- Por Óscar Gómez.
Colombia tuvo que esperar 16 años para encontrar una generación que pueda devolverle la satisfacción de jugar un Mundial. Su última participación fue en Francia 1998 y retornó hace cuatro años en Brasil 2014.
Aquella camada de oro, encabezada por Carlos el "Pibe" Valderrama, consiguió tres clasificaciones seguidas entre 1990 y 1998, jugando los octavos de final en el mundial de Italia del 90 y consiguiendo la primera victoria colombiana en los mundiales.
Ahora, por segunda vez y con la generación encabezada por Radamel Falcao, Colombia consigue clasificaciones consecutivas a la cita mundialista. Cuatro años atrás ya hizo historia al jugar por primera vez un partido de cuartos de final y este año, va por superar su propio récord.
El equipo que dirige José Néstor Pekerman desde hace seis años, es una de las últimas selecciones en debutar, debido a que conforma el último grupo del Mundial. Lo hace ante Japón, rival al que ya enfrentó en Brasil 2014, el 19 de junio. Además, en su intento de conseguir el paso a los octavos de final, deberá enfrentar en la segunda fecha a Polonia y cerrar la fase de grupos ante Senegal.
La esperanza de los colombianos vuelve a ser James Rodríguez. El ahora jugador del Bayern Munich fue el goleador de Brasil 2014 con seis tantos y ya es además el mayor artillero colombiano en los mundiales.
El más veterano en jugar un Mundial
El colombiano Faryd Mondragón se convirtió en Brasil 2014 en el jugador más veterano en disputar un Mundial. En la última fecha de la fase de grupos, con una Colombia ganando 3-1 a Japón y faltando 10 minutos para el final del partido, José Néstor Pekerman mandó a la cancha a Mondragón en lugar de David Ospina.
Así, con 43 años y 3 días, el histórico arquero, que pasara por Cerro Porteño en 1993, alcanzó el récord, que está en jaque para este Mundial, ya que el golero egipcio Essam El-Hadary, de 45 años, está para ser titular con su selección.