A lo largo de sus 40 años de trayectoria, el Museo Nacional de Historia Natural del Paraguay (MNHNP) se ha convertido en una institución fundamental para el estudio, conservación y educación en materia de fauna y flora del Paraguay.
- Por Lourdes Torres
- Periodista lourdes.torres@nacionmedia.com
- Fotos Gentileza
El Museo Nacional de Historia Natural del Paraguay (MNHNP) anunció hace unos días que han restaurado y puesto en exhibición una de las dos Toyotonas que jugaron un papel fundamental en los inicios del Proyecto Inventario Biológico Nacional (PIBN) y que ahora forma parte de la colección del Museo como un símbolo de la dedicación a la conservación de la biodiversidad del Paraguay.
Para conocer más acerca del trabajo que se realizó con esta pieza, La Nación/Nación Media se puso en contacto con Martha Motte, curadora e investigadora del Museo Nacional de Historia Natural del Paraguay, quien señaló que a lo largo de estas cuatro décadas la institución ha sido fundamental para el estudio, conservación y enseñanza de la biodiversidad del Paraguay.
Motte recordó que el MNHNP ha realizado numerosos trabajos y estudios de campo, abarcando las diferentes especies distribuidas en todo el país; muchas de estas labores fueron desarrolladas en el vehículo que ahora fue restaurado.
Además de la labor científica, el Museo también lleva a cabo una intensa actividad en educación ambiental, llegando a todos los niveles de aprendizaje y a la comunidad en general.
“La restauración de la Toyotona, la camioneta histórica del PIBN, es un homenaje y un recordatorio del valor del trabajo de campo y la investigación científica en la protección de nuestro planeta”, precisó.
Motte recordó además que el principal objetivo del MNHNP, dependiente del Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades), es investigar, conservar y difundir el patrimonio natural del Paraguay.
“El MNHNP alberga una gran colección de especímenes de plantas y animales. El Museo también cuenta con un laboratorio de investigación, una biblioteca y realiza educación sobre biodiversidad y museografía”, explicó.
INICIOS DEL PROYECTO
Por su parte, la M. Sc. Isabel Gamarra de Fox, encargada de la sección Mastozoología (Mamíferos) de la Dirección de Investigación Biológica y Museo Nacional de Historia Natural del Paraguay, recordó que, en la década de 1980, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), a través del Servicio Forestal Nacional (SFN), juntamente con Diana Good y David Good, del Cuerpo de Paz de Estados Unidos y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS), quienes habían llegado al país en 1977, promovieron el proyecto denominado Primer Inventario Biológico Nacional (PIBN)”.
Las primeras etapas del PIBN se caracterizaron por la capacitación de profesionales y la realización de expediciones de campo para la colecta de material biológico. Estos viajes se realizaron en las Toyotonas que fueron donadas por la WWF (Organización Mundial de Conservación, por sus siglas en inglés) en 1980. A bordo de ellas recorrieron diversos rincones del país y sentaron las bases para la creación del Museo Nacional de Historia Natural del Paraguay (MNHNP) y se llevó a cabo el PIBN por un poco más de 10 años. “Este proyecto marcó el comienzo de un esfuerzo sistemático por recopilar información sobre el rico patrimonio natural del Paraguay. Su tarea era iniciar programas de educación ambiental supervisados por el SFN y el entonces Ministerio de Educación y Culto. La educación ambiental en ese momento en Paraguay era una idea relativamente nueva”, explicó Gamarra de Fox, quien formó parte del equipo del Proyecto Inventario Biológico Nacional en sus inicios.
FALTA DE INFORMACIÓN
La profesora Gamarra de Fox explicó que cuando empezaron con el proyecto, se encontraron con dos barreras. Por un lado, no había mucha literatura acerca de la biodiversidad del Paraguay y, por otro, lo poco que había eran publicaciones científicas que se realizaron en otros países. Además, no se contaba con una recopilación de muestras que pudiera servir para el estudio.
“Es bien sabido que nuestro país ha recibido, en diferentes épocas, visitas de científicos extranjeros, quienes realizaron estudios y colectas de nuestra fauna y flora; al regresar a sus países se han llevado sus conocimientos y colecciones. Sin embargo, para tener éxito en la construcción del aprecio por el patrimonio natural de una nación es esencial tener conocimiento de primera mano de la flora y fauna de un país”, acotó.
En este sentido, refirió que David Wood y Diane Wood señalaron entonces que un programa nacional de educación ambiental no sería sostenible mientras Paraguay no tuviera su propio cuadro de biólogos de campo capacitados y, finalmente, un Museo de Historia Natural. “Su visión era que los jóvenes escolares paraguayos aprendieran sobre el rico patrimonio natural de su país de la mano de otros paraguayos que conocían y entendían el valor de la flora y la fauna de su país. Esto dio pie al proyecto de Inventario Biológico Nacional y en consecuencia al Museo Nacional de Historia Natural del Paraguay”, señaló.
PROGRAMA PILOTO
Indicó que el desarrollo del programa piloto nacional de educación ambiental continuó siendo el objetivo general de los Wood. Por ello, entre 1978 y 1980 pusieron la mayor parte de su energía en lanzar el Inventario Biológico Nacional (IBN) y en encontrar los medios para financiar el almacenamiento y conservación de las colecciones que se obtendrían a través del trabajo de campo del IBN. Esta pasión fue esencial para una asociación exitosa con el equipo paraguayo y sus homólogos del Cuerpo de Paz. Dependía de los estudiantes de la universidad responder con entusiasmo y comprometerse con los científicos y así lo hicieron”, indicó.
Mencionó que la investigación piloto en el Parque Nacional Ybycuí resultó exitosa debido a la demostración de energía, determinación, capacidad y afán de aprendizaje de los estudiantes paraguayos, quienes fueron correspondidos por los científicos estadounidenses y sus contrapartes del Cuerpo de Paz
ATENCIÓN AL PÚBLICO
Días y horario: lunes a viernes de 8:00 a 14:00
Dirección: Ruta Mcal. Estigarribia, Km 13 ½ (San Lorenzo) Acceso libre y gratuito.
COLECCIÓN DEL INVENTARIO
La M. Sc. Isabel Gamarra de Fox destacó que el MNHNP tiene una colección científica y otra de exhibición al público de todo lo inventariado de fauna y flora del país, desde 1980 hasta ahora.
También realiza anualmente dos talleres de educación ambiental para niños de 5 a 12 años, uno en vacaciones de invierno y otra al finalizar las clases en diciembre.
- El Museo cuenta con aproximadamente 30.000 ejemplares de plantas; 13.500 exsiccatas (muestras de herbario) con un total de aproximadamente 510 especies.
- La colección de insectos invertebrados es aproximadamente de 50.000 especímenes en medio seco o montados. 25.000 están conservadas en medio líquido y 80.000 sin procesar. El número de familias ya identificadas se estima en 600 familias de invertebrados.
- La colección de peces está clasificada en 39 familias y 223 especies; hay 3.600 lotes de peces catalogados y por catalogar 4.975; cuenta con más de 34.755 especímenes de peces.
- Se conservan 12.905 ejemplares catalogados de anfibios y reptiles, de los cuales son anfibios 74 especies, pertenecientes a 25 familias; reptiles 194 especies, pertenecientes a 87 familias.
- El inventario de aves está compuesto por aproximadamente 1.000 ejemplares correspondientes a 247 especies.
- Contabilizan 5.457 mamíferos catalogados correspondientes a 34 familias y aproximadamente 147 especies; el número de especímenes aproximado es de 6.000.