En un final lamentable, por la forma en que concedió un penal ya en el último minuto de adi­ción, Olimpia cayó en su debut en la Copa Libertadores ante el San Antonio Bulo Bulo en Cochabamba, Bolivia, por la cuenta de 3-2.

Como ya viene sucediendo en sus partidos del campeonato, el cuadro franjeado estuvo muy tibio en zona de ataque y dio concesiones en defensa, que terminaron con este des­enlace poco feliz.

Si bien es recién el inicio de la competencia, esta derrota puede significar un punto de quiebre para sus chances de cla­sificación a los octavos de final.

El inicio del partido tuvo al equipo de Martín Palermo bastante tranquilo, ante un rival que en teoría es el más débil del grupo, por su con­dición de equipo debutante. Dispuso incluso de algunas aproximaciones importantes pero que no tuvieron defini­ciones acertadas, por esa notoria falta de peso ofensivo.

Para peor, en el despeje tras un tiro libre que tuvo a su favor, el cuadro local se puso adelante con un golazo de Sebastián Riveros, que le pegó de aire para meter la pelota al ángulo derecho, imposible de despejar para Marino Arza­mendia.

Olimpia quiso reaccionar, pero en ese primer tiempo se quedó en el intento. Lo logró en el segundo, gracias al empuje de Facundo Zabala y la también gran definición de Hugo Adrián Benítez para el 1-1 transitorio. Pero nue­vamente en una desatención defensiva, encajó el tanto Luis Barbosa, ratificado por el VAR, luego de anularse el gol por una posición adelantada del jugador boliviano, que finalmente no fue.

Olimpia debía reaccionar rápido y cuando Richard Ortiz aprovechó un cen­tro de Zabala para poner el empate, parecía que el Fran­jeado estaba más entero ante la posibilidad de buscar la vic­toria.

Pero tras una serie de faltas innecesarias cerca de su área, sucedió lo peor. Oswaldo Sán­chez regateó a Júnior Barreto, que le cometió penal. Herrera no perdonó ante Arzamen­dia y el partido se cerró con ese tanto porque ya no había tiempo para nada.

Sin duda alguna, una derrota inesperada y dolorosa, con­siderando que ahora se vie­nen los partidos ante rivales de mayor peso histórico como Vélez Sarsfield y Peñarol.

En el otro partido del Grupo H, Vélez Sarsfield también superó en forma agónica a Peñarol de Uruguay, en el partido jugado en el José Amalfitani de Buenos Aires. Fue por el marcador de 2-1. Leo Fernández adelantó al cuadro charrúa en el minuto 48′, mientras que Maher Carrizo a los 80′ y Álvaro Montoro, a los 90+5′ con­cretó la remontada para el cuadro argentino, que lidera el grupo junto con San Antonio.

Con un tridente del inspirado goleador Jonathan Torres, Cerro Porteño dejó en casa la victoria por 4-2 ante el Bolí­var en el estadio de la Nueva Olla por la primera fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores.

El Ciclón mostró contun­dencia en el segundo periodo luego de desperdiciar varias ocasiones en los primeros 15 minutos del acto uno. Fede­rico Carrizo, Guillermo Bení­tez y Gabriel Aguayo fueron displicentes en la definición para abrir el marcador y el elenco visitante se adelantó con una preciosa tijera de Ramiro Vaca en el minuto 16. A partir de ahí el Ciclón cayó en su nivel de juego, sin poder igualar, que recién llegó en tiempo adicional con el tanto de Jonathan Torres (45+2′).

Tras el descanso en los ves­tuarios, el Azulgrana retornó encendido, porque Torres vol­vió a convertir tras pase de Piris da Motta. El delantero pudo aumentar su cosecha desde una buena posición, pero falló, mas pudo con­cretar de cabeza el tercero de su cosecha personal en el minuto 60 tras gran ser­vicio de Aguayo, quien tuvo posteriormente la chance de aumentar la diferencia para su equipo.

El festín del Azulgrana llegó con el cuarto tanto conver­tido por Jorge Morel, quien cerró muy bien en cabezazo de Velázquez en una conexión de los defensores centrales.

