Corpus Christi, Estados Unidos | AFP.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su mujer, Melania, llegaron este martes a Corpus Chriti, en Texas, donde se reunirán con organizaciones de ayuda a las víctimas de la tormenta Harvey, que devastó este inmenso estado del sur.
El avión presidencial Air Force One aterrizó al mediodía en el aeropuerto de esta ciudad situada a unos 350 km al suroeste de Houston, que está lidiando con inundaciones sin precedentes.
Vestido con una chaqueta negra de lluvia con capucha, pantalones caqui y una gorra con la inscripción "USA", el presidente estadounidense saludó brevemente a su descenso del avión antes de subirse a la limusina que le esperaba.
La primera dama se había cambiado los tacones de aguja que llevaba al salir de Washington, y que le valieron una lluvia de críticas, por un par de tenis blancos.
"El presidente está muy pendiente de no perturbar las operaciones de seguridad en curso", destacó su portavoz Sarah Huckabee Sanders durante el vuelo.
La portavoz también confirmó que Trump tiene la intención de volver a Texas el sábado, a visitar "alguna otra parte del estado".
En Corpus Christi, el presidente estadounidense debía encontrarse con el gobernador de Texas, Greg Abbott, así como con William "Brock" Long, director de la agencia federal de situaciones de emergencia (FEMA).
La pareja presidencial se desplazará luego a la ciudad de Austin, más al norte del estado.
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Helene deja al menos 130 muertes en EE. UU., Biden defiende la respuesta de su gobierno
Los muertos por la tormenta Helene, que devastó el sureste de Estados Unidos, aumentaron a 130 el lunes y la tragedia se coló en la campaña electoral obligando a la Casa Blanca a defenderse contra las críticas del republicano Donald Trump a su gestión.
Con más de 600 desaparecidos en varios estados y el número de muertos en aumento, el presidente Joe Biden anunció que viajará el miércoles a Carolina del Norte para monitorear los esfuerzos de rescate. El saldo de muertos subió en la noche del lunes a por lo menos 130.
En Carolina del Norte, los fallecidos ascienden a al menos a 57. Otras 29 personas murieron en Carolina del Sur, 25 en Georgia, 14 en Florida, 4 en Tennessee y 1 en Virginia, según un informe elaborado por la AFP con datos de las autoridades locales. La tragedia también incursionó en la campaña electoral. El republicano Donald Trump viajó al estado de Georgia, uno de los más afectados por la tormenta y distrito clave en las elecciones de noviembre.
“El gobierno federal no está respondiendo” a la emergencia, dijo Trump a periodistas en la localidad de Valdosta, adonde prometió llevar “mucho material de ayuda, incluido combustible, equipamiento, agua y otras cosas” a los necesitados.
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Biden se defiende
Biden respondió al expresidente acusándolo de difundir mentiras de que el gobierno federal estaba ignorando el desastre y negando ayuda a sus partidarios. “Está mintiendo”, dijo Biden a los periodistas en la Oficina Oval, al añadir que había hablado con el gobernador de Carolina del Norte, Ray Cooper.
“Está mintiendo. No sé por qué lo hace... eso simplemente no es cierto, y es irresponsable”, dijo Biden sobre la conversación que sostuvo con el gobernador. Su gobierno aprobó ayuda federal para los estados afectados y prometió que la asistencia durará “todo el tiempo que sea necesario”.
“Seguiremos enviando recursos, incluyendo alimentos, agua, comunicaciones y equipos de salvamento”, defendió el presidente. Trump aseguró que Biden estaba en su casa de la playa en Delaware y lo acusó de “dormir” en lugar de lidiar con los daños de la tormenta.
“Yo estaba al mando, estuve al teléfono al menos dos horas ayer, y anteayer también”, dijo el presidente el lunes cuando le preguntaron sobre las críticas. La vicepresidenta y rival demócrata de Trump en las elecciones del 5 de noviembre, Kamala Harris, no se libró de las críticas del magnate.
“La vicepresidenta está en algún lugar, haciendo campaña, buscando dinero”, había dicho Trump. Harris, que canceló eventos de campaña para informarse sobre la respuesta federal en Washington, visitará las zonas afectadas después de la primera ola de operaciones de emergencia.
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Sin internet, ni teléfono
Los socorristas seguían buscando supervivientes y llevando alimentos a los residentes afectados por las inundaciones, los cortes de energía y las carreteras bloqueadas. Hasta el lunes por la tarde, más de 1,7 millones de hogares y empresas seguían sin servicio de electricidad, según el portal de monitoreo poweroutage.us.
