Un grupo de estudiantes paraguayos representará por primera vez al país en la International Rocket Engineering Competition (IREC), una de las competencias de ingeniería aeroespacial universitaria más importantes del mundo. El evento se desarrollará en el Spaceport America de Midland, Texas, EE. UU. del 9 al 14 de junio y reunirá a 200 universidades de alto nivel tecnológico para competir en desafíos reales de ciencia y espacio.
El equipo que llevará la bandera paraguaya se denomina Grupo de Investigación en Sistemas de Propulsión Aeroespacial (GISPA), perteneciente a la Facultad Politécnica de la Universidad Nacional de Asunción. Su participación marca un hito sin precedentes para el país, al haber sido seleccionados para presentar su cohete Yaguareté 2, fruto de una intensa labor de investigación, diseño, validación y pruebas.
Una de las fortalezas del grupo paraguayo es su enfoque interdisciplinario, que reúne a estudiantes de ingeniería aeronáutica, ingeniería en energía, ingeniería en ciencias de los materiales, ingeniería electrónica, ciencias atmosféricas y análisis de sistemas. Esta diversidad de disciplinas permite que el proyecto no solo sea técnicamente sólido, sino también integral en su visión de la exploración espacial.
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El desafío central de la competencia consiste en diseñar, construir y lanzar un cohete que alcance con exactitud los 10.000 pies de altitud, lo cual exige un equilibrio meticuloso entre peso, potencia, aerodinámica y recuperación. En este contexto, el Yaguareté 2 se distingue por su diseño estructural optimizado, la selección cuidadosa de materiales compuestos y aleaciones livianas, así como su sistema de recuperación mediante doble paracaídas, que busca asegurar tanto el éxito de la misión como la reutilización de componentes.
Durante el proceso de desarrollo se aplicaron herramientas avanzadas de simulación computacional para analizar el comportamiento del cohete en vuelo, modelar su estabilidad y minimizar los riesgos asociados al lanzamiento. Además de los aspectos técnicos, el proyecto también implicó una logística compleja, la gestión de recursos y un fuerte componente colaborativo, valores fundamentales en la formación de profesionales integrales.
El equipo paraguayo clasificó en el puesto 163 entre más de 200 instituciones participantes —muchas de ellas provenientes de polos aeroespaciales consolidados como Estados Unidos, Canadá, Alemania o India—, representa no solo un logro académico, sino también un mensaje de esperanza y proyección para las nuevas generaciones de jóvenes paraguayos interesados en la ciencia y la tecnología.
Destacan que el viaje a Texas simboliza mucho más que una competencia: es la materialización de un sueño compartido por estudiantes y docentes que apuestan por la excelencia, la investigación aplicada y el desarrollo nacional. GISPA demuestra que el talento paraguayo puede alcanzar alturas internacionales cuando se trabaja con pasión, rigor y visión.
El equipo está conformado por el ingeniero Félix Masao Kanazawa Makino, coordinador académico del GISPA; el ingeniero Adolfo Jara Céspedes, director de Ingeniería Aeronáutica; el ingeniero Carlos Riquelme, auxiliar de investigación. Además de los estudiantes Marcos Garay, líder del proyecto, Kevin Lezcano, Esteban Vallejos, Brenda Abigail Cantero, Sol Fariña, Hugo Colmán, Marcelo Galeano y Sebastián Solís.
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