El defensor paraguayo Júnior Alonso será titular en el Galo, Júnior Fernández y Óscar Romero están en el banco en el Fogão.

Con realidades opues­tas pero la misma ilusión, Atlético Mineiro y Botafogo pugnan hoy en Buenos Aires por el cetro de clubes más valioso de América: la Copa Liber­tadores.

Sin importar el resultado, el campeón será brasileño y albi­negro, como los colores de los cuadros de Belo Horizonte y Río de Janeiro que chocan entre ellos por primera vez por la llamada Gloria Eterna.

El Galo buscará el bicampeo­nato, tras tocar el cielo de la mano de Ronaldinho Gaúcho en 2013, mientras que el Fogão se estrena en la instancia defi­nitiva nada menos que en la renovada casa de River Plate, con capacidad para 84.567 espectadores.

Conocido en el mundo entero por ser el club del legendario exatacante Garrincha, falle­cido en 1983, el Botafogo parte como favorito luego de protagonizar una tem­porada que podría resul­tarle tan inédita como his­tórica... o decepcionante.

Impulsada por la chequera de su propietario, el magnate John Textor, dueño también del Olympique de Lyon, entre otros equipos, la Estrella Soli­taria lidera la liga de Brasil a falta de dos partidos.

Las exclusivas invitaciones parecen motivo suficiente para que el Atlético Mineiro muestre una mejor cara en el Monumental, adonde llega arrastrando una mala racha de diez partidos consecutivos sin ganar, incluidas las derro­tas ante Flamengo en las fina­les de la Copa do Brasil.

El Galo no conoce la victoria desde que goleó 3-0 a River en la semifinal de ida de la Liber­tadores.

El entrenador argentino Gabriel Milito, de 44 años, ha sufrido para exprimir el talento de una nómina de qui­lates que hace varias fechas quedó fuera de la contienda por la liga y que en Argen­tina no contaría con el lesio­nado mediocampista ofensivo Matías Zaracho.

Aparte de tocar la Gloria Eterna, el ganador será el último de los 32 elencos clasificados al reno­vado Mundial de Clubes que se disputará en Estados Unidos entre junio y julio de 2025.

Cerro Porteño cerró el martes un lamen­table año en lo deportivo. La nueva derrota, esta vez ante Libertad en el cierre del Clausura y en un partido que lo tenía ganado hasta el minuto 90, ratificó el penoso momento que atra­viesa el equipo azulgrana, que terminó en un vergon­zoso sexto lugar.

Y este término viene al dedi­llo porque el propio Federico “Pachi” Carrizo, uno de los referentes del equipo, cali­ficó de esta manera el cierre de año del Ciclón.

“Simplemente disculpar­nos con la gente, con los que siempre están, porque ha sido un año duro. Nos tocó perder otra vez de una manera vergonzosa, inédita, por cómo termina. Tenemos que poner el pecho, los que seguimos, los que estamos acá, tenemos que tener la espalda para soportar todo esto”, aseguró el volante a Tigo Sports.

El argentino es otro que no se salvó de las críticas a lo largo del año, pero dejó en claro que no tirará la toalla hasta que el Ciclón vuelva al lugar que le corresponde.

“Más fácil es irme a mi casa, pero quiero mucho al club, porque le agarré muchí­simo cariño, hace seis años que estoy. Me gusta que vengan, me gustan que puteen, y cuando las cosas están bien también que nos alienten como siempre. En estos momentos malos doy la cara porque soy uno de los más grandes y no tengo duda de que el año que viene lo vamos a sacar adelante”, remarcó.

Añadió finalmente que la única manera de salir de esto es haciendo autocrítica entre todos y trabajar para lo que viene. “Hay muchas cosas que tenemos que corre­gir, jugadores, dirigentes y cuerpo técnico, hay cosas que cambiar puertas aden­tro”, concluyó.

Si bien Libertad cumplió un papel más que discreto en el torneo Clausura, tras hacerse con el título del Apertura, la vic­toria ante Cerro en el cierre de la Copa de Primera, le viene como anillo al dedo para llenarse de optimismo, de cara al partido del viernes ante Nacional, por la final de la Copa Paraguay.

El técnico del Gumarelo, Sergio Patito Aquino, valoró la remon­tada sobre el Ciclón y destacó que el encuentro le sirvió de mucho para corregir algunos detalles para ese duelo decisivo de la Copa de Todos.

“Un triunfo importante, por­que jugamos ante un gran equipo como Cerro. Sabíamos que no sería fácil, pero lo saca­mos adelante en los minutos finales. Todos los triunfos son importantes y este también, porque nos ayudan a corregir. Toda victoria genera seguri­dad y alegría”, señaló el DT en conferencia de prensa.

Aquino, como interino, diri­girá su último partido ante la Academia, porque poste­riormente el club designará al sucesor que se hará cargo del plantel, que en la temporada 2025 jugará, además del tor­neo local, la fase de grupos de la Copa Libertadores.

El futbolista paraguayo Óscar Romero ya está en Buenos Aires con el plantel de Botafogo para encarar la final de la Copa Libertadores 2024 ante Atlético Mineiro, mañana en el estadio Monumental de River Plate, a partir de las 17:00.

El Mellizo, quien tuvo su paso por el fútbol argentino en el pasado, fue visitado por periodistas del canal ESPN y confesó que está muy cerca de poder cumplir un gran sueño.

“Estamos a poco de hacer historia en este club, y la ver­dad que la gente también te lo hace saber. Ganar la Liberta­dores sería en lo personal un sueño que tengo desde chi­quito y obviamente para el club también, que sería muy importante”, manifestó.

Respecto a cómo se está viviendo la previa, Romero calificó como: “Linda. Es mi primera final y trato de dis­frutar al máximo cada día. Ojalá que el sábado todos podamos festejar, podamos consagrarnos y llegar al obje­tivo que este grupo se trazó desde un principio”, confesó.

Óscar Romero es uno de los paraguayos que estará en la final de la Copa Libertado­res 2024. El golero Roberto Júnior Fernández es su com­pañero en Botafogo, mientras que en Atlético Mineiro está Júnior Alonso, otro soldado de la selección paraguaya.

Botafogo llega motivado tras su victoria ante Palmeiras, recuperó el liderato del Bra­sileirão y ahora esta cerca de otro título mañana.

La alegría de la Estrella Soli­taria, que jugará su primera final en la Libertadores, con­trasta con la decepción y la preocupación del Galo que dirige el argentino Gabriel Milito.

El Mineiro, décimo en la tabla del Brasileirão, sufrió una nueva derrota, esta vez en el tiempo de descuento de su choque en casa contra Juven­tude (3-2).

El Galo disputará mañana su segunda final copera, tras haber ganado la edición de 2013 de la mano de Ronal­dinho Gaúcho.