- Los Ángeles, Estados Unidos. AFP.
Miles de personas tuvieron que huir ayer martes de un incendio forestal que se propagaba por el sur de California, mientras fuertes vientos avivaban las llamas.
Se instó a unas 5.700 personas a abandonar las zonas amenazadas, que se declararon el lunes hacia la hora del almuerzo y habían arrasado 900 hectáreas a la mañana siguiente. El incendio de Highland, en la campiña al sureste de Los Ángeles, ya ha saltado una autopista y destruido tres edificios. Se sabe que otras seis estructuras han resultado dañadas.
Más de 300 bomberos combatían las llamas desde tierra, ayudados por aviones que arrojaban agua sobre las llamas. Maggie Cline de la Rosa, de Cal Fire en el condado de Riverside, dijo a la AFP que los equipos estaban luchando contra fuertes vientos y terrenos difíciles. “El mayor problema en este momento son los fuertes vientos”, dijo. “Están intentando evitar que (...) vuelva a cruzar la autopista”.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que se podían esperar rachas de hasta 50 kilómetros por hora durante el día. Los llamados vientos de Santa Ana son una característica habitual del otoño en el suroeste de Estados Unidos, y alimentan el riesgo de incendios en una zona propensa a los focos.
INVIERNO HÚMEDO
Un invierno muy húmedo, seguido de un año inusualmente húmedo, han creado un crecimiento explosivo de la vegetación en grandes franjas de California tras años de sequía.
Los expertos habían advertido de que esta vegetación podría secarse y proporcionar combustible para los incendios, que son una parte natural del ciclo climático.
Los científicos afirman que el cambio climático provocado por el hombre está afectando nuestros patrones meteorológicos, al hacer que los periodos secos sean más secos y largos, y los húmedos más intensos.
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Turistas evacuados y vuelos suspendidos en México ante acercamiento de Beryl
Cientos de turistas han sido evacuados y decenas de vuelos fueron suspendidos este jueves horas antes de que el huracán Beryl toque las costas del Caribe mexicano. Beryl, de categoría 2 en una escala de cinco, se localizaba a 345 km de Tulum, un turístico poblado costero a unas dos horas del conocido balneario de Cancún, según el más reciente informe del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
Se espera que el huracán, con vientos máximos sostenidos de 175 km/h y que ha dejado siete muertos a su paso por las islas del Caribe y Venezuela, impacte territorio mexicano entre la noche de este jueves y la madrugada del viernes. Luego se internará en la península de Yucatán, señaló el NHC.
Unos 100 vuelos nacionales e internacionales programados entre jueves y viernes han sido cancelados en el aeropuerto de Cancún, la principal terminal aérea del Caribe mexicano. En Tulum, donde el gobierno ordenó la suspensión de actividades a partir de las 21:00 del jueves, la población reforzó la protección de sus negocios con tablas de madera, mientras los supermercados cerraron sus puertas, observó un equipo de la AFP.
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En tanto el aeropuerto de Tulum -municipio de unos 47.000 habitantes- suspendió operaciones en la tarde. Varios turistas fueron evacuados de los hoteles ubicados en la línea costera y otros intentaban salir en autobús de la zona de impacto. Sin embargo, algunos seguían disfrutando de un día soleado en la playa antes de refugiarse en sus hospedajes.
“Nos cancelaron el vuelo y tuvimos que pagar dos noches adicionales (de hotel). Tenemos cierto temor pero estamos convencidos de que la gente está preparada y sabe qué hacer”, dijo Virginia Rebollar, turista mexicana quien viajó con otros tres familiares.
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Protección Civil también ordenó detener actividades en Felipe Carillo Puerto y José María Morelos, en el estado de Quintana Roo, la zona donde se esperan los mayores efectos del ciclón. El ejército mexicano desplegó unos 8.000 efectivos en Tulum y anunció que cuenta con despensas y 34.000 litros de agua purificada para distribuir entre la población.
Doble impacto en México
El gobierno mexicano estima que Beryl impactará las costas mexicanas como un huracán categoría 1 y se desplazará sobre la Península de Yucatán para posteriormente ingresar al Golfo de México. Se prevé que tome fuerza en el mar para entrar de nuevo a territorio mexicano en el norteño estado de Tamaulipas, limítrofe con Texas (Estados Unidos).
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, dijo más temprano que se está preparando también un plan de contingencia para esa zona. Beryl es el primer huracán de la temporada del Atlántico, que va de principios de junio a finales de noviembre, e impresionó a los expertos por la intensidad que adquirió a lo largo del fin de semana.
Los servicios meteorológicos estadounidenses lo clasificaron temporalmente como de categoría 5, lo que lo convirtió en el huracán de esta categoría más precoz jamás registrado. Los científicos creen que el cambio climático, al calentar las aguas del océano, favorece estas tormentas, y aumenta las probabilidades de que se intensifiquen rápidamente.
Daños en el Caribe
Beryl dejó al menos siete muertos a su paso con tres fallecidos en Granada, donde la tormenta tocó tierra el lunes; uno en San Vicente y las Granadinas y tres en Venezuela, según las autoridades locales. En las Islas Caimán se reportaron cortes de energía e inundaciones. A su paso por Jamaica, Beryl dejó a más de 400.000 habitantes sin electricidad el miércoles.
