A casi una semana del último partido de Paraguay en la Copa América con derrota 2-1 ante Costa Rica, la Aso­ciación Paraguaya de Fút­bol (APF) no hizo oficial la salida del entrenador argen­tino Daniel Garnero. La Copa América fue un fracaso para la Albirroja, que también cayó 2-1 ante Colombia en el debut y luego encajó una goleada ante Brasil por 4-1.

El DT Daniel Garnero dejó Libertad en setiembre de 2023 para hacerse cargo de la selección mayor en susti­tución del también argentino Guillermo Barros Schelotto. Bajo su conducción, la pro­ducción fue mala en diez par­tidos, con dos victorias, dos empates y seis derrotas.

En setiembre próximo vuelve a jugar Paraguay en las eli­minatorias sudamericanas camino al Mundial 2026 y sus primeros rivales son Uru­guay y Brasil. La Albirroja está en el séptimo lugar de la tabla, por ahora en zona de repechaje con cinco puntos.

Además del nombre del paraguayo Carlos Jara Saguier, actualmente al frente de la selección olím­pica Sub-23, a nivel perio­dístico saltaron varios nom­bres como candidatos a DT como el de los argentinos José Pekerman, Gustavo Alfaro y Ramón Díaz.

Una decepción genera­lizada desencadenó la pésima campaña de la selección paraguaya en la Copa América de Estados Uni­dos, en donde se tocó fondo con la conducción de Daniel Garnero al punto de romper un récord de 99 años al fina­lizar sin unidad en el torneo más importante del conti­nente.

El capitán Fabián Balbuena puso la cara y fue muy auto­crítico: “Fue una vergüenza la forma como terminamos, la verdad que las palabras… difí­cil (de encontrar) en este tipo de momentos. No alcanza con hacer buenas actuaciones por lapsos”, sabiendo que “el par­tido dura un poco más de 90 minutos”, analizó el defensor.

El albirrojo restó responsa­bilidad al técnico Daniel Gar­nero, porque “somos nosotros (futbolistas) los que entramos dentro de la cancha”, por lo que esta situación es “respon­sabilidad absoluta del grupo”.

Se pensó que en esta Copa América se iba encontrar el equipo ideal para encarar las eliminatorias al Mundial 2026, que se reanudarán en setiembre; sin embargo, solo queda la incertidumbre si se podrá recuperar el nivel de funcionamiento colectivo para ser competitivo.

Balbuena entiende que la Albirroja “como grupo, como equipo, tocó fondo. Hay que aceptar la situación. Somos nosotros los que tenemos que sacar esto adelante. Tenemos buenos jugadores, y eso es lo que más molesta. Esta es nues­tra realidad y tenemos que asumirla. Cerramos de una muy mala manera, no era lo que queríamos, pero fue lo que pasó”, reconoció.

Daniel Garnero se convirtió en el primer seleccionador de Para­guay en culminar una Copa América con pleno de derrotas en 99 años de historia. El estratega argentino choca de frente con la rea­lidad de un equipo que no encuentra el camino ni la fuerza, como para remontar su situación. El ambiente no es el mejor en la Albi­rroja y hasta ya se habla de un posible cambio de timón en la direc­ción técnica. Sin embargo, no piensa renunciar al cargo y toda la carga deja a cargo de Robert Harrison, presidente de la APF. “Es un tema que tengo que hablar con los dirigentes”, expresó.

“Dar para recibir. Creo que si la selección consigue dos o tres triun­fos, la afición de cabeza va a apoyar”, dijo Nelson Haedo Valdez cuando se le planteó la disconfor­midad generalizada de la hinchada: “Esto duele, ojalá que todo cambie rápido. Los resultados no mienten”, disparó cuando se le consultó si actualmente ya estamos a nivel de Perú y Bolivia, “pero a nivel de jugadores, de selección, deberíamos ser más”.

Las Eliminatorias están a la vuela, enfrentando a Uruguay y Brasil y al respecto fue categórico: “No pinta bien, ojalá que esto sea un despertar para la Albirroja, así como nos pasó cuando perdimos 7-1 con Gerardo Martino y luego empezamos a ganar”.

El entrenador Daniel Garnero va afinando el onceno de la selec­ción absoluta de Paraguay de cara al estreno del próximo lunes 24 de junio frente a Colombia en la Copa Amé­rica de los Estados Unidos.