Trump dijo que pidió al fundador de Space X, Elon Musk, implementar su servicio de internet satelital Starlink en la región. La jefa de seguridad nacional de Estados Unidos, Liz Sherwood-Randall, advirtió que la cifra de muertos puede elevarse porque hay “600 personas desaparecidas”. Con el servicio de telefonía celular interrumpido en gran parte de la región, “si Dios quiere, están vivos, pero no hay forma de contactarlos”, afirmó el presidente Biden.
Helene tocó tierra el jueves por la tarde cerca de Tallahassee, capital de Florida, como un huracán de categoría 4 -en una escala de 5- con vientos de 225 km/h. Posteriormente se degradó a ciclón postropical, pero dejó un paisaje desolador en la región.
Cambio climático
Biden atribuyó este lunes la devastación del huracán Helene al cambio climático. “Absolutamente, positivamente, inequívocamente, sí, sí, sí”, dijo Biden a periodistas que le preguntaron si la destrucción se debía a la crisis climática.
Los científicos sostienen que el cambio climático probablemente desempeña un papel en la rápida intensificación de los huracanes, porque hay más energía en los océanos más cálidos para que estos se alimenten.
La oficina del sheriff del condado de Pinellas, en Florida, publicó una lista de los muertos encontrados allí hasta ahora, casi todos fallecidos en sus propias casas. La mayoría parecía haberse ahogado, dijo, y otros estaban enterrados bajo los escombros. El gobernador de Georgia, Brian Kemp, describió la tormenta como un “tornado de 400 kilómetros de ancho”.
Su homólogo de Carolina del Norte, Roy Cooper, dijo este lunes que cientos de caminos habían quedado destruidos y muchas comunidades “borradas del mapa”. “Esta es una tormenta sin precedentes”, afirmó a los periodistas. “Estamos trabajando para aumentar los suministros. El costo emocional y físico aquí es indescriptible”.
Fuente: AFP.
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Huracanes en Estados Unidos y México superan 100 fallecidos
El saldo fatal tras el paso del poderoso huracán Helene por Estados Unidos se elevó ayer domingo a al menos 93 muertos, 30 de ellos reportados en un solo condado en Carolina del Norte, informaron las autoridades, mientras socorristas tratan de ayudar a personas necesitadas en todo el sureste del país. La tormenta causó estragos en varios estados, incluidos Florida, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia.
Los fuertes vientos y las lluvias torrenciales dejaron algunas ciudades en ruinas, carreteras inundadas y millones de personas sin electricidad. Al menos 93 personas han muerto a causa del fenómeno: 37 en Carolina del Norte, 25 en Carolina del Sur, 17 en Georgia, 11 en Florida, dos en Tennessee y una en Virginia, según los informes de autoridades y medios locales compilados por la AFP.
Solo en el condado de Buncombe, en Carolina del Norte, hubo 30 fallecidos, confirmó este domingo el sheriff Quentin Miller. “Seguimos llevando a cabo operaciones de búsqueda y sabemos que también pueden incluir operaciones de recuperación (de cuerpos)”, agregó.
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Helene tocó tierra el jueves por la tarde cerca de Tallahassee, capital de Florida, como un huracán de categoría 4 en una escala de 5 con vientos de 225 km/h. Posteriormente se degradó a ciclón postropical, pero causó graves inundaciones, el cierre de cientos de caminos y el colapso de puentes.
“Estamos escuchando (de) fuertes daños a infraestructuras de abastecimiento de agua, comunicaciones, carreteras, rutas esenciales, así como de varias viviendas destruidas”, aseguró Deanne Criswell, administradora de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA). Ante la situación, el presidente Joe Biden visitará a finales de esta semana las zonas más afectadas por el paso del poderoso huracán, informó la Casa Blanca.
El mandatario habló por teléfono la noche del domingo con los gobernadores de Georgia y Carolina del Norte y pidió a la jefa del FEMA “determinar qué más se puede hacer para acelerar el apoyo a quienes tienen más dificultades para acceder a la ayuda en las comunidades aisladas”.
“Estaremos con estas comunidades todo el tiempo que sea necesario para asegurarnos de que son capaces de recuperarse y reconstruir”, dijo a su turno la vicepresidente demócrata Kamala Harris desde un mitin de campaña en Las Vegas. Harris y el republicano Donald Trump, que compiten por el primer cargo del país, anunciaron planes para visitar pronto las zonas más afectadas, algunas en estados clave para las elecciones en noviembre.