El Rey Carlos III se dijo “profundamente entristecido” por la destrucción que dejó la tormenta, según un comunicado emitido este jueves por el Palacio de Buckingham. El primer ministro de Granada, Dickon Mitchell, declaró que la isla de Carriacou quedó casi aislada, con casas, telecomunicaciones e instalaciones de combustible arrasadas. Su homólogo de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, declaró que “90% de las casas” quedaron destruidas en la isla de Unión y advirtió que la reconstrucción iba suponer un gran esfuerzo.
La Oficina de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) advirtió a finales de mayo que la temporada se perfilaba extraordinaria, con la posibilidad de cuatro a siete huracanes de categoría 3 o más. Estas previsiones están relacionadas, en particular, con el desarrollo previsto del fenómeno meteorológico de La Niña, así como con temperaturas muy elevadas en el océano Atlántico, según la NOAA.
Fuente: AFP
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Bomberos logran controlar incendio de depósito en Trinidad
En la mañana de este jueves se registró un incendio de importantes proporciones en un depósito, aparentemente abandonado, ubicado sobre la Avenida Primer Presidente y calle Felipe Toledo, en el barrio Trinidad de Asunción. Tras la asistencia de varias compañías de Bomberos Voluntarios, las llamas fueron controladas y el fuego extinguido.
El capitán de la segunda compañía de bomberos de la Santísima Trinidad, César Benítez, en conversación con canal GEN/Nación Media, manifestó que con la presencia de la Policía Nacional procedieron a forzar la entrada principal del lugar, ya que aparentemente el depósito se encuentra abandonado hace meses.
“El lugar tiene una dimensión de 5x10 metros, aproximadamente, completamente sellado, y cuando llegamos las llamas ya estaban consumiendo por completo. Ingresamos al sitio e inmediatamente procedimos a sofocar las llamas; ahora nos centramos en remover los escombros y ventilar el espacio para evitar que el fuego reinicie en cualquier sector”, explicó el capitán Benítez.
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El mismo precisó que en el interior del depósito se encontraron una importante cantidad de restos de cables, papeles, cubiertas y palets, señalando que todos estos son objetos altamente inflamables.
Respecto a la causa del incendio, destacó que hasta el momento se desconoce cómo habría iniciado las llamas, pero que también se realizaría un peritaje.
Según los informes policiales, si bien el lugar permanecía hace meses abandonado, noches atrás se reportó la detención de un adicto que se encontraba en el interior del depósito. Hasta el momento nadie se ha acercado a las autoridades para hacerse responsable del inmueble siniestrado.
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Voraz incendio avanza en California y obliga a evacuar a miles de personas
Miles de personas recibieron órdenes de evacuación en el norte de California debido a un voraz incendio que avanza sin control en medio de una peligrosa ola de calor en el oeste de Estados Unidos que tiene bajo alerta a la región.
El incendio Thompson ha consumido más de 1.400 hectáreas desde que inició el martes, de acuerdo con datos oficiales. Las llamas se extienden principalmente al norte de la comunidad de Oroville, en el condado Butte. La localidad está a unos 110 kilómetros al norte de Sacramento, la capital de California, y a tan sólo 38 de Paradise, comunidad arrasada en 2018 por el devastador incendio Camp, el más letal de la historia del estado, con unos 85 fallecidos.
“El condado (Butte) está bajo alerta roja desde anoche y se mantendrá así hasta mañana en la noche”, informó ayer miércoles el jefe de los bomberos en la localidad, Garrett Sjolund. Más de 25.000 personas en el área recibieron órdenes de evacuar el miércoles, informó KCRA, afiliada local de NBC.
Fuegos artificiales
Una preocupación adicional para las autoridades es la celebración del 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos, en el que por tradición se usan fuegos artificiales. Debido al avance de las llamas, la fiesta ha sido cancelada en el condado. “Esta es una mala temporada de incendios”, dijo el sheriff de Butte, Kory Honea.
“Lo último que necesitamos es alguien que compró fuegos artificiales saliendo a hacer una estupidez. ¡No sean idiotas!”, dijo Honea, quien recordó que la región norte enfrentó cuatro incendios en dos semanas. Unos 1.400 bomberos atacan las llamas por tierra con maquinaria pesada y por aire con aviones y helicópteros.
Sjolund informó que equipos y personal están llegando de otras regiones para reforzar las operaciones. “Las condiciones que hay en nuestro condado este verano son muy diferentes a las que hemos experimentado los dos últimos veranos. Los combustibles son muy densos. La maleza está seca, y como se puede ver, cualquier viento moverá un incendio muy rápidamente”, dijo Sjolund.
Unas ocho personas, entre civiles y bomberos, resultaron heridas hasta ahora, en tanto que los equipos de la AFP en el terreno constataron casas y vehículos achicharrados. El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia. “Estamos usando todas las herramientas disponibles para atacar este incendio, y continuaremos trabajando de cerca con nuestros socios locales y federales para apoyar a las comunidades impactadas”, dijo Newsom.
