China reportó 140 nuevos casos de COVID-19 hoy. Se trata de la cifra más alta desde hace cuatro meses, mientras las autoridades se esforzaban por contener el brote en varias zonas, entre ellas la ciudad de Xi’an, donde están confinados millones de personas.
China, donde primero fue detectado el nuevo corovinavirus a finales de 2019, está en alerta máxima mientras se prepara para acoger los Juegos Olímpicos de invierno en febrero en la capital, Pekín. La Comisión Nacional de Salud informó que de los 140 nuevos contagios, 87 fueron transmitidos localmente. En tanto que, el día anterior la cifra era de 55.
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La mayor parte de los contagios se produjeron en Xi’an, en la provincia de Shaanxi (noroeste), donde están confinados 13 millones de habitantes desde el jueves. Solo una persona de cada vivienda puede salir cada dos días para realizar compras esenciales y hay que pedir autorización.
Xi’an ha registrado 330 casos sintomáticos de transmisión local desde que se notificó el primer caso el 9 de diciembre de 2021, lo cual es bajo en comparación con los brotes de otras partes del mundo.
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Pese a que el país ha reducido el número de casos al mínimo gracias a una estrategia “cero COVID” que incluye restricciones en las fronteras, largas cuarentenas y confinamientos, los casos se han multiplicado en las últimas semanas. El país ha informado de 100.871 casos sintomáticos y menos de 5.000 muertes desde que el virus fue detectado en la ciudad de Wuhan a finales de 2019.
Fuente: AFP.
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Misión lunar china desata ola de desinformación contra Estados Unidos
- Tommy Wang y Rachel Blundy
- Fotos: AFP
Una histórica misión lunar puso en evidencia la creciente capacidad espacial de China, pero también desató un torrente de desinformación contra Estados Unidos que, según investigadores, refleja la áspera competencia entre las dos potencias.
China celebró el regreso de la sonda Chang’e 6 a Tierra, que llegó el martes con muestras de rocas y polvo de la cara oculta de la Luna, tras una misión de 53 días que revivió las viejas teorías de conspiración sobre los alunizajes de las misiones Apolo de la NASA.
Verificadores de AFP desmintieron una letanía de mensajes en chino sugiriendo que la histórica misión de la NASA de 1969 –el primer alunizaje de humanos– fue un montaje, así como otros que tergiversan fotos de alunizajes posteriores.
Las falsedades, según los investigadores, podrían generar más percepciones antiestadounidenses en China, en momentos de tensión en las relaciones entre Washington y Pekín.
“Sin duda hay una gran rivalidad espacial entre Estados Unidos y China, y cualquier desinformación sobre la actividad de algún país es preocupante”, comentó a AFP Saadia M. Pekkanen, de la Universidad Washington.
“Es otra forma de negar la potencial diplomacia espacial en la competencia geopolítica entre los dos países”, agregó.
Cuando la Agencia Nacional Espacial de China divulgó en junio una foto de una bandera china en piedra levantada en la cara oculta de la Luna por el Chang’e 6, usuarios de la red social X la compararon con una imagen de 1972 del astronauta de la NASA Harrison H. Schmitt junto a una bandera estadounidense en la Luna.
Sugirieron falsamente que la misión Apolo 16 habría sido un montaje porque la bandera de tela de Schmitt parece “soplada” por el viento, pese a que la NASA explicó que utilizó una barra horizontal para extenderla.
“INSEGURIDAD”
Mensajes en la red china Weibo comparando las imágenes generaron oleadas de comentarios. Un usuario con más de 13 millones de seguidores escribió que las fotos demuestran que “los americanos no alunizaron”.
Otros usuarios compartieron una foto de la banda alemana Rammstein con trajes de astronauta con un texto en Weibo que decía: “Ahora crees que el alunizaje estadounidense era real”.
Pekín ha destinado cuantiosos recursos a su programa espacial en la última década para acortar la brecha con Estados Unidos y Rusia.
China aspira a enviar una misión tripulada a la Luna para 2030 y planea construir una base en la superficie lunar, mientras que Estados Unidos planea llevar astronautas a la Luna para 2026 con su misión Artemis 3. No quedó claro si la desinformación es alimentada por agentes estatales chinos, pero su rápida propagación en redes sociales muy controladas generó dudas sobre su posible apoyo o participación.