Millones sin electricidad
Casi 2,2 millones de clientes continuaban sin electricidad este domingo por el paso de Helene, de acuerdo con el sitio de monitoreo poweroutage.us. Matt Targuagno, del Departamento de Energía estadounidense, aseguró que los equipos están trabajando para restablecer la electricidad, pero advirtió de “una respuesta compleja, de varios días”.
En esta misma jornada, continuaban activas tres alertas de inundaciones repentinas en el oeste de Carolina del Norte ante el riesgo de ruptura de represas, informó el director del Servicio Meteorológico Nacional, Ken Graham. El funcionario agregó que se espera que el tiempo mejore el martes en las áreas afectadas. Miles de personas continuaban buscando socorro en los albergues de la Cruz Roja estadounidense, precisó su responsable, Jennifer Pipa.
Suministros por vía aérea
Algunas de las zonas más afectadas por la tormenta están en Carolina del Norte, donde los rescatistas se han visto obligados a enviar suministros por vía aérea en algunas áreas, indicó el domingo el gobernador Roy Cooper. “Como es tan difícil ingresar con camiones por tierra, ayer comenzamos a transportar por aire los suministros a la región, incluidos alimentos y agua”, detalló.
El director del departamento de gestión de emergencias del estado, William Ray, advirtió que las condiciones eran extremadamente peligrosas. Al menos cuatro autopistas interestatales permanecían cerradas en Carolina del Norte y Tennessee con “múltiples” puentes todavía fuera de servicio, indicó el Departamento de Transporte.
Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur tuvieron que cerrar más de 100 carreteras cada uno, añadió. En la ciudad de Valdosta, en Georgia, la tormenta arrancó los tejados de edificios y las intersecciones de vías quedaron bloqueadas con árboles y postes caídos. “El viento comenzó a golpear muy fuerte, arrancó ramas y pedazos de techo golpeaban los lados del edificio y las ventanas”, relató Steven Mauro, residente del sitio.
Huracán John en México
Al menos 16 personas murieron en el sur de México, principalmente en el balneario de Acapulco, luego de que esta semana la costa del Pacífico fuera golpeada dos veces por el huracán John, informaron la presidencia y autoridades estatales. “Lamentablemente el número de fallecidos, según la Fiscalía estatal (de Guerrero), es de 15 personas”, escribió en la red social X el presidente Andrés Manuel López Obrador al compartir un nuevo balance.
Por su parte, Manuel Maza, director de protección civil del vecino estado de Oaxaca (sur), confirmó a la AFP la muerte de una persona, aunque esta víctima no ha sido incorporada al reporte de las autoridades federales. Ante la situación, la presidenta electa Claudia Sheinbaum, quien asumirá el cargo el martes, anunció que su primer viaje de trabajo será el miércoles a Guerrero para evaluar los daños del huracán.
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John impactó la noche del lunes al martes como un potente huracán de categoría 3 de la escala Saffir-Simpson (de un máximo de 5) en una zona despoblada del Pacífico mexicano, pero desató lluvias que provocaron deslaves e inundaciones en Guerrero y Oaxaca. El fenómeno se debilitó en tierra, pero sus remanentes volvieron al océano y recuperaron fuerza de huracán el jueves, antes de reingresar al país por el estado de Michoacán (oeste).
La mayoría de los muertos se ha registrado en el puerto de Acapulco (Guerrero), donde sus casi 800.000 habitantes revivieron la pesadilla de Otis, un poderoso huracán 5 que el 25 octubre de 2023 destruyó el popular balneario, dejando decenas de muertos y desaparecidos.
“Está bajando el agua, aunque hay mucho lodo en las calles y que empezaron a limpiarse”, mencionó López Obrador sobre la situación en ese popular balneario. Medios mexicanos estiman que los fallecidos son al menos 20, la mayoría en Guerrero y el resto en Oaxaca y Michoacán, aunque sin citar fuentes directas.
En busca de alimentos
Sheinbaum, que recibe el relevo presidencial de López Obrador, su aliado y mentor, informó que estableció ya contacto con autoridades de Guerrero para conocer las afectaciones. “Acordé (...) estar el miércoles por la tarde con el gabinete para hacer una evaluación y los planes para continuar con toda la ayuda necesaria”, aseguró la mandataria electa en X.
En esa región, marcada por altos niveles de pobreza, han sido desplegados unos 18.000 agentes, entre militares y personal de salvamento. Además, han sido rescatadas más de 5.000 personas que quedaron varadas en zonas de alto riesgo y más de 3.800 se encontraban en albergues, según Protección Civil federal.
