Tras perder (1-2) el superclásico ante Olimpia y en medio de un tenso ambiente por la irregular campaña local e internacional, Cerro Porteño recibe esta noche en su esta­dio la Nueva Olla al brasileño Palmeiras, por la cuarta jor­nada de la fase de grupos de la Copa Libertadores.

El encuentro es catalogado como “una final” por el cues­tionado entrenador argentino Diego Martínez y el delan­tero Jonathan Torres, quie­nes hablaron en la previa al citado duelo internacional. El DT azulgrana confirmó otra mala noticia, ya que el lateral izquierdo Guillermo Benítez es otra baja confirmada por lesión.

Cabe recordar que no están disponibles los volantes Jorge Morel y Gastón Giménez, afectados por lesiones muscu­lares en la previa al superclá­sico del último fin de semana. “Nos preocupa y nos ocupa los lesionados que tenemos”, lamentó el DT del Ciclón en conferencia de prensa.

El Azulgrana comenzó con triunfo 4-2 sobre el Bolívar boliviano, luego cayó 1-0 con­tra Palmeiras y empató 2-2 en su última presentación copera ante el peruano Spor­ting Cristal. Con cuatro pun­tos, nada se puede garantizar en cuanto a la clasificación a los octavos de final, por lo que el triunfo es el objetivo a fin de reacomodar la marcha del equipo hacia sus objetivos.

“Es una final para nosotros, un partido muy importante para lo que queda del semes­tre y lo afrontaremos como tal”, señaló el atacante Jona­than Torres.

Alex Franco se retiró con molestias mus­culares del último superclásico frente a Cerro Porteño y queda fuera de la convocatoria de Olimpia para enfrentar mañana jueves a Vélez Sarsfield en Buenos Aires, por la cuarta fecha de la Fase de Grupos de la Copa Libertadores.

La comitiva franjeada tiene previsto viajar esta tarde a las 16:00 con destino a Buenos Aires y tampoco llegará en condiciones el ofensivo argen­tino Darío Benedetto, quien se repone de un cuadro de dengue.

También tiene algunos pro­blemas en la rodilla el ofen­sivo Derlis González, aunque leves, quien sin embargo está para arrancar de titular.

El Decano precisa del triunfo para seguir con ciertas chan­ces de avanzar a los octavos de final en la competición internacional. Con relación al equipo, el entrenador argen­tino Fabián Bustos perfila uno solo cambio, que además implica una variante táctica.

Robert Rojas volverá a la defensa y en lugar de Alex Franco pasará al medio­campo nuevamente el capitán Richard Ortiz. De esta forma, el más probable equipo para medir a Vélez Sarsfield es con Gastón Olveira; Robert Rojas, Axel Alfonso, Lisandro López y Facundo Zabala; César Olmedo, Javier Domínguez, Richard Ortiz e Iván Legui­zamón; Rodney Redes y Der­lis González.

El ambiente en Cerro Porteño está tenso tras la caída sobre la hora en el superclásico ante Olimpia en la Nueva Olla (2-1). Inmediatamente, mañana miércoles se viene un partido clave por la Copa Libertado­res ante Palmeiras (21:30) y no hay margen de error si se pretende el objetivo de avan­zar a los octavos de final.

Otra mala noticia constituye que el Ciclón todavía no podrá contar con los volantes Gas­tón Giménez y Jorge Morel, quienes seguirán al margen afectados por dolencias de índole muscular.

Diego Martínez, el entrena­dor argentino que está con­tra las cuerdas, lo confirmó en conferencia de prensa: “No van a estar por un tiempo”. Aunque no especificó cuánto, se sabe que no jugarán ante Palmeiras.

Tras el tropezón en el super­clásico, el DT declaró que los jugadores “estaban con muchas ganas de ganar, de seguir peleando el torneo. El vestuario quedó triste, los jugadores caídos, pero tenemos la obligación de dar vuelta la página para pensar en lo que se viene”.

La Conmebol informó que el encuentro del próximo 13 de mayo en donde Cerro Porteño debe visitar al Sporting Cris­tal en Lima, que en un princi­pio estaba marcado para las 23:00, se jugará finalmente a las 21:30 de Paraguay.

El lateral izquierdo Facundo Zabala, de gran regularidad en el torneo Apertura, tuvo una labor destacada en la victoria franjeada, inclusive aportó un golazo en la victoria ante Cerro Porteño en la propia Olla Azulgrana.

“Se nos dio. Es un mimo para nosotros por todo lo que hace­mos por más de que las cosas no salían. Nosotros sabemos lo que es el día a día, trabaja­mos, porque queremos levan­tar esto, por nosotros, por la institución, por la gente”, expresó Facundo Zabala.

Pese a su gran desempeño, pocas veces llega a los goles, pero esta vez lo hizo ante el tradicional rival. “Se me dio. Lo importante es ayudar al equipo de la manera que sea”, comentó Zabala.

El Decano salió decidido para el complemento y con­siguió revertir el marcador.

“La actitud y las ganas estu­vieron siempre, nada más que ellos llegaron una vez en el primer tiempo y anotaron. Nosotros siempre intenta­mos y en el segundo tiempo llegaron los goles”, explicó el zurdo defensor, quien agregó que esta vitoria les motiva para ir a buscar en Argen­tina el triunfo ante Vélez por la Libertadores.

El volante Robert Piris da Motta fue muy autocrítico y asumió la responsabilidad de la derrota. “Fallamos noso­tros ante nuestra gente, que armó un lindo espectáculo. Los responsables somos nosotros, no hay excusas. Dominamos por momen­tos el partido. Jugamos bien, pero no nos sirve”, se lamentó el mediocampista del Ciclón.