El ejército de Israel dijo el viernes que destruyó docenas de radares y lanzadores de misiles tierra-aire en el oeste de Irán en una ola de ataques aéreos. “En las últimas horas, aviones de combate de la Fuerza Aérea, guiados por información precisa de la Dirección de Inteligencia, completaron un amplio ataque contra el sistema de defensa aérea del régimen iraní en el oeste de Irán”, dijo un comunicado militar. “Como parte de los ataques, docenas de radares y lanzadores de misiles tierra-aire fueron destruidos”.
El ministro de Defensa, Israel Katz, advirtió de que Israel “eliminaría” a sus enemigos tras realizar ataques aéreos contra instalaciones militares y nucleares en Irán. “El ataque preciso contra altos mandos de la Guardia Revolucionaria, militares iraníes y científicos nucleares, todos ellos implicados en el plan para destruir Israel, envía un mensaje claro y contundente: quienes trabajan para destruir Israel serán eliminados”, declaró Katz en un comunicado.
Lea más: Gobierno de Trump comunica a 530.000 migrantes el fin de permiso humanitario
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo al canal Fox News que estaba al tanto de que Israel lanzaría ataques contra Irán antes de que ocurrieran, al tiempo que subrayó que la República Islámica “no puede tener una bomba nuclear”. “Irán no puede tener una bomba nuclear y esperamos volver a la mesa de negociación. Veremos”, dijo el republicano.
Sus comentarios al canal Fox News se produjeron después de que Israel atacara a Irán en una serie de incursiones aéreas el viernes, golpeando unos 100 objetivos, incluidos sitios nucleares y militares. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que la operación apuntó a la instalación nuclear de Natanz.
Medios iraníes informaron que el líder de los Guardianes de la Revolución de Irán, Hosein Salami, y el jefe de Estado Mayor, Mohamad Bagheri, fallecieron. Trump dijo a Fox News que fue informado sobre la operación de Israel antes de su lanzamiento. Fox News también informó que “Trump destacó que Estados Unidos está listo para defenderse y defender a Israel si Irán toma represalias”.
Añadió que la administración de Trump contactó al menos a un aliado clave en Medio Oriente para confirmar que el ataque iba a ocurrir, pero reiteró que Estados Unidos no estaba involucrado en este. El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo el jueves en la noche que “Estados Unidos no estuvo involucrado en los ataques contra Irán y nuestra máxima prioridad es proteger a las fuerzas estadounidenses en la región”. “Permítanme ser claro: Irán no debe atacar los intereses o el personal de Estados Unidos”, dijo. Trump asistirá a una reunión del Consejo de Seguridad Nacional el viernes por la mañana.
Lea también: Cinco muertos en Bolivia en choques entre policías y partidarios de Evo Morales
El ejército israelí dijo que movilizó 200 aviones para atacar a unos 100 objetivos a lo largo de Irán. Se reportaron explosiones en Teherán, donde la televisión estatal dijo que se observaron incendios y humo, y en un cuartel de los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico iraní, en el este de la capital. La televisión informó también de daños en edificios residenciales y muertes de civiles.
Asimismo, informó que Natanz, en la provincia central iraní de Isfahan y sede de una importante planta nuclear, fue atacada “varias veces”. El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) confirmó que Natanz fue una de las instalaciones nucleares atacadas, y sus inspectores verificaron que no se detectó un aumento en la radiación nuclear en la zona.
Se registraron otros ataques contra tres sitios militares en el noroeste de Irán, aunque Teherán señaló que las instalaciones nucleares de Fordow e Isfahan no fueron alcanzadas. La prensa estatal iraní confirmó la muerte del jefe de los Guardianes de la Revolución, Hosein Salami, y del jefe del Estado Mayor, Mohamad Bagheri. Seis científicos nucleares murieron en los ataques y 50 civiles resultaron heridos, incluidos mujeres y niños.
Israel considera que la República Islámica es una amenaza existencial. Dice que el año pasado destruyó la defensa aérea iraní en represalia por el lanzamiento de unos 200 misiles contra Israel. El ministro de Defensa, Israel Katz, calificó la operación de este viernes como un “ataque preventivo”. Según el ejército israelí, dispone de datos de inteligencia que revelan que Irán se acerca a un “punto de no retorno” en su programa nuclear.
Estados Unidos, Israel y las potencias occidentales acusan a Teherán de querer dotarse del arma nuclear, lo que Teherán niega. Israel urgió una acción global luego de que el OIEA acusara a Irán de incumplir sus obligaciones. Estados Unidos tenía indicaciones de que era posible un ataque militar israelí.
“No quiero decir que sea inminente, pero parece que algo podría suceder”, declaró el presidente estadounidense, Donald Trump, el jueves a periodistas al ser consultado si anticipaba un ataque israelí. La sexta ronda de conversaciones sobre el programa nuclear iraní entre Washington y Teherán estaba programada para el domingo en Omán.
Israel depende de Estados Unidos para ayuda militar y apoyo diplomático, pero efectuó los ataques en solitario, aseguró el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio. Rubio indicó que Israel “nos avisó que creían que esta acción era necesaria para su autodefensa”, y evitó expresar apoyo o críticas a los ataques.
Trump insistió en una entrevista con Fox News que Teherán “no puede tener una bomba nuclear”. Irán aseguró que Washington será “responsable de las consecuencias” de los ataques israelíes, al afirmar que “no pueden haber sido realizados sin la coordinación y permiso de Estados Unidos”.
El movimiento islamista palestino Hamás advirtió que los ataques israelíes amenazan con “desestabilizar la región”, mientras que Arabia Saudita condenó las “patentes agresiones”. Omán, sede de las conversaciones de Teherán y Washington, criticó los ataques como una “escalada peligrosa” que amenazan la estabilidad regional.
Las aerolíneas Emirates y Qatar Airways cancelaron sus vuelos a Irán e Irak tras los ataques, y el tráfico aéreo fue cancelado en el principal aeropuerto de Teherán. La Casa Blanca anunció que Trump convocaría a su consejo de seguridad nacional para analizar la situación. Por su parte, el primer ministro británico, Keir Starmer, pidió a las partes “dar un paso atrás y reducir las tensiones urgentemente”. También el jefe de la diplomacia en Francia, Jean-Noël Barrot, consideró “esencial movilizar todos los canales diplomáticos para apaciguar” la situación.
Para el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, es “crucial” trabajar para una desescalada. China se dijo “opuesta a cualquier tipo de violación de la soberanía” iraní y se propuso para “jugar un papel constructivo” para calmar la situación en Oriente Medio. Los precios del petróleo subieron hasta 12% por los ataques israelíes, mientras Irán señaló que sus refinerías y depósitos petroleros no sufrieron daños.