“Salimos (de casa) con unos familiares, pero no supimos la intensidad y la magnitud del agua. Salimos después, nos sacó la Guardia Nacional en canoa”, dijo a la AFP Maritza Naverrete, habitante de Acapulco que se movilizó a un refugio. Aunque las lluvias han cesado, numerosos habitantes del puerto recorrían las calles este fin de semana, algunas aún anegadas, buscando alimentos o combustibles o esperando la llegada de ayuda de emergencia.
“En la mayoría de las tiendas (...) ya no tenemos suficiente mercancía”, dijo Selena sin mencionar su apellido, mientras se formaba en una larga fila para comprar un tanque de gas. Para los científicos, el cambio climático que recalienta las aguas del océano hace que estas tormentas tropicales sean más impredecibles y más intensas.
Por su ubicación geográfica, México sufre todos los años el embate de ciclones, tanto en la costa del Pacífico como en la del Atlántico, normalmente entre mayo y noviembre. En julio, el Caribe mexicano se vio afectado por el paso del huracán Beryl, lo que obligó al desalojo de cientos de turistas y causó al menos 18 muertes en islas caribeñas, Venezuela y Estados Unidos.
Fuente: AFP.
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Huracanes Helene y John causan 50 muertos en Estados Unidos y México
Unos cuatro millones de estadounidenses continuaban este sábado sin electricidad tras el paso del huracán Helene por el sureste de Estados Unidos, donde dejó al menos 44 muertos. Los equipos de rescate están trabajando para restablecer el suministro eléctrico y hacer frente a las consecuencias de las inundaciones masivas que han destruido viviendas, carreteras y negocios en varios estados.
Al menos 19 personas murieron en Carolina del Sur, 15 en Georgia, siete en Florida, dos en Carolina del Norte y una en Virginia, según un informe elaborado por la AFP a partir de declaraciones de las autoridades locales. “Las condiciones seguirán mejorando el sábado, tras las catastróficas inundaciones de los últimos dos días”, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC). Helene tocó tierra el jueves por la tarde cerca de Tallahassee, capital del estado Florida, como huracán de categoría 4 en una escala de 5, con vientos de 225 km/h.
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“Una verdadera tragedia”
En Cedar Key, una isla de apenas unos cientos de habitantes en la costa oeste de Florida, los tejados de las casas fueron arrancados y las paredes abiertas a tirones. “Me rompe el corazón ver esto”, dijo a la AFP Gabe Doty, un empleado municipal. “Muchas casas han desaparecido, el mercado ha desaparecido. La oficina de correos ha desaparecido. Es una verdadera tragedia, y va a ser difícil reconstruir”, comentó.
La tormenta continuó después por varios estados, provocando deslizamientos de tierra e intensas inundaciones, hasta en Asheville, en Carolina del Norte. “Esta es una de las peores tormentas de la historia moderna en partes del oeste de Carolina del Norte”, dijo el gobernador de este estado, Roy Cooper, en una conferencia de prensa el viernes por la noche.
Las operaciones de rescate continúan, dijo su oficina. El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS) también advirtió de que una presa en el este de Tennessee estaba a punto de reventar y pidió a la población que “se trasladara inmediatamente a terrenos más altos”.
Casi cuatro millones de clientes seguían sin suministro eléctrico en diez estados en las primeras horas del sábado, según el sitio web de seguimiento poweroutage.us. Al calentarse las aguas del mar, el cambio climático aumenta la probabilidad de que las tormentas se intensifiquen rápidamente y el riesgo de huracanes más potentes. Helene se desplazó sobre aguas especialmente cálidas del Golfo de México. “Es probable que estas aguas tan cálidas influyeran en la rápida intensificación de Helene”, declaró a la AFP la climatóloga Andra Garner.
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Impacto en Acapulco
El huracán John dejó varias personas muertas y vecindarios bajo agua tras azotar la ciudad costera de Acapulco, que aún se estaba recuperando de una devastadora tormenta el año pasado, dijeron este viernes autoridades mexicanas. Al menos cinco personas han muerto, señaló el presidente Andrés Manuel López Obrador, aunque medios locales han dado cuenta de una cifra mayor. Cuatro habrían muerto en localidades aledañas y una en Acapulco, dijo.
