimestre, con la falta de lluvia actual, el pasto no está brotando y hay falta de forraje. Como consecuencia, estamos teniendo pérdidas importantes en lo que hace mortandad de ganado vacuno”, explicó a la 920 AM.
Además de la falta de pastura y su impacto en el hato ganadero, los compradores tampoco están llegando hasta Ñeembucú y los precios para la venta de ganado en pie son muy bajos, debido a la alta concentración de la faena en dos frigoríficos, mencionó Ledesma. “Nuestro departamento se caracteriza por ser criador para invernada y los principales compradores de este rubro vienen del Chaco, que también se vio afectado por los incendios”, agregó.
Pese al crítico escenario, los productores de Ñeembucú están expectantes a mayores niveles de precipitaciones, que puedan mejorar hacia el cierre de año la producción bovina. Hasta el momento, según el presidente de la Regional Ñeembucú de la ARP, las lluvias registradas fueron escasas y dispares, por lo que no contribuyeron a aliviar el gran impacto de la sequía.
“Estamos esperanzados de que, con las lluvias, se pueda tener un rebrote de pasto (forraje). Creemos que para la época de venta de terneros, entre febrero y abril, vamos a estar llegando con un buen peso de los terneros para la venta. Esperamos además que los precios mejoren”, añadió.