“Pekín a veces permite que los sentimientos antiestadounidenses y la información falsa corran rampantes por la internet china como una válvula de escape ante las tensiones internas”, comentó a AFP Isaac Stone Fish, ejecutivo de la empresa de datos Strategy Risks, centrada en China.
“Permitir la propagación de teorías conspirativas sobre el alunizaje estadounidense podría reflejar la inseguridad de Pekín sobre la carrera espacial entre China y Estados Unidos”, agregó.
PROPAGAR MENTIRAS
Los investigadores dicen que la campaña de desinformación sugiere una táctica común de reciclar teorías conspirativas existentes para sembrar la desconfianza en la red.
“Existe una gran comunidad en la internet dispuesta a hablar sobre las conspiraciones del alunizaje”, declaró a AFP Darren Linvill, de la Universidad Clemson.
“Si se puede utilizar este público para propagar una mentira que presente a China de manera más positiva, tanto mejor para China”, indicó.
La cobertura de la prensa estatal china elogió fuertemente el éxito de la sonda Chang’e 6, al tiempo que criticó a Estados Unidos.
Washington ha advertido que el programa espacial chino es utilizado para ocultar objetivos militares y un esfuerzo por alcanzar la hegemonía espacial.
El diario nacionalista Global Times reportó que la misión Chang’e 6 ilustra “la actitud abierta e inclusiva (china) hacia la cooperación internacional”, en contraste con Estados Unidos, del que dijo está “ocupado coreando la ‘amenaza china’ en la llamada carrera espacial”.
En ese contexto, AFP desmintió mensajes en chino en Facebook, Weibo, Tiktok y su versión china Douyin, que citan a un portavoz de la Casa Blanca diciendo que Estados Unidos y China posaron en “lunas diferentes”.
“La población china puede sentirse orgullosa del viaje histórico de su módulo lunar”, comentó Stone Fish.
“No tienen por qué ser víctima de la vieja teoría conspirativa de que Estados Unidos fingió sus alunizajes”, remarcó.
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China trajo primeras muestras de la cara oculta de la Luna
Tras 53 días de misión, la sonda china Chang’e-6 regresó este martes a la Tierra con las primeras muestras de la historia de la cara oculta de la Luna, un logro que permitirá conocer mejor la historia del satélite. La misión, marcada por una gran complejidad técnica, en particular en cuestiones de comunicación, es una de las más ambiciosas jamás ejecutadas por China en el espacio.
“A las 14:07 (6:07 GMT), el módulo de regreso Chang’e-6 aterrizó” en una zona desértica de la región de Mongolia interior, en el norte de China, y “todo funciona con normalidad”, indicó en un comunicado la agencia espacial china CNSA. “Esto marca el éxito completo de la misión”, y es sobre todo “el primer regreso a la Tierra de muestras de la cara oculta de la Luna”, se felicitó la agencia.
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Dos métodos de recolección
La cápsula bajó lentamente gracias a un paracaídas rojo y blanco, antes de tocar tierra suavemente junto a una bandera china plantada a su costado, según imágenes difundidas por la televisión estatal CCTV. La cara oculta de la Luna es una zona poco explorada, y es conocida con esta fórmula porque es invisible desde la Tierra.
Tiene la particularidad de que sus cráteres no están tan cubiertos por antiguos flujos de lava como los de la cara más cercana a nuestro planeta. La tierra y las rocas extraídas por la sonda Chang’e-6 son muy prometedoras para la investigación, ya que permitirán saber más sobre la formación y la historia de este satélite de la Tierra.
La sonda fue propulsada el 3 de mayo al espacio desde el centro de lanzamiento de Wenchang, en la provincia sureña de Hainan. Alrededor de un mes más tarde se posó en la cuenca del Polo Sur-Aitken, uno de los mayores cráteres de impacto conocidos del sistema solar, situado en la cara oculta de la Luna.
El 4 de junio la sonda despegó con éxito de la Luna con las muestras tomadas. El dispositivo empleó dos métodos de recolección: un taladro para extraer muestras bajo la superficie y un brazo robótico para tomar más material, esta vez sobre la superficie. Igualmente tomó fotografías de la superficie lunar y plantó una bandera china, roja y amarilla, en el suelo gris de la cara oculta del satélite.
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Rivalidad con EE. UU.