Cuando parecía que el resul­tado ya no iba a cambiar, un precioso golazo de tiro libre de Ramiro Vaca cerró el espectáculo en Barrio Obrero, para que el local con mucho que ajustar en su funcionamiento ase­gure un gran triunfo en el comienzo de la fase de gru­pos para asegurarse ade­más los 330.000 dólares por ganar en esta fase.

Olimpia está a nada de su debut copero en fase de grupos ante San Antonio Bulo Bulo, en condición de visitante en la ciudad de Cochabamba, Bolivia. Y para su capitán, Richard Ortiz, nada mejor que activarse en el torneo que más le gusta disputar.

“Empieza lo lindo, no esta­mos bien en el torneo local, pero tenemos un lindo grupo, la Libertadores tiene un sabor especial para el club, estamos preparados para competir”, refirió el capitán en conferen­cia de prensa.

Olimpia lleva tres partidos consecutivos sin conocer la victoria en el torneo local (dos derrotas anteriores y un empate en el último partido) y el capitán no evitó hablar de esta situación y de lo que siente el hincha fran­jeado.

“Le entiendo a la gente, acá el club te exige siempre ganar todos los partidos, sola­mente no arranca­mos bien. Pero nosotros no vamos a tirar la toalla, obvia­mente que les pedi­mos el apoyo siempre. Falta mucho todavía, depende de nosotros mismos, de ahora en más tenemos que demostrarlo, vamos a jugar cada tres días”, aseguró.

A criterio suyo, si el equipo comienza a hilar algunas vic­torias, la situación se rever­tirá positivamente y que a eso apuntan.

“Si empezamos a ganar dos a tres partidos, vamos a ganar confianza nuevamente. Ahora estamos más tran­quilos, no estamos jugando cada tres días, pero a partir de ahora vamos a hacerlo, por lo que tendremos que demos­trar para qué trabajamos”, remarcó.

Olimpia tendrá bajas en su partido de mañana y el sec­tor a definir para Martín Palermo es la delantera, por­que tiene a Derlis González y Darío Benedetto lesiona­dos. Además, los jugadores que suplieron esa función, como Hugo Adrián Benítez y el propio Lucas Pratto, no rindieron en la medida de lo esperado ya en el partido con derrota ante Libertad y los dos últimos encuentros.

Tras el juego de mañana ante San Antonio, Olimpia retor­nará para encarar el clásico más añejo ante Guaraní, el fin de semana.

Martín Palermo sabe de Copas. Al menos como juga­dor, fue un referente impor­tante del torneo y ahora como DT de Olimpia, reco­noce que las sensaciones del debut son diferentes.

“La sensación es de ansie­dad, es lo que le decía a los chicos en la semana, la Copa Libertadores genera otra cosa, desde lo emotivo, todo el entorno genera un momento especial. En lo personal es la primera vez que lo voy a hacer como entrenador en fase de gru­pos, me había tocado ante­riormente con Arsenal ya en cuartos de final, y también lo hice con Unión Española”, mencionó el DT.

Agregó que sabe lo que significa para Olimpia el torneo continental. “Esto es especial porque con­seguí un título con el club y después la historia lo marca lo que Olimpia representa en la Liber­tadores, es una gran res­ponsabilidad. Es distinto todo con Olimpia, es un privilegio para este plantel defender al club en la Copa y estamos listos”, remarcó.

Con el objetivo de avanzar a octavos de final, Liber­tad, Olimpia y Cerro Porteño inician esta semana su participación en la fase de gru­pos de la Copa Libertadores.

En medio de la cargada agenda internacional que involucra también a Guaraní y Luqueño como participantes de la Copa Sudamericana, mañana entran en acción Cerro Porteño y Libertad, mientras Olimpia lo hará el miércoles.

Libertad, que el viernes igualó 1-1 con el 2 de Mayo por el tor­neo local, viaja este lunes al Perú para debutar mañana. El plan­tel del Gumarelo entrena esta mañana a las 9:00 en La Huerta y a las 16:15 parte a Lima la dele­gación, sede del encuentro donde arribará alrededor de las 19:35.

