Como cada 26 de diciembre, el balón rodará en el fútbol inglés, aunque este año de manera casi simbólica, con el Manchester United-Newcastle (17:00), apertura de la 18.ª jornada de la Premier League, como único partido.

El famoso Boxing Day del día después de Navidad se concentrará, por lo tanto, en esos 90 minutos en Old Trafford ya que la liga inglesa ha preferido programar siete encuentros de la jornada el sábado 27 y los dos últimos el domingo 28, principalmente por las preferencias de las televisiones.

“La liga se adapta al calendario. Podemos asegurar que la próxima temporada tendremos más partidos de la Premier League en el Boxing Day ya que esa fecha caerá en sábado”, avanzaron los responsables del campeonato cuando se supo que la tradición quedaba muy deslucida en este 2025.

El partido elegido pondrá frente a frente a dos formaciones, Manchester United (7.º) y Newcastle (11.º), que están luchando por acercarse a la pelea de los puestos altos. Antes del choque están a tres y seis puntos respectivamente del cuarto lugar del Chelsea, el último de los equipos de la zona de clasificación a la próxima Liga de Campeones.

Programa de la 18.ª jornada de la Premier League: Hoy: Manchester United–Newcastle (17:00). Mañana: Nottingham Forest–Manchester City; Arsenal–Brighton; Brentford-Bournemouth; Burnley-Everton y Liverpool–Wolverhampton (9:30); West Ham–Fulham (12:00) y Chelsea–Aston Villa (14:30). Domingo: Sunderland–Leeds (11:00) y Crystal Palace–Tottenham (13:30).

Con Omar Alderete todo el partido, el Sunderland venció de local por 1-0 al Newcastle United, ayer domingo por la fecha 16 de la Premier Lea­gue.

El equipo del compatriota se endosó el vibrante “derby Tyne-Wear” con el solitario tanto del alemán Nick Wol­temade (en contra).

Por su lado, Alderete arrancó desde el vamos en el once del Sunderland y disputó los 90ʼ+8ʼ minu­tos que duró el encuentro. El compatriota hizo gala de su porte de zaguero áspero con firmes intervenciones que bajaron aplausos de las gradas.

Se trata de una de las rivali­dades más antiguas e inten­sas de toda Gran Bretaña. Las distintas versiones cuentan que la animadver­sión se debe a la corta dis­tancia entre las ciudades de Sunderland y Newcastle upon-Tyne (19 km), y al ser los dos clubes de la región de Tyne & Wear con mayor presencia y éxitos en los tor­neos oficiales de la Asocia­ción Inglesa de Fútbol (FA).

Con este resultado, Sun­derland escala hasta la sép­tima plaza (26), a 10 ente­ros del líder, Arsenal (36), igualando la línea de equi­pos como Liverpool (26) y Cristal Palace (26).

El Manchester City, pri­mer perseguidor en la Pre­mier League del líder Arse­nal, se impuso ayer domingo 3-0 en la cancha del Crystal Palace durante la decimo­sexta jornada, en la que el Aston Villa, tercero, alargó su racha de victorias.

En Selhurst Park, el noruego Erling Haaland (41ʼ y 88ʼ de penal) y el atacante inglés Phil Foden (69ʼ), ambos en gran estado de forma, anotaron las dianas para conquistar el feudo de los Eagles.

“El combo fue muy impor­tante para seguir creciendo, pensando en el Mundial. El grupo está bien, muy fuerte, más unido que nunca. Estos amistosos sirven para afianzarse, creo que hicimos grandes parti­dos y gran esfuerzo”, dijo en charla con los medios el ofen­sivo Miguel Almirón, quien juega en Atlanta United de los Estados Unidos.

En los últimos amistosos de 2025, Paraguay cayó 2-1 ante Estados Unidos y se impuso 2-1 a México, ambos duelos tuvieron lugar en territorio estadounidense.

“Ante México, pudimos sacar un buen resultado. Contra Estados Unidos también hicimos gran esfuerzo, las­timosamente no se dio el resultado, pero también sir­vió para seguir mejorando y corregir los errores”, añadió.

Almirón apuntó a la impor­tancia del triunfo sobre México, que sirvió para cerrar con broche de oro un año especial, en el que se logró la clasificación al Mundial 2026 tras 16 años de ausen­cias consecutivas.

“Fue un año muy lindo para Paraguay, después de mucho clasificamos nuevamente al Mundial y ahora nos estamos preparando para ir a compe­tir. Terminar con una victo­ria nos deja con mucha con­fianza”, aseguró.