China ha desarrollado considerablemente sus programas espaciales desde hace unas tres décadas, inyectando miles de millones de dólares en el sector para alcanzar a Estados Unidos, Rusia y Europa. El país asiático colocó en 2019 un aparato en la cara oculta de la Luna, en lo que fue entonces una primicia mundial. En 2020 trajo muestras de la cara visible de la Luna y completó su sistema Beidou de navegación satelital.
En 2021, el gigante asiático hizo llegar igualmente un pequeño robot a Marte. China espera lanzar su primera misión tripulada a la Luna de aquí a 2030, y prevé construir una base lunar. Estados Unidos está enfrascado en una rivalidad abierta con China en materia de programas lunares. Washington prevé enviar astronautas a la Luna de aquí a 2026 con su misión Artemis 3.
Fuente: AFP.
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China: cuatro muertos y un desaparecido dejan lluvias récord
Cuatro personas murieron y otra está desaparecida el lunes tras un deslizamiento de tierra en China, donde una alerta está en vigor en varias regiones, especialmente en el centro del país, informaron los medios estatales.
A raíz de precipitaciones récord de 337 milímetros registradas en una ciudad de la provincia montañosa de Hunán (centro), “cuatro personas murieron y otra está desaparecida”, precisó la agencia de noticias Xinhua. Las fuertes lluvias afectan a una amplia zona del país, que se extiende desde Yunnán (suroeste), limítrofe con Vietnam, hasta la provincia costera de Zhejiang (este), cerca de Shanghái, pasando por Hunán.
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La alerta, emitida en su nivel más alto, ha sido activada en varias partes de esta vasta región. Las fuertes precipitaciones podrían durar hasta el jueves. En el este de China, el sitio de Huangshan, famoso por sus paisajes montañosos pintorescos, está cerrado al público. El domingo, 54.000 personas fueron evacuadas debido a las inclemencias del tiempo, según la agencia de noticias Xinhua.
China enfrenta en los últimos meses condiciones meteorológicas extremas y temperaturas inusualmente altas en algunas regiones, exacerbadas por el cambio climático, según los científicos. El domingo un deslizamiento de tierra en una zona montañosa del centro de China causó al menos ocho muertos, según un informe de la televisión estatal CCTV.
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Fuente: AFP
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Armas nucleares, la amenaza constante
- Por Jorge Zárate
- jorge.zarate@nacionmedia.com
- Foto: AFP
Las potencias gastaron 91.000 millones de dólares solo el año pasado para renovar su arsenal nuclear. Hay más de 12.000 ojivas activas y China es la que crece más rápido en su aprovisionamiento.
Mientras el discurso belicista ha regresado a las más altas esferas de la política internacional, se da un correlato en el gasto armamentístico de las principales potencias, de acuerdo a estudios publicados en la semana.
La Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares (ICAN, por sus siglas en inglés) informó que los nueve Estados dotados de armas nucleares –Rusia, Estados Unidos, Francia, India, China, Israel, Reino Unido, Pakistán y Corea del Norte– gastaron el año pasado un total de 91.000 millones de dólares. “Creo que es razonable afirmar que hay una carrera armamentística nuclear en marcha”, declaró a la AFP Melissa Parke, directora del ICAN.
En coincidencia, el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés) informó que el gasto mayor se debe a la modernización y al despliegue de nuevos sistemas. Wilfred Wan, director de un programa sobre las armas de destrucción masiva del SIPRI, afirmó que “no habíamos visto que las armas nucleares desempeñaran un rol tan importante en las relaciones internacionales desde la Guerra Fría”.
PELIGRO
“Los países de la OTAN que albergan armas nucleares estadounidenses deberían admitir ante sus ciudadanos que tienen estas armas inhumanas en su territorio sin su consentimiento. (…) Ningún país debería demostrar estar dispuesto a participar de la matanza de millones de personas”, reclamó la ICAN.
Lo hizo ante el despliegue de estas armas por parte de Rusia en Bielorrusia y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Italia, Alemania, Turquía, Bélgica y los Países Bajos. Estados Unidos tiene unas 100 armas nucleares no estratégicas B61 desplegadas en esos cinco países, según el Boletín de los Científicos Atómicos, y otras 100 armas de este tipo dentro de sus fronteras.
Rusia tiene unas 1.558 cabezas nucleares no estratégicas, aunque los expertos en control de armamentos desconocen cuántas son operativas. Se estima que Rusia desplegó unas 36 cabezas nucleares más con fuerzas operativas que en enero de 2023.
