• Londres, Reino Unido. AFP.

Negociadores de Estados Unidos y China anunciaron el martes que alcanzaron un acuerdo sobre un “marco general” para superar las diferencias comerciales entra las dos mayores economías mundiales, después de dos días de conversaciones en Londres. “Ambas partes han llegado a un acuerdo de principio sobre un marco general (...) y presentarán este marco general a sus respectivos líderes”, declaró a periodistas el representante comercial chino, Li Chenggang.

El secretario estadounidense de Comercio, Howard Lutnick, aseguró que el acuerdo permitirá resolver la preocupación de su país por las compras de tierras raras chinas, que consideran demasiado restringidas por Pekín. Estados Unidos acusa a China de demorar la aprobación de los envíos de tierras raras, cruciales para las industrias de automóviles, semiconductores y aeroespacial.

El acuerdo deberá ser aprobado por los gobernantes de los dos países, indicaron los negociadores en Londres. Esta nueva ronda de conversaciones busca prorrogar la tregua alcanzada hace un mes en Ginebra, que llevó a las dos principales potencias económicas a reducir sustancialmente sus respectivos aranceles durante un periodo de 90 días.

En Suiza, Washington aceptó reducir los aranceles sobre los productos chinos del 145 % al 30 %, a cambio de un movimiento similar por parte de Pekín, que los rebajó del 125 % al 10 %. Ambas delegaciones se sentaron el martes en Lancaster House, en pleno centro de la capital británica, entre el Palacio de Buckingham y Trafalgar Square.

Lea más: Le Mans: 70 años de la tragedia que registró 82 fallecidos

“Nuestra comunicación ha sido muy profesional, racional, profunda y franca”, dijo el representante chino Li. Aspiró a que los avances alcanzados en Londres ayudarán a fortalecer la confianza de ambas partes.

Las tierras raras de China constituyen un punto clave en las negociaciones, ya que Estados Unidos espera que se restablezca el ritmo de las exportaciones de estos metales estratégicos, que se ha ralentizado desde que el presidente estadounidense Donald Trump lanzó su guerra comercial a comienzos de abril.

“En Ginebra, aceptamos reducir nuestros aranceles y ellos permitir la exportación de imanes y tierras raras que necesitamos”, destacó Kevin Hassett, principal asesor económico de Trump, en CNBC.

Pero, aunque Pekín ha permitido estas exportaciones, se han producido “a un ritmo mucho menor del considerado óptimo por las empresas”, según Hassett.

Por su parte, China quiere que Estados Unidos reconsidere varios controles a la exportación sobre sus productos. Al ser preguntado sobre esta posibilidad, Trump se limitó a un lacónico y evasivo “ya veremos”.

Lea también: Redes sociales alimentan problemas de salud mental en adolescentes

Los dos países “han desarrollado casi un espejo de arsenales de armas comerciales y de inversiones que pueden usar uno contra el otro”, comentó Emily Benson, jefa de estrategias de Minerva Technology Futures.

Utilizarán herramientas económicas para intentar girar las estructuras de poder mundial, por lo cual no sería razonable esperar un típico acuerdo de comercio e inversiones, comentó Benson a AFP.

El encuentro de Londres se produce tras una conversación telefónica el jueves entre los presidentes de Estados Unidos y China, calificada de “muy positiva” por Trump, mientras que Xi Jinping pidió a su homólogo “corregir el rumbo del gran barco de las relaciones chino-estadounidenses”, según la prensa china.

También tiene lugar después de un brusco repunte de las tensiones la semana pasada, cuando Trump acusó a Pekín de no respetar los términos del acuerdo de desescalada firmado en Ginebra. Mientras trabaja en la normalización de las relaciones con Washington, el gobierno chino ha iniciado conversaciones con otros socios para formar un frente común a Estados Unidos.

• Xingyi, China. AFP.

Entre los escombros de casas demolidas, la inestable torre de Chen Tianming, hecha de tablas de madera y vigas torcidas, simboliza la obstinación de un hombre solo frente al sistema. En 2018, las autoridades demolieron la mayor parte de la aldea de Chen, ubicada en la provincia de Guizhou (suroeste), para construir un proyecto turístico.