Lucas Romero, volante de Recoleta, debutó oficial­mente en la selección mayor de Paraguay durante el amis­toso frente a México, ya que sumó algunos minutos. “Es un sueño que tuve desde chico. Representar a mi país es algo muy lindo, un orgu­llo. Tengo que seguir traba­jando para terminar bien y para dar lo mejor de siem­pre”, agregó.

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Miguel Almirón es uno de los jugado­res que aguantó estoicamente los momentos de tormenta en la selección paraguaya y finalmente tuvo su merecido premio con la clasificación de la Albirroja al Mundial 2026.

Miggy se volvió viral por una fuerte confesión sobre su situación con el combinado guaraní y que salió a la luz a través de un video publicado por el Atlanta United, club de la MSL donde milita actual­mente. “No solamente juego por mí, juego por mi fami­lia, esposa, hijo, mamá, papá. Tengo mucha gente que, no digo que dependan de mí, pero que están pendientes siempre, que quieren que me vaya bien y creo que eso no me da tiempo para relajarme ni tampoco para estar deprimido en un momento malo”, manifestó.

“Yo sí en su momento se me pasó por la cabeza dejar la selección, por todo lo que estaba pasando, más que nada porque pensaba que no era para mí, que tenía que dar la oportunidad a otro juga­dor joven o a alguien más”, reconoció.

Sin embargo, ahí estuvo la familia y especialmente su esposa Alexia Notto, quien fue el sostén de Miguel cuando seguramente la salida más fácil era la de dar un paso al costado.

“Tampoco voy a decir que no, que siempre estuve fuerte. Sí se me pasó por la cabeza dejar la selección, pero ahí estuvo Alexia, mi esposa, que me apoyó en esos momentos difí­ciles, mi familia, me ayudó mucho”, recordó.

“Siempre uno quiere estar bien en su trabajo, lo que ama. Hay momentos que se pasan mal y ahí es donde uno tiene que estar tranquilo, mante­nerse con la fe, seguir cre­yendo en lo que estás haciendo y creo que nosotros estamos haciendo un gran trabajo y como digo siempre, el trabajo da sus frutos”, argumentó.

Miguel Almirón registra 69 partidos disputados con la selección absoluta entre eli­minatorias sudamericanas, Copa América y amistosos. Lleva anotados 8 goles con la camiseta de la Albirroja. En el camino a Norteamérica 2026 anotó un gol; fue en el empate (2-2) ante Bolivia en El Alto.

Atlanta se hizo eco del gesto solidario de Miggy.

“Almirón donó un total de 50.000 dólares a dos organi­zaciones comunitarias: Agape Youth and Family Center y CURE Childhood Cancer. Decidió centrarse en brindar recursos a jóvenes desfavore­cidos y pacientes con cáncer infantil. De regreso a Atlanta por segunda vez tras repre­sentar al equipo inaugural, Almirón continúa su misión de retribuir a la ciudad que siempre le ha mostrado cariño y apoyo a lo largo de los años”, comentó la página oficial del Atlanta United sobre la inicia­tiva que tuvo el paraguayo.

“Siempre digo que el fútbol me dio mucho y siempre trato de ayudar a las personas, más que nada los niños que creo son los que se merecen. Tam­bién lo viví cuando era niño. Sé lo que pasa uno cuando tiene necesidad y en Atlanta yo tam­bién cuando llegué la ciudad de me arropó, ayudó cuando era joven y lo agradezco”, comentó Miggy en un video publicado por el club.

“Trato de ser un poco agra­decido en retribuir el cariño que me dio Atlanta en el 2017 y 2018. Tengo la oportunidad de poder aportar un poco mi ayuda, me pone muy contento y más a los niños, que en reali­dad necesitan. En realidad me siento identificado, son latinos, más allá de eso creo que me pone muy contento”, afirmó.

Miguel Almirón fue un poco más allá y reconoció que com­partir con los niños ha gene­rado un impacto muy posi­tivo en su vida y en la manera de ver las cosas. “Ellos son una inspiración para nosotros por­que me tocó compartir con los niños y uno los ve con mucha fuerza, se los ve feliz. Están pasando momentos difíciles pero están siempre con esa sonrisa, con esa alegría, que eso es un ejemplo para noso­tros”, indicó.

“Gracias a Dios no nos falta y nos quejamos a veces por deta­lles y no sabemos en realidad lo importante de la vida. Esos niños te abren los ojos, demues­tran esa fuerza que ellos lle­van a pesar de las dificultades. Siguen con una sonrisa, eso también me da fuerzas para poder ayudarles y poder estar con ellos”, afianzó.

“Espero que esta no sea la última, estar siempre en con­tacto con los niños, poder tra­bajar juntos, me pone muy con­tento”, adelantó.