El plantel entrenó nueva­mente en el complejo Hous­ton Sports Park y Daniel Garnero ensayó la táctica con un equipo equilibrado para contrarrestar el pode­río de los colombianos, que llegan a la competencia con alta moral y una prolongada racha sin caídas.

Queda por definir la pareja de centrales, donde el capi­tán Gustavo Gómez es fijo, por lo que pujan por un sitio Fabián Balbuena y Omar Alderete. Como lateral derecho está firme Gus­tavo Velázquez, mientras que por la izquierda pug­nan Júnior Alonso y Matías Espinoza. Alonso aporta más marca, a diferencia de Matías Espinoza, quien se lanza más al ataque, aunque debe ajustar la marcación.

En el medio, las interrogantes por resolver rondan en torno a Ramón Sosa y Miguel Almi­rón, quienes cuentan con esti­los parecidos. La base para enfrentar a los cafeteros es con Carlos Coronel en el arco; Gustavo Velázquez, Gustavo Gómez, Fabián Balbuena u Omar Alderete y Júnior Alonso o Matías Espinoza; Matías Rojas, Mathías Villa­santi, Andrés Cubas y Ramón Sosa o Miguel Almirón; Julio Enciso y Adam Bareiro. El próximo domingo 23 habrá una conferencia de prensa en el estadio NRG Stadium a partir de las 15:00, pos­terior al entrenamiento de 18:00 a 20:00.

Colombia, primer rival de Paraguay, alcanzó 23 partidos sin derrotas y quiere extender su buena racha frente a Para­guay en la Copa América, tor­neo que ganó hace 23 años en condición de local.

Con un plantel mezclado entre experimentados y jóvenes, los referentes son James Rodrí­guez, Luis Díaz, Yerry Mina y Jhon Arias. Los dirigidos por el DT argentino Néstor Lorenzo están en tercera posición en las eliminatorias sudamerica­nas para el Mundial de 2026 con doce unidades.

Ante la falta de resul­tados, el entrena­dor de la selección paraguaya de fútbol pidió onda positiva a la afición de cara al siguiente amistoso frente a Panamá y para enca­rar la Copa América de los Estados Unidos. El plantel entrenó ayer en el Centro de Alto Rendimiento de Ypané y hoy madruga (5:40) para via­jar a Panamá, rival del último amistoso de esta etapa mar­cado para el próximo domingo 16 de junio.

“Nos está faltando un buen triunfo y goles para sacarnos eso. Ojalá podamos poten­ciar a los futbolistas. Veni­mos de jugar ante Perú y Chile, que no están mejor que nosotros, pero llenaron sus estadios ¿Hoy creen que si jugamos en el Defensores del Chaco se va a llenar? Hay que ser positivos”, cuestionó Daniel Garnero, en conferen­cia la prensa, a la que asis­tió acompañado por Justo Villar, director Deportivo de la Albirroja.

“Cuando el estado de ánimo no es el mejor, el futbolistas compite contra eso”, agregó Garnero, quien confirmó tener 99 % confirmada la nómina final de futbolistas para la Copa América de los Estados Unidos.

A la consulta de cómo evi­tar un pape­lón en la Copa Amé­rica, respondió que “nosotros vamos a prepararnos para competir, estamos en esa for­mación del equipo. Si preten­demos ir al mundial, tenemos que construir un equipo que sepa sobrellevar adversidades del clima y resultados. No somos ni más, ni menos que nadie”.

Justo Villar, director Deportivo de la Albirroja, se expresó en los mismos términos. “Todos tenemos que ir al Mundial, no sola­mente nosotros. Necesita­mos un poco de ese ‘tengo fe’. Es difícil ahora, vamos a pelear para que esto salga adelante. Confiamos en lo que hacemos”, indicó.

Diego Gómez no llegará para la disputa de la Copa Amé­rica, ya que viene recuperán­dose de una lesión de tobi­llo. El futbolista de 21 años es opción para la Albirroja Sub-23 en los Juegos Olímpi­cos de París 2024, a jugarse entre el 26 de julio y el 11 de agosto. Fue capitán y mejor jugador del equipo para­guayo que logró el título de campeón del Preolímpico realizado en Venezuela entre enero y febrero de este año. Fue capitán de la Albirroja y lideró la tabla de goleadores con cinco conquistas, junto a Thiago Almada de Argen­tina y Luciano Rodríguez de Uruguay.