Pero Chen, de 42 años, se negó a irse y, tras el fracaso del proyecto, desafiando una serie de órdenes de demolición, construyó, piso por piso, su excéntrico edificio, a la vez hogar y símbolo de resistencia. La prensa china compara al edificio de 10 pisos, escaleras tambaleantes, balcones y extensiones estrafalarias, con los del universo fantástico del cineasta de animación japonés Hayao Miyazaki.

“Comencé a construir por necesidad, tratando de renovar y ampliar nuestra casa, pero luego se convirtió en una pasión y un pasatiempo”, explica Chen a la AFP. Los pisos superiores, donde duerme, se tambalean al compás del viento, y decenas de cuerdas y cables mantienen la casa anclada al suelo, dando la impresión de que todo el conjunto puede volar en cualquier momento. “Cuando estoy allá arriba tengo la impresión de ser un nómada”, dice Chen. “La gente suele decir que es peligroso, y que debería ser demolido”, afirma Chen, “pero nunca dejaré que nadie lo destruya”.

Lea más: Colombia: Uribe da “escasa respuesta” a cuidados médicos

Las autoridades locales tenían el proyecto de construir una estación turística de más de 300 hectáreas, incluyendo un teatro y un lago artificial. Pero sus padres rechazaron la indemnización propuesta y él juró ayudarlos a proteger la casa que su abuelo construyó en los años 1980.

Cuando el pueblo fue vaciado y demolido, Chen permaneció en el lugar, llegando a dormir solo en su casa durante dos meses “por si los promotores venían a demolerla durante la noche”.

Seis meses después, la provincia endeudada abandonó el proyecto y Chen se quedó en la “casa-clavo” como los chinos llaman a las viviendas cuyos propietarios desobedecen las órdenes de demolición.

Como consecuencia de la rápida urbanización del país y de leyes incompletas sobre la propiedad privada, las “casas clavo” aparecen regularmente en las noticias cuando logran retrasar o modificar importantes proyectos inmobiliarios.

En agosto pasado, su casa fue clasificada como construcción ilegal y Chen recibió la orden de destruir todo en cinco días salvo la casa original.

Chen presentó recursos judiciales contra la demolición. “No estoy preocupado. Ya no hay un proyecto de desarrollo, ya no tienen razones para demoler”, afirma mientras espera.

Lea también: Ucrania y Rusia canjearon de prisioneros pese a negociaciones estancadas

La peculiar vivienda de Chen se convirtió irónicamente en una atracción turística. En las redes sociales la califican como “la casa clavo más extraña de China” y la asimilan a las construcciones de las películas de animación japonesas “El Castillo Ambulante” o “El Viaje de Chihiro”. De noche, la torre iluminada con faroles chinos, ofrece un espectáculo único.

“Es magnífico”, dice He Diezhen, una turista mientras toma fotos. “Si no hay ningún problema de seguridad, podría convertirse en un lugar emblemático de la región”, añade. La gente sueña con construir su propia casa, pero son pocos los que lo logran", dice Chen. “Yo no solo lo soñé. Lo hice”, concluye orgulloso.

• Londres, Reino Unido. AFP.

Un mes después de su encuentro en Ginebra, Estados Unidos y China iniciaron el lunes en Londres una nueva serie de negociaciones en el más absoluto secreto, con la esperanza de superar sus diferencias para prolongar su frágil tregua comercial. Este encuentro entre las dos principales potencias económicas mundiales está siendo seguido de cerca por los mercados.

Sin embargo, los analistas consideran que será menos fructífero que el que tuvieron en Suiza, cuando Pekín y Washington acordaron reducir considerablemente sus respectivos aranceles durante 90 días. “El viceprimer ministro He Lifeng ha comenzado la primera reunión del mecanismo de consultas comerciales con la parte estadounidense en Londres”, informó la agencia oficial de noticias china Xinhua a primeras horas de la tarde de Londres.

La delegación estadounidense está compuesta por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, y el representante comercial de la Casa Blanca (USTR), Jamieson Greer, afirmó el presidente Donald Trump el viernes.

Ambos países se negaron el lunes a ofrecer detalles sobre el desarrollo de las negociaciones, que tienen lugar a puerta cerrada en el Palacio de Lancaster House, en pleno centro de Londres.

Lea más: ¿Quién es Miguel Uribe, víctima de la violencia política en Colombia?