En el grupo D, que también integran el brasileño São Paulo y el argentino Talleres de Cór­doba, Libertad confrontará mañana con Alianza Lima, a partir de las 23:00 en el esta­dio Alejandro Villanueva. Alianza Lima, que eliminó a Boca Juniors de la Argentina en la fase previa, cayó este fin de semana 3-0 frente a Aso­ciación Deportiva Tarma por la Liga 1 incaica.

En cuanto a Cerro Porteño, será el único paraguayo local en la primera fecha de la Liberta­dores, y tras vencer 1-0 ajusta­damente con un equipo mixto a Tembetary, se apresta para recibir mañana al boliviano Bolívar (19:00), que el sábado llegó al país anticipadamente.

En instancias preliminares, el conjunto azulgrana eliminó con amplia diferencia al Cara­cas venezolano y el peruano Melgar, rivales a los que ven­ció de local y visitante.

Olimpia, que el sábado igualó 1-1 con Recoleta por el torneo Apertura, viaja mañana mar­tes para visitar en Cochabamba el miércoles al San Antonio (19:00), adversario cedió 2-0 ante la Academia del Balom­pié Boliviano, en el inicio del certamen del altiplano.

El Decano ha ganado la Liber­tadores en tres ocasiones (1979, 1990 y 2002), siendo hasta hoy el único club paraguayo que se coronó en el torneo anual más representativo a nivel de clubes que es organizado por la Confe­deración Sudamericana de Fút­bol desde 1960.

Árbitros paraguayos también tendrán actividad inter­nacional esta semana. Fortaleza de Brasil vs. Racing de la Argentina por la Libertadores (el martes 1 de abril/21:30), dirigirá Juan Gabriel Benítez, asistido por Eduardo Cardozo y Luis Onieva. Blas Romero hará de cuarto árbitro. Ulises Mereles estará en el VAR y Eduardo Britos AVAR Bucaramanga de Colombia vs. Colo-Colo de Chile (el martes 1 de abril/21:30) pitará Carlos Benítez, secundado por Roberto Cañete y Nadia Weiler. Cuarto juez será Derlis Benítez. Mario Díaz de Vivar será encargado del VAR y José Cuevas AVAR. Melgar de Perú vs. Vasco de Brasil por la Copa Suda­mericana (el miércoles 2 de abril/19:00) pitará Derlis López, asistido por Milciades Saldívar y Nancy Fernán­dez. Cuarto juez será José Mendez. En el VAR estará Zulma Quiñónez y José Villagra AVAR.

Ambos sobrepasaron la eliminatoria previa entre equipos paraguayos.

Guaraní y Luqueño supera­ron la fase previa entre equi­pos paraguayos y esta semana inician su travesía en la fase de grupos de la Copa Sudame­ricana 2025 con el objetivo de avanzar a octavos de final.

El Aurinegro, que antes dejó en el camino al 2 de Mayo de Pedro Juan Caballero con triunfo 2-0 mediante los goles de William Men­dieta y Richard Torales en el partido único entre equi­pos de un mismo país, se estrena mañana martes en la fase de grupos en Monte­video, Uruguay. El Cacique será visitante frente a Boston River (19:00). A nivel local, el elenco dirigido por el entre­nador Francisco “Chiqui” Arce, dejó dudas al caer en su última presentación por 3-1 frente a Trinidense.

El uruguayo Boston River perdió el sábado por 1-0 de local frente al Liverpool por la jornada nueve del torneo charrúa.

En cuanto al Sportivo Luqueño, que había elimi­nado a Ameliano con triunfo 2-0 mediante goles de Elvio Vera y Brahian Ayala, recibirá el miércoles al brasileño Gre­mio de Porto Alegre (21:00). El conjunto brasileño se impuso el fin de semana 2-1 al Atletico Mineiro en el famoso torneo Brasileirão.

En su último partido a nivel casero, Luqueño igualó 2-2 justamente con el Sportivo Ameliano.