La policía neoyorquina revisó jueves las imágenes de las cámaras de seguridad de calles y edificios en una búsqueda desesperada del autor de los disparos que causaron la muerte del máximo ejecutivo de una de las mayores compañías de seguros médicos de Estados Unidos. La policía ha ido divulgando imágenes del supuesto autor de los disparos vestido con una zamarra oscura con capucha y mascarilla cubriendo parte de su rostro, y una mochila gris claro, que disparó por la espalda al consejero delegado de UnitedHealthcare, Brian Thompson, frente al hotel Hilton, en una de las zonas más concurridas de Manhattan.
En los casquillos de bala hallados en el lugar del tiroteo se encontraron, según la policía, mensajes como “retrasar” y “denegar”, palabras familiares para muchos usuarios de los seguros de salud en un país donde los servicios médicos no están al alcance de todos y donde los costes de una enfermedad grave pueden llevar a la ruina a muchas familias.
En una ciudad acostumbrada a la violencia aleatoria de las armas, la comisionada de la policía de la ciudad, Jessica Tisch, informó que el atacante había esperado a Thompson, de 50 años, ignorando a otros transeúntes, cuando éste se acercaba a una puerta de entrada del hotel donde tenía previsto intervenir en la conferencia anual de inversores que ya había empezado. Todavía no eran las 7h00 de la mañana.
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“Todos los indicios apuntan a que se trata de un ataque premeditado, planeado con antelación y dirigido contra un objetivo concreto”, declaró el miércoles Tisch. El asesino huyó en bicicleta en dirección a Central Park, el inmenso pulmón de Manhattan, donde se le perdió el rastro. La policía divulgó este jueves nuevas fotos del individuo buscado sin mascarilla.
Según imágenes difundidas por los medios, el autor de los disparos habría llegado al lugar del crimen diez minutos antes. Aunque se desconocen las motivaciones, la esposa del ejecutivo Paulette Thompson declaró a la televisión NBC News que su marido había recibido amenazas.
“Sí, ha habido algunas amenazas, (aunque) básicamente no sé, ¿falta de cobertura? No conozco los detalles”, dijo a NBC News. “Sólo sé que dijo que había algunas personas que le habían estado amenazando”, agregó. Según la prensa, la vivienda de Thompson en el estado de Minnesota (norte) recibió una falsa amenaza de bomba tras su muerte.
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Críticas
UnitedHealth Group es una de las mayores compañías de seguros médicos en Estados Unidos, con 440.000 empleados. En el tercer trimestre del año facturó 100.800 millones de dólares. Padre de dos hijos, Thompson llevaba más de veinte años en la compañía y desde 2021 dirigía su filial de salud UnitedHealthcare, que cuenta con unos 140.000 empleados y ofrece planes de salud a empleadores, privados y personas aseguradas por programas estatales como Medicare y Medicaid.
El pasado año la división de seguros ingresó 281.000 millones de dólares y la remuneración de Thompson se elevó a 10,2 millones, según una presentación a las autoridades regulatorias. Sin embargo, su división ha sido objeto de críticas tanto de congresistas y reguladores federales como de particulares que la acusan de denegar sistemáticamente pruebas médicas y tratamientos a los asegurados, según la prensa.
De hecho, su muerte ha provocado un torrente de comentarios negativos en las redes sociales. “Soy enfermera de urgencias y las cosas que he visto denegar a los pacientes moribundos por el seguro me enferman físicamente. Simplemente no puedo sentir simpatía por él por todos esos pacientes y sus familiares”, dijo una usuaria en TikTok, citada por el diario The New York Times.
“Pago 1.300 dólares al mes por el seguro médico y 8.000 de franquicia. (23.000 al año) Cuando he superado la franquicia (los gastos que paga el asegurado) me han denegado mis reclamaciones. Él ganaba un millón de dólares al mes”, reza otro comentario.
La gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, aseguró este jueves que habían presionado a la compañía de seguros Anthem para que diera marcha atrás en sus planes de retirar la cobertura a los pacientes que necesitaban anestesia para someterse a una intervención quirúrgica. “Hoy anunciarán la anulación total de esta política equivocada”, dijo. “No jueguen con la salud y el bienestar de los neoyorquinos, no bajo mi mandato”, advirtió.
Huida de Nueva York
El asesino del máximo ejecutivo de una compañía de seguros médicos en Nueva York puede haberse ido de la ciudad, aseguraron este viernes las autoridades, que tratan de identificarlo a través de un teléfono celular, una botella de agua, muestras de ADN y fotos de las cámaras de seguridad. Los investigadores tienen “razones para creer” que la persona buscada se ha ido de Nueva York, declaró este viernes la comisionada del Departamento de Policía de Nueva York, Jessica Tisch, a la CNN.
El supuesto autor del impactante asesinato por la espalda de Brian Thompson, el consejero delegado de UnitedHealthcare, una de las mayores compañías de seguros médicos de Estados Unidos, había llegado en bus a Nueva York el 24 de noviembre, probablemente procedente de Atlanta (Georgia, sureste). Después se alojó en un albergue en el norte de Manhattan con una identidad falsa.
El alcalde de Nueva York, Eric Adamas, había declarado a una televisión local que las investigaciones iban “por el buen camino”. “Esta persona estaba con el rostro cubierto y utilizamos el trabajo policial a la vieja usanza para encontrar la foto que ustedes tienen”, dijo. Dicha foto en la que la persona buscada aparece sonriente habría sido tomada en la recepción del albergue cuando la recepcionista flirteaba con el supuesto asesino.
Se trata de un joven blanco que se esfumó en una bicicleta con dirección al Central Park tras abatir por la espalda al ejecutivo de 50 años cuando éste estaba a punto de entrar en la conferencia anual de inversores de la compañía en un céntrico hotel de Manhattan. El FBI, que asiste al Departamento de Policía de Nueva York, también publicó dos fotografías del sospechoso y ofreció una recompensa de 50.000 dólares por cualquier información que lleve a su captura.
Según las cámaras de seguridad, cuando salió del parque no llevaba la mochila gris claro con la que cometió el asesinato, pero la policía todavía no la ha encontrado, según el diario The New York Times. En cambio, encontró un teléfono en Central Park que se cree le pertenecía, así como una botella de agua, y analiza el ADN de objetos encontrados en el lugar del crimen.
Todavía se desconoce el móvil, pero en los casquillos de bala encontrados en el lugar del homicidio había inscripciones como “retrasar” o “denegar”, palabras familiares para muchos usuarios de los seguros de salud en un país donde los servicios médicos no están al alcance de todos. Poco después del asesinato, Tisch aseguró que “todos los indicios apuntan a que se trata de un ataque premeditado, planeado con antelación y dirigido contra un objetivo concreto”.
¿Actuó solo?
La policía no cree que sea un asesino a sueldo, aunque sí tenía experiencia con armas de fuego, utilizó un silenciador -poco habitual entre los profesionales de crimen-, probablemente actuó solo y sabía por qué puerta del hotel iba a entrar su objetivo. El asesinato, lejos de generar indignación, ha provocado una cascada de mensajes críticos contra las compañías de seguros, en un país donde una larga enfermedad puede suponer la ruina para muchas familias.
UnitedHealth Group es una de las mayores compañías de seguros médicos en Estados Unidos, con 440.000 empleados. El pasado año la división de seguros que dirigía Thompson, cuya remuneración se elevó a 10,2 millones de dólares, ingresó 281.000 millones. En los últimos años, avivado por las redes sociales, se ha producido un fuerte aumento de amenazas contra ejecutivos y sus familias, en particular los de los sectores sanitario, biomédico y farmacéutico, según Chris Pierson, director ejecutivo de BlackCloak, una empresa de protección digital de ejecutivos, citado por el diario neoyorquino.
Fuente: AFP.