“A medida que nos dirigimos a algunos de los más desafiantes meses de la temporada de incendios forestales, el estado está más preparado que nunca para proteger a las comunidades en riesgo con nuevas herramientas, tecnología y recursos”.
Temperatura de 46 ºC
El servicio de meteorología de San Francisco emitió alertas para varias localidades del norte del estado debido a la abrasadora ola de calor que ha llevado el termómetro en algunas regiones a alcanzar los 46 ºC. “Una situación excepcionalmente peligrosa avanza a medida que entramos en una potencialmente letal, histórica y prolongada ola de calor”, advirtió el departamento el martes. “Casi 150 millones de personas están bajo advertencias relacionadas con olas de calor a lo largo y ancho de 21 estados hasta esta tarde”, dijo el servicio este miércoles.
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Los servicios de meteorología advierten que las temperaturas continuarán altas en el oeste del país, incluyendo estados como Oregon y Washington, en el norte. Los incendios arrancaron este año en California una temprana temporada que ha consumido más de 17.000 hectáreas. Expertos consideran esto como un anticipo de lo que está por venir en el estado más poblado de Estados Unidos.
California sufrió alrededor de 20 años de sequía, pero los dos últimos años fueron relativamente suaves, con cantidades de lluvia casi récord que llenaron los embalses y permitieron que bosques y pastizales crecieran. Sin embargo, 2024 se perfila como un año caluroso y seco, y esa flora se está secando rápidamente, generando combustible para los incendios forestales.
Con el verano apenas despuntando, varias regiones del oeste del país ya renovaron los récords de calor con infernales temperaturas muy por encima de los 40º C. Los picos climáticos se han vuelto cada vez más comunes gracias al calentamiento global, en gran parte por la quema indiscriminada de combustibles fosiles.
Fuente: AFP
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Incendio en fábrica de baterías en Corea deja 22 muertos
Entre los 22 fallecidos en el incendio en una planta de baterías de litio en Corea del Sur, 18 eran chinos, informaron el lunes los bomberos, agregando que una persona seguía desaparecida. “Veinte extranjeros figuran entre los fallecidos, 18 de ellos chinos, uno de Laos y una persona de nacionalidad desconocida”, declaró a la prensa un miembro de los bomberos, Kim Jin-young, advirtiendo que la identificación de las víctimas era difícil debido a las quemaduras.
Más de 100 personas trabajaban en la fábrica cuando se escucharon una serie de explosiones en la segunda planta, donde se inspecciona y empaquetan las baterías de litio, agregó la misma fuente. Tras haber conseguido controlar el gigantesco incendio, los bomberos se introdujeron en el edificio carbonizado para extraer los cuerpos. “La mayoría de los cuerpos está muy quemados así que llevara tiempo identificarlos”, dijo Kim.
Los bomberos están buscando una persona que sigue desaparecida, agregó, mientras realizan “operaciones de enfriamiento para evitar que el fuego se extienda a otras fábricas cercanas”. El incendio tuvo lugar en Hwaseong, al sur de la capital, Seúl, en una fábrica que pertenece al fabricante surcoreano Aricell, especializado en baterías.
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Altamente inflamables, unas 35.000 baterías de litio estarían almacenadas en la segunda planta de la fábrica cuando se declaró el incendio. “Era difícil entrar en el edificio porque temíamos que se produjeran otras explosiones”, relató Kim, precisando que los bomberos combatieron las llamas con “arena seca”.
Decenas de camiones de bomberos estaban estacionados fuera de la planta, constató un periodista de la AFP. Los rescatistas sacaban los cuerpos, recubiertos con sábanas azules. Imágenes divulgadas por la agencia Yonhap mostraron grandes columnas de humo emergiendo desde la planta arrasada por las llamas.
Advertencias
El presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, pidió a las autoridades “movilizar todo el personal y equipo disponible para concentrarse en la búsqueda y rescate de personas”, indicó su despacho. El mandatario también advirtió a las autoridades que debían “garantizar la seguridad de los bomberos ante la rápida propagación del fuego”.
Las autoridades locales recomendaron a los habitantes de Hwaseong quedarse en casa. “Hay mucho humo debido a incendios en una fábrica. Por favor, preste atención a la seguridad, en particular absteniéndose de salir”, dijo un mensaje de alerta enviado por SMS.
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“Incendio en una fábrica. Por favor, desvíense por las carreteras vecinas y se ruega a los vecinos que cierren las ventanas”, rezó otro. Corea del Sur es un importante productor de baterías, incluidas las de vehículos eléctricos. Las baterías de litio se usan en todo tipo de sectores, como por ejemplo para los vehículos eléctricos o las computadoras portátiles.
Este incendio es una de las peores catástrofes industriales registradas en el país desde hace años. En 1989, un accidente en una planta de productos químicos en Yeosu, en la provincia de Jeolla del Sur, causó 16 muertos y 17 heridos. En 2020, 38 personas fallecieron en un incendio en un almacén en Icheon, en el sur de Seúl.
Fuente: AFP.