Según el canal de televisión Milenio, se teme que el número de víctimas fatales sea de al menos 13, incluidos varios niños. No hubo confirmación inmediata de esa cifra por parte del gobierno. Alrededor de 25.000 efectivos del ejército y de la Guardia Nacional se encontraban en la zona ayudando a las víctimas, informó López Obrador en una conferencia de prensa.
“Estamos rescatando a quienes se quedaron atrapados por la inundación en colonias de Acapulco”, donde “ha llovido muchísimo, cuatro días de lluvias consecutivas, como no se había visto en mucho tiempo”, señaló, mientras que 19 barrios de la ciudad quedaron inundados, agregó.
Alrededor de 1.200 personas se encontraban en refugios de emergencia, según López Obrador, indicando que las aguas de las inundaciones alcanzaron hasta un metro y medio de profundidad en algunas zonas. “Se están entregando alimentos y se están instalando cocinas”, dijo. Vecinos de la ciudad deambulaban con sus pertenencias a cuestas por calles convertidas en ríos fangosos, casi un año después de que el huracán Otis dejara un rastro de destrucción y se cobrara varias decenas de vidas.
Marta Soteldo, residente de Acapulco, contó a la AFP haber sentido “mucho pánico”. “Me enfermé de los nervios porque dos días antes había hecho un viento, así como empezó el (huracán) Otis (en 2023) y levantó polvo, láminas, todo. Los niños se pusieron histéricos”, narró. John azotó México a principios de esta semana como un gran huracán de categoría 3 y provocó inundaciones, deslizamientos de tierras y varias muertes.
La tormenta, que avanza lentamente, azota la costa desde hace varios días, perdiendo fuerza en ocasiones y volviendo luego a intensificarse. El viernes, John tocó tierra nuevamente como tormenta tropical con vientos sostenidos de hasta 72 kilómetros por hora, y amenaza con provocar “inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra catastróficos”, dijo el NHC.
Fuente: AFP.
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Furioso huracán Helene ya deja 33 muertos y grandes inundaciones en Estados Unidos
El huracán Helene dejó al menos 33 personas muertas y provocó grandes inundaciones en todo el sureste de Estados Unidos el viernes, privando de electricidad a millones de clientes.
Al menos 14 personas murieron en Carolina del Sur, 11 en Georgia, siete en Florida y una en Carolina del Norte, según el balance más reciente de las autoridades locales.
Carreteras, casas y negocios quedaron bajo el agua después de que Helene tocó tierra cerca de Tallahassee, la capital del estado de Florida, durante la noche y avanzó hacia el norte, aunque se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) informó sobre “inundaciones históricas y catastróficas” y advirtió sobre repentinas subidas de las aguas en Atlanta, la ciudad más grande de Georgia, así como en Carolina del Sur y Carolina del Norte.
Se pronosticaron hasta 30 centímetros de lluvia en las montañas de los Apalaches, y lugares aislados incluso recibieron más.
En Perry, una ciudad cercana al punto donde Helene azotó la costa como un potente huracán de categoría 4, con vientos de hasta 225 km por hora, las casas quedaron sin electricidad y la gasolinera fue arrasada.
En Florida, el gobernador Ron DeSantis dijo que los daños de Helene excedieron los de los huracanes Idalia y Debby, que azotaron la misma región de Big Bend al sureste de Tallahasee en los últimos 13 meses. “Es un verdadero golpe para esas comunidades”, declaró a Fox News.
“Soy de Florida, así que estoy un poco acostumbrado, pero en un momento me dio mucho miedo. Era como si mi casa fuera a volar”, dijo a la AFP Larry Bailey, de 32 años, que pasó la noche refugiado en su pequeña casa de madera con sus dos sobrinos y su hermana.
Unas 400 millas al norte, en la ciudad de Erwin, Tennessee, se estaba desarrollando una dramática operación de rescate en un hospital peligrosamente aislado por el agua y más de 50 pacientes y personal atrapados en el techo, según imágenes de la televisión local.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, informó de 11 víctimas mortales en su estado, entre ellas un socorrista, y advirtió que la ciudad de Valdosta había identificado 115 estructuras muy dañadas con varias personas atrapadas en su interior.
Las autoridades del condado de Pinellas, en Florida, confirmaron cinco muertes relacionadas con la tormenta.
En Carolina del Norte también se confirmó otra muerte, cuando un árbol cayó sobre una casa, indicó el departamento de bomberos.
Con el tifón Yagi azotando Asia, la tormenta Boris empapando Europa y las inundaciones extremas en el Sahel, hasta ahora septiembre ha sido un mes muy lluvioso a nivel mundial.
Fuente: AFP