Según el SIPRI, la cifra total de ojivas nucleares en el mundo disminuyó ligeramente: a principios de año había 12.121, frente a las 12.512 de un año antes. De ellas, 9.585 están disponibles para su uso potencial. Se estima que 3.904 de ellas están desplegadas en misiles balísticos y aeronaves, 60 más que en enero de 2023 y las restantes en almacenes militares.
La gran mayoría de las cabezas nucleares pertenecen a Rusia y Estados Unidos. Entre los dos países poseen el 90 % de las armas nucleares que hay en el mundo.
Por primera vez, SIPRI estimó que China posee “algunas ojivas nucleares en estado de alerta operacional elevada”, es decir, preparadas para su uso inmediato. Aunque “el número total de ojivas nucleares sigue disminuyendo a medida que las armas de la era de la Guerra Fría son progresivamente desmanteladas”, se está registrando un aumento del “número de ojivas nucleares operacionales” de año en año por parte de las potencias nucleares, según Dan Smith, director del SIPRI.
QUIÉNES GASTAN
Según el ICAN, el gasto en armas nucleares en todo el mundo aumentó en 10.800 millones de dólares en 2023 con respecto al año anterior. Estados Unidos representó el 80 % de ese aumento. La cuota estadounidense del gasto total, de 51.500 millones de dólares, “es mayor que la de todos los demás Estados poseedores de armas nucleares juntos”, indicó el ICAN.
Le siguen China (11.800 millones y Rusia (8.300 millones).
Las potencias nucleares en total gastaron 2.898 dólares por segundo el año pasado para financiar estas armas, según el informe.
Los montos destinados a las armas nucleares aumentaron un 33 % desde 2018 (que en ese momento se situaban en 68.200 millones de dólares), cuando el ICAN empezó a recabar los datos.
En todos estos años, estos países invirtieron unos 387.000 millones de dólares en estas armas, lo que Parke calificó como un “obsceno e inaceptable uso de fondos públicos”.
Lo hizo comparando con los fondos que el Programa Mundial de Alimentos estima como necesario para poner fin al hambre en el mundo. “Y podríamos plantar un millón de árboles por cada minuto de gastos destinados a las armas nucleares”, añadió. Vale recordar que las potencias rechazaron el Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares propuesto por la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas (ONU) y también los planes sugeridos por expertos de crear zonas en el mundo que estén libres del despliegue de este tipo de armamento.
Entre tanto, India, Pakistán y Corea del Norte trabajan en alcanzar la capacidad de desplegar varias cabezas nucleares en misiles balísticos, reportaron los estudios publicados esta semana.
UN NEGOCIO EXPLOSIVO
En la semana, Jens Stoltenberg, secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), dijo: “Puede parecer una paradoja, pero el camino hacia la paz implica más armas para Ucrania”.
Lo hizo tras reunirse con el presidente estadounidense, Joe Biden, con el que discutió sobre el tema. Expuso también: “La OTAN crea un mercado para la venta de armamento. En los últimos dos años, más del 66 % de las adquisiciones europeas de armamento se realizaron con empresas estadounidenses. Esto supone contratos de más de 140.000 millones de dólares para empresas de defensa estadounidenses. Así que la OTAN es buena tanto para la seguridad de Estados Unidos como para la industria y los trabajadores estadounidenses”.
También instó a “hacer pagar a China” por su apoyo a Rusia.
Desde Moscú, condenaron la “escalada de tensión” que se está dando tras la invasión a Ucrania que protagonizara su ejército en 2022 indicando que Estados Unidos y sus aliados europeos están llevando al mundo al borde de una confrontación nuclear al entregar a Ucrania armas por valor de miles de millones de dólares, algunas de las cuales se están utilizando contra territorio ruso.
El presidente Vladimir Putin dijo que Rusia está técnicamente preparada para una guerra nuclear, y que Moscú podría utilizar armas nucleares para defenderse en circunstancias extremas.
CHINA E INDIA
Según los nuevos datos del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés), a finales de la década la República Popular alcanzará a Estados Unidos y Rusia en número de armas preparadas para ser utilizadas de inmediato.
China ha alcanzado el umbral de las 500 ojivas nucleares. Y por primera vez se considera que algunos de estos dispositivos están montados en misiles balísticos, en alerta operativa máxima.
Entre tanto, India, ya no solo busca disuadir a Pakistán, sino también armas de largo alcance que pueden llegar a objetivos en toda China.