Este encuentro se produce tras una conversación telefónica el jueves entre los presidentes de Estados Unidos y China, calificada de “muy positiva” por Donald Trump, mientras que Xi Jinping pidió a su homólogo “reencauzar el rumbo del gran barco de las relaciones chino-estadounidenses”, según la prensa de Pekín.

Las conversaciones tienen lugar después de un brusco repunte de tensión la semana pasada, cuando Donald Trump acusó a Pekín de no respetar los términos del acuerdo de desescalada firmado en Ginebra.

“Deseamos que China cumpla con su parte del acuerdo. Y eso es precisamente lo que nuestro equipo tiene previsto discutir” en Londres, insistió el domingo la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en Fox News.

Los envíos de tierras raras desde Pekín, fuente de discordia entre ambos países, deberían constituir uno de los temas clave de las negociaciones.

Estas materias primas son cruciales para una amplia gama de productos, incluidas las baterías de vehículos eléctricos.

Según Kathleen Brooks, directora de investigación de XTB, “Estados Unidos desea que se restablezca” el ritmo de los envíos de estos metales estratégicos, que se ha desacelerado desde el inicio de la guerra comercial lanzada por Donald Trump.

En cuanto a China, le gustaría “que Estados Unidos reconsidere las restricciones a la inmigración de estudiantes, las limitaciones al acceso a tecnologías avanzadas, especialmente a los microprocesadores, y facilite el acceso de los proveedores tecnológicos chinos a los consumidores estadounidenses”, añade Brooks.

En Suiza, Washington había aceptado reducir los aranceles sobre los productos chinos del 145% al 30%, a cambio de un movimiento similar por parte de Pekín, que redujo del 125% al 10% los aranceles sobre productos estadounidenses, por un período de 90 días.

Lea también: Colombia revive el mal recuerdo de los atentados contra presidenciables

Ambos países pusieron así fin temporalmente a la escalada arancelaria iniciada a principios de abril por Donald Trump, que ha ralentizado considerablemente sus intercambios comerciales.

Las exportaciones chinas hacia Estados Unidos cayeron un 12,7% en mayo con respecto a abril, según estadísticas oficiales publicadas el lunes, situándose en 28.800 millones de dólares.

Mientras trabaja en la normalización de las relaciones con Washington, el gobierno chino ha iniciado conversaciones con otros socios para formar un frente común frente a Estados Unidos, empezando por los demás países asiáticos, con Japón y Corea del Sur a la cabeza.

Lea también: Colombia revive el mal recuerdo de los atentados contra presidenciables

También sondeó el pasado jueves a Canadá, con quien las relaciones bilaterales son tensas, con una llamada entre el primer ministro chino, Li Qiang, y su homólogo canadiense, Mark Carney.

Pekín también propuso a la Unión Europea un “canal verde” para facilitar las exportaciones de materias primas al bloque, en vísperas de una cumbre UE-China prevista para julio. Según un portavoz del gobierno británico, la ministra británica de Finanzas, Rachel Reeves, aprovechó estas conversaciones en Londres para reunirse el domingo con su homólogo estadounidense, Scott Bessent, y con el viceprimer ministro chino, He Lifeng.

El presidente estadounidense Donald Trump anunció una nueva ronda de conversaciones comerciales con China la próxima semana en Londres, un día después de llamar a su homólogo chino Xi Jinping para intentar acabar con el conflicto sobre los aranceles.

Las conversaciones del lunes marcarán la segunda ronda de las negociaciones entre las dos economías más grandes del mundo desde que Trump lanzó su guerra comercial este año. “La reunión debería ir muy bien”, dijo Trump en un mensaje en su plataforma Truth Social.

El presidente agregó que la delegación estadounidense estará encabezada por el secretario del Tesoro, Scott Bessent; el titular de Comercio, Howard Lutnick y el representante comercial, Jamieson Greer.

Las primeras conversaciones entre Washington y Pekín, desde que Trump impuso aranceles en abril tanto a aliados como adversarios, se llevaron a cabo en Ginebra el mes pasado.

Si bien Trump había impuesto un arancel general del 10 % a las importaciones de la mayoría de los socios comerciales, las sobretasas a los bienes chinos se dispararon en una escalada de ambos países en la pugna arancelaria.

En abril, los aranceles adicionales de Estados Unidos sobre muchos productos chinos alcanzaron un 145 %, mientras que China respondió con contramedidas del 125 %.