En partido en el que los dos equipos tienen necesidades urgen­tes, Cerro Porteño y Sportivo Luqueño se enfrentan hoy en el único partido sabatino de la fecha 12 del torneo Apertura.

Para Cerro no hay muchas vueltas que dar. Su propio técnico, Diego Martínez, tras la derrota ante Libertad la fecha pasada, había men­cionado que la distancia con el Gumarelo es importante y que está complicada la lucha por el título. Pero a la vez reco­noció que para un club grande como el Ciclón es obligación intentar ganar todos los par­tidos. Y hoy tiene la ocasión de lograrlo.

Diego Martínez tendrá a disposición a Cecilio Domínguez y se presume que será una carta segura a utilizar en este compro­miso. También está listo para sumar Bruno Valdez, que sería uno de los zagueros centrales.

En tanto, Sportivo Luqueño tampoco está pasando por un momento de gra­cia precisamente. No consigue ganar desde hace varias fechas y, por si fuera poco, ya perdió sus dos partidos de Copa Sud­americana y esta al borde de la eliminación.

Por otro lado, la FIFA ordenó a Cerro Porteño a pagar 500 mil dólares más intereses (612 mil dólares en total), a Bolí­var de La Paz, por la cesión del delantero Francisco “Xico” da Costa.

“Segundo triunfo en el caso Da Costa. FIFA ordenó a Cerro Porteño pagar la cuota de 500.000 dólares, más 5 % de interés, 50.000 dólares por penalidades y multa de 37.500 dólares”, escribió el presi­dente del club boliviano, Mar­celo Claure, en su cuenta de X.

Gustavo Gómez sigue haciendo historia en el Palmeiras de Brasil. El zaguero paraguayo, capitán y multicampeón con el Verdão en varios torneos loca­les e internacionales, ingresó la noche del miércoles en otro sitial histórico del club. Logró, ante Cerro Porteño, su victo­ria número 100 en el Allianz Arena, estadio del club que lo integra un selecto grupo de jugadores.

“¡Cien razones para cele­brar, papi! ¡Gustavo Gómez ha alcanzado 100 victorias en Allianz Parque! Hay una historia ahí ¿eh?”, escribió el club en redes sociales con un infografía de los jugadores más ganadores del club en el coliseo del cuadro pau­lista. Gómez es el cuarto en la lista de los más ganadores que lo lidera Dudu, con 144 triunfos, seguido de Wever­ton con 119 victorias, Raphael Vega con 103 y luego ya viene nuestro compatriota con 100.

Le siguen Ze Rafael con 98, Marcos Rocha 97, Mayke 91, Rony 84, Gustavo Scarpa 73, y Felipe Melo junto con Menino compartiendo la décima posi­ción, ambos con 70 triunfos. Gómez ya ostenta varios récords en el club paulista, uno de ellos es de ser actual­mente el defensor con más goles de la historia de club. ­

En un partido que se le complicó en el marcador en el pri­mer tiempo, Cerro Porteño encontró la contundencia en el segundo tiempo para ter­minar goleando 4-2 al Mel­gar de Perú, liquidar la serie de la fase 3 con un global de 5-2 y meterse a la fase de gru­pos de la Copa Libertadores de América.

Con la tranquilidad de haber logrado un triunfo en la ida en Arequipa, el Ciclón abrió el camino del triunfo con el golazo de Sergio Araújo, en una jugada bien hilvanada entre Piris da Motta y Aguayo, que el argentino lo selló con una gran gambeta previa para rematar de zurda y convertir un golazo.

Tras ese tanto y por lo que había hecho desde el inicio del partido, parecía pleito liqui­dado tempranamente para el Ciclón, más aún cuando tuvo un penal a favor. Pero el que se encargó de la ejecu­ción de la pena máxima fue Cecilio Domínguez. Y como ya ocurrió en el duelo de ida, el arquero Carlos Cáceda le paró el remate.

Esto motivó la reacción del cuadro peruano, que aprove­chó una falta penal de Gastón Giménez para empatar el par­tido por intermedio de Tomás Martínez en el final de la pri­mera etapa.

Cuando los fantasmas de una eventual reacción de su rival comenzaron a rondar en campamento azulgrana ya en el segundo tiempo y en su mejor momento incluso, se produjo el tanto de Fede­rico Carrizo, que tranquilizó todo y encaminó la goleada azulgrana.

Melgar ya no tuvo reacción y se expuso a las buenas accio­nes de Cecilio Domínguez, que se hizo figura con espa­cios. Asistió el recién ingre­sado Xico da Costa para el tercero y el juvenil Alexis Fariña cerró la producción azulgrana con otro tanto. El gol de descuento de Percy Liza para los peruanos fue anecdótico porque el juego ya estaba liquidado.

Al final, Cerro ganó con autori­dad la serie, aunque con el sabor amargo de una nueva lesión muscular de Juan Iturbe. La “verdadera” Copa Libertado­res ya espera al Ciclón, una vez más con ilusión.

Cerro Porteño reapa­rece nuevamente en el escenario interna­cional, en el que le fue muy bien hasta ahora en este año. Pero ahora le tocará dar el toque final y decisivo en su intención de ingresar a la codiciada fase de grupos de la Copa Libertadores, para ocu­par un lugar en el bombo 4, de cara al sorteo que se llevará a cabo la próxima semana.

El Ciclón recibirá la visita del Melgar de Perú, al que venció la semana pasada en condi­ción de visitante por 1-0, con el tanto de penal de Robert Piris da Motta y cuyo resul­tado es lo que lo pone como gran favorito a definir la serie en Asunción y ante su siem­pre apasionado público.

Una de las grandes ausencias del Ciclón será Juan Iturbe, quien precisamente había sido el que provocó la sanción de la pena máxima. Una contrac­tura, que ya lo sacó de dicho partido y su posterior ausencia en el torneo local en el par­tido ante General Caballero, será el motivo de su ausen­cia. Federico “Pachi” Carrizo será su reemplazante.

El técnico Diego Martínez reservó a varios jugadores en el duelo ante los mallorqui­nos, por lo que esos retornos se darán en el partido de hoy, comenzando desde el arco con la vuelta del arquero Roberto Fernández. Además, Alan Benítez ya cumplió su sanción de partidos a nivel internacio­nal y ya estará a las órdenes del técnico. La motivación es alta en el Ciclón, porque además del eventual éxito deportivo, se asegurará un millonario ingreso en caso de lograr su clasificación a fase de grupos.

En cuanto al Melgar, llegó el lunes ya entrada la noche a nuestro país y ayer realizó su única movilización antes del partido revancha de hoy. El conjunto peruano de Are­quipa es puntero en su liga y ganó su último compromiso al Cristal por 1-0. De todas formas, su gran objetivo es lograr la hazaña en nuestro país. Para ello, deberá neutra­lizar este tanto en contra que sufrió como local y ten­tar la remontada.